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距离大同府较近，占了很大便宜，折可世兀自忿忿不平。王禀被窝在后边，自忖没有机会立功，更是气得半死。
大宋朝廷才把各路将帅安排就绪，辽、金之间的战局，却是发生了重大变化。
第五十五章萧兀纳宁江魂断
至大宋宣和元年六月，辽国老将萧兀纳，被金国皇帝完颜阿骨打围困在宁江州，已经半年。城中箭尽粮绝，只能杀马充饥。 七月，奚王回离保终不忍弃老友于不顾，聚集了骑兵两万五千人，出长春州来援。大军才渡过混同江，即为耶律余睹击败，回离保被俘。阿骨打闻讯，深夜驰入余睹营中，亲释齐绑，并以兄礼事之。回离保遂降。辽国境内室韦人、靺鞨人、突厥人、渤海人，连片倒戈，投向金人。
辽国大夷离毕耶律阿不，闯宫求见天祚帝不得，乃掷金冠于地，愤然离去。至西海州尽起靖江骑兵四千人，跋涉千里，来救宁江州。枢密使萧嗣先以阿不不遵号令为由，命令沿途各部截杀，无人遵其号令。
九月，靖江军兵至龙化州。萧嗣先亲统大军四万，在老哈河谷布下层层战阵，予以阻截。靖江军战旗在前，昂然直入。嗣先传令击鼓，手下各军皆不敢前。嗣先大怒，亲斩骑都尉三人，都统制一人。羽林骑率先发起冲击，各部随后跟进。混战至天晚，靖江军透阵而出，仅余八百人矣。
阿不全军带伤，依然战旗在前，向东进发。萧嗣先终不敢追。九月十三，至于宁江城下。萧兀纳立在城头，望见残破的靖江战旗，知道最后的时刻已经到来。乃下令杀死全家妇孺，自帅本家男丁，上至白发苍苍的老翁，下至八、九岁的重孙，凡三百余口，皆披甲上马，开西城门出战。
阿骨打在靖江军正面，排下密密麻麻的铁浮屠，背后布满弓箭手。耶律阿不以刀割碎战旗，挥刀直冲敌阵。八百靖江勇士，紧随其后。
铁矢如蝗，遮蔽了如血残阳。西风猎猎，诉不尽英雄末路。
是役，萧兀纳全家战死，靖江军全军覆没。耶律阿不力竭落马，自刎而死。宁江城遂破。
在此城下，女真人前后折损数千勇士，蒙受了前所未有的损失。阿骨打异常恼怒，下令将宁江城中百姓、降兵共十余万人，“不分老幼，尽屠之。”尸体抛入河中，混同江为之堵塞。
萧奉先兄弟如愿以偿，除去宿敌。遂报与天祚帝说，萧兀纳、耶律阿不贪功冒进，丧师辱国。天祚帝耶律延禧下诏，剥夺二人封爵，尽诛阿不亲族。耶律延禧随即遣使，诏命女真部完颜阿骨打自裁。使者被金人割去舌头，刺瞎双目赶回，意即讽刺天祚帝闭着眼说胡话。天祚皇帝今番大怒，下令尽起全国之兵五十万，他要御驾亲征。
此命一出，各地强行拉丁征粮，大小官吏乘机搜刮，反抗者如风起云涌，自立称王者不胜枚举。大辽国横亘万里的广袤国土，完全陷入一片混乱之中。驻守燕云十六州的辽国燕、晋两国国王，太子耶律淳先，却是被云集的宋国大军压制的喘不过起来，目睹忠良死难，局势崩坏，完全无能为力。内心焦虑痛苦，日子过得着实生不如死。
坐镇北京大名府的大宋国枢密使童贯，接到辽国北府宰相李处温的密报，得知辽国天祚帝将要御驾亲征女真人，不禁大喜过望。立即传令征辽各路大帅郸王赵焕、刘光世、辛兴宗、折可世，暂缓出兵。等待天祚帝兵发黄龙府，辽国大军北移，与女真人打的不亦乐乎，宋军再在背后给他来个落井下石。
这年腊月，童贯返回东京。内相梁师成、英国公蔡攸等人，出城十里相迎。
说起来，小叶学士这一年过的，颇不平静。早在那春暖花开的大好时节，叶祖珪也算衣锦还乡，回到了阔别十年之久的家乡福建。他的坐船停靠泉州，福建路转运使缪亦冰、提举市舶司秦畬、知泉州展苏文率领临近各府、各县官员、士绅，甚至远至兴化军、昭武军的头头脑脑，都到码头迎候。唯独不见叶祖珪发妻曾思卿的舅老爷，泉州通判魏珏。缪亦冰、秦畬皆是太师蔡京门下，其中缪亦冰是蔡太师的亲外甥，秦畬是蔡京的入室弟子。小叶学士跟这些人在一起，互相嘘寒问暖，看起来绝对是知冷知热、言谈甚欢。
在缪亦冰的官邸休息了一日，叶祖珪便前往拜望魏珏，不想吃了一盏闭门羹。魏府家人只说老爷外出，小叶学士问几时归，答曰不知。小叶又不好直说自己是来领媳妇儿的，只得悻悻而归。向知州展苏文打听魏珏去向，展知州只是苦笑，却是并不多言。到了晚间，叶祖珪仗着自己跟蔡攸的关系，弄了几瓶透瓶香，将蔡攸的正牌子表弟缪亦冰灌得半醉。还别说，从他嘴里。小叶掏出不少实话。
原来这个魏珏，是前太子太傅安祚门下，一贯以清流自居。对于蔡京一党上下关联，四海相通，把持朝政，聚敛钱财，颇有微词。与缪亦冰、秦畬等人相处，自然不会多么融洽。如果不是这样，以他襄阳魏家的门第，和先前曾家的权势，他魏珏也不会年过半百，还是个小小的一州通判。前番童贯大军在相邻的两浙路胡作非为，流民从水陆两路涌入福建路。魏珏闻讯大怒，竟然要拉着知州展苏文一起上表，弹劾童贯。吓得展知州连着告了十几天的病，不敢见他。后来听说还是经过因为弹劾蔡京而罢官，赋闲在家的刘韐劝说，魏珏才没有去自讨苦吃。魏珏上告不成，自然是憋了一肚子火气，大病了一场。小叶学士在东京深受蔡太师器重，来到东南替童贯办事又甚为得力。魏珏这老头听说了，叶祖珪虽然跟他沾亲带故，今番能给好脸子看才是奇怪。
小叶知道了个中原委，心里明白，恐怕自己那个落跑娘子曾思卿，也没再在魏老头面前，说过自己什么好话。曾小娘子本来好端端是自己原配，结果给柔福帝姬横插一刀。实际耶律波睹已经插过一刀了，所幸她大概还不知道。小娘子心里有气，也属正常。现今只好慢慢想办法，化解老魏的成见和小曾的怨念。这小娘子倔得很，胆子也忒大了些。日后，还得花点儿心思，细细调教。
第五十六章叶祖珪云霄探父
席间缪亦冰听见李铭泉称呼小叶爹爹，而且端茶倒酒，侍候甚恭，不由大为惊讶。趁着李铭泉不在，伏在耳边，告诉小叶一个不大不小的秘密。李铭泉的母亲小水仙儿，早年是一个色艺双绝的名妓。才十六岁，据说还是个清倌儿，就已经名满晋江两岸。那年蔡攸也才二十几岁，回乡省亲，一眼就看中了小水仙儿。席间做东的宝云船社少东家李文武，不免从中撮合。小水仙儿也是看上蔡攸年少风流，两个人从眉来眼去，很快就干柴烈火、如胶似漆。一来二弄，小水仙儿就有了身孕。到了此时，蔡攸才想起自己遇到了一个大麻烦。太师蔡京自己虽然妻妾成群、子女众多，却是家教甚严。子侄辈必须具备三个条件之一，才可以纳妾。一是成婚三年没有子嗣，二是年过四十。这最后一个条件，就是中了进士。 蔡攸明白，自己三个条件都不沾边儿。这事儿要是让老父亲知道了，不但小水仙儿娶不进门，连自己都得给关黑屋子好一阵子。还得说李文武善解人意，主动出钱替小水仙儿赎身，只说是自己纳妾，替蔡攸养在家里。就连后来生下的儿子，也认作自己的儿子。当然李文武有了蔡攸这棵大树做靠山，买卖作的绝对是顺风顺水。宝云船社在他执掌之下，十几年来，仅仅是大船，就已经从当初的百十来艘，增加到了近二百条艘。已经成了泉州，乃至整个大宋，实力排进前五的船队之一。
小水仙儿给儿子取名李铭泉，就是告诉蔡攸，不要忘了泉州，不要忘了她小水仙儿。可惜蔡攸也是身不由己。小水仙儿因此郁郁寡欢，不上几年，竟然故去了。蔡京做主，蔡攸娶的正妻是内相梁师成的亲侄女梁氏。此女颇有几分泼辣霸道。可怜蔡攸前有老父压制，后有黄脸婆管教，以堂堂国公之尊，竟然无法将李铭泉纳入蔡氏门墙。缪亦冰心里明白，表兄蔡攸因为心里愧疚，实际对这个没名没分的儿子甚为疼惜。如今竟然将李铭泉转让给叶祖珪当儿子，虽然只是名义上的，却也可以看出蔡攸对这位小叶学士的看重。
小叶知道对于魏珏这样的老顽固，自己一个小后生说什么怕是也不好使。既然他肯听刘韐的话，干脆等自己回家去看望老父，顺道去崇安拜见这位长辈乡党，请他出来从中说和。反正两家世代交好，自己同刘子羽亲同手足，刘韐就跟自家叔父没甚分别。回家的礼物都是现成的。秦畬等人送的南洋、外海的稀罕东西不少，再加上上次耶律波睹从天祚帝家里打劫来的千年人参等物，央缪亦冰给装了几大车。又领着李铭泉上街，想再买点儿应时应景的物件儿带着。
还是十岁那年，小叶给大哥叶祖洽带着，来过泉州城一次。只记得开元寺的两座宝塔很高，一种小拳头大小的鱼丸真好吃，别的也没什么印象了。这次四处一逛，叶祖珪真正觉出此地与别处不同。街上形形色色的南洋诸番、波斯人、荷兰红番、倭人、高丽人，比比皆是。据说，仅流连其间的阿拉伯商人，就多达数万。所谓“里聚十洲，诸夷杂陈”，所言不虚。城中摩尼教、拜火教、景教、回回教、佛教、道教的道场、禅院鳞次栉比。三湾十一港万帆云集，热闹非凡。大的福船可以装载上万石的货物，从波斯、天竺、婆罗洲等地运进香料、药材、犀角、象牙、棉麻，运出瓷器、丝绸、茶叶、漆器、纸张。
大宋因为陆地上通往伊斯兰乃至欧罗巴等地的商路，为西夏党项人断绝，故此特别重视海运经商。朝廷设三大市舶司，分驻杭州、泉州、广州，形成了当时的三大通商出海口岸。其中广州以出口茶叶为主，杭州出口丝绸。泉州运出的，多是本地的建窑，以及江西景德镇、两浙龙泉等地出产的瓷器。景德镇的白瓷和龙泉窑的青瓷，都是其中的精品。建窑对于各地名瓷，都有大量仿制。胜在运费低廉、品质尚可。建窑真正拿手的，是烧制一种半透明的白瓷，俗称“猪油白”。
瓷器因为沉重，装船时可以用来代替压舱石。所以装运瓷器，实际可以大大的节省海运成本。去往各洲、各洋的海船，往往先在泉州港上瓷器，再到杭州置办丝绸，或去广州装载茶叶。泉州港由此成为整个大宋的第一门户港。市舶司岁入白银，数以百万计。朝廷为了鼓励贸易，规定凡客商缴纳通关税银达到十万两，可按照宋制“转一官”。泉州竟有阿拉伯海商甄氏，累计转官十余次，官阶达到了正五品，可见当时海运之胜。
缪亦冰特意叫了转运使司衙门虞侯卢瞻薄炝硕倜。阃∫堆炕叵缡∏住Ｋ灯鹪葡鲆都遥婢雍佣惨亍Ｏ热四苏焦咝壑坏奈汗踝澹臼侵芴熳拥募铡Ｎ骱盒⒄训凼保迦怂婊艄庹魈治饔蛴泄Γ淮托找丁Ｎ惚芪宕焙吮觯僮迩ň影嗣觥＞倌甑姆毖埽纬闪说钡厥浊恢傅拿磐濉Ｈ缃瘢鞍惨厥兰摇钡木韶遥构以谧谧宓撵籼美铩＜依锏纳Ｔ啊⒉枭剑闾痢⑺铮椴济瞿先菀痪２唤鋈绱耍都一咕嘀致蚵簦怠⑵袒Ч悴剂肽稀４ソ巧踔辽斓搅似怕拗蕖⒙碡菁拥鹊亍Ｒ蹲娅暢錾硎且都业某っ懦ぶВ蟾缫蹲媲⑹窍秩蔚淖宄ぁ＠细盖姿淙换菇≡冢请ｑ笾辏涎刍杌ā⑼纺院浚缫巡辉倮硎隆Ｏ衷诩抑写蚶硪磺械模且蹲娅暤乃氖逡躲块拧！�
叶祖珪回到家里，老父亲却是已经认不出他来了。拉着他的手，“敦礼、敦礼”一个劲的叫。把小叶学士当成了他大哥老叶尚书，搞得小叶也是百感交集，心酸不已！新的一代长成，旧的一代也就老去。此乃天道，人概莫能外。
第五十七章朱缅领班叶家军
前番郸王爷赵焕去天雄军的时候，小叶学士央他派人，请了和尚、道士，做了道场，将初荷棺椁起出烧化。所得骨殖装入净瓶，一直带在身边。趁着这次回家，叶祖珪将她作为自己如夫人，藏入叶家祖坟，也算让她认祖归宗，入土为安。这一切，都是叶祖珪的四叔，帮他操办。七妹、幼萍，至此才确信初荷已经不在人世。 那支一文钱的笛子，叶祖珪叫人用上好和田美玉，上了几道玉箍，防止它干裂。今番取出，吹奏了一曲《凤求凰》，一曲《蝶恋花》，将那七妹、幼萍，惹成一对泪人。小叶自己在坟前，絮絮叨叨，呆了整个后晌。直到四叔差人来请了几次，才忍住不舍，一步三回头的离去。
第二日，叶祖珪前去拜访四叔叶憧榕。叶憧榕年纪比老尚书叶祖洽要小不少，心宽体胖，一说话笑眯眯的，活