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看唐凯一声不吭，丢骰子一样背过身站到一边。后来的赵过想不明白，便走到飞鸟身边问：“他又怎么了？也想做将军？”
“好啦！？找地图去，我们都做将军。”飞鸟顿觉是个好主意，激动一喊，边往马圈那里走，边给唐凯和赵过挥手，让他们跟自己出去找地图。
接下来的一天，他们三个白天四处参合忙碌，夜晚窝在房子里研究讨来的地图，煞有介事。但事实上，上面的人也有意无意地想把他架到名义地位上，安排过话，谁也不曾把他这个钦命将军当成一回事。
就在他到哪都碰到能搪就搪，能糊就糊的事，还没正式见过自己的兵时，沙通天的人已经聚集了一些人手，开始以岩阳为踏足点，向外伸出了利爪。短短的三，四天，附近贵族的山寨被攻破了多座，多处镇县被占，接壤各县的官吏富户人心惶惶，多有逃离。
惟有野牙当地还算太平。在被别郡的人马拖住的同时，沙通天并没有移兵向野牙这里挺进。毕竟，他虽然恼恨李尚长不够义气，拒绝他分一杯“勤王”羹很不满，但仍然还觉得自己和李尚长同属“杆子”（土匪）一类。他觉得，在官府势力还很强大的时候，他们未免不是唇亡齿寒，自相残杀是下策，让对方为自己吸引一部分兵力，拱卫身后才是应该。
年下，他在岩阳麻树寨东南聚集了“过天狼”，“贪吃猪”等大大小小的杆子，开了一会，自称甘燕会盟。这些人以太牢祭天，推举沙通天为“通天大王”，提出“替天行道”的大旗，真正造了反。
这时的沙通天实力大增，通过对饥民又夹带挟裹，人数已经暴涨过万，整个把持了东到荡山川，麻树寨，经过岩阳到中北县的势力带。自觉自己的力量已让李尚长无法抗衡，他信心一硬，折身回头，以劝降为先导，威逼野牙。沙通天的意图很明显，一旦打下作为北面几郡的交汇重地野牙城，可向北逐次用兵，形成一个割据格局。
在这样的紧张形势中，李尚长一改态度，到处宣讲以德服人。他已经在各处郡县中募集了一只两千余的军队，以保护者姿态自居，虽然还没有什么以德服人实际行动，但在让人靠拢的姿态上已经做得足够。
可，正是许多人正打算向李尚长靠拢，以抗拒沙通天之流时，秦纲脱去绣有五爪金龙的外衣，颁诏自咎，去王位，派人来见秦汾。在外人看来，他已经穷途末路，被数万大军包围在备州和登州交界之地，有这样的低姿态也是必然的。但事实远不是这样，这又是一手政治准备，虽然显得很突兀，但也为了吸引秦台的注目，为将来的打算做好准备。
他以前的名声虽不甚好，但和他接触过的人都清楚他的干练和能力。可毕竟，为了帮助一个即将失败的人赌上己家性命，这是很少人去做的。所以呢，他如今的四面楚歌并非是人们的背叛，而是对这位王爷的不甚看好。
在正大光明的派出使者的之前，他确实已经到了山穷水尽的地步，处境相当不妙。所处的白坯城已经一片颓废，浑无斗志的士兵，有得无处可驻，就蜷缩着身子坐在店铺下，墙角边。周围的文武官员一声不吭，白天睡觉，夜晚想着如何私下逃亡。就连正在他身边侍奉左右的李卫，也把灰暗挂在脸上，不知道自己的结局是不是跟从主子自尽。
但谁也没想到转机说变就便，一纸染满鲜血的邸报就在这样的漫天红霞中送到。
到了晚上，当秦纲只留下李卫在身边时，他面庞上也多出许多的阴沉。他已经在残酷的争斗中磨炼出刚瞻的性格，即使在这样的败局里，心里也是一样地坚凝。李卫知道，再没有人能真正看到他的欢喜和忧愁。他这个善于揣摩的人想了半天，也拿不出口自己的安慰话，想了半天，就拿这份过来之不易的邸报说：“主子，我给你读读这好不容易弄来的邸报吧，省得你再劳神。”
“好！你要是能读下来有赏。”秦纲知道他是个混人，遍答了一句，一边坐着捏揉眉心，一边听李卫用自个吐字不清的声音开读。
李卫读了半篇，真的卡住了。他展着一张大纸，爬过来摊在地下问：“主子，这是什么字？”
秦纲低头看了看，本来嘲弄的神色慢慢消退。他一下蹲在地上，眼皮扑簌地动。李卫连忙挪在一边，半句话也不敢说，心中却想：又有什么坏事了？一定是大事，否则主子这样的人是不会这样激动的。
他在邸报上搜索，扫过几行字，找到主子正看的消息，那上面刊载了秦纲利来挖掘秦林罪状的狄南堂叛国一事。秦纲看了良久，仰天大笑。李卫一下跟着笑，边笑边松气，一个劲地说：“一看主子，就已经成竹在胸了。”
秦纲多次派人和夏侯武律联络，但条件都难以谈妥。原因不是他不看好秦纲，而是在修整待机，等待更大的利益。毫无疑问，这是个非常人，尽管自己摸到他和自己哥哥的感情很深，但还不算真正判断出他的反应。在考虑过后，秦纲笑过起身，眉头又紧紧蹙上，虽然他在感觉上觉得这是可以利用的良方，但到底能不能激怒夏侯武律？他真还不知道。
他尚拿不准为夏侯武律的反应，自然也没更往深里考虑。但两天后，他就陷入了另一层的顾虑中，夏侯武律比他更早知道此事，全军俱已缟素，大军正在集结，但是从在栾起紧急的反应中就知道，此事非同小可。
这下，一个无法忽视的问题就暴露了出来，就是这个“勾结外兵”，甚至对付无意参与王权更替争斗的栾起上。即使是天子，那他也是做了一件难逃其咎的事儿，自己这个得位不算正的人怎能轻易去做？他深深一思，立刻想到如今也举步艰难的秦汾上。
他这去王位，支持离京的秦汾讨秦台。这样，他也好在和秦台对垒中名更正，还把引发夏侯武律肆虐的责任也转给秦汾。
带着这样的使命，他的使节也给秦汾送来了一丝清风。这个穷途末路的王爷好歹也代表着一种理所当然的支持，甚至影响到周围几郡的官员，对秦汾打开局部局面有着非同寻常的意义。
几天后，秦台的人也到了，却是严令地方官员护送秦汾回京城的通谕。但他已经晚了。因为沙通天的强大和秦纲所抢占的先机在秦汾对他的恶感中升华，将他的打算挤成了空话。中央接国王本是天经地义的，但秦纲宣称退位支撑秦汾，已经是表出秦汾的不回不是小国王的意气用事，而是一起对抗。如今，加上沙通天的一逼，几郡在何为正统的意识上陷入危机。
几郡中群雄并起，官员携地望秦汾时，李尚长却在沙通天的进逼中走入到不得不战的苦闷中。毫无疑问，内部形势也迫他与沙通天一战，在年下取得决定性胜利。否则，他无威无望，很快就会被挤出大权在握的圈子。
年下，又是一场大雪压过。沙通天和李尚长冰冻三尺的寒气终于积累到了程度，两支人马彻底决裂。紧接着，随着沙通天的五千人分成两支向郡中移动，李尚长也带两千余迎敌。李尚长本家有一支一千多人的人马，另外招募了两千杂兵，加上一千多团练官兵，郡里总共也只有四千人左右。两千人的主力也已经是可以调集的上限。
飞鸟主将的职位还是在战前被换，但有樊英花在背后支持，他还是在名誉上成为守护左翼的小将，领了连军官也不怎么认识地二百余杂兵。但樊英花仍对他不放心，自己则换了盔甲根过来，以监军的身份跟随左翼前去战场。
第一部刀花马浪 第四卷 八十四（3）
更新时间：2009…5…2 0：45：32 本章字数：4297
陪同她的军官叫赵高，是李氏的家臣，三十岁左右。他有一双剑眉，宽阔的前额带着沉着而刚毅的神气，一看就是个武艺不错的武士。他在一群乱咋咋的人边行过，边行边四处看，眼神里都是不高兴。
樊英花问洞悉的口气说：“你担忧什么？”
赵高立刻看了一看，看向远远在人拱下打马的飞鸟，压下自己不服气的心思，强笑了下说：“人少。”
樊英花笑笑。两翼人少也是飞鸟通过自己在父亲那里实现的意图。她自然不认为飞鸟更想消耗他们家的力量，而是顺着飞鸟说服她的意思想：你懂什么？兵力不足，非要靠自家训练有素的武士快速冲垮对方的中坚，两翼杂兵若不通过甄选的，人数一多，一打起来便会控制不住士兵的杂乱和溃逃。此战目的在于胜敌，而不是绞杀敌人的有生力量，侧翼只要能在敌人的快攻中抵挡一下就行了。
说完后，她带着欣赏的角度往飞鸟那里看去，一眼看到一面亮出红缨和枪尖的黑底大旗，旗心里还绣了一个大大的“狄”字，不自觉地在嘴角上挂出笑意。
这杆旗帜由赵过握着，他一动不动地骑在马上，一只手牵着缰绳，一只手紧紧地扶着这幅大旗，几乎跟个假人一样。飞鸟看看尽心尽力打旗的他，再看看旁边唐凯，心中生出一些内疚。毕竟，中军中就有他们的亲人，所谓的消耗李氏力量，也是有可能让他们的亲戚丧命的。
但细细说来，在二千人规模的遭遇战中，决战时间相对大战短，战场空间拉不阔，士兵们往往凭借一股劲，左翼二百，右翼三百人，即不算是没有绞杀，包抄敌人的力量，也不算过于分担中军的战力。
但在这时，他真后悔自己当初预计时有些不负责任的常规建议，不禁后悔地想：若是敌人真能一战即溃就好了。
他看着抱在怀中的与四周寒冷一样冰冷的长枪，大声以宣换缓解压力的兵士，不动声色地想了一会，便指指戏班子里找来的鼓手，给唐凯说：“让他打起鼓！”
随着鼓声有节奏地敲大，飞鸟顿着声音，傻子一样地喊：“嘿，嘿，嘿！”这一手是给他父亲学来的，是可以让士兵在节奏和喧噪声势中忘记害怕。赵过用充满疑问的眼睛看看飞鸟几下，随后也“嘿，嘿”地喊。
少顷，一大片的“嘿，嘿”声就像船工号子一样蔓延，士兵在这样的“嘿。嘿”声里，敲起可以敲得一切。樊英花思考的心神立刻被这样的喊声打断。她吸了一气，四处看看这一片整肃的人声，渐渐听到整齐的踏雪声。
※※※
郡城墙高，尚有十余部发石机，和一些下县的县城不是一个概念。别说是冬天，就是春秋两季，对于缺少攻城经验的己方来说，直接攻下也不失一件容易的事。沙通天心里自然明白，他的两路人马中，一路由自己率领，进逼平城镇，一路由三弟石彪带领，进军马甲屯。
马甲屯在郡城西南，离郡城较近，一旦被打下，往西相当大的一块区域就会与野牙郡断掉，等于剖下了一圈外围。所以，沙通天不怕李尚长不救，除非他放弃主动，完全龟缩到野牙郡。
李尚长一出城，他就得到了消息。听斥候回报对方在着急赶向马甲屯，通天大王并不着急破镇，只是反复侦察李尚长的行踪。他让石彪以两千人去打只有五百户左右的马家屯，的确有小题大做的味道，毫无疑问，这个姿态不过是想调动李尚长救援马家屯，而自己从东南截其归途而已。
看着野鸟渐渐入笼，他便悄悄从平城镇移拨。平城县离郡城差百余里，但截击就近得多了，大军开拨一路，沙通天心中就充满了把握。一路行过，看着左有毛一鞭，王大虎，右有张根，李坏，他心里很是得意。
大军蝗虫一样开了一路，等过了黄马岗，已经到了半下午。见所料并无偏差，而李尚长已经是瓮中鳖，他便停下大军休息一阵。
此军已经在雪地上行了将近三十里，确实也够在乏的，休息做饭时，不少人都拉着破衣烂布缩在一起取暖。埋了锅，整袋的辣椒在煮过的雪水里一下，一个个冻得发抖的男人便就着干粮抢汤喝。沙通天也弄了一碗辣汤涮寒意。嚼着牛肉下肚后，他整个头上都冒出热汗，感觉要多爽有多爽。他看着土匪们吃喝完毕，四处给他们打气。
正在这时，一支人马在马甲屯的方向上向他们这里行来。这一支队伍的行军结构就像狗人那里的怪鸟一样，中军为身，而人少的两翼就是那怪鸟身上一走一动的短翅。
这足够意外的。放哨的回来一喊，沙通天热汗一敛，顿时懑了一下，他大声叫着：“不要慌！”又反复地告诉大伙对方一定没有吃饭。但喊是这样喊，他心里没底，不停地问自己：“难道姓李的看到了天黑了，因为怕黑要回家？”
这一代有一些稀疏的干林子，旁边是十来块以顷论的地凑起来的平原。依上这样的特征，在这里放过牛割过草的人都能叫出这里地主的名字，但他们现在能想到的也只有这些。沙通天和他们不同，已经被土匪生涯锻炼得相当老练，他仅靠感�