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“东王的部队，是鬼参营？”安广黎问。
“不是，是翼杀营。”洪查匡回答。
“有趣。”安广黎仿佛没有被计划失败影响心情，“走，去城外瞧瞧，看看第十军和翼杀营两军对垒。”
皇都繁华依旧，但到了西城，街上便少有行人，这里已由禁军施行戒严。安广黎带人到达西城门，看到夏维、颜夕、颜瑞正被禁军士兵阻挡。安广黎勒住马缰，笑道：“阿瑞，为何这么着急出城？”
颜夕走上前来，说：“广黎叔叔，听说西王和东王的军队在外面列阵，眼看就要开打，我们是来瞧热闹的。”
安广黎笑道：“既然是西王和东王对阵，那么三位也不必出城了，随我到城墙之上观战。”说着翻身下马，率先登上城墙。夏维、颜夕、颜瑞随后跟上。
城下，北王第十军与东王翼杀营相隔半里，列阵对峙，剑拔弩张，杀气弥漫。
第十军兵力在万人左右，五个千人步兵方队居中，摆成十字型，是为主阵，每方队相隔二十步，士兵左手藤条圆盾，右手鬼头大刀，身着金底黑纹甲胄。主阵后有三列弓箭手，两翼是骑步兵混合，骑兵列一字队型在前，手持盾牌长矛，步兵成长方队在后坚守。
“喂，”夏维用胳膊肘顶了顶颜夕，“你这是什么阵？”
颜夕白了他一眼，别过头去不理他。夏维瞧出她在发脾气，但自己空有绝顶聪明，却也想不出有什么地方得罪她了，只是看她生气的样子迷人之至，一时倒也忘了再问下去。
“那是母老虎阵。”颜瑞在旁边解释说，“是她从象棋之中变化出来的，也就是双车加过河卒加马后炮。”
“什么玩意啊？”夏维失笑，“双车、过河卒、马后炮，这都哪儿跟哪儿啊？不过母老虎阵这个名字都是挺有趣。”
颜瑞笑了笑没再多说，他心情不太好。
颜夕听夏维挖苦自己的阵法，气不打一处来，冷哼说：“不懂就别乱评价，惹人笑话，丢人现眼！”
夏维感觉颜夕越生气，自己就越开心，还想继续逗她，但见她面色凝重，便把一句挖苦咽进了肚子，往翼杀营望了过去。
东王手下有两支部队最为有名，却也极其神秘。一是鬼参营，另一支就是眼前的翼杀营。
东王家的领地在京东省，此省的沿海地区长期受到东海海盗的侵袭，海盗虽然都是小股势力，但却像老鼠一样四处作乱，这边打下去了，那边又冒出头来，令人应接不暇，大为棘手。翼杀营本是东王长子东晨炫的护卫部队，后来在打击海盗的过程中屡立战功，便逐渐扩充，如今超过营级编制，兵力在十万左右，眼前这支应是其中一部分，兵力是第十军的两倍，将近两万人。
翼杀营的阵势是常规的方队联合，五乘五，共二十五个方队，中前是步兵、后是弓箭手，两翼是骑兵。唯一值得注意的，是第二排的三个步兵方阵是空心的，四周士兵围拢，齐齐扯着一面蓝布，将方队中央盖住。蓝布上面印有东王家徽——青山白日徽。布下面一块一块鼓起，显然藏有秘密。
夏维凑到颜夕跟前：“夕，翼杀营那些布下面是什么？”
颜夕又狠狠剜了他一眼，呵斥：“别叫得那么亲密！我跟你又不熟！哼！”说完嘟着嘴别过头去。
夏维只好去问颜瑞：“阿瑞，你知道么？”
颜瑞摇头说：“翼杀营的实力没人清楚。这支部队兴起才只有几年功夫，而且敌人又是大家都瞧不起的海盗，因此对翼杀营根本没什么了解。父亲曾经派人调查过，但没有任何结果，毕竟东王手下还有鬼参营，那可是最高明的情报部队，保密工作自然也不在话下。”
夏维又转过头对颜夕说：“夕，你听见没，对方可是很神秘的，不明对方实力的时候，你是不是该后退了？”
颜夕冷哼一声：“第十军列好虎击阵，就绝对不会退却！”
“哦——原来是叫虎击阵啊。”夏维笑了，“这个名字不好，还是母老虎阵好听。夕，你觉得呢？”
颜夕扬起拳头：“你再敢叫我夕，我就要你好看！”
夏维吐了吐舌头，退开了几步。
这时，一个青年带人急匆匆地登上城墙，夏维看了一眼那青年，认出是东王的长子东晨炫。
东晨炫身材高而瘦削，剑眉入鬓，英气逼人，一头长发如同斜射向下的剑刃，一缕一缕层次分明，倒也十分好看。他看到夏维他们，便很和气地拱手说：“原来三位也在。”脚下不停，走到安广黎跟前，说：“广黎叔叔，小侄刚刚接到消息就赶过来了，想必是发生了一些误会，致使小侄的翼杀营与西王叔叔的第五军对峙。西王叔叔派小侄知会夕小姐，第五军由夕小姐指挥，小侄也会把翼杀营调开，免得两家伤了和气。”
安广黎含笑：“嗯，两军都已列阵，若是不活动一下，实在可惜，而且还会伤了士气。不如就此机会较量一下如何呢？”
东晨炫恭敬地说：“广黎叔叔有命，小侄不敢不从，就不知夕小姐是否答应。”
“打就打。”颜夕满不在乎地说，“事先讲好，刀剑无眼，要是翼杀营都被杀光了，你可别哭鼻子，我的阿炫哥哥！”
东晨炫随和笑道：“自从五年前听了夕小姐一番语重心长的教诲，在下就没再哭鼻子了。”
“那就好，就让我看看你这几年长了本事没。”
安广黎哈哈大笑：“好！方才皇宫比武已经赏心悦目，现在我华朝两位年轻俊杰率军对决，一定更为精彩。不过兵戈相见难免损伤，不如定下规矩，哪方先冲入对方本阵，围下对方主将，便算是胜了，不要搞得血流成河的局面，那就不好看了。”
东晨炫和颜夕领命，下去准备开战。夏维目送二人说笑着走下城墙，心中大感困惑，便去问颜瑞：“阿瑞，他们俩是什么关系？”
颜瑞好像在想事情，夏维又叫了他两次他才回过神来。
“你说阿炫啊，他跟夕是棋友。”颜瑞解释说，“五年前，夕来皇都接替我的质子位置，当时夕正痴迷象棋，在皇都遍寻对手切磋，未尝一败，连成名已久的棋手也下不过她。当时阿炫是质子，人在皇都，也酷爱下棋，小有名气。不过夕三番五次找上门，他都不肯应战，大概是瞧不起一个十岁的小姑娘。后来还是广黎叔叔从中间牵线，在皇宫摆下棋盘，让两个孩子献技。夕毫不留情，将阿炫打得没有还手之力，最后阿炫被吃干拔净，只剩了一个老将。然后夕用的就是过河卒加双车加马后炮，过河卒封前，双车错开抱肋沉底，然后马后跑将死。阿炫输的太惨，竟然当场大哭，就又被夕臭骂了一通。”
夏维对象棋一知半解，不过倒也能听出当时的情形，不禁笑着说：“夕真够狠的，都把人家吃干拔净了，还用那么多招将死，也太不留情面了，明明是耍弄对手。”
颜瑞也笑了：“是啊，要不说她是小母老虎呢，老虎捕食，大多是先把猎物活活玩死，然后再吃掉，这就是夕对敌人的手段啊。”
（十四）虎击之爪（手打版/文字
稍顷，颜夕和东晨炫骑马并排出了西门。
此时两人都已换上战甲，东晨炫身着全覆式乌黑套甲，甲的质地十分奇特，如同墨汁一般黝黑，表面似平非平，完全没有光泽，在各部位有金带连接。胯下坐骑骏勇不凡，通体如甲胄一般，也是黝黑，但皮毛光泽却是鲜亮。东晨炫左手虚握缰绳，右手提着一柄似刀非刀的兵器，长约五尺，宽五寸，金柄银刃。颜瑞告诉夏维，那是“斩风刃”，是华朝有名的神兵利器。
夏维不屑地说：“要是用我的大槊，一下就能把它砸碎了。”
再看颜夕，骑着一匹枣红骏马，身着黯红武士劲装，身体正面套上了胸甲、胫甲，都是杏黄镶蓝边。紧贴胸部曲线的胸甲右上印有北王家徽：一个隶书“北”字。
少年男女并排而行，仍在不停交谈。夏维一时瞧入了神，心里好像有种冲动，觉得应该冲下去，把狗屁东晨炫踹下马，然后他和颜夕并肩而行才对。但旋即他又觉得自己当真好笑，竟然费神想这些事情。他现在应该决定，是不是立刻杀了旁边的南王安广黎。
“安广黎这老匹夫当真阴险。”夏维心想，“要不是我和夕的实力够强，他现在已经谋反成功了。可他却一点也不在意，好像什么都没发生似的，城府还真是深呢。接下来他想干什么呢？估计要重新布置他的计划了，恐怕一时之间也不会有什么异动。”
夏维偷偷望了安广黎一眼，又想：“他好像对第十军和翼杀营这场对决很有兴趣，嗯，应该是想看看两军的实力，而且翼杀营那些大方布下面的东西，他一定也不了解，想要看一看。那么……我是不是该杀他呢？杀了他，一了百了，免得以后他来对付我。但是……现在动手，老子也跑不掉，这么多人，众目睽睽之下，我就是神功盖世，也总有力竭的时候。算了，不干那损人不利己的事……”
夏维思索的时候，颜夕和东晨炫已经分别进入己方军阵。由于安广黎事先已经定下规矩，哪一方先将对方主将围下，便是胜了，免得死伤太多。但这规矩也是白说，颜夕和东晨炫进入阵中主将位置，周围都要严密防护，想要攻下，根本就不是容易的事情，说到底还是要真刀真枪地打。
“安广黎这老家伙，一定想看着第十军和翼杀营两败俱伤吧？”夏维暗自咒骂，“不过他们也应该有所察觉，至少夕是应该知道的。如果东晨炫那小子是跟安广黎一个鼻孔出气，他过来就是要击败第十军，他哪儿来的那么大把握？不好，那些大方布下面一定有厉害的家伙！”
夏维又望向翼杀营那些蓝色大方布，但是，此时翼杀营忽然变阵，那些围住大方布的方队开始后撤，离开了战场，让人无法得知那些布下面究竟有什么东西。不过夏维倒是放松下来，心想：“看来东晨炫和安广黎不是一路的，至少他不想让安广黎看到秘密。”
翼杀营忽然擂响战鼓，咚咚咚咚，响声低沉而压抑，阵内令旗竖起，中前两排步兵方队开始向前移动，两翼骑兵也同时先前，渐渐加速，超过步兵。
颜夕在本阵中举起长刀，向前一挥，第十军两翼骑兵出击，迎上对方骑兵。
“很普通嘛。”夏维低声说。
但是变化随即发生，第十军两翼骑兵忽然变成四路纵队，变得突然而然，却又极其流畅，可见训练有素。四路纵队分出两路迎击翼杀营的两翼骑兵，另两路绕到外侧，从中间将对方骑兵撕断。
“虎爪！”颜瑞低声说。
“虎爪？”夏维连忙问。
“没错，”颜瑞解释说，“不过还有没完全展开，虎击阵的虎爪，应该是分两支，共八路。”
夏维向下望去，第十军的骑兵果然如同猛虎利爪，瞬间便将翼杀营的骑兵队冲垮，进而继续向前，从两侧冲入翼杀营失去两翼保护的本阵……
白旗竖了起来，是东晨炫亲自举起的。他认输了。士兵们立刻停止交战，双方都没有太大伤亡。
“*，这就完了？”夏维骂道，“真他妈没劲。”
颜瑞望了夏维一眼，哀叹一声，然后便独自离开了城墙。
不一会儿，东晨炫回来了，走到安广黎跟前，说：“小侄败了。”
话刚说完，颜夕便急冲冲跟了上来，站在东晨炫身后，恶狠狠地说：“你不是瞧不起我吧？”
东晨炫笑道：“夕小姐用兵如神，在下甘拜下风，心中钦佩至极，哪里会瞧不起？”
“哼，下次你就算竖白旗我也砍了你！”说完颜夕便拉起夏维的手，“我们走！”
“南王爷、炫公子，咱们回见啦！”
夏维一边招手道别，一边被颜夕拖走了。
※※※
浮花池，曾几何时，是个好地方。
那时的天好像透明的，如水一般流动的蓝色，加上淡淡的白云，又高又远。
伸出手，迎着灿烂的阳光，五指张开，指尖仿佛就碰到了天。
在池水上放舟，少年喜欢仰面躺下，眯着眼，说着将来。
少女坐在船头，手放进池水中，让轻缓的水流抚摸皮肤，听少年讲述远方。
其实他也没有去过远方，却说，将来会带她去。
她信了，但她知道，那永远也不可能。
宁静的时光，就在池水小舟间流逝了，一去不回头。
颜瑞愣愣地坐在池畔草地上，蜷着腿，双手托着下巴。
“父亲……为什么……”
他嘴里嘀咕着，他有太多的“为什么”想要问父亲。
父亲，为什么夏维比我知道得多？为什么要送周阳锦去死？为什么你明知广黎叔叔的企图，还答应我和雪香的婚事？为什么我们没好好聊过？为什么当年把我送到皇都当质子……
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