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杜如晦解释道：“殿下，今天粮食虽然欠收，但还是有不少农户家有余粮，我们要想办法把这部分粮食收拢上来，下官以为，让农户觉得有利可图，自愿卖粮给官府是最好的办法。”
杨元庆点了点头，“原则上我可以同意，关键要怎么做，这件事可让户部写一份详细报告。”
……
中元节的庆典一共是三天，七月十四、十五、十六，第一天是官府举行一些祭祀活动，十五是正日，主要是民间放灯，今天又多了逛夜市和赏花灯，十六主要是各个寺院和道观举行法会。
对于普通民众来说，寺院和道观的法会一样是盛况空前，几乎满城出动，各个寺院和道观都挤满了前来参加法会的民众。
但到了十六日晚上，大街上便基本上没有了人，因为七月十六晚上是饿鬼受粮之时，家门口摆放的盂兰盆，便是这一刻供钱鬼享受。
太原城北碧凤街也同样是冷冷清清，一层薄薄的夜雾笼罩着街道，大街上没有一个行人，家家户户门口也摆放着孟兰盆，里面放着米、麦、豆、粟等粮食，以供饿鬼享用。
这时，一名男子牵马走过大街，夜色中看不清模样，但看得出是远道而来，马身上挂着厚厚卷毯和行李箱。
他一边走，一边向两边查看，似乎在寻找什么，最后他在一家府门前停下了脚步。
在两个大灯笼暗淡的灯光下，隐隐可以看见上方匾牌上写着‘魏平县伯府’四个字。
这一家伯爵的府邸，就是这里了，男子将马拴在木桩上，快步走上齤台阶，门口也放着盂兰盆，装满了各种米粮。
他用力敲了敲门，半晌，门内传来一个战战说说的声音，“粮米都在盂兰盆中，你们拿去享用。”
男子一怔，随即又好气又好笑，“我不是饿鬼，我是从长安来，找你家老爷。”
半晌，门苛了一条缝，露出一张害怕的脸庞，是府中的管家，他上下打量男子一眼，确认不是游荡的饿鬼，连忙将门开大一点。
“进来再说吧！”
男子走进大门便问道：“你家老爷在吗？”
“在府上，你是……”管家见此人一身黑衣，戴着斗笠，将脸遮去一半，显得颇为神秘，心中有些奇怪。
男子取出一张名状，递给管家，“这张名状给你家老爷。”
“你稍等片刻，我马上去。”
管家要走，男子又叫住他，“能否把我的马牵去马房？”
管家点点头，吩咐一名下人把马牵去马房，他这才向内宅奔去，片刻，管家又回来了，语气里明显带了恭敬，“贵客请随我来，老爷有请。”
黑衣人跟着管家直接去了后宅。
这座府宅的主人便是隋朝军器少监张雷的府邸，张雷的真名叫独孤雷，是独孤家族的偏房子弟，曾是隋朝少府寺的弓齤弩署丞，被独孤震派去丰州。
由于他有高超的制弩技术，得到了杨元庆的重用，官职一步步做大，在成功造出重弩，并装列成军后，张雷被封爵为魏平县伯，他现任军器监少监，主管大隋兵器的制造。
书房内，张雷正背着手来回踱步，桌上放着一张名状，正是这张名状使他的心情变得忧虑起来。
自从他离开独孤府，便再也没有和独孤家有过联系，已经过去了两三年，他渐渐已经把自己的使命忘记，而今天，独孤家族又找上了他。
“老爷，他来了。”门外传来了管家的声音。
“请进！”
门开了，黑衣男子从门外走了进来，管家随手将门关上了，黑衣男子摘下斗笠，年约三十四五岁，长得方面大耳，破有气势，他微微笑道：“五弟还记得我吗？”
张雷认出了他，是独孤家族的次孙独孤玮，是独孤整的嫡孙，在独孤家族内，张雷地位卑微，在独孤玮这种嫡孙的面前，他是从来抬不起头，独孤玮也不会给他好脸色。
但此时，彼此的心态都有了变化，更重要是，张雷已经独立，靠自己的才能出任大隋的军器监少监，他心中已经有了足够的自信，家族卑微的烙印在他身上已经淡去。
“原来是二哥，好久不见了，请罪！”
张雷拱拱手，态度不冷不热，很从容地请独孤玮坐下。
独孤玮在张雷身上看不到惊喜和激动，更看不他对自己足够的尊重，独孤玮的心中略略有些失落。
他干笑一声，坐了下来，一名丫鬟进来上了茶，张雷摆摆手，让丫鬟出去。
“二哥找我有什么事吗？”
“哎！一是为怀恩叔之事，其次还有一些家族……”
话没有说完，张雷便摆手打断了他的话，“我先丑话说在前面，若是要我做背叛大隋之事，恕我不能从命！”
“这……”
独孤玮表情有些尴尬，心中也略略有些恼火起来，他知道是自己的面子还是太小，影响不了张雷，半晌，他冷冷道：“长叔已经到太原了，就在太原城外，他想见一见你。”
长叔就是独孤良，是独孤家族的第二号人物，张雷身体微微一震，他没想到长叔也来了，这不是他想不想见的问题，长叔来了，他就必须要见。
张雷沉吟片刻便问道：“长叔让我什么时候去见他？”
独孤玮见张雷不敢再摆架子，他心中有些暗暗得意，便道：“现在城门还没有关，你若有时间，现在就跟我去吧！”
张雷怎么会没有时间呢？他点点头，“好吧！我现在就跟你去。”
……
第五章 意外来客
太原城是晚上玄时整关
闭城门，在一通鼓敲完之前，张雷和独孤玮骑马飞驰出了东城门。
太原的东城外并不是旷野，依然分布着一片片村庄，在更远处便是大片的农田。
在离城三里外，有一座叫做孟庄村子，大约有两百余户人家，张雷和独孤玮一路疾奔，片刻进了村子，在一片犬吠声中，他们在一座大宅前停下。
这时宅门已经开了，一名管家模样的老者向他们点点头，张雷认出这名老者是独孤府的六管家，他暗吃一惊，原来这座大宅竟然是孤独府在太原的别宅，他居然一点不知。
“五弟请稍候，我去禀报长伯。”
进了大门，独孤玮丢下一句话便快步向内宅走去，张雷背着手在客堂内来回踱步，他心中着实感到不安，他不知道这次家族找他做什么？或许是为独孤怀恩之事工
张雷也知道独孤怀恩被隋军俘虏，独孤怀恩是独孤家族的下一代家主，他的被俘使独孤家极为紧张。
但张雷担心的是，独孤家族想借他的手，损害隋朝的利益，这就让他难以接受。
张雷出身独孤家庶房，从小在家族中没有地位，更是备受嫡房歧视，但杨元庆却任人惟才，不仅是他有了爵位，而且提升他为四品少监，这使他心中充满了感激，也同样使他对杨元庆充满了忠诚。
士为知己者死，此时，对他而言，独孤家族的任务已经不重要了，重要的是他要维护隋朝的利益。
这时，管家走进客堂，向他点点头笑道：“五郎，请随我来，长老爷找你。”
张雷点点头，跟着管家向后宅走去。
很快，他走到一间屋子前，管家开了丹，对他笑道：“五郎，请进吧！长老爷在等你。”
张雷深深吸一口气，走进了房间，房间里灯光柔和，布置很简洁，只有两张坐榻，长叔独孤良便坐在正中，他的身后站着独孤玮。
独孤良是受家主独孤震的委托，特来秘密和杨元庆谈判，他没有官职，借口去巴”蜀巡视庄园，便离开了长安，前往太原。
张雷是独孤家部署在隋朝的一颗暗钉，现在是独孤家族启用他的时候了。
“侄儿五郎，参见长伯！”张雷跪了下来，恭恭敬敬磕了一个头。
独孤良脸色有点不太好，他刚才听独孤玮说，眼前这个独孤家暗钉并没有热心，这令他心中有些不悦。
“贤侄，我先问你一句，你现在，就在现在在我面前，是叫独孤雷，还是叫张雷？”独孤良冷冷淡淡问道。
张雷心中叹了。气，依然恭敬道：“侄儿当然是叫独孤雷！”
“好吧！你先起来。”只要他承认自己是独孤雷，那事情就好办了。
独孤良脸上又露出一丝笑容，“听说你居然当上隋朝的军器监少监，不错嘛！杨元庆知道你是独孤家的子弟吗？”
张雷明白长伯的意思，楚王是不是因为他是独孤子弟才提升他，尽管张雷也感觉杨元庆猜到了他的身份，但有一点可以肯定，楚王提升他，绝对和独孤家族无关。
他毫不犹豫地摇了摇头，“回禀长伯，孩儿以为，楚王殿下并不知道我的身份。”
独孤良点了点头，又接着道：“这次之战，怀恩不幸被隋军俘虏，独孤家族上下都很焦急，这次我来太原，就想和楚王好好谈一谈，希望你能替我牵线搭桥。”
张雷心中一松，原来只是引见，不是让他做为难之事，只是他心中又有点担忧，如此一来，他的身份就要被揭破了。
一边是家族，另一边是他的仕途，犹豫片刻，张雷终于答应了，“好吧！不知长伯什么时候想见楚王？”
“只要他回来，我立刻想见他。”……
次日下午，杨元庆率三万隋军浩浩荡荡地回到了太原城，受到太原民众的热烈欢迎，数十万民众出城夹道迎接隋军凯旋归来。
杨元庆并没有急着去觐见隋帝和太后，他先回了自己家中，在家中他同样受到了妻儿们的热烈欢迎，几个孩子足足缠了他半个时辰。
近两个月的征程使他疲惫不堪，当他终于从孩子们的磨缠中脱身出来，他换了一身宽松禅衣，便一头栽进自己书房，什么都不想考虑了，享受这极为难得片刻闲暇。
这时，房门开了，妻子裴敏秋端着一杯参茶走了进来，她见丈夫靠在铺有软褥的坐榻上闭上眼睛，便抿嘴一笑道：“是被孩子们折磨得筋疲力尽吗？”
杨元庆闭着眼摇摇头，“他们都是我的心肝宝贝，我这个做父亲的平时陪他们太少，多陪陪他们是应该的。”
裴敏秋把参茶放在桌上，也坐在他身边，依偎在他怀中，“夫郎，这次回来，呆的时间要长一点吧！”恩！至少要呆上半年，朝廷也需要养精蓄锐，战争天频繁，朝廷也撑不住。”
杨元庆伸手拦住妻子纤细的腰肢，笑问道：“家里的情况怎么样，佩华呢？她几时生产？”
裴敏秋叹了。气，有些埋怨他道：“我来就是要提醒你，三妹已有七个月身孕，身体沉重，所以刚才没有来见你，但你应该去看看他，而不应先回自己的书房，这样会让她心里很难受。”
“好！遵贤妻之命，先去看看三娘子。”
“油嘴滑舌！”裴敏秋娇嗔着推了他一把，心里却为他愿意听自己的劝而高兴。
杨元庆站起身，转身要走，裴敏秋却拉住他，“把参茶喝了再去！”
杨元庆端起茶碗一饮而尽，转身向外走去，刚走到门口，一名管家婆走上前，施礼道：“老爷，有一名叫张雷的官员，说是军器监少监，有急事求见老爷。”
裴敏秋眉头一皱，“哪有主人刚回家就来拜访的，怎么这样不体谅人？”
杨元庆心中一动，便点了点头，“带他去我外书房稍候！”
管家婆去了，杨元庆这才对妻子笑道：“此人身份有点特殊，可能真有要紧事，我还是见见他，稍晚一点，我再去探望佩华，你替我先去和她说一声。”
“好吧！你尽量快一点。”
裴敏秋转身去了，杨元庆沉吟一下，这才不慌不忙向外书房走去。
能在楚王外书房受到接见的人并不多，除了五个相国外，其余便是杨元庆的一些心腹爱将，像在外书房接见张雷，则是极为罕见。
但张雷此时没有心情体会这种恩宠，他心中很紧张，他不知对楚王坦露了自己身份后，会有什么后果。
这时门开了，杨元庆从外面走了进来，笑呵耳道：“张少监抓得很准啊！我刚回来便被少监抓住了。”
张雷慌忙长施一礼，“下官张雷参见楚王殿下！”
“不必客气，请坐吧！”
杨元庆先坐下，却见张雷垂手而立，不肯坐，便有些奇怪道：“张少监这么紧张做什么？”
张雷额头上见汗，他终于鼓足勇气，跪倒在杨元庆面前，垂头道：“下官有欺瞒之罪，请殿下处罚！”
“你有什么欺瞒之罪？”杨元庆不露声色问道。
张雷咬了一下嘴唇，低声道：“下官其实并不姓张，而是姓独孤，下官是独孤家族的偏房庶子。”
“呵呵！我也是偏房庶子，咱们竟然是一样出身。”杨元庆不着边际地笑了笑。
张雷心中有点糊涂了，他不明白楚王的意思，又叹口气道：“下官不该隐瞒殿下！”
杨元庆凝视他半晌，这才淡淡道：“我知道！”