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军命。
因玉珠是个女儿家，那些汉子们不好跟着她，这才偷得闲从府里溜出来喘口气。
成州地处西北边疆，往西多是外族，街上风情便带有浓郁异族风味，时不时有深目高鼻异族人经过，衣着打扮也与汉人有异。街上百姓显是见惯了，面上并无异样，更有摊上卖货小贩时不时地冒出一两句叽里咕噜鸟语来。
玉珠走了一段，心情渐渐平复下来，复又折回来准备回何府。才走了几步，忽听得身后一阵急促马蹄声。她正要走到街边让路，身后那人却陡地发出一声怪叫，那声音听在耳中竟有些熟。
还待再想想，那人早已飞一般地跳下马来，一把拥住玉珠肩膀，哈哈大笑道：“玉珠，果然是你。”他原本就手劲儿大，人又激动，这一揽之下难免失了轻重，玉珠被他拽得险些摔一跤，一个趔趄倒在他身上。李庚见了，原还打算拉她一把，手伸到半空中又停下，笑嘻嘻地瞧着玉珠倒在他怀里，一副享受神情。
“你——”玉珠手忙脚乱地站直了身子，气呼呼地瞪了他一眼，却又不知怎么骂才好。
李庚却只一脸傻笑，摸了摸后脑勺，嘿嘿地道：“大早上就听说京里来了个不得了女大夫，我就猜是你，果然被我猜中了。你怎么这时候来边疆了，顾家那小子不是说能照顾好你么，怎么照顾到西北来了？他若是没本事，就换我来。”
他咋咋呼呼地大声说着话，也不管街上人来人往。好在成州民风开放，似他这般咋呼人不在少数，路人只瞧了两眼，并未多加注意。饶是如此，玉珠还是窘迫得很，赶紧拉着李庚逃得远远。
到了何府门口，马上有人迎出来，先朝李庚恭恭敬敬地唤了一声“李校尉”，又朝玉珠道：“秦大夫可回来了，方才孙大人唤你不在，还道您在外头迷了路。如今外头甚不太平，您万事小心些。”
李庚笑道：“有我跟着，怎会有闪失。你们就是喜欢大惊小怪。”说着，也不理会他，拉着玉珠进了门。何府正院大厅里依旧坐满了人，七嘴八舌地不知在讨论些什么，见李庚过来，都笑着点了点头。
李庚一改之前嬉笑之色，正正经经地和众人打了招呼，又问起何将军病情。一旁有人终于忍不住笑道：“李校尉不是和秦大夫一道儿过来么，怎么不问她，偏生问我们这些外行人。”说罢，又不无揶揄地看了眼玉珠，面上难掩取笑之色。
李庚侧脸瞧了玉珠一眼，见她面上微露不悦之色，心中黯然，但很快又恢复正常，笑道：“故人相见，一时忙着寒暄，倒忘了这茬。”他面上一片坦荡之色，倒让原本想要取笑众人无话可说，看了看二人，都只笑笑，再不说话。
玉珠和众人点头示意，尔后告辞退下，回头再去探看何将军病情。
其实何将军这边一直有张胜守着，又有何夫人寸步不离地伺候，玉珠实在插不上手，问了几句后，复又回到自己房里休息。何府里下人不多，难免招待有所不周，玉珠在屋里寻了好半天，也没找到一壶开水，只得自己去厨房找水喝。
走到半路上，又被先前一直候着那两位老大夫给逮住了，拉着她在院子里唠唠叨叨地说了一阵话。这两位大夫求知若渴，不厌其烦地问起开腹手术事宜，玉珠也耐着性子一一解答，罢了，又建议两位去衙门里寻个仵作仔细查看。
二人又问起用烈酒清洗房间原因，玉珠说是消毒，又解释说空气中存在着许多肉眼看不到病菌，若是不慎感染伤口，极易引起伤口溃烂，更严重甚至导致病人死亡。那二位却是听不懂了，皱着眉头想了半天，才问道：“既然瞧不见，那秦大夫是如何得知？”
玉珠被他问得哑口无言，想了半天，只得又将当初那套“师父”理论拿出来凑数，还怕二人不理解，又继续道：“二位久在军中行医，想来常处理外伤，敢问二位，成功者几数？”
二人对视一眼，犹豫了一阵，方小声问道：“能有五五之数便是大好。”
玉珠又问：“二位难道不曾想过，有时候伤者明明伤势不重，为何救治无功？”她见二人顿作思虑之色，也不等他们回答，紧接着又道：“二位大夫所用刀具可曾消毒清洁，每次用过后是否都用开水煮过，亦或是用火拷过？”
两人讪讪回道：“战场之上，争分夺秒，哪有那么多时间做这些无用之功。”
“非也！”玉珠正色道：“这一道小小工序，便联系着千万人生死。战场上伤口来不及救治，常有溃烂，若不将伤口清理干净，必将祸及他处。同理，若是大夫所用刀具不洁，势必祸及其他伤者。二位仔细回忆，军中是否常有伤兵角弓反张，痉挛窒息而亡，此正乃受感染症状。”说到此处，玉珠更觉事态严重，赶紧朝二人告了罪，急急忙忙地去寻孙大夫商议。
孙大夫到底从未在军中任职，亦并不清楚此事，听得玉珠说罢，亦顿觉事态严重，沉吟一阵，又赶紧唤人去请军中副将前来议事。
副将姓陆名登华，是个憨直汉子，听得孙大夫说罢，他早已脸色煞白，怔怔地发了半天呆，才喃喃道：“孙大人意思，是说我们军中那些伤病而死士兵，倒有大半是死在了我们自己手里。”
孙大夫一时语塞，实不好再多说。换做任何人，得知真相只怕也不好受，如今能做，不过是亡羊补牢。
如今何将军尚卧病在床，军中之事陆副将也不好自专，赶紧又唤了参军和几位将领过来，将此事详细告知。诸人听罢，脸色都十分不好看。不过大家也知道事关重大，赶紧向孙大夫请教处理方法。
孙大夫道：“如今之计，唯有速将所有军医一并唤来，仔细叮嘱，日后行医时，多加小心即可。至于消毒所用器具，方才我这徒弟也说了，或是开水烧煮，或是烈酒浸泡。具体事宜，还请将军以文书形式下达，以防万一。”最怕还是那些军中大夫自持行医已久，不把孙大夫话当回事，且军中无人监管，若无军令压着，怕是他们说一套做一套。
陆副将听罢，与众人商议了一阵，便速速下了令，罢了，又恭请孙大夫和玉珠等人到军中向诸位大夫传授经验。孙大夫推辞不过，唯有应了。
西北局势
镇北将军府
李庚才进府门，就闻到一股浓烈酒味，往里再走几步，味道愈加浓烈。军中有令，礼饮三爵，非庆典祭祀不可饮酒。将军府除了卧病在床何将军，就只有一群妇孺，怎会有人饮酒，除非是——有人偷饮！
李庚眼一眯，目中微露厉色，快步往里院行进。越往前走，那酒味愈浓，李庚面上神情就愈加冷冽，偶有下人从旁经过，瞧见他脸色，都吓得一动不敢动，哪还敢上前去招呼。
就这么一路冲进内院，才发现院子里站了一大群人，陆副将和玉珠也在，人群中央却架着口大铁锅，铁锅上头置放着大木桶，那木桶却与寻常木桶不大一样，上头钻了个眼，插了根大拇指粗竹管，正由清亮酒液从里流出来，那浓烈酒香正是出自于此。
李庚自然不会认为陆副将和玉珠这么一番折腾只为了酿酒解馋，但他还是笑嘻嘻地凑到玉珠身边去，小声问道：“不是说和孙大人一起去了军营么，怎么这会儿倒有时间酿起酒来？”
玉珠回头见他，顿时生出恶作剧心思来，朝他笑道：“是我千里迢迢从京里淘来酿酒方子，这才出了第一壶，要不你也来尝尝。”她虽竭力地作出一派正色，可眉梢眼角笑意却出卖了她，李庚心知肚明，却不点破，笑着应了。
旁人都只当看热闹，马上就有下人添了碗酒送上来。李庚接过了，低头闻一闻，果然酒香四溢，倒不似有什么陷阱，再瞄一眼众人神色，多翘首期待，却也没有幸灾乐祸意思。他心中微定，心一横，仰首满口饮下。
这酒一进喉他就发现不对，犹如一道烈火直冲而下，直烧得他身上血都滋啦啦作响，那种灼热和辛辣只烧得他险些喘不上气，脑子里轰一声，尔后一瞬间，仿佛什么都听不见了，身畔众人还在嘻嘻哈哈地说着什么，他也听不清。过了许久，浑身上下感官才恢复，热意从脚底猛地渗上脑门，头似乎有千斤重。
“李校尉，你没事吧。”一旁有个同样穿着校尉军服人问道。
李庚努力地眨了眨眼，朝那人笑笑，“没事，没事，好酒，您也试试。”说罢，将手里酒碗递给他。李庚喝酒不上脸，便是脑子里早已晕晕乎乎，脸上还是一派自然，黝黑面孔上甚至连一丁点汗水都没有。
那个校尉见李庚并无异样，不疑有他，回头朝众人笑笑，道：“秦大夫不是说这玩意儿要拿来消毒么，还真能喝呀？”说着，已经弯腰舀了一碗，丝毫没有犹豫地仰首喝尽。
“啊噗——咳咳——”只听得一阵惊天动地咳嗽声，方才那校尉一屁股坐在地上，捂着喉咙吐着舌头大声地不停咳嗽，一片咳还一边翻白眼，脸上也涨得通红，说不出地狼狈。李庚见状，解气地哈哈大笑起来，只笑了两声，笑声就渐渐低下去，很快地就倒在了地上。
“李校尉，李校尉——”众人还道他出了什么岔子，只吓得赶紧去扶。玉珠在一旁笑得连眼泪都快出来了，捂着肚子一个人乐了半天，好不容易才缓过来，一边上前一边断断续续地解释道：“别…别怕，只是…醉了…睡一会儿就不碍事。”
众人闻言，这才松了一口气，你看看我，我看看你，才发现大家都出了一身汗。
因是用烈酒再蒸馏，再酿出酒精含量便高了许多，玉珠打算直接用来消毒，比之前用烈酒要有效得多。但大伙儿似乎对这东西兴趣浓厚，见李庚只喝了一碗就醉倒在床，一个个都摩拳擦掌地想要尝试，最后还是被陆副将给赶了回去。
晚上孙大夫从军营回来，玉珠便和他说起此事。孙大夫略一思索，便点头应允，只是格外地跟陆副将叮嘱了一番，要千万管好此物，绝不能流入军中，以免饮酒误事。
何将军暂时脱离危险，但要恢复尚需时日。前线却不时传来战况，又有两城失守，成州城内一时人心惶惶。
第二日大早，李庚便领兵去了北面七元关镇守。玉珠得知消息追出来时，他早已出了城。站在成州城墙上，看着渐渐远去队伍，玉珠说不出心里是什么滋味。
边关形势愈加严峻，若留在此地，只怕是有危险。待玉珠回来后，何夫人便说起要派人送他们三人回京事。玉珠不好贸然答应，只说先回去问孙大夫再作决定。也就耽误了半天时间，到下午时，又有消息传来，说是长州关被匈奴人占下，回京道路却是断了。
一时间，玉珠也不清楚这到底意味着什么，虽说回不了京，但成州城里好歹还算太平，四周都是军队，想来并无性命之忧。但见众人面沉如水，玉珠才依稀觉察出些许不对，也许，成州也并不安全。
时至今日，便是想得再多也于事无补，玉珠回了屋，沉默了一阵，很快又恢复了过来，主动找到陆副将，要求去军中看病。陆副将却是无论如何也不肯，军中全都是大老爷们，习惯了粗言俚语，且常有血腥场面，玉珠就算胆子再大，到底是个女儿家，如何能见那场面。
既然去不了军营，那便只有在城里帮忙。将军府里都是些日常琐事，她左右是帮不上，只得去城里医馆看看，在里头寻了个看病活儿，算是略尽绵力了。
虽说不断有战败消息传来，但成州城里还算安稳，毕竟这是西北边疆最大一座城市，匈奴人便是来了，没个三两个月也攻不破。
七元关那边也偶尔传来李庚消息，他作战甚是英勇，这些天来歼了不少敌军，却是近期来少有捷报。又过了半个多月，一直黯淡西北军报终于有了些起色，先前被攻占非川、大震二城收复，又有好几座重镇亦重归我手，只是长州关仍被匈奴霸占，往来京畿要道被阻，粮草运输都只能绕道。
这些消息让终日乌云密布成州城终于明朗起来，玉珠在城里也敏感地察觉了百姓们变化，往日随处可见惶恐不安也都渐渐消散，集市上也慢慢热闹起来，还有陆续粮草从周边城市送达，街上一片喧嚣。
玉珠从医馆里回来，一路上不断地有人和她打招呼。自从她给何将军开腹疗伤后，他们一行人就备受关注，尤其是玉珠，因她是个年轻女子，起初旁人都只远远地瞧着，后来见她无甚架子，人又和气，才渐渐接近了，再到后来，每每见了面，总要亲热地招呼一声。