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不但汪古部在南屡侵金国,无人可挡,更因为忽图刺率所集蒙古大军连番进袭,全靠金军拼死以抗,才算保得合族平安。其实这平安里面也打了许多折扣:塔塔尔七部中,眼下已经有两部岌岌可危,只要蒙古人再出击一次,七部就将变成五部了!
六月间,是塔塔尔人既喜且忧的季节。
草原之上,牧草深深。牛羊马匹,都到了一年中最为长膘的时候,塔塔尔人能否过得了严冬,便须看这一夏能否将牲口养肥,若没有半点意外,夏天过去时。初生地犊子已经能够活蹦乱跳了,哪里还怕入冬后的严寒?草原上没有旱涝之苦,长生天或者萨满神也不会与牛羊为难,那些草原上的野兽岂敢与塔塔尔的神射手们相抗?
天苍苍,野茫茫,风吹草低见牛羊,此时望去。处处生机勃发。哪里有漠北苦寒之地的味道?
孛迭却没有这种心情。
草原上长大的好汉子,对这夏天地绿草,有一种深入骨髓的喜爱,但恰是这一年中最美好的季节,也是蒙古诸部最有战斗力的时候,冬天里的漠北,积雪盈尺,人马寸步难行,反而会平安些,盛夏之际。牛羊肥壮。也是骑军战斗力最强的时候。
连续一个月来,金军大部精锐已经疲累不堪,忽图刺所率大军时分时合,一旦接战不利,立即远扬千里,只要金人与塔塔尔诸部稍有松懈,则有蒙古铁骑大举出击。掳去人畜无算。让追击的金人望草原兴叹。若是金人大军远去江南征讨,则蒙古游骑两三日内即可长驱直入上京周遭。劫掠一番,扬长而去。故是进不得,亦退不得,每年消耗大量兵力在此与蒙古对峙。
孛迭将链锤悬在鞍后,信马由缰,与数十骑亲卫缓缓经过一片穹庐,数里之内,牛羊如云,在草原上游荡,牧民们看到孛迭经过,皆笑颜相迎,躬身行礼,孛迭却是满面愁容,双手抱在胸前,将一叶青草放在腮边慢慢咀嚼,浑不知是苦是甜。
“大将军!…………”远处大营方向,一面小小号旗高举,数旗疾奔而来:“号烟!蒙古来袭!…………”
为首地金兵一边大吼,一边往西一指,果然,一缕若有若无地黑烟在数十里外升起,时断时续,正是与塔塔人约定的敌袭号烟特点,当下哪里还敢耽误,大喝道:“传令!出击!…………”
一声未已,已经一挟马腹,率数十骑直扑烟起处而去。那塔塔尔牧民见此,惶惧不安,各自收拾家伙,只怕一时抵挡不住,好各自逃命,一时之间,穹庐左近人喊马嘶,呼儿喊娘之声不绝,却已经无人去关注金营中数千骑如雷的蹄声动地而去。
入夜时,草原上再次回复平静,孛迭终于率部返回大营,这样的行营在草原上还有七处,分别靠近各分散的部族,方便随时出击。但返回的金军中,却比午时出击的少了百余骑,还有数百骑多多少少带上了伤,军中巫医忙着为伤者包扎祈祷,孛迭满身血迹,却不带半点伤痕,解下链锤时,上面已经全红,不晓得沾了多少血迹脑浆。但杀敌无数并没有让孛迭好过一点,而下马后面色阴沉,沉默半晌,忽然暴吼一声,将那链锤远远抛出,在营中草地上砸出一个大坑来。
“忽图刺!有胆便与某一战!”
孛迭在心中怒吼,可惜草原上无人能够听见。
星垂四野之后,草原上四溢烤肉的浓香,晚风中吹来草原的清香,孛迭游走营中,巡视伤兵,却听得草原上远远传来一阵急促的马蹄声,显然有数骑正在快速靠近。
孛迭一咬牙,提锤上马:“蒙古蛮子敢来探吾大营?”
岂料这番却是小心过头了,来人进营大呼:“大将军,上京有旨!着将军至上京议事!………
孛迭入营,小心展开女真文书写地完颜亮密函,才看了小半,拍案而起:“河东大乱?哼!谅那些山贼能够有何作为?此间兵马无数,只要忽图刺一退,便可南下靖乱,为何…………为何要立那…………为何要便宜赵桓!这…………”
五日之后,上京城中,大内。
孛迭将腰刀交给大兴国,袖手入宫,却见殿后数十名宫人正在卖力洗刷地面和墙上石砖,经过之际,见隐隐血迹,却是洒了好大一片,看上去绝不像是一两个人在此厮杀过地,忍了一阵之后,眼看就要到地头,终于还是回头问大兴国:“昨日宫中,可有变故?”
大兴国满面惊惶。战抖道:“大将军,此事可问右相,小不敢多言!”
孛迭一惊:“大内之中,尚有何人敢如此杀戮?难道不怕…
稍移时,完颜亮面对孛迭,将杯中盛满晋城佳酿。待孛迭一饮而尽,啧啧称赏之际,这才幽幽道:“孛迭远来,一路辛苦,不晓得宫中已经不同往日了!”
孛迭沉声道:“还请右相赐教!”
完颜亮一字一顿:“宫中昨日,陛下酒后连杀四人,有王叔一人。宫婢二人。内侍一人!”
“这…………”
孛迭几乎将手中杯扔掉:“陛下为何如此?”
此时宫人开道,殿门开处,裴满皇后进来,二人忙起身行礼,皇后苦着一张脸招呼二人坐下,这才道:“将军还不知,昨日本宫去向陛下请安,却被陛下借酒举刀追杀,若非内侍挡住,此时已经大殓了!”
说话间。指着室内木架上的一件凤袍。上面刀痕宛然,被斩了好大一道口子,显然当时情形万分紧急,才令内侍舍身挡住。
孛迭虽然鲁直,也晓得此事为皇室大忌,不可过多追问,当下默然半晌。这才计议军务。
“右相。立赵桓之事非同小可,莫道河北人心未稳。赵桓一至开封,只怕河北更乱,贼军各路齐聚,都道勤王,那时开封岂不危若累卵?河东之乱未熄,而河北之乱复生,如何方能安定?便解却燃眉之急,只怕必有隔日之忧!”
完颜亮与裴满氏面面相觑,都有些纳闷,裴满皇后忍不住反驳道:“此事纵然为本宫与右相所议定,然立赵桓于开封,却是太师当日遗表所献之策,本宫还以为,纵使朝中文武尽数反对,大将军必不反对,岂知大将军也不从此议?”
孛迭摇摇头:“先父在日,从未与某家提起此事,便是遗表也未曾开示,以孛迭猜测,家父当日所言,指江南大举北上之际,为防万一之变,方可行此计策。眼下江南安稳,却是河北自乱,只须蒙古兵退,将三万精兵调转南下,河东、河北一举可平,何必出此计以保一时之安?”
完颜亮恨恨道:“兄弟所言固然,只是河东兵马自不可小觑!撒离喝身殒,阿鲁补大败,岳飞次子当真已得岳飞本事不成?河北已无可用之兵,蒙古迟早总是祸患,北方兵马一时未便南下,权用此计暂安也可,只是河北并无重兵,须大金第一勇将以镇开封,方可保赵桓不被宋民所用,此事非兄而不可!”
孛迭在密函中未见完颜亮提及撒离喝之死,阿鲁补之败,闻言失色道:“不期河东山贼,竟有这等本事?行台四帅,已败其二,某家一人,能有何作为?”
次日,宫中旨下,封完颜亨(孛迭)为行台副元帅,河北西路节度使,龙虎上将军,率四千骑护赵桓南下开封,入旧时宫殿为宋国之主,掌河东、河北宋民,年号金德!
五国城内,金人册封的“昏德候”、“东阳公”赵桓头发篷乱,身着麻衣,正忙里忙外,清洁马厩,上京十余年间,已经将这一国之主变成了大金国地顺奴,一众嫔妃就在他的眼皮底下被金人所辱,已经激不起赵桓半点血性,更常被金人取笑戏辱。偶尔甚至被金人叫上骑马参加马球比赛,与金人共较球艺,这一项上居然大有长进,不时赢得金人喝彩,而赵桓也甘之如饴,总比在此间杂役好过多了!
正在辛劳之际,忽然数十人涌入马厩,强行将赵桓按倒,剥光身上破衣。此等事也曾有人做过,赵桓哪里敢反抗?只是今日略有些不同,不是那些城中金军来戏耍于他,而是一帮宫中内侍行此事,倒也出乎意料。
“不!不!小子不敢!快!快!快脱了去…………”赵桓定下神来,看看身上衣着,居然是一套龙袍,吓得魂飞天外;浑身颤。
“陛下!…………”
数名内侍长声叫道:“请随奴才等入宫听封罢!”
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第二百三十五章 宋民归河东,赵
太行,紫团山下,六月间花团锦簇,泉水出山而清,鸟声入林而幽,盛夏之际,美不胜收。
林泉间的山路之上,一行人却无心驻足欣赏这美丽的风景,而是急急赶路。为首的老者年逾六旬,葛衣芒鞋,扶杖而行,头发花白,在这乱世之中已经算得高寿,随行的却多是妇孺,老妻大约已经亡故了,不见随行,身边却有数名黄口小儿,不解辛苦,嬉笑跳闹,前后搅扰,长者不过十来岁,小者却才三岁。数名姑嫂小心照应,在山路上渐次下来。
“爷爷…………”终于,六七岁的一个小孙子玩得累了,开始抚着双腿,苦着脸在前面停下来:“槐儿腿疼,走不动了!”
老叟柱杖一笑,四下招呼道:“那便歇歇!那便歇歇!”
这一大家子十来口人便在路边席地而坐,老叟轻轻揭衣拭汗,身侧的小女儿递过葫芦来,让老叟饮口山泉解渴:“爹爹,山上住得好好地,却往汾州做甚?这一去数百里,金兵又多,盗匪出没,不怕出事么?槐儿他们还小,何不再等两年,等汾州安定了些,再返乡也不晚?”
老叟饮水歇息片刻,才憨憨地一笑,喟然道:“槐儿他爹带口信来,只说汾州已定,没甚金人作乱了,岳家军取汾州后,哪里还有小贼敢惹祸事?孙儿辈在山上日久,只怕耽误了进学,闻说汾州府内设了官学,不收束之费。山上哪里比得?”
小女儿一撅嘴:“爹爹骗人!明白想去看娘亲!”
老叟一声长吁:“小孩子懂得甚么?为父年老了,只怕一时风寒不起,这把骨头便扔在了紫团山上,不能与汝母同穴…………这老婆子命倒好,金贼没来便过世了,老夫还道。再不能生还汾州,天幸岳二公子收复汾州………
说话间,坡上林中人声渐起,呼儿喊娘声此起彼伏,过得片刻,数十人渐渐行至面前,却是多家同路。结伴而行。彼此照应,好不热闹。
“石伯!…………”走在前面的青年早早就招呼这老叟:“晚了半日上路,谁想还能赶上石伯!如何在此歇脚?若是歇好了,与咱同行如何?”
老叟笑呵呵起身,笑骂道:“这愣崽子!欺负你伯伯老了,不能比脚力?若不是孙儿们拖着,只怕还走过老夫!”
那青年一伸舌:“石伯当日守过太原府的人,哪敢跟石伯比脚力?小子这番便去入岳家军,过得几年,说不得。便可有一比了!”
老叟一伸拇指:“嗯!有出息!只是过得几年。石伯都入土喽,黄泉路上走得更快,却不敢与后生比试!”
两下已经走得近了,数十人在这山道上寒喧,欢声振林,稍移时,山上又是数队宋民下来。一时间。道旁有如市肆,皆是赶往河东诸州县地宋民。
“娘的!都扒掉了!”牛皋眼下正在汾州城中。面对才来投奔的一伙义军,满头的大汗:“看看!看看!穿成甚么模样!”
这伙新晋“岳家军”彼此一看,都不好意思:眼前的岳家军营中,来来往往的士卒们个个身着整齐地棉布军服,盛夏之际,有的骑军仍身着轻甲,看上去威武精神,雄纠纠气昂昂。再看看自家,东拼一块,西补一条,穿麻的穿麻,穿葛的穿葛,手中兵器更是破败不堪,与面前的岳家军一比,有如叫花子一般,也难怪牛皋看着不爽。
“军爷…………”为首的大汉看上去颇为高大,褴褛的麻衣下却是瘦骨支离,说话都大声不起来:“不是咱不穿好地,山上所产有限,实在是连吃地都没有,哪能穿甚么东西?”
牛皋听得一滞,随即大骂:“还立着干甚么?这便带去伙头营,先吃顿饱的,再换过衣甲兵器!”
营中一时间尘土飞扬,牛皋看得目瞪口呆:“奶奶滴,这般跑法,骑军都追不上!”
汾州城东门处,百余岳家军守得严严实实,凡要进城的宋民,皆须经过仔细搜检,但太行宋民几乎都不用看了,金人再怎么辛苦,也不致于像下山的宋民那么惨,差些的个个不似人形,好点的也身无长物。眼下城外排了数百宋民,缓缓前移,等着岳家军检查,却无人有半点怨言。
不但汾州如此,太原府更有过之,南至解州,西至渭州、庆阳,数十州县都不断有宋民下山来投,不过渭州、庆阳地界多是崆峒山上下来的宋民罢了。自河东战事安定下来,两个月间,河东增加了四十余万宋民,太行诸寨为之一空,只有极少数老成胆小的,还在山间看风色如何,只怕岳雷此战一过,便被金人反攻,照旧没有容身之地。
晋城,泽州府衙内,杨再兴一身棉单衣,端坐后苑,轻扣手中茶杯,身后立着柔福、秋香、阿蛮及一众侍婢,苑中平整处,呼呼风响,一根白蜡杆挑、打、戳、截、刺,翻翻滚滚,舞动不休,久久方才停下,现出一个小小身影来,向杨再兴笑道:“爹爹,