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杨元庆有些遗憾地摇了摇头，没有再说下去，但渊太诈明白杨元庆后面话的意思，因为现在他的儿子盖苏文掌握了大权，自己已经没有什么利用价值了。
“堂堂的大隋楚王，权倾天下的人物，难道还要为五斗米折腰吗？”渊太柞沉声道。
杨元庆笑了起来，“这不是五斗米的问预，而是一笔交易，不迪我来找渊相国，是想给相国一个机会。”
渊太柞忽然明白杨元庆的意思了，正因为自己失去了政治价值，杨元庆才想用自己换一笔钱财，给新罗是换，给高丽也是换，他是想两边讨价还价，获得最大的利益。
渊太祚顿时有些抑制不住内心的激动，颤抖着声音道：“我可以给楚王殿下赎金，换取我的自由。”
杨元庆沉思了半响，缓缓说：“有句话我要说在前面，我把相国交给新罗，其实并不是为了什么钱财，而是为了和新罗结盟，所以你若想自由，就必须付出比新罗结盟还要大的代价，你是高丽权相，应该明白这个政治利益。”
渊太诈默默点头，“我明白，殿下开价吧！”
杨元庆取出一份文书，放在桌上推给他，“我要三十万石粮食，如果渊相答应，请在文书上签字画押，我会派人把文书送给令郎，一旦粮食送过辽河，我就会把相国放回去，这就是我们的交易。”
隋朝三打高丽，丢下数百万石粮食和无数军械物资，这些都成了高丽人的战利品，高丽有粮食，三十万石粮食完全拿得出，就算是渊子太柞自己的府库里，也有足够的粮食。
渊太柞伸手按住了文书，“殿下是一言九鼎之人，既然说出来，就不应该反悔，就这样，我们就一言为定。”
……
高丽只是简称，它实际上叫做高句丽，是扶余国王子创建的一个少数民族国度，祖先是上古时期的古老民族秽貊人。
无论血缘、人种，高句丽都不是传统意义上的朝鲜半岛国家，在语言及习俗方面，高句丽和新罗、百济都大不相同，有时使臣往来甚至还要用翻译。
高句丽有自己的语言，但它却没有自己的文字，是借用汉字来记录历史，实际上无论高句丽、新罗还是百济，它们的贵族及上层社会，都是以说汉语为荣耀。
高丽的都城是平壤，靠近西海岸的一座大城，位于贝水下游，平壤也是整个半岛最大的城池，周长三十里，人口二十余万，城内驻苹约有三万人。
高丽本是东北部一个比较强大的国度，但经过隋朝三次东征以及半年前的辽东战役，高丽军事实力已大大被削弱，兵力也不过十余万人，主要分布在南面汉江边境，防御新罗，其次分布在北方辽河以东，防御隋朝。
此时高丽国内部也不平静，高丽平原王高元于去年病逝，随即他的儿子高建武dengji，称为荣留王，但高丽的军政大权却掌握在莫离支渊太诈的手中。
渊太柞在春天的辽东之战中被隋军俘虏，他的儿子渊盖苏文迅速接管父亲的权力，掌握高丽军权。
盖苏文的老巢并不在平壤，而是在北面鸭渌水畔的国内城，在国内城一带部署了七万重兵，另外在汉江北部也部署了五万重兵，这十二万大军都掌握在盖苏文乎上。
荣留王高建武则住在都城平壤，他手中多少也有一点军队，这便是镇守都城的近三万军队。
正因为平壤是控制在高丽王手中，所以盖苏文几乎不呆在平壤，只每个月来一两天，处理一些公务，便迅速离开，防止自己被高建武暗害。
连平壤小儿都知道，高丽君相之间有着极深的矛盾。
这天上午，一支从北面来的商队进入了平壤城，商队约有两百余匹马组成，马背上托负着大量皮毛。
商人有数十人，比较混杂，他们中有突厥人、契丹人，也有汉人和高丽人，为首商人是一名汉人，年约三十出头，古铜色皮肤，身材魁梧，身体十分健壮。
他们牵马进了城，大街上熙熙攘攘，人流往来，格外热闹，看得出，平壤是一个商业比较发达的城池。
他们一行人进城后大约走了两里路，来到一座旅舍前，也就是客栈，高丽人叫做旅舍，饭馆和住宿连在一起，占地面积很大，足有十亩地。
为首商人看了一眼旅舍上方挂的牌匾，上面有一个汉字：‘雅”他点点头，用汉语对众人道：“各位，就是这里了，今天先休息，明天再卖货。”
一名伙计奔了出来，他见多识广，能说几句汉语，便热情地招呼众人道：“小店饭菜便宜，味道又好，住宿也很干净，几位远道客商就住我们小店吧！”
首领点点头，带领众人牵马走进了这座雅旅舍。
……
第三十六章 楚王亲书
这家旅舍虽然宽大，但显得比较陈旧了，房子都是木制，整个旅舍呈现一种灰黑色的调子，令人心情有些不爽，所以旅舍的生意也不是太好，只稀稀疏疏住了一点客人。
但这批商人住进后，立刻使旅舍热闹起来，众人安排了住宿，五六名伙计开始忙碌地准备晚饭。
这时为首商人取出一面铜牌，无意在一名伙计面前晃了一下，伙计的脸色立刻变得严肃起来，低声道：“请跟我来！”
竟是一口流利的汉语，这家旅舍实际上是隋朝安插在高丽的情报堂，正如高丽在隋朝搜集情报一样，隋朝同样在高丽也设置了情报点。
这家雅旅舍便是隋朝内卫所开设，一共安插了二十几名军士，都是辽东人，能说一口流利的高丽语，他们冒充高丽人，于半年前买下了这座经营不善的旅舍。
而这支商人其实也是隋军装扮，他们一共有三十五人，都是武艺高强的精锐斥候，乔装成商人进入平壤。
首领姓吴，叫做吴阶，是辽东隋军中的一名斥候校尉，奉命来平壤，他跟随伙计穿过几处门，来到了一间院子里。
“请随我来，我们掌柜就在这里。”
他们走进院子，只见一名皮肤黝黑的中年男子从房间里走出来，此人便是客栈的掌柜，也是情报堂的负责人，姓李，真名叫什么大家都忘了，所有人都称呼他的李黑炭。
李掌柜刚才已经见过吴阶。现在见他居然被领来后院，不由一怔，伙计上前对他附耳低语几句，李掌柜顿时一阵惊喜，他伸出手，“请把铜牌再给我看看。”
吴阶取出铜牌递给他，李掌柜仔细看了一遍。顿时变得热情起来，“原来是自己人，快请进屋说话。”
吴阶微微一笑。跟他走进了房间，两人坐了下来，李掌柜给他倒了一碗凉茶。笑问：“除了铜牌，应该还有信吧！”
吴阶从怀里取出一封信，这是燕郡太守孙嘉延的信，他将信递给了李掌柜，“你想知道的事情信里都有，我就不多说了。”
李掌柜接过信看了一遍，脸色顿时变得凝重起来，他缓缓点头，“我明白了，你们就安心住下来。一切由我来安排。”。”。”……
豫章郡，萧铣和来护儿的权力斗争已经进入白热化，为了夺取来护儿手中的军权，萧铣不惜使用了一种荒诞的手段，自封为天下兵马大元帅。率领八万大军御驾亲征盘踞在建安郡的林士弘残部。
同时任命来护儿为兵马副帅，但不准他随军出征，而是命他率两万人驻扎九江郡，防御唐军东犯。
就在中原大战渐到尾声之时，萧铣率领八万西梁精兵也抵达了建安郡，进击林士弘最后五万余军。
此时林士弘已经势衰，军粮不足，军心涣散，和萧铣军队一战即溃，军队大败，林士弘死在乱军之中，这一战斩首两万人，生俘三万余人，林士弘的势力彻底被剿灭。
但萧铣的真正目的并不是剿灭林士弘，而是要夺取军权，御驾亲征确实是一种很有效地夺取军权手段。
通过这一战，萧铣牢牢掌握住了八万军队大权，来护儿的两个儿子也被清洗出军队，一个任命为建安郡太守，一人任命为临川郡太守。
但兄弟二人并不敢去上任，他们只要去上任，必死在路上无疑，兄弟二人连夜逃往九江郡和父亲汇合。
此时西梁十万大军，萧铣已掌握了八万，来护儿明显落了下风，他手上只有两万部属，只要萧铣回兵九江，这两万军估计也保不住了。
夜晚，来护儿正和长子来楷商量应对之策，此时来楷比他父亲还焦虑，“父亲，萧铣从来都是一个心狠手辣之人，他绝不会手下留情，父亲既然已经和他翻脸，那么结局只有一个他要杀死父亲，以绝后患。”
来护儿背着手在房间里来回踱步，他知道儿子说得有道理，这次萧铣夺取成功，主要就是因为自己不够心狠，不敢杀了萧铣，但萧铣却敢杀他，这令来护儿沮丧不已。
他叹了口气，语气中有些意志消沉，“看来我们得考虑后路了，你们几兄弟先商量一下吧！商量好了，把结果告诉我一声。”
来楷一惊，“那父亲怎么办？”
“我准备隐退了，带着你们母亲回丹阳郡安度晚年，忘记所有烦恼之事。”
“可是父亲，林欲静而风不止，父亲虽有心隐退，但天下未安定，恐怕父亲想隐退也办不到，这些南方群雄都盯着父亲呢！李密会第一个找到父亲，这不容质疑。”
来护儿眉头一皱，这确实是一件讨厌之事，李密居然要在东南发展，不习水战的中原之兵居然在江淮割据，他们能放过自己吗？
就在这时，舱门外有亲兵禀报：“启禀老将军，船下有隋使求见，就是上次的谢先生，说是千里迢迢赶来，请老将军务必见他。”
来护儿一怔，快步走出船舱，探头越过船舷向下望去，只见不远处岸上站着几人，在火把的照耀下，好像就是上次来的谢思礼，来护儿点了点头，“请他上来吧！”
来护儿和谢思礼算是同乡，谢思礼是江南名门谢氏家族的后人，随父迁去敦煌郡，祖籍江宁，而来护儿是江都人，老家就在长江边，和谢思礼的老家隔江相望。
所以两人相处颇为融洽，这次杨元庆又派谢思礼前来，就有一种势在必得之意。
很快，谢思礼在士兵的引领下，走进了船舱，躬身行一礼，“晚辈思礼参见老将军！”
“原来是谢先生，我们又见面了。”
谢思礼笑了笑，又向来楷拱手见礼，来楷急道：“先生请坐下谈吧！”
来护儿感觉到儿子的心急，他不由瞥了儿子一眼，对谢思礼道：“先生请坐！”
谢思礼坐了下来，他也不含蓄，开门见山道：“我听说萧铣率八万大军剿灭了林士弘，现正在回兵途中，不日将到九江郡，老将军应该明白萧铣回来的后果，恐怕连岑文本也劝不住他，老将军有没有考虑自己的退路？”
来楷接口道：“父亲打算去丹阳郡隐居，但我们都认为这不太现实，逃不过李密之手，现在父亲感到很难办，不知谢先生有没有好的办法？”
谢思礼从怀中取出一封信，递给来护儿，“这是楚王殿下给老将军的亲笔信，老将军请看一看吧！”
来护儿接过信，只见信皮上写着：‘隋尚书令、天下兵马大元帅、楚王杨元庆致隋来大将军……
杨元庆至今只认他为隋朝大将军，而并不认可他在西梁朝的身份，来护儿暗暗叹息一声，取出了信。
信的内容令他微微吃了一惊，随即心中有些兴奋起来，杨元庆竟然要攻打高丽，召唤他回大隋效力。
来护儿此生最大的遗憾就是东征高丽的失败，以至于引发天下大乱，隋失其鹿，东征高丽的失败已成了他最大的耻辱，成了他毕生的憾事。
他以为自己这辈子再没有机会挽回遗憾了，却没有想到，杨元庆居然要征伐高丽。
来护儿也知道杨元庆在辽东大败高丽军之事，他对杨元庆很有信心，现在杨元庆邀请他再次出征高丽，来护儿真的心动了。
谢思礼又继续劝说道：“当年楚王殿下也参加了第二次东征高丽，不料因为玄感造反使他失去了攻打高丽的机会，也成为殿下最大遗憾，这次殿下准备再征高丽，他希望老将军做的副将，共同弥补当年的遗憾。”
来护儿虽年过六旬，但头脑异常清醒，思路敏捷，他立刻猜到了几分，杨元庆这么拉拢自己，他一定是要走海路。
来护儿随即又问道：“楚王殿下有海船吗？”
“有！在北平郡濡河口，已经有千余艘大海船。”
来护儿又沉默片刻，叹了口气道：“谢先生可留宿船上，让我想一想，明天一早，无论结果如何，我都会给先生一个说法。”。”。”。
夜晚，江水拍打着大船，大船有节奏地轻微摇晃着，来护儿负手站在船舷边，久久凝视着黑亮亮的江面，他的心潮俨如江面一样起伏。
他已年过花甲，这一生中经历了太多的波折，他命运也随着天下的动荡而起伏。