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恭子是她贴身近侍，最是晓得她的心意，一路小跑过来，笑道：“夫人，奴婢才从那边过来。”
吉永夫人道：“家里怎么样了？”
恭子道：“这几日修好了几间屋子，已经可以住人。”
张夫人冷笑道：“我们搬走。阿慧回来问为什么要搬，都说不知道。”
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紫萱又做了一回狗腿，不须别人教她，带着彩云跟两个管家到那霸逛去了。那霸港口正是琉球一年最热闹的时候，许多土人正在朝贡船上搬运粮食清水，李家跟张家都有船同去，两家都摆着摊子收购干货海菜，张家的米铺门口挤着许多头顶货物的妇人。紫萱一路行来，都有人指着她窃窃私语，虽然琉球土语她听不大明白，也晓是不是什么好话，心中极是郁闷，赶着进了门到后边歇息。
紫萱坐定，想到方才人家不晓得怎么编排她，忍不住抱怨道：“俺爹娘这是打的什么主意，但是坏人都叫俺做！”
底下众人都掩嘴而笑，娇滴滴的大小姐撒泼，好似豆腐跌到灰堆里，吹不得打不得，人能奈她何？紫萱自家也晓得这个道理，当出手时绝不手软。然晓得人家背后必有说她，多少不快。
彩云晓得她的心思，取来一坛酒道：“小姐，时候想是到了，俺们开坛瞧瞧？”
紫萱就把烦恼丢到脑后，笑道：“快瞧快瞧，若是使得，叫人捎几坛与九叔吃。”
管家取了小木锤来敲碎泥封；一般浓郁的酸甜香味飘出来，满室皆香。狄家酿各色果子酒最是拿手，琉球地处亚热带，果子最多。甘蔗椰子葡萄之类，都能拿来酿酒。这一坛却是芒果酿，守铺子的管家狄得利送了一盘洗净的杯子来，倒了几杯，笑道：“好吃呢，俺们上个月忍不住就吃了一坛，酸甜适口，小姐们吃最好。”
紫萱取了一杯在手中细看，酒汁微黄，带着芒果特有的甜蜜香味，吸到口内又凉又酸又甜，比不得葡萄酒微涩，却是像果子汁多些，她忍不住一饮而尽，笑道：“比南洋土人酿的好吃多了。得利叔，这个酿了多少？”
狄得利道：“头一回酿，怕坏了，只得二十小坛，椰子酒多些，有五十坛。”
紫萱亲自动手，又倒了一大杯，捧在手里慢慢吸饮，眉开眼笑道：“送一半家去，那一半留给九叔和舅舅。”果酒入口甜丝丝的，然后劲不小。紫萱一时贪嘴吃了三大杯，就觉得头晕晕的，又觉得热。
彩云一边抱怨一边扶她到院中吹风。院中种的几株香蕉，正开着紫花，挂着一圈一圈青绿色的果实，看着怪讨人喜欢的。紫萱在树下转了数圈，笑嘻嘻道：“俺却有些不知足，想吃桃子呢。可惜俺们家的桃子林叫白衣贼一把火烧光，却不晓得琉球桃子长得好不好。”想到那一年她合母亲在乱世中挣扎求生，紫萱抚着蕉叶低头不语。
提到白衣贼，彩云也有些伤心，抬头看天。琉球的天空又高又蓝，云朵就合银子似的白的发亮，一群海鸟发出响亮的声音，扑扇着翅膀在半空中盘旋。这却是像有船靠岸的样子。
狄得利就道：“小姐，俺到港口看看去。”
紫萱还在沉思，彩云挥手叫他自去，走到小姐身边劝道：“其实叫白衣贼烧去的人家不少，为何老爷就不肯再建呢？”
紫萱苦笑道：“爹说去了白衣贼还有青衣贼黄衣贼，子子孙孙无穷匮也。若想安居乐业要寻一个乐土。可惜俺们在南洋转了一圈，也不曾寻到乐土。就是这琉球地方偏僻，然居住了这些时候，相与的都是些什么人家？”紫萱看向门外。
张家的木屋门帘上写着软软如肉虫的“吉永”二字，海风吹起布帘，可以看见几个倭人男妇在柜边点头哈腰在称称数钱。紫萱看不惯倭人奴颜婢膝的样子，厌恶的扭过头。
一行人从港口方向过来，一个风度翩翩的少年夹在当中，穿着深黑色的倭服，衣裳上使黑圈圈着一朵白花，一边走一边笑，却似鹤立鸡群般。紫萱只看了一眼就觉得这个人穿倭服可惜了。
那个少年本是要进对门的，看见院子中的紫萱，掉过头走近了笑道：“狄小姐。”
紫萱一听他那夹生的松江味中国话，就晓得他是张公子，忙施礼笑道：“张公子，从倭国回来啦？”
阿慧笑嘻嘻道：“是呢，紧赶着回来了，你哥哥呢？”就向她院里看。
紫萱道：“家兄有事不曾来，只我一个，张公子有事家去寻他。”施了一礼就要回屋。
阿慧看着她红扑扑的脸蛋，举止极是斯文，想到传说她敲了人家一砖头，忍不住扑哧一声笑起来。
紫萱是头一回合陌生男子说话，叫他这一笑，顾不得那些扭扭捏捏的规矩，睁大了眼瞪他，恼道：“笑什么？”
她杏眼圆睁的样子好似被惹恼了的小猫，越张牙舞爪越是招人喜欢，阿慧忍不住大笑。
因他笑的甚是可恶，紫萱本来敲他一拳，想到他终不是明柏哥不好动手，恨恨的回屋去了。
阿慧走到门边掀门帘，侧过头看狄家的院子，正看见紫萱杈着腰气呼呼一步跨了三级台阶，裙带被门边一盆茉莉花枝刮住，却是一头栽进屋里，他靠在门边大乐，笑得喘不过气来。
满子从门帘后探头看见，用日语低声道：“哥哥，她很可爱么？”
第二十章 初见（下）
第二十章初见（下）
慧少爷笑道：“你不觉得她活泼泼有趣么，狄家两位公子都有些儿迂，怎么就养出这么一位拍砖头的小姐来？”说完了还是笑。想是他的笑声叫屋里人听见，里边立时丢出一个杯子，“乒”一声摔在院中的石板上，兴高采烈的粉身碎骨。
阿慧还要笑，满子嗔道：“哥哥。”拉着他进屋。
紫萱丢了一个玻璃杯，还是恼怒，拍案道：“倭人可恶！”想到方才她跌个大元宝，说不定连裤子都叫人瞧见，又羞又怒，脸上飞起两片红霞，捂着脸咬牙切齿叫“可恶！”
彩云一边替她理衣裳，一边好言劝她。谁知张家人偏不消停，过了一会慧少爷就使人来请狄小姐：“我家运了许多大米来，还请狄小姐过去验验，才好装袋运到府上。”
这是要看她的笑话了，紫萱摸摸脸上还发烧，她天生不服输的性子，偏不肯让人小瞧了她，叫彩云打盆水来与她洗过脸，又把衣带小心结在丝绦的比目玉佩上，她才把袖子拉下来，试走两步，问彩云：“这样可使得？”
她方才跌的那一跤和小妞妞果然是亲姐妹，彩云掩着嘴笑道：“小姐，你爱怎么走就怎么走，谁敢笑话你，使砖头拍他！”
紫萱横了她一眼，恼道：“你也笑话我，以后拍砖叫你去！”气呼呼迈了两大步，到底慢吞吞出了门。
张公子却是换了明人妆束，穿件青绸衫，头上网巾青带，脚下白袜丝履。这一身甚是顺眼，衬着他那一双顾盼神飞的凤眼，手中的白折扇。紫萱觉得自己仿制是站在苏州哪个巷子里，正好撞见一位浊世佳公子。只是这位公子的笑容极是可恶，把那一点点顺眼都磨完了。她带着管家并婢女走到张公子数步远处，微笑道：“有劳张世兄久候。”
照理说世兄比公子亲热些，偏叫紫萱说得好似隔了三千里般远，阿慧晓得这位主儿是恼他呢。他心里却是有些后悔，也端正还礼，笑道：“小姐这边请。”就在前边带路。
到了港口，要过那长长的跳板。慧少爷拉起衣衫下摆走了几步，想到女孩儿们走不了这个跳板，急忙回头。谁知紫萱就在他身后一步远的地方。他这一回头，二人正好脸对脸，四目相接，阿慧只觉得狄小姐一双圆溜溜、又黑又亮的杏眼，一眼看去看不到底。此时这双眼睛瞪着他，生气勃勃，又招人喜爱。
他见过的女孩儿们，要么就是他妹妹满子这种极是温柔听话的倭国女子，要么就是他几个堂表姐妹。松江的女孩儿都有娇骄二气，不论高不高兴，都娇滴滴喊你“慧哥哥”，恼了纵是背后咒骂，当了人面偏要扮出一副哭哭啼啼的可怜样来。比不得眼前这个女孩儿喜怒都摆在脸上，要么丢你砖头要么扔你杯子。却不晓得将来谁娶了她家去，极是有乐子瞧。他这般想着，心中却是一动，就把她放在心坎里。
紫萱叫他看得不耐烦，屡次以目示意，偏他不晓得动弹，却是耐不得了，使手指头顶他后背道：“张世兄，有这么看人的么？”
张世兄脸上微红，笑道：“不好走呢，叫他们把两张跳板并在一处叫你走罢。”
“俺在船上住了两年了，不妨事，你快走。”紫萱此时恨不能使块砖敲他一下，纵是被人笑话也值得。
偏张公子非要伸出一只胳膊，磨磨蹭蹭护着她走咱。紫萱急得火星乱迸，好容易蹭到甲板上，就跳开两步，道：“俺自己会走。”
阿慧平常都是这样对待母亲妹子的，虽然他妹子离了他一样走的又快又稳，然下了跳板必要谢他。似紫萱这般当他是块甩不脱的牛皮糖却是头一遭，他有些失望，指着一个门笑一笑道：“都在这边船舱里。”
紫萱弯腰进了舱，就把裙子的下摆提起，合条小海鱼般溜下梯子，确是像在海上过活的渔家姑娘。阿慧跟在她后边只喊得一声小心就住了嘴，他何曾这样溜下去过？小姑娘溜得甚是容易，他一时童心大起，也学紫萱般溜下去。
只听得“咕咚”几声，他沾衣十八跌滚到紫萱脚下。紫萱张着的嘴好半日都合不拢。
张家的船工赶着来扶，唧唧呱呱不晓得说些什么。张公子爬起来一边揉脑门子一边不好意思的笑道：“见笑，见笑。”
紫萱因他跌的狼狈，却是忍不住哈哈两声，怕失礼又把嘴合起来闭得紧紧的。阿慧也觉得尴尬，引她到粮仓里验了大米的成色。紫萱只说得一个“可”，掉头走到梯边，攀着梯子极是轻巧的上去，走了几步回头道：“俺自己能过去。”
待张公子手忙脚乱爬上来，狄小姐已是在岸上了。张公子待要过去送一程，狄家的管家早迎上来把他们家小姐夹在中间。狄小姐跟一个管家说了几句话，带着使女先走了。
那管家过来施礼道：“张公子，我们小姐说就回去叫家人来驼米，还请张公子留人在此暂候。”
阿慧笑应了，免不得还要装模作样在船上照应一二。待他回铺子里，紫萱一行数人早走了。看到他寻不着佳人，微露失望之色，满子轻声道：“哥哥，你是喜欢她了，请母亲大人去提亲吧。听说狄小姐……很是泼辣，一直没人去求亲呢。”
阿慧笑道：“我不过觉得她好玩罢了，何至于喜欢。”却是走过一边寻思：若是能说动母亲去他家提亲，倒比那位陈绯小姐好呢。
却说紫萱回家，那位张夫人正搬家，长发使手巾束在脖后，收拾的极是利落，偏说话又柔又嗲，正站在大门边对狄氏夫妇道谢。明柏合小全哥站在素姐身后，都在尽力克制自己不要笑出声。
紫萱远远在马上看着，觉得那位张公子生的甚像这位夫人，一样是细长脸，脸色白得近似苍白，然这位夫人面上虽是微笑，却像是有心事的样子，倒是她儿子爽朗些。
明柏听见紫萱的马打了个响鼻，忙接了出来。他走到马前伸出手去。紫萱就把手交给他，借力跳下来。明柏顺手就把缰绳牵过，笑道：“怎么跑的满身是汗？”平常他两个挨的都是这般近也没什么，然紫萱今日合那位张公子也曾在一步近的地方对视，却是不如合明柏哥挨的近舒服。
那张公子身上还有香味呢，只是冲鼻些，紫萱突然打了一个抖，定定的看了明柏一眼，道：“明柏哥，你有些不一样。”
明柏微微红着脸笑道：“哪里不一样？”
紫萱想了想，凑到他身边闻了下，才道：“你比较好闻。”
明柏大着胆子道：“其实你也好闻的。”羞答答牵着马抢在前边走。
“俺怕蚊虫咬，抹了点蔷薇花露。”紫萱想了想，笑道：“莫非明柏哥也抹了，可是闻着不像呀。”她追上两步拉着明柏的胳膊道：“俺再闻闻，倒像是汗味儿，平常俺觉得你合俺哥臭呢，为何今日觉得你香？”
边上女孩儿的爹娘、哥哥都笑嘻嘻的看着她两个，并不出言阻止。这等打情骂俏都不晓得避人，也是中国人？吉永夫人目瞪口呆，咳嗽了两声，道：“打扰了，狄举人合夫人请回罢。”
素姐微笑道：“夫人太客气了，远亲不如近邻呢。得空常来耍。”
吉永夫人还想主人送她几步，略站了一会，谁知狄希陈听得素姐说客气话，早拉着儿子去寻明柏去了。只得素姐站在石狮子边平静的微笑。
吉永夫人心里恨得磨牙，偏笑的合蜜般甜：“夫人请留步。”
素姐道：“好走，不送。”
又客气了一会，那驼行李的几个倭人都有些站不住了，吉永夫人才依