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皇上又对自己恩宠有加了。当下便感激涕零的跪了下去：“奴才磕谢圣恩！”
这边明珠也是替他欢喜，阿兰泰心平如水，索额图却是暗恨不已。康熙洞若观火，扫了一眼几个臣子，让高士奇起来，接着问起恩科的事，这一说便是半个时辰，直到响午才让他们退下，用完午饭才来听候。下午在养心殿又议了几件事，日头快落的时候才散了。一出午门，索额图便径直打轿回府，也不向高士奇道贺，阿兰泰客套两句，也上了轿走了，最后只剩明珠和高士奇，二人对视一眼，会心一笑。明珠先往自己轿子去，走到轿边招呼高士奇：“我在前头，你在后跟着，今晚在我府上一醉方休！”
“明相美意，岂能不从。”高士奇哈哈一笑，上了轿子让轿夫慢走，待明珠轿子走出半里地后才让轿夫起轿，远远跟着便是。
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第四十七章 明府庆生
明珠，姓纳喇氏，祖父金台吉于明万历四十一年继其兄纳林布禄为女真叶赫部首领，天命四年时，被努尔哈赤斩杀。其子尼雅哈、德勒格尔归顺后金，隶满洲正黄旗。而满城内，两黄旗居北，镶黄旗驻安定门，正黄旗则驻德胜门内。按八旗制，满城与汉城不相往来，汉人者除官员士绅外，无故不得入满城。因此，当赵强兴致勃勃的带着德丘和葛飞虎到了德胜门外时，却被守门兵丁给拦了下来。
“旗人？”守门的兵丁有些吃不准赵强这身汉人不像汉人、旗人不像旗人的打扮。
赵强回道：“回军爷话，在下关外索伦丘禾部，算在旗内。”这算在旗内是模凌两可的话，因为关外索伦诸部至后金时便多被强编入旗，但极北之地一些部族却因为交通与地理的缘故，未编入旗，但名义上也算是八旗，只不过未行使八旗制而已，属于“散放”性质。
“算在八旗？”那守兵上下打量了一眼赵强他们，嘿嘿一笑：“得，你们若真是旗人，这德胜门便任由你们过，但这算在旗内可是不行，你们要是能拿出旗程来证明，也可以给你们过，但若没有，还请哪来哪回。”守兵说得也算客气，倒未故意刁难，不过赵强身上哪有什么旗程，所以他没法证明自己是在旗内的。
见赵强露出为难之色，守兵便知他没有旗程了，当下也不多说：“走吧，别站着了，朝廷的铁制，这满城内非旗人不得无故入内，可不是我为难你们。”
“是，是，军爷说的是。”赵强心中焦急，进不了德胜门，他怎么去赴明珠的宴。德丘和葛飞虎二人也是束手无策，看着大帅干瞪眼，不知怎么办是好。
正慌着，却见德胜门内匆匆驶来一辆马车，近到城门边，马车上下来一个包衣奴才，朝这边望了望，见到赵强他们时，留意一眼便冲他们走了过来。
“敢问可是米庆米东主？”包衣不太确信的问了句。
“正是在下”赵强抱拳应了下，疑惑的问道：“不知你是？”
见对方是自己要接的人了，这包衣脸上一喜，道：“噢，小的是明相府上的，奉主子意思来接东主。”说完对那几个守兵道：“这是相爷要见的人，你们放行吧。”
“是，是，小的们这就放行。”这几个守兵可能认识这包衣，知道他是明相府上的人，哪里敢不听从。方才问赵强话的那守兵忙凑到赵强身边，堆着笑脸道：“这位爷，小的有眼不识泰山，不知您老是明相要见的人，多有得罪你请吧！”
“多谢！”赵强如释重负，忙跟在那包衣的后头上了马车，马车速度倒不快，德丘和葛飞虎都在后跟着。车厢里倒也宽敞，但只是一般装饰，看得出平日里应该是接一些不十分重要的客人的。那包衣也上了马车，就坐在赵强左手边上。因不熟，所以包衣也不知和赵强说些什么，其实他心里也是不大看得起面前这个索伦蛮子的，看着就是个粗汉，却不知相爷为何要请这人来。
包衣的心思赵强可不知道，驶了一会，他问那包衣：“不知高士奇高大人是否到了相爷府上？”
包衣点头道：“在呢，今儿府里热闹着呢，来了不少文武官员，咱们这些下人可是忙活得不轻。”
闻听这话，赵强不解的问他：“府上可是有什么喜庆事？”
包衣笑道：“可不是，我家小主子今日庆生，所以相爷请了不少要好的大人，还请了戏班，里院外屋都热闹着呢。连带着我们这些奴才也跟着沾光，呵呵。”
原来是明珠的儿子过生日，赵强微笑一声，不再问，寻思自己是不是也要备份礼，不过时间来不及了，现在去买不定能买到拿出手，想来想去，还是决定选棵千年老参和东珠作为贺礼送上，想来这份量也是足足的了。
………。。
明府今天晚上热闹非凡，府前停放的各式马车已经塞满了整个胡同，宾客正络绎不绝的进出明府，后到的客人都将马车停到了外巷的大路边。赵强这辆马车赶到时，那包衣见人太多，已经挤不进去，便将马车就停在了外面，然后请赵强下车进府。
明珠家的大门很气派，门口站着七八个负责接待的下人，站在门外看了一会，赵强发现来的客人大多是些四品以上的官员，四品以下的官员比较少，其中大多还是些低品武官，想必这跟明珠是兵部尚书有关吧。也有些跟自己一样不是官员的，但人家大多衣着华丽，一看就是有钱的富豪商人，一些官员家眷和贵妇们也打扮得花枝招展，好像参加选美一般，在各自丈夫、父兄的陪伴下进了府内。
待门口的人少些后，那包衣才带着赵强往台阶上走，赵强接过德丘递给他的包裹，一声不吭的跟在他后面。谁知才上了几个台阶，就见前面有人拦住了那包衣，一个管事模样的人指着赵强问道：“胡二，这人有请柬吗？”
那包衣便是胡二，见是三管事问话，忙赔着笑脸道：“回三爷话，这个是主子要见的，倒是没有请柬在身。小的这便带他去见主子呢。”
“主子要见这人？”三管事疑惑的上下打量了一眼赵强，不像官也不像商的，不知哪疙瘩冒出来的粗汉，心中鄙视不已，对胡二一撅嘴：“既是主子要见的人，就带进去吧。”
“哎！”胡二答应一声，示意赵强跟着自己进府。
夜色刚起，府内便已是一片灯火，灯光把府里照耀得如同白日一般，穿梭在人群之中的明府家仆不停的往外端出各式酒菜。外院的空地上已经摆满了八仙桌，看来是来宾众多，内院安排不下，这才在外院也摆上桌子的。后院还隐隐传来戏班子唱戏的声音，听着有些距离，由此也能看出明府地方很大。
随这胡二进府之后，赵强不知道对方是直接带自己去见明珠和高士奇，还是先安排自己与一众宾客一样，寻个地方落坐吃酒。
胡二却是有主张，指了指左侧花坛边角落里的一张桌子，对赵强道：“请东主先过去歇会，小的去通禀一声。”
“好，有劳！”赵强答应一声，便往那桌子走去，这桌子边此时已坐了三四人，看他们的样子也知道都是些不入流的小角色，见赵强过来，几人抬头扫了他一眼，见不认识，便又自顾自的谈笑起来。
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第四十八章 莫名其妙
赵强不识得这几个低品武官，人家也不识得他，所以虽坐在一桌，却是径渭分明，他们聊他们的，赵强等赵强的，两不相碍，倒也没什么话说。
就这么等了约摸半刻钟时间，那胡二还没来找他，赵强也不着急，既然这事是高士奇包办了，那肯定会让自己和明珠见一面，不然他也不会让自己来了。
又过片刻，就听里院有人郎声叫了句“开席！请各位大人慢用！”接着这院同样有明府的下人跟着叫了句，人群这才安定下来。本站在院内各处与熟友同年攀谈的，纷纷各就各位。赵强这桌也过来三人，看他们的样子估计也是武官，当中没有旗人，显然都是绿营的。明珠在平三藩期间力主重用绿营，起用不少汉将，所以绿营的军官对这位兵部尚书很有好感，较其他旗人大员亲近不少，因此看见这么多绿营军官出现在明珠府上，赵强也不感到奇怪。
外院就座的官员多是些低品官员，大多还是些武人，比起内院的文官，他们的忌讳和讲究可没那么多，因此酒过三巡之后，划拳的划拳，劝酒的劝酒，场面一下子就热闹了起来。
“五花马啊，六六顺啊！“
“兄弟敬各位一杯！”
“来，满上！”
“这还没怎么着呢，王老三就不行了？！来，甭管他，咱们接着喝！”
“……”
这些人中赵强是一个相识的都没有，所以也没人和他喝酒，只坐在那看着那些个绿营军官们大碗大碗的将酒当水一样往肚子里灌，喝完一抹嘴，叫声“痛快”，然后叉一口菜放进嘴里，捧起酒坛子便“咕噜咕噜”的又倒满，瞧着倒是十分的有趣加过瘾。那酒香味混着菜香，倒让人十分的发谗，忍了忍，赵强终是没敢端起碗来喝。他怕喝得酒气薰薰的会误事。
桌上的酒菜大致上满之后，胡二终于来了。
“米东主，主子请你过去。”胡二的态度明显比先前恭敬许多。
“好，有劳前头带路。”赵强起身，对桌上众人一拱手，点头示意一下，便跟着胡二往内院进了。那几个绿营官也不以为意，扯着嗓子又吆喝开了。
内院不似外院那样摆的桌子到处都是，空了很大一块地方，进出的仆人比外院的有秩序得多。靠着正厅台阶上有很大一块地方，零散的摆着七八张桌子。桌子上并未如同外院一样上满了大盆的鸡鸭鱼肉，而是精致的摆着些爆双脆、葱爆羊肉、扒翅、炒鸭掌、烩四缘、熘黄菜、三不粘、醋椒鱼、酱爆鸡丁、糟熘鱼片、它似蜜、五柳鱼、小窝头等菜式。坐着的那些官员也不似外院那样喧哗吵闹，正经吃菜的人很少，都是在相互谈论些什么，偶尔才动上那到一筷子，喝酒也不是用碗，而是用景德镇产的那种小杯，相互间就是抿上那么一口，意思意思就行。显然这些个官员和士绅是醉翁之意不在酒，他们在乎的只是自己屁股下面这张椅子，因为这椅子可不是一般人能坐得了的，而是象征着身份和权势。赵强没有看到女眷，心道想必都在后院吧。
正厅之中也坐了好些人，远远的瞧去，都是些红顶蓝顶的一二品官员，不是有笑声传来，赵强刚迈上正厅前的台阶，就听见里面有声音传来。
“辛苦最怜天上月，一夕如环。夕夕都成决，若似月轮终皎洁。不辞冰雪为卿热，无那尘缘容易绝。燕子依然，软踏帘钩说，唱罢秋坟愁未歇，春丛认取双栖蝶”
“好词！果然是好词啊，纳兰公子果然是我满人第一才子，名不虚传啊！”
“何止是满人第一才子，放眼天下恐怕就未必能找出第二个如此才华之人！”
“明相，你可是生了个好公子啊！”
“各位谬赞了，再这么夸下去，怕是小儿就有些飘飘然了。”
“哪能呢？性德公子这可是实打实的才学，可不是那些只会背些唐诗宋词的墨骚文人。明相，你也别怕，性德公子这第一才子的名头绝不会落到别人家的，呵呵。。。”
“哈哈，要我说啊，敢明进宫请皇上赐个大大的牌匾给明相，上书“天下第一才子”，那时候明相怕才是要笑弯了腰噢！”
“哈哈”
“呵呵”
“”
一曲蝶恋花让厅内众人无不拍手叫好，也不知道他们是真心还是假意，不过那么多人异口同声夸赞自己宝贝儿子，明珠听了也是老怀甚慰，心中高兴，端起酒杯就挨桌敬酒。
纳兰性德没想到自己刚作的这首“蝶恋花”会被阿玛拿出让众人品论一番，初时心头也有些忐忑，生怕作得不好让人家笑话，不过见了这番场面，也是欢喜万分，端着个酒杯跟在阿玛身后，脸上既有自豪也有谦虚。
“米东主，这边。”
赵强站在外面不敢轻进，胡二也是见主子正在劝各位大人酒，也不敢这会就将人带进去，二人正在外站着，却见高士奇朝赵强招了招手。赵强见了，忙小心翼翼的走了过去，厅内正热闹着，倒是没人注意到他。
“东主的宝贝可都带来了？”高士奇第一句话就是问赵强带没带宝贝过来。
赵强点头道：“捡了些贵重的，其他的倒没敢带来，怕让明相笑话。”
高士奇只问：“珠子可带来了么？”
赵强一怔：“什么珠子？”
“你的那些东珠啊，呵呵。。。”高士奇微倾身子，低声道：“你用一颗东珠换一幅画的事可是传遍京里达官贵人耳中了，人人都知道你身上还有十几颗，都眼红惦记着呢。现在我把你介绍给明相，让明相买下你这些珠子，如此那些人就不好再打珠子的主意了，不然。。。”