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刘表问：“有此事？”
蒯越回道：“正是，难道他成亲在即怕他人率兵来患，所以下令防备甚严，且不许人说出去这事。”
蔡瑁道：“此话也不无道理。不过此人并非想像的那么简单，主公还是小心为妙。”
刘表道：“嗯，蔡将军言之有理。”
在中原汉帝密招董承、刘备等人密谋暗杀曹操，但董承却被手下出卖告知曹操。董承被杀，刘备被灭后只得寄身于袁绍之下与曹操对抗。
此时郭嘉来报道：“丞相，荆南兰飞治理地方成效之事，丞相可否听说？”
“略有所闻。”曹操问。
郭嘉道：“我看此人非同一般，可称得上是英雄。”
曹操问：“比孙策、刘备，有何过人之处？”
“更胜一筹。”
曹操一惊：“哦，愿闻其详。”
郭嘉道：“此人能以策划施计轻擒刘表主将，战胜两万大军，‘江东小霸王’之称的孙策也不敢轻易去攻，刘表只得守备。可想而知，兰飞此人非同凡响。”
曹操道：“奉孝，那现今应当如何？”
郭嘉道：“丞相，我们现地处中原，如果兰飞取下了荆州、益州，孙策占据江东，加上河北袁绍一起逐鹿中原，到时所以为今之计，应尽快除去袁绍和寄身在其下的刘备以绝后患，再率兵南下与孙策、兰飞军成三军鼎立之势。”
曹操叹道：“奉孝就是奉孝，不愧为我曹孟德的军师。我也有此想法，我要以少数的精兵取胜袁绍，又不损我军太大实力。”
郭嘉道：“丞相，刘备此人可称英雄否？”
曹操问：“奉孝为何有此一问？”
郭嘉道：“此人乃中山靖王之后，深得民心，而且手下有关羽、张飞此等猛将，我看此人日后必是丞相一统天下之大患，此时不除，追悔莫及啊，丞相。”
曹操思考片刻之后道：“奉孝言之有理。”
在江东吴城。
程普来报道：“主公对荆南兰飞兰荆州治理荆南一带可知？”
孙策道：“略有所闻。”
周瑜道：“这我也有所知，我看此人并非一般，他日与刘表必有一战。”
孙策若有所思地问：“公瑾，你有何看法？”
“主公，刘表率兵攻打兰飞武陵城，不但没有攻下却以两万败于兰飞几千人，可见此人乃城府极深，非泛泛之辈。”周瑜道：“如今他治理荆南功盖前事。我军虽有十万军力可以与此相拼，然则这样将大损我军元气。”
孙策问：“公瑾言之有理，此人并非王朗、严白虎之辈，如今我军已取得建安，应以网罗人才为重，发展内政，以待时机，他日兰飞必与刘表有一战。到时两虎相拼必有一伤，再出兵攻其荆南。”
这时老将黄盖道：“主公，听说三日之后乃兰飞成亲的喜庆之日。武陵城可是张灯结彩，热闹非凡。我还听说，兰飞一娶双妻，双喜临门还有将其妹嫁与其义弟杨文义。”
孙策问：“有这等事。公瑾，你可得知？”
周瑜答道：“确有此事。而且我还听说兰飞双妻乃一文一武，美貌绝伦。不过我认为此有一定另有目的。”
孙策问：“有何目的？”
周瑜道：“兰飞故意放出此等消息，而且还大张旗鼓，唯恐天下人不知，是何目的呢？”
黄盖道：“难道是故放消息，引诱之计？”
周瑜道：“也不是没有这个可能。人人都以为他在洞房花烛，戒备心也就放松。但是如果他借此机来攻我军，谁能意料到？”周公瑾就是周公瑾，不愧是孙策之中流砥柱。
孙策叹道：“公瑾言之有理。那我们严守防备。”
十、夜袭江陵
这日，我招陈到、黄严、杨文义、傅彤来见道：“我令你们训练的将士如何，可否应战？”
黄严上前道：“主公请放心，我保证我的将士在战场上勇猛杀敌。”随后其余都应道。
“那好，七日后就是我成亲之日，到时刘表必放松戒备心，所以我们来个攻其不备。黄严、陈到听令，我令你二人为先锋率兵两万，从夷陵深夜渡江，过江后白日休息深夜行军，切莫被对方发现，一路上封锁乡民觉察我的消息。我与文义、傅彤带兵两万随后就到。今晚立刻起程。”
“是。”
随后我叫护卫快马加鞭地送信至长沙太守甘宁。
五日后，在江陵。
忽有兵来报：“禀报刘将军，据探子回报长沙太守甘宁率兵从洞庭湖渡江向我军方向而来。”
江陵郡太守刘磐问道：“有多少兵力？”
“看船只应有一万五千左右。”
刘磐对韩嵩道：“德高（韩嵩的字），你有何想？”
韩嵩道：“如今兰飞大婚在即，居然出兵来患，我看事出不巧，一定另有目的，如今我们只得增加兵力防备为上策。”
刘磐道：“好，王威、吴巨，我令你二人率精兵两万在甘宁上岸处设下埋伏，一旦敌军登岸，立突击之。”
“是。”王威应到。
我与文义带兵连夜渡江，过江见到黄严、陈到道：“我们仍白天休息，夜晚行军，现在我们顺江靠岸而下，明晚务必在次日寅时之前赶到江陵听我命令。记住务必封锁一路上百姓见我的消息，不得让他们去江陵透露风声。”
次日寅终于到了，我军四万刚好感到江陵城外。
我下命令道：“陈到将军，我命你带八千人马赶向东门设伏，等击出逃之兵。黄严将军我令你带八千人马前往北门设伏。傅彤，我命你带八千人马前往南门设伏。你们记住此战关系重大，不得有所闪失，尽力活捉生擒主将，不能让他们逃脱。我要给他来个翁中捉鳖。一个时辰后我从这西门攻城，你们立即去。”
“是，谨遵主命。”
见他们走后，我对武飞道：“小武，还留下多少兵力？”
“主公，还留下一万五千多兵力。”
我道：“好，叫我们训练的突击队铁骑兵和步兵列阵。剩下的一万兵由你带来随后收服降兵。”
“可是主公，那你不是只有五、六千人骑攻城吗？这？”武飞问。
“还不够吗？城里你以为有很多兵啊，刘磐已调后两万去了巴陵防甘将军去了，现在城中至多也不过三万。而且他们现在正睡在香梦中，兵多入城反而杂，夜晚看不清，会误伤自己人的。我先攻进城去，你带这一万兵押解降兵。”我道，“你去把攻城兵士叫来，我有话要说。”
攻城将领过来后，我道：“你能叫你的将士，一次就把城门冲破吗？”
那将领道：“主公请恕属下不能，但若再加一冲柱，两次应能冲破。”
“那好，就再加一冲柱，两次冲破。不然就不是偷袭了，攻破城就得费些时间了。”
这时，武飞探察过来道：“主公，城门上有动静，是一个醒了的哨兵。”
“你弯弓把他结果了不就是了。这时你还来问我。”我道。
在黑幕的树林里，两队攻城兵士，抬起两巨柱子悄无声息地来到城门之下。
“攻城！”就在我一声令下，两支巨柱直冲向城门。
嘭的一声。当城里的兵士听到时，城门已被攻破了。
城一破，我就叫道：“兄弟们，冲啊。”
几千铁骑似洪水一样涌入。城楼上的兵还没来得及反应就已杀上来了，不知是战还是逃，早已乱了分寸。
城中战火已点燃，喊杀冲长着我军的士气。战火照亮的是将士那火热的脸庞，铁骑过处是流血的尸体，染红了飘扬的旗帜，刚才那个安宁的夜已被打破了，城里一片混乱，马嘶长叫，奔腾后是风尘滚滚。
刘磐正在睡梦中，忽然被来报士兵吵醒。
“将军，大事不好了，兰飞率兵来患，已破城而入了，将军还是快走吧。”
刘磐大惊：“什么？兰飞今日不是在武陵成亲吗？怎么会这么快领兵来攻呢？”
这时刘磐麾下将来到，韩嵩道：“刘将军，兰飞军一路上封锁了乡民来到江陵，并且深夜行军，才哎！如今兰飞军正从西门而来，我看还是领兵从东门走吧。”
刘磐答道：“如今也只好这样了。”
刘磐带兵几千人直奔东门，到东门时发现东门十分地安静，一种不祥的预感使所有的将士都感到害怕。
刘磐命兵开门，刚一出城门，黑暗中立即杀出几千人，金袆被箭射中落马而死，刘磐等见势不妙，马上撤兵入城向北奔去。
刚出北门也一样受到袭击，又追回。这时我率兵已追到了他们面前，我道：“刘将军，你这是要上哪儿去呢？再不降，你要待到何时？”
刘磐大嚷道：“要我降你，除非我刘磐死。”
“刘将军，看来我们是逃不掉了，兰飞军已把四大城门都封锁了，不如降了算了。”金旋劝道。
刘磐正是怒火中烧，一听金旋这么一说。大刀一挥，砍下了金旋的脑袋，所见之人无不震惊。
“我欣赏将军的赤胆忠心，但是将军可否知，将军这样只会让更多的将士流血牺牲。”我道。
刘磐答道：“将士沙场战死，本是常事，更何况为国、为守备领土而战。”
我道：“刘将军此言诧矣。将军可有家小儿女？如果你的儿女或是父辈因战乱而死，你有何感想？将军有，那将士们也有。将军又何作无助的抵抗，忍心看到血流成河呢？”
“你不用说了，说什么我也不会降你的。”刘磐嚷着。
“既然将军一意孤行，我也没有办，我只是为将军感到叹惜。”我说完就示意武飞进攻。
二十多个回合后，武飞把刘磐刺死在马前。
随后，各大门外守将纷纷带兵入城而来把刘磐手下将士重重围住。
我道：“刘磐麾下将士听着，现在你们主将已死，我不想杀戮了，我想你们也不想看到血流成河吧。我劝你们放下武器投降吧。”
半响，那些将士你看我，我看你都不得已放下手中的兵器。
十一、义释黄忠
取得江陵之后，最重要的当然是守备了。
次日，我令陈到等人去说服刘度等人。
陈到来报道：“主公，刘度、赵范、韩嵩等人已降，”
“真是太好了，有劳将军了。叔至（陈到的字）江陵加上降兵有多少兵力？”我问。
陈到答道：“昨夜之战，死伤不多，应有六、七万。”
我命令道，“黄严、陈到听令。”
“属下在。”
“我令你明日二人为先锋带兵三万，从葫芦谷口，经当阳到临沮。我与武飞领兵从葫芦谷口至麦城，两日后我们在长坂坡会合。此一行关乎襄阳一战，所以要加快兵速。”
黄严、陈到应声后退出。
我又道：“文义、傅彤听令，我命你二人带兵三万留守江陵，不得有误。”
两日后，襄阳城。
忽一快马直奔城而来，口中直叫道：“报兰飞率军进攻江陵城，刘磐将军被困。”
此兵一下马，直奔城宫，见到刘表道：“主公，兰飞以成亲为名使得我军放下戒备心，哪知他率兵夜渡大江进攻江陵城，刘磐将军被困城中，我与数千名将士拼命杀出城，却只剩下我一人。请主公发兵救援吧。”
刘表和其手下将一听大惊。
众将见那兵满身血迹，都请求道：“请主公下令吧。”
这时蒯良道：“主公，恐防有诈。”
来报之兵见刘表满脸犹豫，反问道：“难道主公不相信在下吗？只可惜刘磐将军已支撑不了多久了。”刚说完便昏厥过去了。
刘表吩咐把报信之兵抬下去，起身下令道：“蔡瑁听令，我命你为主将，黄忠、张允为副将带兵四万赶往江陵援助刘磐。”
蔡瑁道：“属下听令。”
蔡瑁、黄忠领兵日夜兼程赶往江陵，赶到长坂坡时天已黑。
蔡瑁叫道：“就此安营扎寨，明日继续赶路。”
半个时辰后，蔡瑁军安营扎寨完毕，将士们正准备休息。忽听见埋兵四起，冲营而来，火矢齐射。黄忠对蔡瑁嚷道：“蔡将军，有伏兵，我们中计了。”
蔡瑁反应过来道：“啊，调虎离山？糟糕，襄阳城有难，快退兵回襄阳。”
见兵欲逃，武飞率兵直上，杀进敌营。蔡瑁军虽多，但自从出城两日来，日夜兼程忙于赶路，十分疲惫，面对突击而来的我军，心有余而力不从，蔡瑁军伤亡惨重。
蔡瑁军行军两个时辰来到章乡地带时已经疲惫不堪了。
黄忠道：“蔡将军，现在我们粮草失丢，伤兵惨重，如果追兵赶上，我们就完了。所以我们还是尽快回到襄阳城给主公报之实事，报信之兵乃兰飞之人，我们中计了。看来江陵城已落入兰飞之手了。”
蔡瑁答道：“言之有理。快上路，尽快赶回襄阳城。”
蔡瑁刚欲行军，又被伏击，伏兵四起，火矢齐发，蔡瑁军已乱了阵脚，不知这伏击还会出现几次。