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飞鸟觉得话味不对，闯进人群，抱起张氏没几两重的身子进院子。他感觉到张氏一身发凉，脸色苍白，只恼自己阿爸不早早把她硬带到暖房子。而不由自主的张氏一摸就知道，大喊说：“我知道是你，小鸟！把小玲还俺家！”说完就咬上飞鸟一口。
飞鸟忍住疼，把她推进院子，却想不到刚一放手，她就爬到门口，手里还摸出把剪刀，发张齿稀，只是冲着飞鸟喊：“小玲，我知道你在里面。”
一大群家人也都在门口怔怔地看。风月和飞雪连忙上前，给老婆子递好话，揉胸脯递水，连带叹气。飞鸟但看他们的表现，也知道张氏是碰不得，干脆坐到她身边，大声给她说：“阿婆！你干嘛非要把嫂子嫁给大水哥？”
“不嫁大水，还嫁你不成？你这个没天良的呀，你们从生荒地儿来，我家二水亏过你们吗？……小玲，你快出来！”张氏还口就是一口吐沫，吐口之后畅吟。
风月连忙冲飞鸟摆手，但还是没来得及制止，就听飞鸟恐吓说：“那好。我今就杀了大水，看你还让她嫁谁！”
“恁都听到了！他强抢了俺家媳妇，还要杀俺儿子。”张氏吆喝一声，爬个身就挥剪刀。飞鸟在半湿条阶上滚退，弄了一身泥水，狼狈不堪。飞雪连忙上去夺剪刀。但没防备下，老人竟然朝石头阶上撞，风月没有拉住，就见她头盖青紫，血都出来，鼻涕口水一脸，于心不忍，小声问飞鸟：“小玲呢？”
龙蓝采也在王氏的搀扶下走上前，大声地问：“小玲呢？快让她来看看她的婆婆，这是什么的样？！”
飞鸟四下里看，从围观的人到远处停留的马车，再到自家的人，人人都眼神怪异地看着自己，而自己哭哭不得，笑笑不得，便大声说：“我哪知道。还不是死啦。昨天你迫她嫁人，她又不见人，说不定就跳河了！”
“你胡说？！”张氏一下色变，指着飞鸟说话的地方，大声说，“非是你强迫要她，她不从，跑去哪了！你这天杀的禽兽，快还我的媳妇！”
飞鸟过去扛了她，大声地说：“快进屋子。暖和暖和。吃过饭，去告我好不？不然没力气，连伸冤的地方也没有。”这次，张氏没有反抗，也没有挣扎，只是抽泣。
飞鸟跨出一脚，正要进门，就听得远处一声绽喝：“放下她！”吓了一大跳，他转头看到张国焘的马车，还带了几个公人，没有多想，只打招呼说：“是张叔叔！”
“谁是你叔叔！”张国焘大袖一摆，抵口回绝，下车上前，温和地问张氏：“你有什么冤屈就给我说吧。”张氏突然不说话了，竟然在飞鸟肩膀上抽噎。张国焘以为她认出自己，立刻和狄南堂划分界限，叫他有冤叫冤。
“这是怎么回事？张大人！”风月紧张了。
“是呀！怎么回事？我们就是——”龙蓝采解释也解释不了，也只好看住风月。
张国焘也不答话，只是让飞鸟赶快把人放下。此时，张氏仍然是哭笑并举，一句话也不说。也许，她心里有愧，也许她以为飞鸟没有窝藏小玲，如果花流霜不回来，她也许就这样算了。但花流霜恰恰这时到家，看张国焘跟个不认识的人一样，怕飞鸟有事，告诉她说小玲好好的。顷刻，她一个大变样，语无伦次地诉情，又咬了飞鸟一口。
飞鸟和张氏最终都和张国焘一起走了。围观的贵戚闲人也都散去，路上的马车也不再停。剩下的一家人开始默然，都不知道是该怪飞鸟，该怪张氏和小玲，还是怪张国焘的过于铁面。对于张氏来说，她想争取生命中可依赖的稻草；对于小玲，她不愿意屈从命运；而张国焘，不避人情，秉公办理。偏午的艳阳斜照，也像是想告诉这些可怜人儿点什么。
风月满怀心事，觉得这个官司飞鸟是怎么都占不住理的。他是哪根葱蒜，管人家的闲事？秉公苛察起来，弄好了，他是扰人安宁的恶少；弄得不好，他这是强抢民妇，或在与人家寡妇通奸，怕唯一能得以纾解的入口也只有是他的年龄。
花流霜也头大，只是在家等狄南堂回来，也好计一计怎么好。
第一部刀花马浪 第四卷 五十九 涛康之交（3）
更新时间：2009…5…2 0：44：09 本章字数：4726
狄南堂出门时就逢上张氏来，但他没料到张氏是要人，又被要事催赶，也就给大水打了声招呼，让他们进屋歇着。说完，他就走了，对后来的事半点也不清楚，还根本不知道。
上午，永和殿中大臣们正商议出兵的事。兵部省预定了包括狄南堂在内的四个人选，各有派系。四位人选要由辅政大臣和太后过目，然后论出结果人选。他们争得走马观花一样，好像不是去打仗，而是去抢摆着的功劳。
狄南堂只一句话，就让两人知难而退。他说：“雪原上打仗，我略知一二。”但第四人就不这么谦虚了，他抱着肚子，也横眉一斜，说：“雪原打仗，我精通！”不用说，这就是那位“田鸡”大人。
几人由执金郎引出。众大臣开始委婉插言，莫衷一是，等太后突地夸奖宇文元成后，他们终于捏到虎骨所在，跟随揉捏，附和同意。
国事惟有祀与戎，鲁直眼见如此，心凉半截，他向自己安排过的官员使了个眼色，却见他咽咽吐沫，反将眼神看向一边。而健布一直端坐不动，直到被鲁太后问道时方款款站起，走到中央。他四处扫了一下，等众人音消后才说：“太后不该让我来说，我说不好！”
说完，他欠身就回去。鲁太后一愣，为他这个说不好纳闷，反过来问：“有什么说不好的？”
“这不是我分内的事，我是万万不该说什么的！司空大人，不知道西北要修多少路，造多少桥？”健布看住一身瘦骨的大司空说。接着，他转身又看向旁边的一列文官，言官，一一问那里有多少他们分内的事。
几个厚脸臣子还没什么，鲁太后的脸却刷一下红了，若不是垂着帘子，非霞光满室不可。她算是真正见识到这位人物的风格，“嗯”了两下，连连说：“这不是让大将军说吗？”
“是呀！这可是大将军的分内事，其它人都是忧国心切，并没有指手画脚之意！”鲁直高兴，慌忙借机插言，把定此事的人推向健布。虽然他不知道健布属定何人，但却知道它必然选出足可胜任的人选。
健布避过鲁直的亲热，只是说：“西北情况不明，此人要临行决断，是受降是攻是防，系于一身，必然要有非同寻常之处不可！此战非同小可，我认为——”
健布停顿了一下，一下吊起重任的胃口。鲁太后看他踌躇而思，也无可奈何地叹气，知道宇文元成没了希望，于是接连督促，让他往下讲。
“宇文将军合适！只是尚有顾虑！”健布说了句令人瞠目的话。一刹那，众人都打开话匣子，议论纷纷。不用说，他们都觉得健布摆谱，明明无疑义，偏偏转了一个圈子。鲁直更是始料不及，弄不明白健布在干什么。
“可一来他眼睛不好，雪地里难以看清东西；二来他自知和丞相不和，难免心分二用。西北打仗，决断在于将军，胜负则在于丞相！”健布看向鲁直，虎目一闪，似笑非笑地说。
众人都啼笑皆非，又觉得健布正拿着一付严肃的面孔说笑。鲁直却一下醒悟，像从没有见过健布一样看他，顿时觉得深不可测。这是高明的离间之计，举的是调和之旗，下的是拌人的坎，此时突出的并不是宇文元成和丞相的二心，将相不和，而是说自己与太后二心；同时，这也是战后责任划分，等于明确地说，胜利了不是丞相的功劳，败了是丞相的罪。经这么一说，鲁直已经知道人选何在，自觉不出所料的话，这人一定是狄南堂。
“所以，丞相举荐的人一定错不了！”健布结尾说。
鲁太后确信此仗不难，心中本有着九九，就是想让宇文元成建功立业。她甚至想拿虎符威胁，原因是宇文元成前日将他最小的妹妹许配给她妹妹的儿子，握上兵权意味着大权又握一份。何况亲总好过外，这也是她一贯的主张，尽管她对鲁直行事越来越不满，但也没有做什么它样的举动，原因也在这里。
鲁太后漠不作声，只是透过帘子，把目光投向鲁直，一下不知道想到哪去了。好一会，她听到小国王低低地叫：“母后，他们都问我呢！”
“就按丞相的意思办吧。”太后冷然而诺，眼孔却渐渐收缩，尾指上套上的铁甲啄也不自觉地弯曲。她可以允许鲁直和自己意见不和，但却不允许鲁直和自己二心。鲁直一味改弦更张，去旧拔新，对自己的人釜底抽薪，到底目的何在？她此时突然觉得捞摸不住。
“但也不能让他人不服。武人的事自有武人解决的办法，后日校场见个分晓！这两日嘛，该准备什么就照准备什么！”鲁太后说，也以此结束此事。
鲁直一身是汗地从大殿出来，心中抱着一线的希望，但并不提醒，密密几句，就另行出殿。与勇武出名的宇文元成角逐，恐怕健布都要三思。但狄南堂没听说过“田鸡”的大名，又受鲁直的托付，无可退之道。他拜过几个对手，走出殿室，正行着，听有人在背后叫他留步。转身按刀环顾，却见到剑履不解的健布大步冲自己走来。
健布的面孔平凡，唯一的奇特就是骨棱棱的，身材也不高大，若脱去甲衣，立刻便朴实无华。在大街上看到他这样一个人，你很难想象出他就是南征北战，威名赫赫的沙场豪杰。但他就是这么一个人，就如长剑在匣，收藏住自己的锋芒。
狄南堂见他嘴角抿出一丝笑意，连忙躬身问候。但他在狄南堂面前依然需要抬目。他看了狄南堂好久，突然翻袖，拿出手来。见他手上有一卷纸书，狄南堂微微一愣，不明白他是什么意思。
健布边引他走边问：“这是你写的？”
狄南堂不知所以，就说：“我尚不知道这是什么。”
“好！”健布也不再问，只是夸奖。狄南堂这才想起自己应战区僵死，不适合大规模防御作战上了一书。里面顺便发了一通见解，还就军伍作了一番比较，像塘马和草原斥候在讯传上的优劣，骑兵，战车和龙骑之间。
健布边引狄南堂走，边回头告诫：“我们是带兵的，不要与丞相过近，政局上的事要少参与！”
狄南堂一愣，由是知道鲁直成了孤家寡人，这也是警告自己要善于保身。在感激之余，他却又为鲁直感叹。健布能为大将军，是鲁直在背后加一把力的，这连狄南堂都知道，但反过来，他和众人一样，不认可鲁直这个丞相。
因为鲁直采纳自己的意见开罪完权贵，他心里不由忐忑。
健布见他不就这事说什么，也不再叮咛，转过说其它：“我看了你的意思。你觉得西庆与我作战，胜在哪一处？”
狄南堂见他一脸期待，但还是犹豫了一下。健布爽朗一笑，说：“人人都讳言这个。我们去找个地方坐，有什么尽管说，兄弟相称就行了！”
“大将军言过了！”狄南堂再次躬身，示意自己不敢当。
健布大步上前，上了自己的马车，随即邀他同乘。狄南堂却不肯，说自己骑马来的，这就去牵马。他牵马回来，见健布等了自己，只好跟去。
众人去了一处酒楼。健布下了马车，回头招呼狄南堂，由家将引着入内。
这所酒楼刹是漂亮，内套廊院台阁，和宫宴场所有点像。整整一楼都是权贵，歌舞声声，凡碰到的人无不束身恭迎，从而也可以看到健布在众人心中的地位。
侍人引他们去了一处暖阁，外有梅枝接蕾，探手可得。健布邀狄南堂入座，令人上酒。此后，他看向狄南堂，说：“狄兄不需顾忌。豪杰不避酒肉，呆会只管大吃大喝。我已经派人去请鼓师，为我们击鼓助兴。”
狄南堂更觉得健布朴实。入这样的酒家，听听歌舞，或者寻些丝竹乐人都很平常，偏偏他却要听军中之鼓，性格可见一斑。
接着，健布就进入考验的正题，说：“我还未听到狄兄对西庆之战的看法，此时无外人，一说便是！”
狄南堂也不再顾虑，娓娓道：“我靖康军威，由来已久，却也被威名所累。内地不修防，欠缺应变能力。守护辖区在没有接到朝廷反应时各少门前，甚至要用到守将的私人关系才相互救援。西庆多骑，分进合聚，瞬息百里。朝廷一下措手不及，玉门关以西，被从沧州分割成两段，两段里又被分成数段。我以前不在军中，闲暇时翻查邸报档案得知，若不是敌方大将过于心急，急下长月，在坚城之下空耗，未知西面今在谁手。”
“其次。朝廷储备管理不善，现在还没查明大笔的粮食到哪去了！但所有的证据都表示，仓中粮食实为虚报，土地兼并严重，大