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法赫雷迪开门见山。维里奥闻言神色有些不愉。他刚刚同几位司长通了气，还没有正式下任命书。听法赫雷迪的语气，似乎是不想出任了。
“呵呵，我是这个意思。”维里奥收起心思，微笑道，“先生为我出谋划策以有些时候了，却没有个正式的名分，总归让人不服。我看先生为人处事，担当内政长官恰如其分。”
“大人，法赫雷迪寸功未立就担此重任，怕是难以服众。”
就担心这个？维里奥心下暗笑，法赫雷迪脸上平静的表情告诉他所谓的服众根本是托词。这家伙，明明那么自信的，怎么会怕不能服众？
“既然如此，那先生有何高见？”
“总督大人，坎佩拉斯先生为学界泰斗，又长期为您做政策指导。现在内政长官空缺，大人不仿让他为您分忧。”
维里奥心头一动，看着法赫雷迪波澜不惊的脸，突然明白了他的意思。
“你是说……借他的名声一用？”
年轻的谋士咧嘴一笑，颇为憨实。
“总督大人果然聪明。我只是初出茅庐的小人物，大人任用我恐怕招人非议。而坎佩拉斯大人则不同。若任用他，可以树立省内学者对大人的信心。到时候，总督大人就算撕了那招贤榜，他们也会争相来投。”
“呵呵，既然如此，就依先生的意见办。不过我也要给先生找个职务才行。先生来了这么久，还没有名分，这不像话……”
“不如，就让我在内政司当一个书记员吧。”
“这……”
“呵呵，总督大人不必挂心。坎佩拉斯此人虽堪用，但野心不小。有我在身边看着，大人可放心应付白狼山。”
维里奥心中一震，看着法赫雷迪那清冽坚定的眼睛，他有些激动。虽然现在还不完全肯定眼前的少年是真正的忠诚，但他愿意相信一次。
“好，既然先生如此说，我便按先生的意思，重新提交人选。”
克丽丝汀紧张的端着手上的托盘，脑子里全是昨天夜里那个借宿的商人和她说的话――他需要这块地，而亚辛是个阻碍，所以，她必须为他除掉这个阻碍。那之后……那之后她就可以获得一大笔钱……
“可凯鲁斯怎么办？”她问起的是她的丈夫。
“现在，他正在‘叛军’手里死去，或许还没咽气，但不远了。”迪拉克的笑容有如魔鬼，“你很快就是这座宅子唯一的继承人，放心去干吧，一旦你成功，你和那个穷鬼乐师的事就会合法。”
克丽丝汀觉得那时她的脸色一定苍白极了――可她没说的是，她本就是爱着那个乐师的，是凯鲁斯横刀夺爱，她嫁到德弗利家族是不得已的。所以，虽然恐惧，但一想到将来会有一大笔钱，让她和梦中情人一起远走高飞，她就渐渐坚定了信心。
亚辛的门虚掩着，他没睡。老人有阅读到深夜的习惯，也有中途喝一杯咖啡的习惯。
克丽丝汀镇定心神，推门走进亚辛的房间。
“真搞不懂你，明明就是白刀子进红刀子出的小儿科，非要搞的那么复杂。”
欧梅雅对迪拉克的态度依旧是倨之不恭。不过，现在她换了套长一些的夹袄，所以在她保持昨天那个姿势时，迪拉克只觉得她像只躺在地上撒娇的宠物狗。有些可惜，他想，早知道昨天不提醒她了，那撩人的姿势……厄……自从为索里兰效力以后，工作相当的忙，所以，很久没去妓院了。要不然，迪拉克以为，自己是不会对这颗青苹果产生什么想象的。
若是欧梅雅知道迪拉克此时的想法，恐怕是不会再和他待在一起了吧。
“你懂什么！”迪拉克压住心中的小九九，正色呵斥道，“这块地皮将来要筑成城镇，属于维里奥大人的地盘。你希望这块地盘是抢来的吗？惹出官司倒是其次，主要是维里奥大人的声誉！”
“我看是你的声誉吧！”欧梅雅白了他一眼，“为什么不换个地方？更北边的地主们想卖地还卖不掉呢。”
“因为这里……”迪拉克皱起眉头，他什么时候学会对她有问必答了，“死丫头，问这么多干什么？去看看那女的完事没有！”
“艾维妮――”欧梅雅大大咧咧的叫唤她的小跟班，“听见了吗？去看看。”
窗帘后有“倏倏”声，迪拉克只能对那得意洋洋的小丫头报以冷哼。迟早要把她惯出毛病来。
事情很顺利。迪拉克也有些感慨爱情力量的伟大，居然真的让克丽丝汀下如此大的决心――那杯咖啡里的耗子药比咖啡粉本身多，以至于迪拉克不得不帮她把亚辛的尸体化上装，以确保不会被看出异样。
三天后，亚辛入土为安，而克丽丝汀以难以孤身生活为由卖掉了地产。签完合同迪拉克咧嘴对克丽丝汀笑了笑，然后示威的扬了扬手中的东西。那是威胁克丽丝汀的证据。
“记住，这一切都是合法的。金子已经为你放在马车上了。”
“我知道。”女人面无表情，“我会到别的国家，你不必担心。”
“那是最好。”
克丽丝汀坐上马车，渐行渐远。迪拉克心情大好，吹了声口哨。
“要杀了她吗？”欧梅雅突然出现在迪拉克身边，像个幽灵，吓了他一跳。
“杀了她让大家都知道是我们做的？！”
“哦，知道了。你真阴险。”
“哼，带上你的小跟班赶快和索里兰联络。还有，让罗文同莱比亚省府交涉，招一批难民，购买一些木材来。我们要动工了。”
说着，迪拉克从书架上抽出一卷图纸，摊在桌上，却是一座城市的设计图――虽然不大，但所有的基础设施都是按照一座大城的要求设计的。这座暂时只能容纳十万人的要塞性质的城市设计图，出自索里兰自由学院的建筑师之手，是迪拉克在出发前就已经准备好的。
接下来的三个月内，在这边原本只是个农庄的土地上，将崛起一座全新的城市。它将采用索里兰自由学院所研发的最先进技术构筑，在它建成之后，迪拉克将在幕后策划打一场漂亮的对元老院的战斗――他要让这座城市的名字同索里兰一样被共和国承认！
因为，维里奥已经同意，这座城市将被称为“迪拉赫”，属于他迪拉克的城市！
又是一个月圆之夜，沙曼皇宫里静悄悄的，只有偶尔经过的卫兵带来隐约的盔甲撞击声。乌拉尼娅有些睡不着，因为今天刚刚通过第五轮甄选。据说这是面见大帝之前的最后一次评选。她们将进行最后一次身份核定。一个月后，皇帝安东尼将在御花园接见这些通过层层选拔的女子，从中挑出3名妃子。按照祖制，沙曼皇帝只能同时拥有3名夫人，1名皇后和2名妃子。如今安东尼在这方面从不花心思，至今没有皇后的人选，所以一次挑出3位妃子，以备将来册后。
幸运通过前三关的人不多，只有24个。这些女孩，要么是家里花了很多钱，要么是有些根基的。只有两个人是凭借优秀的表现，一路过关斩将杀上来的。维多利亚就是其中之一。
说起来，维多利亚虽然美，但在全国如云美色面前也不算出众。她最最大的能力在于善于应变，且精通历史和法律。在事事以法律为准绳的沙曼人眼中，能有这样一位女性作为他们的国母是再好不过了。所以，在大家看惯了胭脂俗粉后，维多利亚的确给人不一样的清新感觉。
想到这里，乌拉尼娅不由得笑了起来。那个小鬼精灵总在说参加选秀只是为了看看自己排第几，如今看来，却是一发不可收拾，大有为妃为后的气势了。
正在胡思乱想中，来自楼下的一声微弱的惨叫引起了乌拉尼娅的注意。她从窗户伸出头去，发现那个总是一副高姿态的凯迪妮小姐的卧室里还亮着灯。那声惨叫似乎是从她的房间传出来的。乌拉尼亚心中惊讶，还没想好是否该下去，突然，她看到那窗户边一抹娇小的黑影快速闪过，接着，卧室的灯熄灭了，一切又归于平静。
乌拉尼娅的心跳的厉害。那抹娇小的身影……
越想越不安，乌拉尼娅跳了起来，她决定下去看看。
女孩拉开门。一抹黑影杵在门口，幽蓝的眼睛直直的注视着她！
乌拉尼娅几乎就要惊呼出声，但那黑影抢先一步捂住了她的嘴。这时，借助月光，乌拉尼娅才终于看清黑影的真面目――是缪尔，但，他并不是凯迪妮房间那个，她确认。
“别出去，”老缪尔声音沙哑，表情有些狰狞，“被她撞上你就死定了！”
缪尔闪进屋子，关上门，并不开灯，而是就着月光坐到床上，这才松开手。
“缪尔，你怎么到这里来了？”
老人静静的注视着女孩，直到她觉得有些毛骨悚然。然后，他用一种沙哑而沉闷的声音诉说起来，如同鬼在哭泣。
“刚才你听见了？”
乌拉尼娅犹豫片刻，最终点了点头。
“凯迪妮死了。我看见她的血从门缝下面流出来。这是大事，明天早上肯定会有大量的官军来搜查。那把匕首……”缪尔安静了片刻，像是做出什么决定似的，“就在维妮拉的床下面。她也会死，被官军杀死，像畜生一样被剁掉脑袋……”
乌拉尼娅无比惊讶。并不是因为死人，在战场上出生入死的她，对这些已经是看的淡了，她惊讶的是，那个人竟然有如此大的能力……还有，缪尔如何知道这一切的？！
“你……怎么知道的？”
“哦，不！”缪尔站了起来，喃喃自语，“我要走了，不然她知道我们在一起，你就死定了。”
“缪尔……”
“别，别出声！孩子……”老缪尔走到门口，压低了嗓门，那狰狞的脸已经充满了恐惧，“孩子，若是明天我死了……东西，就在你的屋子里……”
乌拉尼娅还想问些什么，可老缪尔的身影已经消失了。没来由的，乌拉尼娅心中一阵森寒。对未知事物的恐惧稍稍让她不适。她失眠了，于是她决定干脆找出老缪尔说的“东西”。
一夜，一无所获。
当第二天早上，依旧在朦胧中梦见老缪尔那狰狞惊恐的表情的乌拉尼娅醒来，听到的第一件事就是凯迪妮死了。不久，有士兵开始搜查女孩们的住处，维妮拉床下的匕首被找了出来。乌拉尼娅暗暗心惊，担心起老缪尔的安危起来。
到了下午，一切都如老缪尔所言般发生了。他死了，他的尸体被打水的侍女在井里发现。
必须找到那东西才行！
乌拉尼娅关上门，心脏却一直止不住剧烈的跳动――仿佛门口就有噬人的怪兽！
随后，皇宫里传来消息，将最后面圣的日子推迟到8月份。
第一百四十二章 选拔
德莫拉比诱杀朵斯后，又乘胜取了伊卡德堡。西北战局又恢复到了冰河战役之前。而同一时间，在那西共和国战场上，年轻的沙曼统帅格拉博少将的策略也开始逐渐取得成效。在沙曼人后方活动了一年的赫拉尼奥和蒙戴尔终于吃了第一次败仗――损失不大，但自这一战后赫拉尼奥逐渐在开普顿地区失去了依托。当然，这是后话。
于是，无论是东部大国沙曼还是西方强国图林西亚，都进入了一个短暂的和平期。外交家们利用这段时间拉帮结伙。1272年3月14日，那西大使为了对付沙曼人，向图林西亚元老院递交国书，请求图林西亚人出兵干预东大陆争端，抵御沙曼帝国的扩张。
远征是大事，尤其是和沙曼这种超级大国对抗。因此，元老院上下争吵一片。弗兰特冷眼看着乱烘烘的元老院，心中鄙夷。不可否认，对于目前的形势来说，与沙曼开战对道瑞家族是个极大的机会――如果开战，被派到前线的肯定是克拉索斯，如此，雅塔城内还有谁有能力和他争夺元老院？
只是，爷爷似乎……
弗兰特有些恼怒，那个老头子！
又到了中途休息讨论的时间。弗兰特从前排站起来，冲场下一名褐发中年比了个手势，然后匆匆走出会议大厅。
此时，伊兰斯多长老心中又何尝不知道孙子想的是什么。他幽幽的望着院子里那棵四百岁高龄的老树。他小的时候，每当犯了错误，总是爬到那棵树上，逃避父亲的惩罚。可如今，这树还是如此模样，而他，却已经步入暮年。再也没有心思研究手里的文件――无非是关于莱比亚的事情，他知道，索里兰方面已经得手了。虽然艾豪森的回复中没有明确拒绝，可他看的出来，那位首领并不是有勇无谋之辈。
弗兰特想的只是如何扩张自己的权力，不惜损害元老院的利益。他不明白一个道理：黄金家族的权利，中央贵族的权利，说白了是靠元老院支撑的。皮之不存，毛将焉附？过度损害中央贵族利益的结果，就是地方军阀的崛起。维里奥就是个例子。可现在，共和国内还有谁能腾出手�