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周瑜道:“说到此时,在我攻打庐江时,听百姓说其过此事。兰飞并未死,我令人前去探查,回报说亦是如此。如今之事并不在此问题之上,敢问主公,曹军南下,以主公以之力,可抗否?”
“难以抵抗。”孙策终悟矣,道:“公瑾莫非要我与兰飞结盟,一者对我攻江夏有利,二者他日共同抗亦有助也。”
周瑜道:“正是如此。其实我早猜出兰飞也有此意。”
孙策道:“此话怎讲。”
“主公可想兰飞他日为何不直取江夏,而留与主公。”周瑜道:“虽说江夏久攻难下,但以兰飞之力,围此孤城数日,也必破之。”
孙策道:“昔日公瑾不是说兰飞乃想坐收渔翁之利乎?今日为何又有如此一说?”
周瑜道:“不错,昔日我是有说过兰飞想坐收渔翁之利。不过现形势有变。如果仍如以前我等所想,闻我军来攻江夏兰飞早已令兵驻汉阳、赤壁矣。再说,众所都知,主公与黄祖、蒯良有仇。如果兰飞取了江夏,必使蒯良等人降之,乃公然与主公相对为敌矣;与其两难,还不如卖个人情与主公以报父仇,更用此暗示有与主公结盟之意,共同抗曹。”
孙策道:“公瑾说得真是如此乎?”
周瑜道:“正是。依我观之,此人乃英雄了得,他日必是我军平天下之大患矣。此是此时我军不可公然与之为敌。与之为敌不如与之交好结盟有利也。”
孙策道:“既然如此,公瑾以为应命何人前去结盟是好?”
周瑜思忖了一会儿,道:“子敬,对,就子敬是最佳人选。”
在江夏城宫。有探兵来报说孙策领兵来攻,正屯兵柴桑彭泽。
刘琦立招众将相议此事。蒯良道:“敢问主公以江夏之兵可抗孙策乎?”
刘琦道:“我军尚且只江夏一郡之城矣,岂能敌孙策数十万大军?你这不是明摆着还故意相问吗?”
这时有人提议道:“主公,以江夏之兵难抗孙策,不如降之罢矣。”
黄祖道:“受主公之俸禄,岂可说出如此大逆不道之话。此次孙策来是为报昔日吕公杀其父之仇,降亦是死。”
蒯良道:“不错,主公,以我观之,降孙策还不如降兰飞。虽说兰飞曾侵占主公领土,但兰飞也乃仁德之君。比刘玄德有过之而无不及也。”
黄祖道:“兰飞也乃虎狼之心,昔日斩杀蔡夫人之兄蔡将军,怎不防我等乎?岂可引狼入室,此次兰飞遇刺之后必有所防患。去降,岂不是自寻死路乎?”
蒯良道:“那依黄将军之见,应当如何应此战?”
黄祖道:“将以战死沙场为荣,岂可轻易降之。降乃耻也。我黄祖决定与孙策一决死战,哪怕只剩一兵一卒。”
正在此时,有兵来报道:“禀主公,听闻孙策欲与兰飞交好结盟,现孙策正使鲁肃前往武陵矣。”
朝堂上之人听后大惊,都议论纷纷。蒯越道:“主公,现孙策、兰飞皆不可投之,唯有中原曹公矣。主公还是早作打算,如若兰飞真与孙策缔结为盟,恐孙策、兰飞围攻矣。到时主公无处可去也。”
刘琦道:“降曹?”刘琦没有立即作出回应。
七、同盟孙策
听闻孙策率兵来攻江夏,我意料之事终于到了,我和武飞立赶往长沙。
威南将军甘宁出迎回城,对我道:“主公,如今孙策领兵前来进攻江夏。主公趁势取之?”
我故意思忖了半天道:“兴霸(甘宁的字),应如何取之?我想听听你的高见?”
甘宁道:“东吴孙策与江夏黄祖、蒯良有不共戴天之仇,昔日孙策之父孙坚任长沙太守时被蒯良献计吕公所杀。今孙策领兵来攻,一者为取江夏城,二者为报杀父之仇;因此江夏必拼死抗之守城,我军屯兵汉阳、乌林、赤壁,以逸待劳,二虎相挣必有一伤,到时我军再出战直取江夏,便垂手可得之。”
这时庞统道:“甘将军所说甚是。可孙策一旦探之我军屯兵汉阳、赤壁,必有所防,自然不再轻易进攻江夏。其实主公昔日不取江夏乃故意让与孙策报仇矣。”
我道:“士元(庞统的字)言之有理。正是如此。”
甘宁想不明白,拱手道:“主公,兴霸愚钝,未能知其中奥妙,请主公明示。”
我道:“兴霸,如若你是孙策,明知我有利可图为何如今却按兵不动乎?”
甘宁道:“按兵不动。其意在暗示着何事乎?”
我道:“正是如此。我乃暗示孙策与我缔结为盟也。”
“啊!什么?”甘宁道:“主公,此有是为何?”
在坐庞统听后大笑道:“主公果然有高见,目光独道,考虑得长远。我想如若孙策军中无人明此中意者,孙策也就不足为惧也。就算孙策取下江夏,主公也可一夜之间从其手中拿来。甘将军难道不知主公夜袭江陵之战乎?”
庞士元就是非同一般,命其与甘宁守备长沙一带果真没错。我道:“士元说得极是。不过孙策连襟周瑜必会料到此意,说不定已使人前来说同盟之事矣。”
真是说曹操,曹操就到。有兵来报道:“禀主公,甘将军,有一自称孙策军中鲁肃鲁子敬的人前来,说要见主公有要事相商。”
“来矣。”我道:“兴霸、士元与我前去相迎。”
来到城宫门前见一羽扇纶巾的儒雅之人,我道:“鲁先生啊,你让我好等啊,谁知说到就啊,我与兴霸、士元刚才还说起你呢?”
“哦,这位一定是兰飞将军了。”鲁肃不知方才我所说是何意道:“兰将军说在等子敬(鲁肃的字),莫非将军知我欲来乎?”
我道:“我不仅知你来,还知你来此为何事?”
“哦?那敢问兰将军,我此来所为何事?”鲁肃感到身边这个荆州之主真如传言所说一样,并非一般人物。
迎鲁肃进入坐后,我道:“先生此来可否是奉主孙策之令前来与我兰子云缔结为盟?”
鲁肃道:“不错,正是为此事而来,不知兰将军有何看法?”
我道:“交好结盟是好事,但是如若有一日有一方弃盟趁我不备来袭之。试问先生对此事有何看法?”
鲁肃道:“如若是这样背盟弃约自然是失民心之举,就算得到天下也不可能长治久安,一个对盟约不守承诺之君,怎能令天下臣民信之呢?”
“好,有先生这句话,我兰子云就放心了。”我说着大声笑了笑。商讨半日,我军便与孙策缔结为盟,以后两军不可妄动干戈。
次日送走鲁肃,甘宁、庞统、苏飞等人来见。我道:“甘将军,虽如今我与孙策结盟,但亦不可掉以轻心,唯恐对方弃约率兵来攻。这就交给你和庞军师,还有众位弟兄了。”
“是,兴霸一定不负主公所望。”甘宁道:“但事到如今,兴霸亦不明白主公为何与孙策结盟,难道主公另有所图不成?”
“兴霸说得极是,正是如此。”速令兵士退下,只留甘宁、庞统二人,我又道:“试问以我军之力可抗他日曹操率兵南下乎?”
庞统替甘宁道:“当然难以抗衡。主公与孙策结盟之意,是想与孙策共抗曹贼矣。孙策之所以愿与我军结盟,也是因为如此。”
甘宁听后点了点头。庞统又道:“再者,主公欲进军西川、南中,不想荆州有变,与孙策结盟对主公进军西川是再有利不过了。”
我大笑道:“士元说是极是。真不愧我兰子云的参谋军师也,能知我意。”
庞统道:“比之主公,士元乃小智见大智也。主公之才智真是令我等感到佩服。”
甘宁道:“主公真是料事如神,甘宁自愧不入。”
“甘将军说到哪里去矣。长沙是防患重点,守备长沙一带的重担就交与你、庞军师和苏将军了。”我道。
甘宁道:“主公请放心,有庞军师相助,我甘宁一定不负主公所托。”
话说鲁肃回到柴桑见孙策,道:“主公,子敬不负使命,与兰飞缔结为盟矣。”
孙策、周瑜大喜。周瑜道:“主公,如今可攻打江夏矣。江夏无人可助,无人可援之矣。”
鲁肃道:“主公,只是有一事,子敬不太明白。兰飞似乎知主公欲与其结盟,早从武陵赶来长沙。”
孙策道:“哦。公瑾,你对此事有何看法?”
周瑜道:“主公,果然不出所料。幸乃主公与兰飞结盟,否则进攻江夏一事,只可作罢。兰飞来长沙有二意也,如若主公与之结盟,江夏可取也;否则主公攻打江夏,就算拼战取下必也被兰飞一日之间夺去。”
鲁子敬连同孙策一听大吃一惊,问何故。周瑜道:“难道众人不知兰飞夜袭江陵之战乎?兰飞行军诡秘,神速,令人防不胜防。一旦江夏开战,江陵杨文义必立率兵前往汉阳,兰飞、甘宁则从巴陵率兵直往赤壁;江夏一日难以攻下,我军作战两日,兰飞行军两日,恐怕就在我军取下江夏当夜就被兰飞夺去。”
兰飞真有如此神速乎?孙策听后大惊。
在江夏城宫。刘琦正听众将商议如何应对孙策进攻之事。朝堂上议论纷纷。
蒯越道:“主公,当今之势,应使人快马加鞭前去许昌向曹公求救,依江夏之兵力抵挡不了数日矣。可只要曹丞相领兵来援助,则可保江夏。江东孙策、荆州兰飞都以大江之险抵曹操来患;曹军大多乃北方兵士,不习水战,如若江夏为曹操进军江东、荆州之地的突破口,曹操必大喜,一定待主公不薄矣。”
蒯良道:“可是曹操正战河北袁绍,肯发兵来救我等乎?依我之见,主公还是亲往许昌,留黄祖、吴巨等人守备方可。如今之势还是保全主公要紧啊。”
“弃城而去?”刘琦想了想,道:“如若途中刺孙策之兵前来拦截应如何?”
蒯良道:“主公,我等只带少许人马今夜就乘般过江,不可打草惊蛇。到了石阳,再经平春前去许昌,料孙策也想不到我等连夜出而去。”
可是刘琦却并未拿定主意,其实,他并不想降曹,但为了保命,情势危急,也只有这一条路可行矣。刘琦正欲思定,蒯越道:“主公,现在情势迫在眉睫啊。还是快拿定主意吧,再迟恐来不急矣。”
刘琦道:“好啊,就依子柔(蒯良的字)所言,今夜子时渡江前去石阳吧。”
八、孙氏报仇
话说孙策与荆州兰飞结盟后,立率兵前去攻打江夏刘琦。命周瑜为大都督,总水陆军兵;吕蒙为前部先锋;董袭与凌操为副将;孙策自领大军十万,征讨黄祖。
黄祖使兵探知,报至江夏。黄祖急聚众商议,令吴巨为大将,陈就、邓龙为先锋,尽起江夏之兵迎敌。陈就、邓龙各引一队艨艟截住沔口,艨艟上各设强弓硬弩千余张,将大索系定艨艟于水面上。吕蒙兵至,艨艟上鼓响,弓弩齐发,兵不敢进,退约数里水面。
周瑜对吕蒙道:“事已至此,不得不进。”立乃选小船百余只,每船用精兵五十人;二十人撑船,三十人各披衣甲,手执铜刀,不避矢石,直至艨艟傍边,砍断大索,艨艟遂横。再令吕蒙进军。吕蒙飞上艨艟,将邓龙砍死。陈就弃船而走。凌操见了,跳下小船,自举橹棹,直入船队,放火烧船。陈就急待上岸,吕蒙搭箭射之,陈就中箭倒死于水中。东吴诸将一齐上岸,势不可当。黄祖军大败。
黄祖兵败将亡,速入城把守。孙策、周瑜大军即至,围城五里,每日令太史慈、凌操来城楼门下叫战,然江夏黄祖等人不再轻易出战,只死守城楼之上,以待刘琦请来的曹操援军。江夏一时难以攻下。
一日,孙策正为对江夏久攻难下之事发愁。忽兵来报说周瑜来见,立传见。周瑜见孙策道:“主公正为江夏久攻难下之事愁乎?”
“正是。公瑾,你来得正好,不知你有可计策?”孙策深叹了一口气问道。
周瑜道:“江夏乃孤城矣,如今已被我军围城三日。江夏之粮顶多支持半月,到时城也不攻自破矣。但如若刘琦降曹求得曹操来救助就不妙矣。我闻在主公围城之前夜,江夏有人出夜渡江而去。”
孙策道:“公瑾是说刘琦使人前去曹操求救?”
周瑜道:“正是,但依我看曹操正全力对付袁绍,无力相援,就算率兵至,到时江夏已破矣。蒯越等人只不过是想保其命而出此下策也。”
孙策道:“哦,公瑾心中已有破城之法乎?”
周瑜道:“如今之计还是应一鼓作气,速战速决,早日取下江夏城,以恐他日之变。昔日一战,黄祖损兵折将,现以江夏之兵力,也不过五、六万。以我军数十万能敌乎?今夜子时,可令军潜进至城下,战鼓一响立刻攻城,要一鼓作气拿下江夏。主公可领兵至北门外伏兵等候,城破之后黄祖必出北门出,主公可擒之。”
孙策听其言,此夜夜深时行军,潜至城下。忽