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李斯知道皇上看透了自己，头上冒出了冷汗，那里还敢言语。
“臣认为，”闾丘衡奏曰，“应该把盈夫人抓起来。”
“那就抓起来，不要为难。”
“抓起盈夫人，公主怎能再侍立于皇上之侧？”德的话倒是一针见血。
“那就想个办法，让那盈夫人离开公主。”赵高不失时机地进言道。
这话倒是个中肯的见解。
但是，第二天早晨，闾丘衡又接到了丛驺的变事书，盈夫人已经不知去向。
始皇帝一夜未睡，心中烦躁，他集中精力，想把青城这件事想清楚。最后，得出结论，青城决不会背叛自己。第一，青城单纯。她既然已知自己是自己的螟蛉之女，但她并不以此而生分了些。二、自己一向待她不薄，比自己的亲生还亲。再说，她的父母又不是大秦所杀。更重要的是，她现在身为贵胄，位极帝王之家，御史少史不是说了吗，她和盈夫人的关系，时亲时疏，就是这种心理的反映。盈夫人作为她的庶母，她容留她，是人之常情，假如青城抓起她或杀了她，那倒真要防她一些。最后一点是，背叛只会发生在极度的仇恨或是一个人失却了崔巍之气、腐萤浸体之际，哪有在一个人如日中天万民景仰之时？此时此刻的大秦，正是所向披糜无往不利的时候。在这样的时候，谁会背叛？只有朕的大肆挞伐，只有朕的国家秩序，哪有一个人在恩宠有加时逆势而动？这岂不是笑话！
天刚蒙蒙亮，宫中的蜡炬将残，他已决定暂时不去理会这事，任由李斯和德去办。先让授衣离开公主府，再秘密逮捕之。他还想见见她，问一问姜弋……？想起了姜弋，一阵清风，就好象看见了她。只不过年青了许多，这，这是……？他一时想不起来，但他知道，这不是姜弋，而是……。这时，他面前出现了一座宫殿，他想不起是在哪里？只见那女子冷笑道：“陛下好健忘，杀了那么多人，陛下怎么都忘掉了？”只见那女子用手中剑指指那宫殿上的匾额。那匾额上写着“兰池”。他想起来了，是呀，这不是兰池宫前的大屠杀么？那么多的人，他不认识的人，被强弩射倒。他看见了一个银发如雪的老妇人，首先倒在了擂台上。那老妇人气质真好，哪象自己的母亲？他一想到自己的母亲，就怨恨不已。那老妇人在坑中立着，面对锹下的泥土，她却那么镇静，依然微笑着。他想起了坑儒。把上古师想成了淳于越，“这样的人，真不该死，都是国之栋梁！”始皇帝很有些惋惜。但也仅仅是惋惜，他是君王，君王只能按法行事。“谁叫他们干犯国法？”望夷宫前都是血，这宫殿又变成了望夷宫。有人说：“血流成河。”但他知道，血是不能成河的。他见得多了，杀再多的人，血都不会成河。尤其是在教场中，成河当然恐怖，但那教场上四溅的血迹，则更显得触目惊心。
一排排的人倒下去。“这些人都该死，必死。”他没有侧隐之心。干伟业的人不能有侧隐之心，御人者不能太良善，“威势之可以禁暴，而德厚之不足以止乱也。”这是谁说的，韩非子吗？他想再见见这个他一生中难得欣赏的人物。可这个人，不知怎么的就死了。
站在望夷宫前的露台上，眼看着尸体一层层、一层层叠垒起来，屠杀停止了，他又一次获得了胜利。
这时，只见那个女子突然提着剑，朝他奔来，身后跟着无数无头的尸体，来向他索命。他猛然觉悟，这不是姜弋，而是刺客。这一辈子他不知道遇见了多少刺客。他极想拔出腿来，但这腿怎么也不听使唤，越急越不得动，他急坏了，大叫：“青城，青城……”
“父亲，父亲！”耳边只听得有人叫他。他猛地睁开眼，见是青城，正在着急的摇着他，才知是做了一个梦，醒来，大汗淋漓。“父亲作恶梦了，父亲作恶梦了，不是？”青城公主焦急的样子，她叫他父亲，而不是父皇，令他顿生许多感慨。
“父皇作什么恶梦来？”青城改了口，她就是这么单纯，不带一点心机。她从没见过父皇也有害怕的时候，好奇极了。
“去！”始皇帝低声喝道。
“我不嘛，我要父皇告诉我。”
始皇帝用手抚摸着青城的头，怜爱地看着她，他感到心都有点儿痛，“这个奇异的小女子，怎么就这么令人爱怜，真是不可思议？”他不敢想象，一旦身边没有了她，自己怎么过得下去？
早朝，他从咸阳宫大殿御座上向下望去。左手第一排，站着通武侯王贲、建成侯赵亥、昌武侯成、武信侯冯毋择、长公子、将军兼国尉事冯劫、卫尉徐延龄、中尉王戊、廷尉李（木隽）、将军蒙武、蒙恬、辛胜、李信等一班武将。右手第一排站着左丞李斯、右丞冯去疾、御史大夫德、皇少子胡亥、及奉常、宗正、太仆、冶粟内史伏兼、少府章邯、郎中令、典客等九卿，以及京兆内史羊商，卿秩蒙毅、五大夫赵婴等一班文臣。在这第一排后面还有第二排。整个大庭静穆无声。象无边大地上的群山向着东方静候着每天的日出一样，众大臣静候着他的到来。每次他从内廷这样走出，扫视过整个大庭，就象巡视他的国土一样，有一种踌躇志满不可一世的感觉。这种感觉，在这个世界上，没几个人能感受得到，没几个人能够体会到他此刻的心情。他就是天下的主宰，他是天子，是神。他既要公正无私，富强他的国家，造富他的子民；又可不受任何制约，来实现他的意志。
他多看了几眼长子，扶苏刚从新秦回来述职。他替自己完成了对他认为是最危险的心腹大患匈奴人的战斗。取得了从未有过的胜利，毁灭性地歼灭了十几万匈奴铁骑，杀了匈奴右贤王韩元亮，逐匈奴人于遥远的北漠荒原。在原匈奴人占据的地方，设立了九原郡，将那片辽阔的国土改名叫新秦。扶苏黑瘦了点，风尘朴朴，带着一种北漠风沙扑打过的粗野和率真，给朝廷带来一种新的生气。
他对他挺满意，恭检持重，且不失锋芒。锋芒毕露是不好的，但对年青人来说，尚若没有锋芒，肯定不是个大有作为的青年。只是他说不出，他对扶苏尚有一点不满意，哪是什么？是不是太温良了一些？温良有什么不好？温良没什么不好。但始秦帝就是有一种预感，这对于常人是良好的品质，对于未来的君王可能就是至命的弱点，——世道不古！
这个儿子什么都好，就是太忠厚了，缺少一点王霸之气。
众大臣一起向他祝贺，祝贺这前无古人的伟大业绩，盛赞长公子的殊勋伟业。
他随和地接受了这一赞誉，虽然此刻他不喜欢这样，对于这样的逢迎，不管是出于公心还是出于私心，他有时会感到厌烦，但他又必得违心地去接受。他知道，没有这样的形式，就没有皇威和权力。
他对扶苏问了问对新秦实行的一些新的举措，扶苏简明扼要地叙述了一遍，最后扶苏说：
“虽说对匈奴人取得了一次大的胜利，但边患远未消除。头曼单于和冒顿还在，过个几年，又会渐成气候，仍是我大秦心腹之患。儿臣这次到边庭，亲眼看到了他们的组织形式，散则为民。聚则成骑，来也急，去也疾，机动性无可比拟。往往是在一个地方掠夺一下，急风暴雨式的，转瞬就过去了。令边关将士防不胜防。这次战胜之，确实非常侥幸。他们有一万余骑南下毛乌素，远袭上地，好在被都尉单膺白发现，及时飞羽，这样也空了榆中。否则，让匈奴人从老儿盖突破、渗入、占领上地，后果不堪设想。由此，我和蒙将军、卢护军共同商议，得出了一个结论：只有城墙，才是防范匈奴铁骑的最好设施。我们认为，应该将一直都在修筑的燕赵城墙和我们的城墙连接起来，扩大修建规模，从辽东、渔阳直到泷西，连成整体，形成屏卫。这样的长城，烽火台叠连，一处起火，四方响应。这是针对聚则成势，散则逸去的匈奴特别有效的防守设施，可以确保我大秦边民安居乐业……”
始皇帝听后，心中颇为首肯：“这小子有点成熟了。”
众大臣一齐附议。
中车府令赵高说：“这样一来，胡骑再也无法渗入内地。一地出现，烽火毕起，众将云集，就没有不击败匈奴人的道理……”他总是能抓住要点，加以阐述。今天，他知道这是皇上赞赏的，且又是未来皇上提出来的，这一点，比这个提议本身重要得多。再加上，长公子平日对他似乎总保有距离，这才是他深感忧虑的，他必须尽一切手段，来获得扶苏的好感。只是思虑太过，也有失误的时候，也许就是道载决定了一切吧。恰恰是他这种圆滑的态度，使扶苏和他保持了距离。
治粟内史伏兼出班奏曰：“长公子提议无可厚非，只是……”
“只是什么？”将军辛胜用他宏亮的嗓音说，“伏内史，你难道会有相反的见解吗？”作为一个将军，他知道长公子的提议重要，所以这必须是要力争的。
伏兼没有回答他，继续奏曰：“臣是说，长公子的奏议是个好主意，只是在当前，刚进行了一场大战，国帑告馨，国库空虚。陛下若不信，可问少府章邯，臣不敢欺蒙陛下。”
章邯出列奏曰：“确有捉襟见肘之感，前些日子，郦山陵寝因缺少资财、人手，不得不从上林苑和阿房宫抽调徙徒投入到这一边。现在又在向各郡县征发闾左……”
“什么时候叫你们征发闾左了？”始皇帝还以为自己听错了。
“这早已是开始了的事。”章邯低声说。
伏兼说：“光对匈奴一战，耗尽了齐鲁、闽越的钱粮，用尽了那里的人力物力。巴蜀的人力物力又要针对百越西瓯。楚和三晋的人力物力用在陵寝、上林苑、阿房宫。关中得供应咸阳京城之用。且不要说，新秦开辟，又要迁徙多少人口？又要用去多少钱粮？还有驰道、直道，各种水利工程。现在如果要大规模的修筑长城，臣实在……，望陛下三思。”
这倒是扶苏所没有想到的。这时，王贲出列奏曰，他认为别的工程都可以停，但长城关乎国之安危，是不能不建的。作为老将军，他更知长公子这一提议的深刻含义，不是这一班文臣所能理解的。他这说法获得了冯去疾的赞同。李斯则沉默。
“怎能说停就停？”伏兼颇感气愤，这又不是儿戏。他说：“兴起的工程，先前的投入怎么说？”他身为治粟内史，为国理财，铢两必究，不知得罪了多少人。但始皇帝就是看中了他这一点，不管有多少人参奏非议，均不理会，一直信任他，重用他。“现在已是男子力耕，不足粮响；女子纺织，不足衣服。国力唯艰，臣恐毫无节制……”。伏兼想直言，但还是收住了口，他知道，皇上最不喜欢听的就是这样的言辞。
“那你是说，我大秦民不聊生？”赵高就这么刻薄，他从始皇帝身旁用尖细的嗓音指责道。
“我没这样说，”伏兼说，“但总得有出处，国库里是变不出钱来的。”
“伏内史说的也是有道理的，”扶苏看不惯赵高这模样，他的提议本就没想到这一层，现在听伏兼说出这样的实情，不免也有些顾虑。
“朕不管你怎样？”始皇帝这时突然想起了，“灭秦者胡也。”这一谶语，又想到扶苏这一提议确实是一个非常中肯的建议。遂不顾一切，决定扩大修筑长城的规模，并作出了这个决断。
“父皇，”扶苏想到这个奏议是由自己提出来的，他本仁厚，现在也似乎感到有些不妥，想有所保留。他立即再出列奏曰，“儿臣认为，还是量力而行为是。量入为出，只以原有规模修筑上郡至北地一段，以屏护关中……”
这正是始皇帝最不满意扶苏的地方，他想起了“臣不得两谏。”他大声斥责道：“看看你都成什么样子了？出尔反尔，优柔寡断，这叫朕怎能放心？我大秦什么时候，什么事情不是这样艰难地走过来的？不这样，瞻前顾后，能统一诸夏？不这样，能驱逐匈奴？干出这么多事功？又怎能成就今日之大秦！”
“只是，可以和缓些，实在不行，是否可以将上郡一线三十余万守军屯田筑城？”
“这是个好办法！”青城一直在听，她最佩服这个皇兄了，听到扶苏说出这个主意，那知道利害，不由得赞赏道，脱口而出。
“怎么又来了！这是你说话的地方吗？”始皇帝很严厉地大声训斥道，“累教不改！”
青城吓得涨红了脸，她还没见过父皇这样不满过，不敢再言语。
“一派胡言，军队怎能用来筑城？简直愚蠢之极！”听到扶苏说出这样不知利害的话来，原先对他好的印象也没有了。对青城也一样，授衣的事弄得他对她非常不满意，现在她又敢在朝