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难他们，只得放了这些百姓。可大顺军一走，这些百姓马上便抄近路，跑到附近的城中报信，如此以来，高桂英率领的忠贞营不但无法获得有关辽东军的半点消息，反而自己的一举一动都在人家的掌握当中，那里还能打得胜仗。
三次从巫县出兵，三次大败而归，不但未能取得一点战绩，反而白白损失了三万精军，本就实力不算太强的大顺残部更是雪上加霜，全军已只剩下不足十万精军，而老弱妇孺却高达十五万左右。好在南明并未食言，总能按时送来补给，不然这些人恐怕早已饿死大半。而驻守在四川的许立本就脾气火爆，那里肯吃这等大亏，派人连送三道急奏，向吴三桂请示，要求进攻巫山的大顺残军，以求彻底解决这股顽敌。吴三桂为确保安全。已从武昌返回襄阳，接到吴立地急奏，沉思不语，暗中思考当前局势。随着大军入关节节胜利，辽东各部也都有所调动。其中步兵五团中，祖大寿所率一团及部分水军驻扎在武昌、九江一带；二团在何可刚的率领下以营为单位，驻守在山东、山西、陕西等地；吴三辅的三团、吴安的五团和新成立的六团远在台湾岛；而四团却在朝鲜。
骑兵各团也分散在各地，吴三桂的亲卫团自在跟在吴三桂身边；吴宇率领的骑兵一团和许有利率领的骑兵四团现在河南、湖广一带与南明相峙；祖泽远所率二团驻守在徐州，正在徐徐向南压进，先锋部队已到达淮安、凤阳府；骑兵三团驻守四川；骑兵五团在阿桑团长的率领下守在南蒙。防止北蒙和西及其身后势力的攻击。海军则分散在沿诲各地。吴徽、祖泽沛、郑芝龙率领诲军一团、二团、五团留在台湾，三团、四团留守辽吴三桂左思右想之下，却实在是抽调不出一支人马来支援许立，想从辽东调后备军，可一时间远水难解近渴，最后吴三桂决定由自己亲自率近卫团支援许立争取一举剿灭大顺残军，为将来与南明开战铺平道路。十一月二十四日，吴三桂率军从襄阳直奔四川，许立得知吴三桂率军亲自来援时。也是吃了一惊，率人出了朝天关来迎接吴三桂。两团除留守各处地兵马外，共计三万五干大军一路南下。径直杀向巫山。驻守在巫山地大顺残军因消息闭塞，根本不知吴三桂率军南下之事，不过这一切却难逃南明的哨探，而南明深知留着大顺军尚可牵制辽东，所以急忙派人来通知高桂英等人。
高桂英等大顺将领一听辽东竟敢率军南下。全军忿怒不已，大顺军能有今日可以说全是拜辽东所赐，不久前李自成又被辽东军所害，遗体至今尚未取回，可以说是大顺军全军之辱。所以他们虽知辽东军厉害，却无人言退。全军发誓，定要将辽东军全部埋葬在莽莽大山之中。就在大顺军积极备战之时，辽东军已一路南下，过了保宁府，进入夔州境内，不过因有巫山相隔，想要抵达巫山县至少还有近十日路程。高桂英为防止军中老弱妇孺无辜受害，正组织百姓撤往湖广兴山，只留下十万大军，与辽东军决一死战。可高桂英等大顺将领万万没有想到，正在他们组织百姓撤退之际，辽东军竟已到了他们的眼前。原来辽东军也知大顺虽然战败，甚至已经取消了国号，可实力却依旧不容小视，还有十万大军，几十万百姓。更何况巫山县四周都是高山峻岭，如果他们与自己在山中打击游击战，辽东军的骑兵在山中无法发挥出最大作用，就连火炮也无法显威，想要歼灭这些大顺残军可就难了。
所以吴三桂与许立商议后，便决定行那明修栈道，暗渡陈仓之计，命三团副团长张晃率一营兵马打着两团旗号，广召当地百姓充入军中，慢慢向巫山县行进。此时四川百姓早已盼望着辽东军能够彻底消灭大顺残军，让自己能够安稳度日，所以对辽东军的要求，不但没有任何抵抗情绪，反而积极配合。更有许多从巫县逃出的百姓主动找到吴三桂，为其指明了一条通往巫山县的小路，所以吴三桂和许立率领着其余大军从小路一直抵达了巫山县，大顺军却是毫不知情。吴三桂和许立及所率大军经过五日奔迫，终于在十二月三日午夜到达了巫县，只是这一路劳累，近三万大军也是疲惫不堪，就算大顺军丝毫没有防备，想要战胜他们们恐怕也只能是两败俱伤。吴三桂只得下令全军在山中暂歇一夜，第二天一早再发起总攻。不过两团随军炮兵却早已选好了位置，不顾劳累，连夜将全团几百门大小火炮安置妥当，只等明日一早便要炮轰连营。第二天一早，天刚蒙蒙亮，未等用过早饭，大部分辽东军便已整装待发，经过一夜的休整，这些辽东的狼群早已恢复了往日地神彩，吴三桂知道这些将士求战心切，可大顺毕竟还有十万兵马，加上随军家属，共计二十余万人，而且这些大顺残军能在今时今日依旧不离不弃，可以说是个个意志坚定，恐怕很难像往日一般，刚一接战便投降于辽东军，要想将这些大顺残军全部歼灭恐怕非是一时之功，一旦打起来，下顿饭还不知要等到何时。吴三桂当即下令，全军先用过早饭，再发起总攻。
就在辽东军用早饭之际，巫山县内的大顺军民也开始活动起来，从得知辽东军南下的消息至今不过四五天功夫，全军十几万随军家属不过刚刚撤走三分之一，尚有十万百姓留在此地，高桂英也知形势越来越急，外一有什么意外，这些百姓不但毫无还手之力，反而会成为大军的拖累。所以她一大早便起来，召来小张侯和尚炯等人，命大家加紧组织百姓撤退，争取在这一两天之内便将所有百姓撤走，只有这样自己才能安下心来与辽东军在这巫山之中决一胜负。可她那里能想到近三万辽东铁骑早已埋伏在巫山县城周围，只等吴三桂一声令下，便会将这里变做血诲地狱。太阳渐渐升起，巫山县城及其周围燃起阵阵炊烟，大顺军及百姓打破了黎明的沉静，开始了一天的忙碌。就在这时，突然听到山林中传来低沉的号角声，开始只是西南方向，随后声音越来越大，眨眼间便已响便了巫山县四周。
正在城中休息的高桂英听到号角声先是一愣，还以为是自己手下那部分军卒正在集合，可随后却感到不对，声音越来越大，已传遍了巫山县城的每个角落。高桂英叫来亲卫，刚想让其出去了解情况，却发现小张侯已经慌慌张张的冲进府门，见到正堂的高桂英。忙道：“夫人，不好了，不知是那部分人马埋伏在县城四周地山林中……”
“什么？不是咱们的人吹响的号角吗？”高桂英问道。“不是，属下决没有命人吹响号角……”正在两人疑惑之时，突然听到一阵阵低沉的声音从远及近，响彻县城内外。高桂英和小张侯都是久经战阵的老将，一听这声音便知必是有大股骑兵集体冲锋的声音，可自己手下的将士经过几场大战后，早已没了战马，那里还有骑兵。不用问也知道。来人恐怕是敌非友。高桂英面色一紧，急道：“快，快命人敲响警钟，集结人马，准备迎敌！”警钟刚刚响起，县城内外到处都是正待撤退的人群和维持秩序的军卒，听到警钟响起，又听到四周低沉马蹄声，知道有敌来袭。顿时人人惊惶失色，四散而逃。未等高桂英集结起大军，辽东军布置在山上的火炮已率先开火。几百门火炮立于巫山县四周地高山之上，无数炮弹如同暴雨一般落在巫山县城内外，将正在向城中集结地大顺军卒炸得只知狼狈逃窜，那里还能集结到一起。
炮火轰轰响了一刻钟，城内外大顺军民死伤不计其数。高桂英在亲卫的保护下早已逃出临时院府。躲在一个僻静之处，总算逃过了这一劫。高桂英听到炮火已经弱了，忙叫亲卫出去传令各部出城迎敌。那知那亲卫出去不过片刻功夫，便又转了回来，后面竟跟着小张侯。高桂英大喝道：“我让你去传令，你怎么回来了？”
未等那名亲卫出声。小张侯已抢道：“夫人，如今城中已乱做一团，那里还能找到各部将领？而炮火一停，想必辽东铁骑定会马上杀来，咱们如何抵挡？此时夫人安危才最为重要，乱军之中属下也难以照顾夫人，还请夫人趁敌军尚未杀来之际，快快撤走，臣愿率军掩护夫人！”高桂英一听不但不领情，反而怒道：“我的性命重要，难道这城内外二十万军民的性命便不重要吗？就算我能侥幸逃脱，可没有这些军民，我一人还能有何作用？不必多说，快快整军，我定要在此与辽东狗贼决一死战！”
说罢，高桂英迈步就要走出去。小张侯扑通一声跪倒在高桂英面前，拉着高桂英的裤角，哭述道：“夫人！臣等死不足惜，可夫人却是我大顺的主心骨，若是夫人有个什么三长两短，我大顺上下必然散作一盘散沙，到那里，大顺恐怕就真的完了！再说前几日已有几万百姓几干军卒撤往兴山，那里地势险要，尚可一守。何况咱们此时还是南明的忠贞营，只要向南明请援，想来南明定不会见死不救，只要他们派来援军，咱们就可保几分元气，总有一日可东山再起！夫人，望您以大局为重，撤吧！”这时跟在高桂英身边的十几名亲卫也一齐跪倒在地，道：“夫人，为了我大顺地将来，为了我大顺百姓，撤吧！”
高桂英也知小张侯所言句句在理，可现在杀害自己丈夫的凶手就在城外，自己如果就这样走了，那能对得起死去的丈夫？更何况大顺军仅剩地一点力量此时都在巫山县城内外，撤往兴山的大多只是普通百姓，就算自己能逃到兴山，若是南明援军不能及时派到，自己又凭什么来抵抗辽东军？到时还不是死路一条？正在高桂英心中难作决断之时，突听城外响起有若闷雷的马蹄声，并伴有呼喊声、枪响声，同时刚刚沉寂下来的火炮也再次响起，不过这次却只打城内，而放弃了城外，应该是怕误伤了城外的辽东铁骑。
“夫人，走吧！”小张侯再次声嘶力竭地喊道。说完见高桂英依旧不开口，而城外的喊杀声已是越来越大、越来越近，小张侯猛的站起来，对十几名亲卫道：“你们保护夫人快走，我出城去阻拦敌军！”小张侯知道没有任何组织的大顺根本无法给辽东军造成任何麻烦，只能像一群鸭子，被辽东这群恶狼赶得四散而逃，最后命丧敌手，为了能拖住辽东军，给夫人争取到时间，小张侯顾不得自己的安危，留在了巫山县城，与辽东军决一死战。
那几名亲卫也知道此时容不得半点犹豫，不顾高桂英的反对，拉起高夫人便走。
第一百三十三章城前激战
小张侯看着高夫人渐渐远去背影，虎目中再次闪现出泪花。小张侯自幼便在高夫人身边长大，早已将高夫人当作了自己的母亲，可今日辽东几万大军就在城外，若是自己早有准备，凭着坚城和十万大军也许还有一战之力，可现在别说战斗，就是想要掩护高夫人逃命都难了。今日一别，恐怕便是永别了。不过为了夫人能够安全撤退，小张侯死而无怨。他当即跨上战马，向城外冲去。当小张侯率领着几十名亲卫冲到城门时，却遇到了困难，此时城外的辽东军已经杀了上来，围着巫山县城不断斩杀着大顺军民，那些毫无准备的大顺军民为了保命只得向城中跑来，可城中却是炮声不断，清早还是好好的一座城池，此时已到处都是断壁残桓，城中的百姓只能向城外逃窜，以躲避这猛烈的炮火。如此以来城外的人想进来，而城中的百姓想要出去，巫山县仅有的四座城门那里容得下十几万人的拥挤，在城门附近早已是挤得水泄不通，别说是人，就是一只老鼠也挪不动一步。在这里挤死、踩死的百姓已是不计其数。
小张侯来到城门前的街上虽是大喝着：“让路！”可根本无法通行。无奈之下，小张侯只得弃马来到城墙上，命人用一根绳索将自己吊到城下。可这一折腾，又过了一刻钟，城外辽东军早已用他们犀利地火器和无敌的铁骑将城外本就无力抵抗的大顺军打得哭爹喊娘。死伤惨重。小张侯好不容易才收拢了一支仅有不到百人的兵马，将为首将领的战马要了过来，命这些人与自己的亲卫合兵一处，打起自己的将旗，绕城而走，四处收拢乱军。好在小张侯在大顺军中有一定的声望，而辽东军此来不过两万余人，面对二十万大顺军民，就算想要将他们杀绝也非一时之功，这才给了小张侯收拢敌军的机会。小半个时辰后。跟在小张侯身后的军卒已达万余人。虽然都是步兵，可也总算有了一战之力。此时城外地几万大顺军民或是投降、或是战死，剩下地都挤在城门口，恐惧的看着城外的辽东大军。
吴三桂见城外已没有了四散溃逃的大顺败军，也命部下集结起来，将整座巫山县城团团围住。而高桂英也早已在