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“今天晚上，你回去收拾一下，马上离开保定，不管这件事情成功与否，你都不能再保留这个身份了，你负责的那些事情，我会另外派人来接收，明日，你就前往淮扬，我七叔在那里为官，我会写封信给他，他会安排你的日后，至于你的家人，过段时间，我会派人把他们送到江南去，让你们合家团聚！”
“多谢公子！”
那人扑通一声，跪在地上，连磕了三个响头，声音微微有些嘶哑。
“但愿公子能得偿所愿，小人日后还有机会为公子效力！”
魏好古脸上扯出一丝微笑。
“你家公子明年还要参加春闺，日后，前途无可限量，放心吧，你我总有重聚之日，到时候，我还需要你为我尽心做事啊！”
说罢，他挥挥手，示意那人退下了。
那人离开后，魏好古在窗前的书案旁坐下，呆呆地望着窗前落日，对于刚才自己的选择，说实话，他也不知道是对还是错，若是从理智的角度出发，他应该下令那伙人停止动手，毕竟，袭杀一个解元公本就是件非常严重的事情，袭杀一个与锦衣卫有关的解元公，那就更加不得了。
虽然已经做出了万全的安排，这件事很难和他扯上关系，然而，事到临头，魏好古难免仍忐忑不安。
要不派人将知情人杀了？
想到这里，他摇摇头，知道他派人袭杀杨澜的只有刚才那人，与刀疤六等人联系的也是那个人，只要那人一死，线索就完全断了，谁也找不到他头上来。
最初，他也不是没有这样的打算，后来，还是放弃了。
不到最后一刻，他不会这样做，倒不是什么心慈手软，而是行事若是一味追求狠辣，决绝，这样的人未来的路只会越走越窄，不会有什么大的局面，何况，此事虽然有危险，但那危险还只是潜伏在未来，若是这样就慌了手脚，胡乱灭口，以后，还能做什么大事情？
同一时刻，在不同的地方，杨澜一行正从一个高高的牌坊下通过，进入了一个小镇，这小镇在保定府东南三十余里，位于唐河北岸。
杨澜自然不知道在三十里外的保定府有人在预谋对付自己，故而，他脸上的神色一直显得很轻松，左手执剑，右手则在剑鞘上轻轻叩打，嘴里哼着后世的小曲，显得极其的闲暇自在。
剑，乃是举子剑，大明朝的兵器管制异常严格，佩戴刀剑乃士绅阶层的特权，作为解元公，杨澜自然有佩剑的权力，鹿鸣宴后，他在保定府弄了一把未曾开锋的举子剑佩戴，在其他人看来，这是他年少的轻狂之举，却没有一个人知晓他真正的用意。
对他来说，剑，乃是杀人之剑！
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正文 第十七章 商人周游
更新时间：2009…5…26 13：31：23 本章字数：2952
九月三日，杨澜一行离开了保定府。
从肃宁往保定府赶考时，只有杨澜和范进两人徒步而行，一人背着一个背篓，装着书籍文房以及几件衣衫；从保定府回肃宁时，就完全是两回事了，与他们随行的乃是一个有着十来辆马车的大车队。
鹿鸣宴过后，和那些新举子原本就不亲密的杨澜与他们的关系更加差了，城内举子们为了庆祝中举，大小宴席不断，却没有人前来邀请解元公加入，一方面自然是嫉恨于他，另一方面则是在某些有心人的推动下排斥他。
对此，杨澜自然毫不在乎。
知道杨澜在鹿鸣宴上的表现后，杨庆有些忧心忡忡，他用委婉的语气向杨澜进言，认为他这样做有所不妥，他自然不认为考上解元的杨澜不通诗文，而是认为他知晓主考官的脾气，为了逢迎主考官，得到其欢心，才故意这样做的。
他告诉杨澜，在官场上，人脉如何甚为重要，而官场上最重要的关系就是三同，同乡，同门，同科，若是和同仁们有着上述三种关系的一种，那么，彼此之间就会共同进退，相互维持。
像杨澜当初那样做，纯属不智，虽然得到了主考官的认可，甚至得到了一封推荐信，有了这封推荐信，明年上京赶考，杨澜就可以前往主考官的同门师兄现任礼部侍郎左侍郎府上拜访。
但是，为此他却得罪了诸位同年，受到了众人的排斥，日后，平白失去了一大片人脉，如此，得失之间，是占便宜还是吃亏，却还不好说。
面对杨庆的劝说，杨澜并未多做解释，只是笑了笑，说知道了。
鹿鸣宴次日，杨澜专程拜访了主考官，从他那里得到一些老生常谈的勉励和推荐信后，在保定府也就没有什么事情了，这段时间，薇薇仍然想不起家乡在哪儿，也就无法将其送回家，杨澜最后决定，还是将她带回肃宁算了。
范进劝说杨澜，将薇薇交给官府寻找其双亲，不要说现在的衙门，就连后世的政府机关，杨澜都不相信，自然不会同意范进的建议，养活一个小女孩，花费不了多少，慢慢养着也就是了。
所以，九月三日，杨澜和归心似箭的范进踏上了返乡的旅途。
本来，他们一行只有五个人，不过，在得知解元公要返乡后，肃宁会馆的商家们组织了一个商队，邀请杨澜同行。
举人们对杨澜的态度不好，那些商家却是趋之若鹜，大小礼物不断，龙门客栈清风院的门槛几乎都被磨平了。
肃宁会馆原本由肃宁籍的大商人周游联合几个肃宁商家所建，那周游的生意做得极大，现在已经常驻保定府，可惜，周家并非什么书香门第，周游家中子嗣尚幼，亲族中，远房有一个三十来岁的秀才，今科乡试，那厮依旧名落孙山。
商人世家，在这大明朝，富虽然富，却远远谈不上贵，如今的范进，家境仍然贫寒，然而，周游见到范进，却不得不先行行礼。
当然，作为大商人，周游肯定结交了不少官场人士，要想做大生意，自然免不得****，可惜，那些官场人士都是周游拿钱买的，周游对他们来说，不过是一个人形荷包，供其提取钱财所用，两厢见面，周游自然而然地就要矮一截。
生意做得越大，钱越来越多，周游就越来越不甘心自己的处境，虽然，他没有能力改变游戏的规则，不过，他可以去顺应这个规则。
这就是他在保定府修建肃宁会馆，每逢乡试就赞助肃宁籍秀才食宿的缘由，已经位列官场的，他高攀不上，那些人怎么也看不起他。所以，他从结交秀才开始，每三年，总有数十个肃宁籍的秀才前来保定府赶考，只要其中有一人得了他的恩惠，有了前途，他便多了一顶保护伞。
可惜，肃宁会馆建立九年来，却没有一个贫寒子弟高中进士，举人虽然有好几个，可惜，对他这个层次来说，这些举人的作用并不大。
幸好，今年出了个杨澜，十八岁的解元公，这让他既惊且喜。
说是惊，当初杨澜和范进前来肃宁会馆，他并没有与之见面，那两人一老一小，又是今春才中的秀才，名声也不显，周游认为他们并不见得能中举，未免有些怠慢，任由会馆主事人将两人安排在偏院，也没有派人专门侍候，后来，不晓得什么原因，杨澜和范进搬离了会馆，他也没有派人挽留，故而，谈到恩德，他对他们并没有什么恩德。
说是喜，这是因为肃宁出了个十八岁的解元，前途不可限量，对周游来说，这是一个机会，只要他和杨澜打好关系，两家维持往来，或许能摆脱目前这种只富不贵，处处受人掣肘的局面。
所以，得知杨澜一行回乡的具体时间后，周游匆匆组织了一个商队，由除了回乡祭祖很少返乡的他亲自带队。
随后，他出面邀请杨澜同行，理由非常充分，从保定府到肃宁，路上山岭众多，山中颇多盗贼，为了安全起见，还是一起上路为好。
对于他的好意，杨澜并未拒绝，范进自然更不会不同意，最近，他收了不少礼物，其中周游所送的最为贵重，他一个人是无法将这些东西带回去的，另行雇车，又要花钱，能够有免费的马车坐，何乐而不为呢？
一路上，周游对杨澜小心逢迎，对他身边的人也照顾有加，杨澜为了更加了解身处的这个世界，自然不会拒绝与他交谈。
一个杀手，并非像某些电影上所塑造的那样只是一张冷冰冰的木头脸，杀手在不行动的时候，和一个普通人并无不同，或者可以这样说，他们比普通人更像普通人，比起那些影视剧上的明星，杀手们能更完美地饰演自己扮演的角色。
所以，周游和杨澜相处甚是融和，解元公给他的印象是彬彬有礼，温和友善，没有丝毫的恃才傲物，面对财富，也没有像那些所谓的圣人门徒一样表达出一种蔑视来，最初，周游只是出于某种目的才和杨澜接触，交谈，半天不到，他竟然就忘记了自己的初衷，言谈举止，少了一些虚饰，多了一些率性。
对自家少爷的行为，杨庆很难理解。
对同样是圣人门徒的读书人，杨澜表现得颇为倨傲，对于周身充满铜臭味的商贾，杨澜却表现得和睦可亲。
商人，不过是逐利之徒！何须如此？
不过，杨庆知道自家少爷是一个有主见的人，他们相处的时间还不长，不是从小培养的关系，始终亲近不到哪儿去，有些事情，提一提就行了，无须重复，若是重复多了，无非惹人厌烦而已！
当天晚上，他们在唐河西岸，入住了一个小镇。
因为归途和来路不一样，杨澜和范进并未从张家镇经过，说起来，杨澜还颇为遗憾，正是因为那一次的刺杀，他才来到了这个世界，因此，张家镇对他来说，有着特殊的意义。何况，幕后主使者并不知道这具身体已经换了灵魂，纵然已经高中解元，那人恐怕也不会放过自己，这是杨澜的某种直觉。
这个小镇叫唐河小镇，杨澜等人原本准备在小镇住一晚，第二天就出发，继续旅程，然而，第二天一早，在商队准备出发的时候，一个突发的事情打乱了他们的计划，他们不得不在唐河小镇多停留了一天。
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正文 第十八章 山路弯弯（上）
更新时间：2009…5…26 13：31：23 本章字数：2846
太阳从东边两座相邻山峰的交错处露出头来，阳光穿过峡谷照射过来，落在这边的山腰上，一条崎岖的山路在红枫林中盘旋，如同一条细细的长带子在群山间若隐若现，山风轻拂，枫林发出沙沙的声响。
杨澜站在山路旁的一个凸出部上，下方乃是奔腾的峡谷溪涧，溪水奔涌而下，汇入了山外的唐河水域。
他用手搭了一个凉棚，向来处望去，走了两个时辰，此刻，那个唐河小镇已然瞧不见踪影，消失在群山之中。
杨庆背着一个背篓，气喘吁吁地爬了上来，额上满是汗水，呼吸声沉闷如雷，他虽然年轻力壮，体力多多，不过，一向在京城厮混的他，哪里走过这般崎岖的山路，汗流浃背自然在所难免。
对自家这个少爷，杨庆已经从最初的不以为然变成了现在的佩服有加，这个少爷十八岁就中了解元，文采方面自然是不消说了，说到体力和耐力，走了两个时辰的山路，他依然神采奕奕，带头而行，脸上不见丝毫的汗渍，看不出他有疲累的样子。
这让他想看自家少爷笑话的打算落了个空。
“就在这儿休息一下吧？”
杨澜回头望了杨庆一眼，淡淡说道。
杨庆如蒙大赦，疾走两步，来到一山石前，背对山石，将背篓放了下来，忙抽出汗巾，擦拭脸上的汗水，缓缓呼吸，平息胸腔内急促的心跳，过了一会，才拿出水壶，大口大口地灌着今早才从山泉中装到壶内的泉水。
走得太急，不能立刻喝水，这是少爷的原话，他不知道这句话对不对，不过，既然少爷是文曲星下世，说出来的话自然是有道理的，他只需照做就是。
“薇薇，是不是很累？”
薇薇一直掉在队伍后面，此时方才赶到，她的脸蛋红扑扑的，眼神有些黯然，显得极其疲惫，面对杨澜关心的询问，她勉强挤出了一丝笑容。
“多谢公子，薇薇不累！”
“喝点水吧，我们在这里休息一阵，然后再赶路！”
杨澜将自己的水壶递给了她，薇薇接过水壶，低下头，轻轻应了一声，那声音轻如蚊吟，看样子，的确是累坏了，毕竟，一个小女孩不需要人帮忙，独自走两个时辰的山路，并不是一件容易的事情。
杨澜挨着薇薇坐下，坐在一方巨大的青石上，山风穿过峡谷，迎面吹来，消散了旅途的热气和劳累，不一会，就