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周延儒等人一听，吓了一跳，以为辽东又来攻打山海关，忙道：“万岁，那辽东又怎么了？难道他又来攻我大明？”朱由检沉声道：“朝鲜王来信，说辽东十几万兵马攻打朝鲜，朝鲜国都汉城已经失守，他正率人撤往南方，求咱们速派援军，以救其于水火之中。”
下面众臣听了却松了口气，只要不是攻打大明就好，至于攻打朝鲜，打就打吧，与自己并无多大干系。而朱由检却是心中明白，这朝鲜与自己确是唇亡齿寒之理，若是朝鲜被辽东攻占，辽东不但可再腾出几万兵马，且可征召朝鲜百姓为军。为其征战四方。可见到众多臣子却是不急，当下怒道：“尔等可知朝鲜便是明日之大明，朝鲜被占，辽东实力必然凭空再涨上一半，若是吴三桂心怀不诡，趁我大明内乱之时来攻。我大明以何阻拦？”周延儒不管怎么说，作这个首辅大臣也有几年光景，眼光倒还是有些，当然也明白朱由检并非危言怂听，只好道：“启禀万岁，朝鲜虽然危急，可我大明现在已是自身难保，仅是国内李自成、张献忠两股巨匪便已闹得我大明四处不安。他们自重阳之日起兵以来，不过半月光景。李自成已攻下洛阳。昨日据报这闯贼正率军围攻开封，一旦开封被破，闯贼距我京城则不过几日路程，京师危矣！而那张献忠一路南下。已破了襄阳，正率军东进，直奔武昌府。而朝中却因去年与辽东大战，已是兵力匮乏，仅是剿匪都嫌兵力不足。那里还有余力去管朝鲜死活？再说此时咱们还得对辽东好言相劝才是，不然辽东若是再反起来，咱们大明可是危矣！”
朝中情况朱由检也不是不了解，只是在他心中却一直对吴三桂痛恨有加，吴三桂与自己年纪相仿，而自己却贵为天子，可他吴三桂原本不过是一普通将官而已，可短短几年功夫，自己这个大明天子却是四处窘迫，吴三桂所率的辽东却是蒸蒸日上，难道自己真的不如他吴三桂吗？朱由检心中实在是不服。可如今看来，国内未平，实在是无力再援朝鲜，只能任由辽东攻占。朱由检长叹了口气，才道：“即是如此，延儒，明日便由你接待朝鲜来使，却不可坠了我大明威风，只叫他再等上一等，等我大明平了匪患必会出兵援朝。”周延儒点头称是，可心中却明白，朱由检如此只是不想让朝鲜小看了大明，要想出兵援朝恐怕得等上一段时日了。想当年后金何等强大，却不过几月功夫便已被辽东占领，朝鲜实力还不如后金，恐怕用不上十天半月，朝鲜便已成了辽东的属地，到时也就不用再谈什么派兵援朝了。
第二日周延儒亲自接待了朝鲜来使朴正楠一行，按朱由检所言般，只是让朴正楠等人等上几月，大明必会派兵援朝。朴正楠因另有打算，也不着急，说了些感激不尽的话后，竟与周延儒品茶论道。只是急坏了一边的朝鲜左参赞陈守成。当日辽东攻城时，陈守成可是亲眼见到了在辽东军的勇猛，枪炮之下朝鲜军卒虽然奋不顾身，却只落得个尸骨无存，在辽东大军之下朝鲜如何还等得起？别说几月，就是几天之后，朝鲜还存不存在都说不准。如此危机关头，总议领朴正楠竟还有功夫与大明首辅品茶论道，陈守成实在是看不下去了，道：“周大人，如今我朝鲜已势如危卵，盼大明援军如久旱盼甘露一般，还请大人念在我朝鲜向来与大明交好，念在朝鲜几百万百姓地面子上，在大明天子面前美言几句，救我朝鲜于水火之中！”
周延儒本来与朴正楠相谈甚欢，还在暗赞这个朴正楠懂事，不料陈守成却再次提及朝鲜一事，心中暗恼，当下面色一沉，道：“朴大人，这位是……”双方见面时朴正楠已经介绍过陈守成，听到周延儒再次问及此人身份，朴正楠不相信周延儒真的会忘记了陈守成。朴正楠毕竟也是久居官场，马上明白过来，周延儒这是在提醒自己，也是在提醒陈守成要注意自己的身份，不要不知规矩，竟在双方大人谈话时随意插言。不过陈守成总算是自己人，而周延儒也不自己区区一个小国领议政能得罪的，再说若是以后想在大明定居，还得周延儒多多帮忙才行。朴正楠只好道：“周大人，这是随下官同来的左参赞陈守成，只是从朝鲜一路奔波至此，陈参赞路上便已病倒，只是心中仰慕大人，今日听说大人亲来，才带病来此，因此如有什么得罪之处，还望周大人海涵。”随即朴正楠一挥手，对过来的两名护卫道：“带陈参赞回房歇息，不要让他再说些不知所谓地话，让他好好养病，一会我再请大夫为他看病。”
此次朴正楠远赴大明所带都是他的心腹，两名护卫不待陈守成再说什么，一左一右便将陈守成带了出去。一出房门，那陈守成才反应过来，刚想大叫，却有一名护卫低声道：“朴大人让您不要再胡说八道，我等只好得罪了！”说完将一块汗巾硬塞在了陈守成口中。陈守成还想挣扎，可他本是文官，如何是左右两名护卫的对手，一名护卫照准陈守成后脑就是一掌，陈守成顿时昏了过去，任由两名护卫将其带回房中。
朴正楠等陈守成被带离后，又道：“我等自知大明的难处，只是我王令我等若不能带回大明援军，便不准我等返朝，因此求周大人帮忙在京城寻一处宅院，也好让我们静待大人的好消息。”随后一招手，几名护卫捧过几只礼盒，朴正楠上前一一掀去上面的红布，顿时斗室中一片珠光宝气，一尺多高的碧玉佛像、拳头大小的珍珠、镶嵌各色宝石的金龙，就连见惯各色珍宝的周延儒也被这几件宝物所惊。要知这些宝贝可是李朝几百年所积攒的宝物中最为优秀的，本来是让朴正楠献与大明天子，以请求大明援兵的贡品，此时却被朴正栖拿来取悦于周延儒。朴正楠看到周延儒眼中流露出的渴望神色，心中暗喜，忙叫护卫将礼品呈到周延儒面前。周延儒看着这几件宝贝眼睛都亮了几分，尤其是当中的那件碧玉佛像，全身不见一丝杂色，绿得让人心醉，再看佛像更是栩栩如生，眉目神态无一不精，实在是忍不住伸手摸了上去，谁知刚一触手，却是一片凉意，让人从心头爽到全身，实在是一件不可多得的宝物。不过周延儒毕竟是身为大明首辅大臣。这等宝贝虽然罕见，却也不足以让周延儒忘乎所以，他知道朴正楠重礼之下必有所求，将手缩回，背于身后，谈谈的道：“朴大人这几件东西倒也有趣……”朴正楠一见周延儒感兴趣。忙道：“这些东西若是放在我这儿，也是白白糟蹋了，还请大人不以这些东西粗陋，帮臣等保管一二！”
周延儒见这朴正楠如此会说话，点点头道：“嗯，那好，我便帮你保管一段时间。不过朴大人远来是客，我大明贵为天朝大国，当然不会怠慢了朴大人这等贵客。我在城南有处宅院。一直无人打理。朴大人若是不嫌弃便先委屈一阵子，等我大明平了匪患，再出兵援朝，必会还朝鲜一个公道。“到此时。双方都达到了自己的目的，特别是朴正楠仅用了几件宝物便换了周延儒的一座宅院，不说这宅院到底值多少钱，只要这宅院挂在周延儒名下，便是万金难求。
自己在这京城中也就可以立得住脚了。待周延儒走后。朴正楠率领着十几名护卫来到陈守成房中。此时陈守成竟被绑了手脚，口中塞了块破布，哼哼呀呀的乱叫，一见朴正楠更是眼中冒火，折腾地更欢了。朴正楠即已有心定居大明，不再管朝鲜死活，当然不会让陈守成坏了自己的好事。若是陈守成将自己所做所为告于朝鲜王，别看朝鲜王正在逃难当中，可只要一封书信交于大明天子，自己就是有九个脑袋也不够掉的。
不过朴正楠念在陈守成毕竟与自己同族，同朝为官也有十几年，一时还真不忍心将他处死，想要给他留条活路。一挥手令护卫将陈守成口中破布取出。未等朴正楠开口，陈守成却已是破口大骂，指责朴正楠忘恩负义、背祖忘典、不忠不孝，若非四周护卫都是跟随朴正楠多年，对他忠心不二，恐怕陈守成这一番话早将这些护卫拉到自己一边。朴正楠一直等陈守成骂累了，才叹口气道：“守成兄，你之所言确是有理，可如今我朝鲜被辽东十几万大军围困，想求得大明援军，谁知大明竟也是自身难保，眼看朝鲜便要落入敌手，我又能怎么办？难道真要回朝鲜受死吗？”“死又如何？国之不存、生有何欢？为国为民而死，死得其所！总好过你这等贪生怕死、苟活于世强上百倍！”
“陈兄此言差矣，若我朝鲜几百万人都如陈兄所想，那我朝鲜岂不是将亡国亡族？我也不过是想为我朝鲜留条血脉而已！“
陈守成与朴正楠相交多年，却不知这朴正楠竟会无耻到这等地步，明明是他贪生怕死，竟还能找出种种借口，对这种人陈守成实在是羞与为伍，干脆眼睛一闭，不再理朴正楠。随后三天，无论朴正楠说什么，陈守成都是闭口不答，朴正楠见陈守成实在顽固，又怕他回国告密，最后只得令人将其处死，并报于大明，说陈守成病重而逝，可怜陈守成一心为国，最后却不但不能为国杀敌，反而死于自己人手中，想来一缕亡魂也必是不甘。而同时，祖大寿、吴三辅分从南北攻向平壤，一路上破城拔寨，朝鲜百姓、军卒如陈守成这等忠君为国、宁死不屈的有之，如朴正楠般贪生怕死、卖国求荣的也决不占少数。不过不管怎样，在辽东的绝对实力下，任何人也不能阻拦辽东军地前进步伐。
九月二十四日，祖大寿所率的一团、四团终于在平壤城下与吴三辅的三团顺利会师，双方除各地战后留守的军卒外，共有四万多人，整整两个团的兵力。而平壤城中却集合了汉城以北各地的朝鲜败军、难民，仅正规军便有近十万，普通百姓更是多达五十余万，双方人数相差十倍有余，兵力也相差两三倍。更可怕的是，此时逃入平壤城的，都是一心为国，誓死不降的朝鲜人。祖大寿、王顺及吴三辅都可算是久经杀场，初到平壤城下便作了一次试探性攻击，谁料平壤城中地军民个个视死如归，火炮虽然将平壤城墙轰塌了十几米，可城中百姓却硬是冒着火炮，用浸满了鲜血地石块将城墙重新垒起，使想要乘机攻城的辽东军无功而反，还损失了几百将士。
第九十章大军南下
祖大寿等人坐在帐中对这些朝鲜军民也是无可奈何，此次大军入朝，因是秘密行动，没有大批民兵随同，弹药携带本就不多，又横扫了朝鲜大半地方，弹药已消耗的所剩无几，虽然后来入朝的百姓给辽东军运来一批弹药，可也是杯水车薪，刚才的一阵炮击后，仅剩下不到千枚炮弹，想凭着这点炮弹攻打平壤这座坚城，恐怕最后是得不偿失，两败俱伤。性急的吴三辅在大营中已经坐不住了，在帐中来回踱步，王顺也是心急，吴三桂已几次派人送信，南方虽然形势大好，可仅凭一个团的兵力也无法占领朝鲜南部，让众人早日结束北方战事，尽早南下。只有祖大寿还算镇静，只因战事进行到此时，已大大超乎了祖大寿意料，本以为辽东固然强大，可朝鲜也不是泥捏，怎么说也有几十万大军，数百万百姓，可没想到，不过短短十天，朝鲜竟已攻下大半，这已让祖大寿感到不可思意，若非最后有这死守不降的平壤城，祖大寿甚至都要怀疑这是不是朝鲜的诡计。
如今汉城以北已只剩下平壤一座孤城，还有什么好担心的，如果不急的话，只需守上几个月，不用辽东进攻，这平壤城中恐怕便已饿死大半。看来回踱步的吴三辅，祖大寿开口道：“三辅，不要急，坐下歇一会儿，就算你把这里踩出一条大沟，平壤城也不会有半点损伤。”吴三辅终于停下了脚步，回头道：“舅父，我能不急吗？大哥几次派人来信，让咱们尽早南下，可这平壤城却如同乌龟壳一般，里面几十万人却都躲在这个乌龟壳里面。无一人敢出城与咱们决战，难道他们就不怕在乌龟壳里呆久了，头上长绿毛？““噗！”的一声，一边正在喝茶的王顺实在是忍不住了，一口茶水全喷在了地上，“长绿毛？哈哈哈！”
“王叔你笑什么。都这时侯了，你还有心思笑。咱们在这平壤城下都等了整整一天了，却依旧想不出办法，大哥早就急了。”说到此处，吴三辅懊恼的低下头，突然眼睛一亮道：“王叔笑得这么高兴，难道王叔有了破城的办法？”“破城？谈何容易啊！最可惜的是弹药不能及时运过来，咱们辽东军最大的火力优势无法发挥出来，想要破城。难啊！”王顺也是自小从军。沙场征战几十�