按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
祭次谆ā�
穿过城门时，有士兵盘查，显得非常有礼貌。安娜又想起一段别的往事，一段不好的回忆。心中叹口气，她下了马，将鲛尾镰刀束在马背上，跟在加兹身后。管事拿出一张通行证，和守卫的士兵说了些什么，接着商队开到一块繁忙的货场，很多商队在这里排队等候。而最前方有几百名士兵在一件件仔细的检查登记商品。
这个省的治安好是有理由的，安娜想，如此有条理的管理，在共和国境内她是第一次见。
“真希望总督大人能当上共和国执政官。”加兹小声的咕哝一句，安娜勉强能听清，“税率低，治安好，办事效率高。你别看现在这里堆积这么多车，这也就是进省。过了要塞就再也没有关卡了。要是总督大人能当执政官，连这里也不会有关卡！”
安娜勉强挤出个笑脸，表示自己赞同。
休整了一个下午，安娜去要塞民政厅办了张通行证。加兹说如果她想在省内长期逗留的话还是办张证好些。因为现在战乱，省内很多城市实施宵禁。如果没有通行证，晚上要办什么事会非常麻烦。办证的过程非常简单，并不是像安娜想的那样把祖宗十八代都问一遍――她开始还有些担心，因为她并不想被人追问的这么细致。
实际上，办通行证就好象人口登记注册一样，主要是采集特征信息。有个画师用十分钟给她画了张素描，然后在一张特制的卡片上印上十个手指，最后拿着这些东西就换回一张精致的、用花边布袋装好的通行证，整个收费是十个铜板，相当于她两天的饭钱。
光是这个漂亮的花边布袋，安娜想，就值十个铜板了。
“哈哈，这主要是因为我们的关系。”加兹解释道，“虽然索里兰是全国税率最低的省份，但索里兰城的商业税总额排名全国第四，仅次于乌图、雅塔和亚迪斯。所以省内很多公共事业都是只收成本的――不免费只是为了给不妥善保管的朋友提个醒，哈哈哈……”
安娜也笑了，这次不是挤出来的，而是受了加兹的感染。
一条可以容纳六辆马车并排行驶的宽阔石子路在前方不远处分成两支。就该分手了。加兹要先去番都雅卸一批货，那里有个老主顾。而安娜决定直接去索里兰。她想看看这座一直挂在加兹嘴边的城市是什么样的。
顺着大路策马驰骋，一路不断的遇到或者超过商队。良好的道路的确便于赶路。她刚和加兹在亚迪斯遇到时，商队每天只能走40公里，遇到雨天或者过要塞，怎么也得耽误2、3天。而再看看今天遇到的这些商队，过要塞只用了半天，那些车夫也一个个扬鞭飞奔。若不是怕把马累死，恐怕他们要拿出赛车的劲头来。
不时的有小队骑兵从身边呼啸而过，安娜知道这就是加兹口中的治安巡逻兵了。每过10公里，路边都会有一个小小的岗哨，就是这些骑兵驻扎的地方。一般每个岗哨有5到10个人。
骑兵安娜见了不少，她本人就是优秀的骑士。可将骑兵用在保护商队上的省份，她倒也是第一次见。一开始，听到“治安巡逻兵”这个头衔，安娜还以为和图林西亚其他省份的城镇监察兵一样，都是些训练程度不高的步兵。如今看来，这些呼啸而来随风而去的骑兵，都有作为精锐部队的本钱，特别是他们的制式装备，在图林西亚，很少有看到整个省的民兵使用同一种制式装备的。
果真是进了省就再没有麻烦。安娜有些无聊。以往策马飞驰一天，怎么也得碰上一两个不长眼的蟊贼让她教训教训。前面有座小城镇，安娜看看天色，决定晚上在这里安顿下来。
这是座很普通的小镇，人口很少，镇内大部分居民都是附近农庄的所有者或者是手工匠人。奇怪的是，镇中心唯一的雕像不是哪位共和国大人物，也不是哪位神或天使，而是一个老太太，雕像的基座上写着：“谨献给自由和奉献的母亲，麦德夫人。”落款是：“索里兰省府、康沃斯镇公所。”
安娜对着那位慈祥的、服装怪异、表情严肃到滑稽的老人笑了笑。
第二天又奔波了一天，安娜终于赶在日落前抵达目的地。
离看到城墙还有一小时路程的时候，安娜面前的道路就已经开始变得错综复杂起来，各种满载的车辆也多得惊人，严重影响了行进速度和视野范围。在这段阡陌交通的路段两边，是一片片的卸货场、作坊或者是正在建造中的各种建筑，这些川流不息的车辆就是从这些地方涌到大路上来的。好在有各种指示牌，不至于在这里迷路。从路标看来，从这里向东5公里就是波斯维尔港，向西150公里则是番都雅城。安娜选择了向北20公里，索里兰城。
自从三年前维里奥大婚以后，欧斯曼大陆上发生的最重要的事情，就是图林西亚和沙曼的战争。然而，并不是像大多数人想象的那样，战争激烈到白热化。由于是超级大国间的战争，所以政治谈判的时间比作战的时间要长很多。三年来，两国一共交手五次，十万人以上的大会战只有一次。那场战争中克拉索斯和沙曼名将格拉博拼了个两败俱伤，各自领军后退10公里，在高原上对峙着。
那西共和国这个名词，在沙曼人持续两年的打击下，终于成为历史。图林西亚为那西人建立了流亡政府，安置在多摩亚斯省的省会高森城，至今也已经两年。
虽然在高原上同强敌图林西亚作战，波米丽娜女皇依然命令刚刚覆灭了那西的盖希尔将军继续向南进攻。沙曼铁骑越过富兰高原余脉，进入沃尔多王国，两年间已经侵占了沃尔多王国大量的领土。
卡蒙斯特在关键战役中击败了赫拉尼奥和蒙戴尔，却没有抓到这两位游击队长。他们同那西流亡政府一道逃往图林西亚，在那里重新组织了一支不到5千人的队伍。由于卡蒙斯特的表现，他晋级为上将。盖希尔南下后，卡蒙斯特成为那西区统帅，负责平定反抗。
不过沙曼的扩张招至了夙敌西米尔顿的攻击。在国内缺乏兵力的情况下，女皇决定动用禁军。一年前的决战中，亲征的女皇再一次在世人面前证明了自己的文治武功――她不仅仅迫使西米尔顿投降，还迫使这位夙敌签定了一系列不平等条约，赚取了大量金银。
当然，针对女皇的阴谋也远比针对她兄长的多。女皇在应对国内敌对势力上一直保持严谨的态度，让她的敌人无机可乘。三年时间足够让人们逐渐适应一个新的环境，从这一点上讲，女皇陛下成功了，她的臣民逐渐接受了一位女性皇帝。
大陆的西北，达莫克帝国终于结束了继承权之争，最终，四王子蒙哥在众望所归中坐上了宝座。这位草原之王迎回了妹妹塔娜和妹夫瓦尔真，并通过谈判赎回了前太子穆顺。这些举动很快赢得帝国民众的好感。虽然穆顺归来后给蒙哥制造了一些小麻烦，不过他并没有放在心上――他的注意力放在了瓦尔真身上，他喜欢听瓦尔真给他讲这些年在索里兰的经历。
三年时间给各国带来的东西不尽相同。对于图林西亚来说，也是几家欢喜几家愁。
达斯威斯省主要做南方各国的远洋贸易，和沙曼商人关系也很密切。两国开战后，沙曼商人有很多都被遣送回去，或者逃到索里兰――科罗特是索里兰军的总教头，而他的妻子美狄雅是个沙曼人。海伦是索里兰做重要的保民官之一，而沙曼商人黎塞留显然已经获得她的芳心。所以，仅这一点，索里兰城吸收了大量的投资，地位一跃成为国内第四的税收大城。
此外，生产兵器的索里兰和莱比亚，从元老院拿到大量的定单，加上西北的战争开始之前修的那条跨省商路的竣工，这两年来财政司长德西亚斯天天乐得合不拢嘴――以前财政总是担心不够用，如今总是担心花不完。没地方花钱的维里奥把省内道路整修一遍，新建了不少学校、图书馆、医院、养老院和孤儿院。之后又在蒙泰多亚省买了一大片草场，为他的部队培养良种战马。军队的数量也扩张到十个军团，达到元老院允许地方军团数量的极限了。
正是由于税收增加的原因，加上维里奥主动向元老院请罪，自罚了三年的俸禄，还贿赂了不少雅塔官员，所以最终他的公敌身份，也就不了了之。元老院于1274年3月下达正式赦令，恢复维里奥的索里兰总督职务。
不过，最让维里奥高兴的是，他做爸爸了。
1274年的11月7日，结婚2年后总督夫人菲丽莎为索里兰添了一位宝贝公主。
安娜进城的时候，索里兰正是热闹非凡的时候。今晚将有晚会，因为特蕾莎&；#8226；汉诺维小姐满周岁了。很显然她的父亲自从上次婚礼的大成功后就不遗余力的举办各种大型的活动――通常都会结合数十种新技术，邀请省内或邻省的数十个商会代表。而且活动的时间也越来越长。大婚那次，整个活动只在当天就结束了。特蕾莎出生时的活动持续了3天，而这次预定是5天。
在缺乏娱乐项目的年代，维里奥的这种做法无疑很大程度提高民意支持率。
安娜找了个叫“旅者之家”的旅店住下来，不久就打听到了城内热闹的原因。
听说今天白天共展示了26种新的婴儿用品……安娜有点为那位小小姐担心起来……
维里奥抱着特蕾莎小姐，而小小姐则皱着眉头看着他，忧心忡忡。维里奥咧嘴冲她笑，这小丫头八成是在嫌自己丑。从生下来她似乎就有那么点倾向――或许在担心她长大后的相貌问题。
“莎莎乖，喊爸爸……”
小小姐的眼睛滴溜溜转，就是不开口。维里奥眨眼，她也眨眼。
菲丽莎将自己的本名给了女儿，她觉得女儿应该将自己没有享受到的爱赚回来。她相信维里奥能够做到。来到丈夫身边，她觉得维里奥同女儿挤眉弄眼的颇有几分傻气。
“妈……抱抱……”
小小姐一看到妈妈，立刻从爸爸怀里挣扎着想出来，皱起的小眉头也变成了弯月牙，冲妈妈咧开长着乳牙的小嘴，一双小脚踢腾着，想钻到菲丽莎怀里。哎，维里奥无奈……
“你以为钻到妈妈怀里就长的像妈妈了？”维里奥刮刮女儿的小鼻子，“你是我女儿，嘿嘿，多少长的像我的……”
“哇――”
“哦――！不哭不哭，特蕾莎最漂亮了，爸爸乱说的，爸爸不乖……”
厄……维里奥没想到女儿这么大反应……
“总督大人！”
维里奥将目光从女儿那里收回，一脸的幸福表情瞬间消失无踪。门口是坎佩拉斯。维里奥将女儿交到菲丽莎手里，交代几句离开房间。
“什么事？”
“好消息。”坎佩拉斯笑道，“您的一位朋友回来了。不过她的队伍太庞大，守城的士兵不敢放他们进来，所以，她派了个下属来找您索要通行证。诺，在那里呢……”
坎佩拉斯不愧是学院派出身，说话沉稳有度，更显得高贵。维里奥微笑，顺着坎佩拉斯所指看过去，院子里，一袭银亮的女用铠甲，独臂的女人和她的战马安静的立在初冬的风中。
米加娜，折翼的天使……是艾蜜尔回来了……
第一百五十一章 信物
又是一队骑兵经过，加兹用帽子捂了嘴，一只手扇去扑面的灰尘。
“嘿，加兹！”旅者之家的老板埃里芬远远看到一身牛皮马甲的老顾客，“好多天没看见你了。又去哪里发财了？”
不错，埃里芬，米加娜随艾蜜尔走后，他用攒的点小钱做起了小买卖。这些年索里兰城里只有懒死的，没有饿死的。不几年时间，他也搞出了些名堂，开了家小旅店，还娶了媳妇，如今是两个孩子的父亲。
“呵呵，发财算不上。来杯果汁。”加兹坐到巴台前，把头上的皮帽放下，“去了趟亚宁。高原最近乱成一团，生意变差了。还好军队那帮小子给我解了围。”
“像您这样精明的人，什么事摆不平呢？”埃里芬将果汁放在巴台上。
“唔，你的手艺精进了嘛！总算和白开水有区别了，哈哈哈……”
“瞧您这话说的！”
说笑着，加兹侧头盯着门前经过的圣殿骑士，若有所思。商人不关心政治是做不长远的，圣女殿下回来，总督大人打算怎么做呢？要知道圣女去禁地的决定是受到圣殿反对的。
埃里芬顺着加兹的目光望去，同样也是若有所思。
安娜本准备睡个懒觉的，没想到一大早街上就过兵，马蹄声“轰隆隆”的不断。反正也睡不着，索性收拾好起来，穿一件贴身短袄，带了把短剑就出了门。
大陆上很少有城市如此充满国际气息。实际上自从进省以后安娜就感受到了。所有的指路牌都是用三种语言标示的：图林西亚语，沙曼语，达