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蔡瑁答道：“言之有理。快上路，尽快赶回襄阳城。”
蔡瑁刚欲行军，又被伏击，伏兵四起，火矢齐发，蔡瑁军已乱了阵脚，不知这伏击还会出现几次。
蔡瑁一看叫道：“啊，兰飞，快撤，退兵。”
“退兵？往哪儿退？前有阻击，后有追兵。”张允问道。
“兄弟们，你们是我兰飞的的精英和骄傲。现在又是证明你们的时候到了，冲啊！”说完，我带兵冲锋上阵，直杀其将。马嘶长嚎，铁骑勇上阵猛不可挡。
蔡瑁、张允见机欲逃，张允却被追上来的武飞射中坠马而死。蔡瑁见逃不了，就回马奔向武飞，却被枪兵断其马腿落马被擒。
眼前几万兵力被打得溃不成军，落荒而逃。武飞叫道：“蔡瑁军听着，你们主将被擒，副将被杀，还不速速放下兵器投降，更待何时。”
黄忠却仍死力拼杀，我叫嚷道：“黄老将军住手，可否听在下一言？”
黄忠道：“有话快说，少在哪里啰嗦。”
“如今大局已定，黄将军又何苦做无谓的抵抗呢？何不早日择其明主，为百姓多做点事呢？”我嚷道。
黄忠大笑道：“所谓良将不事二主，要我投效于你，问问我手里的大刀吧。”
“好！我佩服将军的忠肝义胆。我深知将军善射，不知将军能否接受我一箭，如果此箭未能射中，将军是走是留，我兰子云决不半点阻拦。”我道。
“主公，以大事为重啊，此事万万不可啊。”挡我道。
“好，我就接受你这一箭。”黄忠应道。
我立取弓箭，弯弓搭箭，瞄准目标。黄忠耳聪目明，注视着箭射来的方向。
只听见嗖的一声，箭出弦而去，却在黄忠的马前坠地。
“哎呀。”我叹气说，“看来我体虚力弱，连弯弓之力也没有了，箭都射不远了。黄老将军，是走是留？请将军自便。”说完我挥了挥手。
“主公”武飞刚要开口，我示意他不要说话，我知道他要说什么，他是说我不应放走黄忠，日后再想擒他可就没有这么好的机会了。
说实在的，我是不是真的有点轻率了。但是为了得良将，我又不得不出此下策，相当年孙策为得太史慈又何尝不是呢？对于黄忠来说，他又怎会不知我是故意放他走的呢？口上不说，心里却十分的明白。
话说正在华容设伏的吴巨、王威听兵来报说：“吴将军，江陵来报说，兰飞夜袭江陵，江陵不幸不占，刘磐将军被擒。”
“哎！”吴巨叹气说，“我们中了兰飞的声东击西之计。”
“吴将军如今应如何是好？”王威问道。
吴巨道：“兰飞即然能施计成功，当然也会想到防备我们了。现今回去正好中他设伏，还是赶往江夏吧。”
“去江夏？”王威道，“可主公还在襄阳，如果襄阳有难，怎么办？”
“那依将军之见应如何？”吴巨问。
王威道：“如今兰飞军势不可挡，竟以一夜之间取下江陵城，他下一个目标必定是襄阳。我看刘表大事已去，我们何不早日择其明主，另投他人？！”
吴巨脸色大变，道：“王威，你竟说出如此大逆不道的话！主公对我恩，想当日主公助我当上苍梧太守，我怎么可以忘恩负义呢。”
王威道：“吴将军请息怒。如今襄阳情势危及，赶住援救也需三、四天，更何况现在粮草不汲，去也是弥事无补；去江夏又恐甘宁阻击，就算侥幸到了江夏，甘宁不来攻江夏，江东孙策与黄祖有不共戴天之仇，此时必率兵来攻。到时孤城、孤军，向何人求救？将军可得深虑啊。”
王威见吴巨没有出声又道：“正所谓良禽择木而栖，将军可得为长远利益考虑啊。”
吴巨怒气冲天，挥手道：“不用说了，明日我即刻赶往江夏。”
十二、智取襄阳
话说黄严、陈到带兵迅速赶到襄阳城外十里安营扎寨。
陈到道：“黄将军，我们要掩人耳目，这荆山正是个藏匿的好地方。主公真是料事如神，现在我们就在这里等主公明晨来就可攻城了。”
刚休息一个半时辰，有兵来报说：“禀将军，探子来报后方有兵正向襄阳方向赶来。”
黄严道：“是主公和武将军吗？”
“好像不是，他们只是些残将弱兵，至多不过一万兵力。”
陈到道：“黄将军，我看准是主公打残的逃兵。我们不能让他们入城报信，李副官，快传令下去，速速备战。”
来人者，黄忠是也。
黄忠一行人被我放走之后就连夜赶回襄阳，此时眼看襄阳城就在前面，可是人也疲惫不堪了。
跑在最后的两个士兵赵五、王六正嘀咕着什么。
“一夜间受到了两次伏击，出军就在忙于奔命，还说去援助江陵，没想到半路上就打得落荒而逃，损兵折将都是三分之二。还打什么仗啊？这么窝囊！”王六对赵五发泄自己心中的怨气道。
“是啊。”赵五回道，“大概是主公是叫我们出来跑操的吧。”
“跑操？！差点儿连都没命了，还跑操呢？”
“这样也好啊，下次再被伏击的时候也跑得快些啊。你说是不是？”
“说得也是啊，不过做逃兵？不好吧？”
“不好？！难道你想送死啊，你没看到那铁骑突击兵啊，要不是跑得快，早都被马踏得血肉模糊。好死不如赖活着。”
“这到也是啊。对了，你说我们连夜受两次伏击，还会不会有下次啊？”
“这也说不定，你不要眼看前面十里就是襄阳城，说不定前面又有伏兵。”
正在他说完时，前面的部队就正受黄严、陈到的伏击。
“大哥你真是料事如神啊。”王六对赵五道。
赵五回道：“什么料事如神啊？是兰飞料事如神才对。我只是随随便便说说啰，没想到那个兰飞真他娘的还真在这里设下伏兵。”他看王六还傻愣愣地呆着，又说：“还不快跑，想死啊。”王六反应过来就跟随着赵五跑。
黄忠军一个个疲于奔命的士兵相互践踏，加上黑夜分不清敌我，死伤无数。黄忠带领残余部下愤力杀出重围，直奔襄阳而去。
黄严欲率兵追去，被陈到拦住道：“黄将军，穷寇勿追，我们还是稍作休息，等主公来时再议如何攻城。”
“可放了黄忠回襄阳，到时襄阳必严紧防备，要攻下襄阳可就没那么容易了。”黄严说。
这是我的护卫队李副将带着其他兵士赶来，陈到、黄严见是自己人，迎上来问：“李副将，主公是否已到了？”
李副将下马说：“陈将军、黄将军主公叫我带封信给二位将军，并令我带护卫铁骑突击兵助你们攻襄阳城。详细内情，信上已经言明。”说完把信交与陈到。
陈到看完信对笑道：“此策妙哉！啊，主公真是智勇双全，黄将军幸亏刚才你没有追击黄忠。”
黄严道：“此话怎讲？”
陈到立即下令道：“将士们，大家都已劳累，今晚就此安营扎寨休息，明日临晨卯时准时出发进攻襄阳城。”又转身对黄严道，“黄将军，这边请，我告之实情与你。”
黄严随陈到走到三丈之外，陈到道：“黄将军，主公与武飞将军已带数百名护卫兵士已扮成敌军士兵跟随黄忠进襄阳城，明日主公为我作内应打开城门，到时我们便可以先率骑兵长驱而入。幸亏刚才没追上去不然就坏大事了。”
黄严点头道：“嗯，主公此策果然不出所料。”
黄忠回到襄阳向刘表禀明一切，立即加紧防患。
正当一切准备就绪，时已近卯时了。蒯良劝道：“主公，依臣之见，主公还是尽开离开襄阳赶往江夏为上上策啊。”
刘表道：“子柔，何出此言？”
蒯良道：“主公，现在兰飞大后压近。襄阳能守住固好，可是如今孤立险境，无援救之兵，襄阳守得住一时，也守不住长远啊。”
向朗道：“子柔，说得虽没错，可是主公到了江夏就算兰飞不再领兵来患。但江东孙策必从柴桑来攻，想当年孙坚是怎么死的。”
刘表知两方皆说得有道理，一时也拿不定主意。正在这时有报来报说：“禀主公，据探子所报，城南外兰飞亲率大军正向襄阳城压近。”
“啊，来得这么快！”刘表一听大惊。
“主公，依我看是敌不过兰飞了，还不如早降了，以免百姓受战苦。”伊籍提议道。
“混帐，怎么可以说这种话呢？”文聘道。
刘表想了想，也拿不定，只是急得直走来走去。都说刘景升（景升，刘表的字）优柔寡断，果真如此。走来走去，走了半个时辰也没有拿定是走还是留。
忽又有兵来报说：“主公，主公快走，兰飞已攻破城南门，正杀过来了，快走啊。”
刘表慌了，叫黄忠、蔡中、蔡和三人抗拒来军，自己和文聘、蒯良等人带着家小往北门逃去。
话说我与武飞等百名护卫兵士脱去刘表军军装后为黄严、陈到做内应打开城门后，护卫队铁骑冲进来把坐骑交与我和武飞。我便领兵和黄严、陈到并肩作战。
襄阳城的老百姓都从睡梦中惊醒，可催醒他们的不是鸡鸣声，而震天动地喊杀声，马嘶长嚎，刀剑相拼之声。金戈铁马似洪水一样，勇猛不可拦，半个时辰后黄忠、蔡中、蔡和领后来战，挡住了我军去路。
“黄老将军，想不到又见面了。”我道。
“少说废话，有种就来与我决一死战。你敢吗？”黄忠叫道。
回想历史，当年关羽取长沙时放过黄忠一次，后黄忠也因此不忍射杀关羽，没想到如今我已成了另一个“关羽”了。
千万使不得。黄忠并非等闲之辈，我以大局为重，此时不能再轻率行之了，如果我失手被擒后果就不堪设想了。
我道：“黄老将军，我十分赏识你的赤胆忠心，但行军打仗，有时不是只凭单打独斗就能解决的，更何况今情势有所不同，领教高招请恕改日再来。”说完我长枪一挥示意我的金戈铁马进攻，武飞带领长枪步兵把黄忠团团围住。蔡中、蔡和二人见势不妙，试想突破重围逃走，却被从后面包抄过来的黄严大刀几挥，取其二人性命。我弯弓射向黄忠坐骑，只听见马仰长嘶，人随马倒，黄忠起身挥刀大砍，伤我护卫兵士，我十分心痛。可是他也体力消耗过多，再加上昨晚被伏击三次没有休息过，顿时步枪兵一涌而上，枪锋相对，黄忠动弹不得。
十三、说服黄忠
“禀主公，俘虏了向朗、伊籍二人，刘表与文聘、蒯良等人逃往江夏而去了。”陈到来报说，“主公，是否率兵追击？”
我思忖了一下道：“不必了，现在最重要的是尽快安民心，抚降兵，坚防备。”我立下命令道：“黄严将军听令，我命你带你手下部将防备各大城门，一有消息立刻来报。陈到，我令你去安民心，在战乱中所毁之房屋住宅雇工去修筑，并将战死将士葬了吧。武飞，我令你去收编降兵。”
“是，谨遵主命。”他们应声后都去办自己的事了。
回到城宫，我对李副将道：“你去把向朗、伊籍带来。”一会儿，李副将来报：“主公，向朗、伊籍带到。”
我马上上去迎接道：“向朗，伊籍二位先生，子云已候多时了，来快快就坐。”
向朗、伊籍二人相互看了看便随我勉强坐下，我道：“子云年少轻狂，今特请二位先生来有事请教。不知二位先生可否授教？”
向朗轻淡地道：“兰将军乃有经世之才，行军作战可算得上智勇双全，又为何说起自谦之词？想毕兰将军是在故弄玄虚吧？！”
“巨达（向朗的字）先生何出此言。不错论行军作战，我是战胜了刘表，但论治理内政我兰子云，又怎比得上二位先生呢？”我道，“兰子云自问不才，若有向先生、伊先生相助，那可乃我军之幸，荆州百姓之福啊！”
伊籍道：“以兰将军之智勇双全之才，麾下将士可谓是人才汲汲，又何须得我二人呢？”
我道：“正所谓明主无弃才。我虽不算什么明主，但这个道理我也是明白，何况我军此时正是用人之际，又何来有多呢？”
伊籍道：“若我二人不允，又如何？”
我一听，此乃试我之意？我道：“如若二位先生真不愿助我兰子云，我又有何话可说？人各有志，我又有何理由免强呢？是走是留请二位先生自便。”说完我已起身欲走。
“昔日听说兰将军求贤似渴，今日一见果真如此。如蒙将军不弃，我向巨达愿为将军效忠。”向朗立即下跪拜行礼道。
伊籍随同道：“我伊机柏也不例外。”
我马上转身扶起他二人道：“太好了，得二位先生相助真是太好了。”
向朗道：“其实我二人早就有意效忠将军了，只是没有机会。”
“先生