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“哦，这可是贵客。埃玛，把我的盔甲拿来。”
“我给你洗了，太脏了，而且我觉得，一个老人迎接客人还是礼服比较庄重。”
麦德有些不愉快，她下楼，在房间里捣鼓什么。埃玛开了院子的门，骑士们都下了马。有几个士兵去饮马，法瑞斯带他们去河边。这时埃玛才看清楚两个为首的骑士里有一个女骑士。她暗暗吃惊。
“嘿，可爱的小姐，可以知道你的芳名吗？”
说实话，埃玛对眼前脸上有一道疤痕的男人没有什么好感。她只是有些奇怪为什么会有女人愿意去做骑士。他们一定是为了奶奶的事情来的。要怎么应付他们呢？他们对奶奶有什么意图呢？
“埃玛，他们都这么叫我。我不知道那是不是我父亲给我取的名字。”
维里奥有些想笑。他早听说老太婆是古怪的，没想到她的孙女也一样古怪。
“我是维里奥，她是米加娜。我的名字是父亲取的，她的是自己取的。你奶奶呢？现在方便见她么？”
“我想，”埃玛有些担心的看了一眼二楼的窗户，“她应该马上会下来。请随便坐吧，院子里的石椅都是干净的，我每天都擦。我去给你们弄些喝的来，你们一定渴了，那些士兵也一定是。”
埃玛进了房间，维里奥和米加娜面面相觑。
一会，麦德出来了，穿一身猩红的袍子，长长的后摆拖在地上，她的头上带着银色桂花冠。当埃玛端着茶水出来的时候，看到祖母这个样子，脸红到了脖子根。可怜的麦德，又闹笑话了。
“年轻人，欢迎到我麦德夫人的领地，你又什么事情要请我办吗？”
麦德的语气活象女王，正符合她那奢华的打扮，埃玛想起她在鼓动农庄主们闹事的时候也是这个口气。
“亲爱的麦德夫人，我知道您是一位出色的戏剧家，我有一个很大的舞台，但是现在还没有演员。您能为了我参加这场演出么？”
“哦，那是个不错的提议。你有剧本吗？”麦德笑的很神秘，埃玛暗叫不好。
维里奥将早准备好的文件递上去，麦德看得两眼放光。
“这真是个适合我的戏码。很高兴在生命的最后几年还能有如此的机会。维里奥先生，感谢您的持。不过您刚才说错了一句话。”
“哦？哪一句？”
“为了索里兰，为了人民，而不是为了你。”
“对，为了索里兰。”
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3月12日上午，雅塔卫城，泰瑞斯面对的是弗拉维的部队。图库佐在戈文遇到了对手，达卡利雅家的新秀桑格里阻碍了他的步伐。桑格里亚已经被提名为戈文军团总指挥，这是元老院失去权威前的最后一道有价值的指令。特拉玛斯虽然满腹不快，但是，担心两线作战的他，并没有对桑格里亚的任命进行干涉。
只要控制了元老院，这些黄金家族迟早会听自己摆布。
泰瑞斯必须击败弗拉维，才能生存下来。在军队数量和补给上，泰瑞斯占优势，但是在指挥和民意方面，弗拉维占有优势。想到站在背后的还有一个维里奥，一座索里兰，泰瑞斯没有必胜的信心。
特拉玛斯却有他的解决方法。他找来弗兰特。
道瑞家的年轻人已经没有了昔日的傲慢，太多的事情让他明白即使是黄金贵族，生死也只在一线之间。雅塔早不复当年的风采，现在，人们谈论的，越来越多是索里兰。
“您找我？”
在特拉玛斯面前，弗兰特温顺的像小猫，对方武装要挟元老院的那一幕现在还缠绕在弗兰特心头挥之不去。
“你忠诚吗？”
“对大人的忠心日月可鉴。”
“那么，你愿意为我牺牲吗？”
弗兰特脸色惨白。他知道特拉玛斯指的什么。现在特拉玛斯有两个敌人，克拉索斯和维里奥。两个敌人正联合在一起。想拆散他们，没有什么比攻击维里奥的心病更有效的事情了。而代价，必须是弗兰特的人头。
“大人，其实还有很多方法……”
“可是我想不出代价更小的方法。弗兰特，显示忠诚的时候到了。”
“不！我不去！你要是敢动我，道瑞家绝对不放过你！”
“哈哈，你的家族？来人，把他带下去，好好看着，别被他的家族救走了。”
两个士兵把弗兰特带下去，特拉玛斯把目光转向迪拉克。
“你让弗兰特的老婆给维里奥写封信，和弗兰特一起送给他，让他和我和谈。”
“凯瑟琳夫人性格倔强，恐怕……”
“不要紧。用她的孩子要挟吧。”
迪拉克低下头，回应后转身离去。特拉玛斯忽然又叫住他。
“别和上次一样，”阴沉的声音顿了顿，“不要以为我什么都不知道！”
他没看到迪拉克的表情，因为对方始终没有回过头来。如果看到，那张脸上写着的应该是轻蔑！
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月光如水，晴朗的天空繁星点点，本应该是个安详的夜晚，可是对凯瑟琳来说，却是万分无奈。
迪拉克就在门外。他并没有像特拉玛斯说的，用艾里达斯来要挟凯瑟琳，他只是把特拉玛斯的话如实的转告年轻的夫人，然后就等候在那里了。
丑陋的胖子有很多坏习惯，贪财好利，赌博酗酒，但是他有一个原则，不伤害女性，而他一直是如此做的。
苏姬在凯瑟琳身后站了半天，只看到夫人发呆。她轻轻走出房间。艾里达斯已经睡熟了。
“迪拉克大人，作为一个下人，同您谈话有些唐突，不过，我必须告诉您，这么做除了给夫人带来困扰，并不能解决实际问题。您不了解维里奥和夫人之间的事情。”
“我是奉元首特拉玛斯之命，这一点你应该清楚。”
苏姬摇摇头，她来到栏杆前，柔和如丝的月光就倾泻到她脸上。她想起了维里奥买下她时给她的使命。
“您隔我太近了，迪拉克先生，两秒钟，我就可以结束你的生命。”
“你以为我来之前会没有调查吗？如果我有什么意外，门口的士兵就会冲进来，你能保护一个人走多远？”
迪拉克的回答，带着嘲讽的冷笑，苏姬有些羞怒，她看不到哪里有士兵，但是，如果迪拉克真的布置了后援，那么她轻举妄动就是愚蠢的。
“我可以挟持你……”
“这就更不可能，”迪拉克来到苏姬身边，和她并肩站着，如同两个朋友在共赏明月，“我的生命比不上凯瑟琳夫人重要，特拉玛斯不会因为我而放过你们。”
杀气消失了，迪拉克在心中松了一口气，实际上，门口除了马夫，一个人也没有。
“凯瑟琳夫人真可怜，如果有可能，我宁愿死也希望能保护她。”
迪拉克心中一阵感动，好久好久以前，有一个女孩也这么对他说过类似的话。“我想和你在一起，哪怕死也心甘情愿。”
“娜尔塞丝……”
男人轻声的呢喃传到苏姬耳里，她侧过头，带着疑惑。
“是您的爱人么？”
“不，”迪拉克眼神有些迷茫，“她是我永远也追逐不上的梦。”
“我身上有她的影子对么？”
“恩，有一些。”
“那么，如果我愿意成为您的奴仆，您放过凯瑟琳夫人好吗？”
迪拉克有些吃惊，旋即自嘲起来，带着狡黠的目光。
“我是特拉玛斯的奴仆，奴仆没有资格拥有奴仆，你说呢？”
苏姬还想辩解，门开了，凯瑟琳走了出来，脸上没有任何表情。她手里拿着一封信。迪拉克接了过来，借着窗户中透出来的灯光扫描一遍，大概把特拉玛斯的要求都提出来了。他和凯瑟琳告别，临走时，他记住了苏姬的名字。
“夫人，您……”
“以后，牺牲的话不要随便说。你是我身边唯一让我信任的人，如果你不在了，让我如何面对那么多的困难？”
“夫人……”苏姬瞪大了眼睛，心中的温暖让她说不出话来。
“放心吧。我没事。维里奥不是傻瓜，他不会为了我而做出傻事的。”
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桑格里亚，这个达卡利雅家族最后的希望，统帅着戈文水军同图库佐本人的军队对峙。他傲立舰首，锐利的目光扫视着敌人的水寨。提拉斯和戈文都是水城，都是因为军港的关系成为大城市的。所以，两个城市之间的对战，几乎就是水军的角逐。双方不多的步兵，只在做一些辅助的工作。
春天要过了，再往后水面会宽广起来，正适合舰队作战。桑格里亚知道，决战的时候就要到了。
戈文的意义对于图林西亚来说非比寻常。她是扼守南方咽喉的城市。连接图林西亚湖和达文塞特湖的加文大运河就从这里开始修建。如果戈文落到敌人手里，加文、达斯威斯、卢迪斯三省就会暴露在敌人眼前。如果说亚宁是图林西亚的粮仓，那么，南方三省就是图林西亚的金库。每年，达文塞特湖区附近的几座大城市，为共和国提供的财政收入，占到了整个国家的30％，尤其是素有商业传统的乌图和巴克那亚斯，两个城市的税收总额，几乎和某些省份一样多。
统帅的责任重大。他凝视着敌人的双眼，显得那么的深邃。他的内心想的，不仅仅是保卫这个国家的问题。他的家族没落，他爱的人嫁给了别人，雅塔被几个野心的军阀弄的乌烟瘴气，他所熟悉的故乡戈文，正暴露在敌人的眼前。
桑格里亚的副官是尤文森_莫克斯，他的朋友，军校同学，达卡利雅家的随从。桑格里亚是个天才，但是脾气并不好，容易冲动，尤文森正好有这种能力，他可以消减统帅的火气，能够把握正确的形势，提醒桑格里亚哪些能做，哪些不能做。
“尤文森，多雨季节快到了。”
“是啊，可是看样子敌人的防范很严密，我们现在也没有办法采取行动。”
“我突然有一个想法。”桑格里亚指着对面的水寨，“看，他们只在东边设防，西边没有任何阻碍。”
“那是他们自己的补给船只通过的地方，如果设防反倒不方便。”
“对，的确是这样。可是，我们不设防是因为我们后面没有第二条通道，他们不设防，却是致命的错误！”
尤文森突然明了桑格里亚的意图。他难以置信的看着地图，约莫估计一下行程，结论是：天大的冒险！
“不可能，这个计划实在太……”
“正因为不可能，我才决定冒险。提拉斯城，等候我的光临吧，等夏天风向转变的时候，你将迎来戈文最勇猛的战士！”
“如果真的要这么做，请让我去。您是主将，如果您不在了，容易引起敌人怀疑。”
“不、不，尤文森。我是个粗心的人，不擅长掩饰。而你却是个沉稳的人，瞒骗敌人是你的特长。明天为我秘密挑选三千人，准备十五艘大船，我们伪装成达斯威斯的商人出发。我走以后，这里的一切都拜托你了，记住，不可以让任何人知道我不在的事实。”
“既然你已经决定，那么，我们共同努力吧。”
第七十四章 阿底米伦
3月20日，清晨七点，雅塔卫城外。
当弗拉维知道自己的家属已经在“暗月”的保护下逃离雅塔以后，进攻的决心已经不能动摇。为了不破坏城市，他将泰瑞斯的部队截断，逼迫对方和自己在卫城会战。这场战争没有任何正义性可言，是两个野心家为了独裁权的战争，双方军队都是中央军团的旧部。可是，普通士兵对这场战争的看法却不太一样，尤其是里查德的部下，他们认为战争的目的实际是为了取得索里兰和雅塔之间的和平。
士兵们排着整齐的方阵，聆听着军官的训话。战马嘶鸣不已，骑士们都做好了战死沙场的准备。弗拉维向克拉索斯做了最后的请示，来到指挥部。高级将领都在等候他的命令。简单交代几句后，会战开始了。
里查德和罗穆斯，因为先前的兵变，已经失去了弗拉维的重视。但是，由于维里奥为他们两个求情，所以，他们保住了在军队的地位。提图斯依然是骑兵统帅，弗拉维自己指挥中央步兵。战场南北走向，中间有一块突起的高地，很平缓，面积很大，几乎占据了战场的2/3，北端依靠雅塔卫城，南端依托图林西亚河。弗拉维方面在西边，阻隔在泰瑞斯兵团和雅塔城之间。
弗拉维率先进攻。守备在高地上的是伦德涅索斯的步兵集团，拥有十个团，共2万人。地形给弗拉维造成了很大的麻烦，但是他命令军队顶着箭雨一直前进。泰瑞斯的骑兵在劳尔将军的带领下沿斜坡从东南方向冲击弗拉维左翼，试图撕开攻击部队和掩护部队之间的连接。当劳尔接触到左翼的马努斯将军的部队时，仅仅遇到了