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“好的，我这就出去打探他的下落。”刑迁堂点头应道。
义军的前锋很快便进入了宛城的辖地之外，城外的村庄小镇之人皆拖儿带女远逃，已是十室九空。
严尤命令将城外一切可以被义军借用的器具全都搬回城中，或是烧毁，大有凭城与义军决一死战的决心。
义军之来，所过之处，几乎无粒米之获，甚至是想抓个问询的人都找不到。
“报先锋官！”李轶跃马于前，掩饰不住内心的兴奋，这里终又是他熟悉的地方了。正在想着该如何夺下宛城之时，后队的传讯兵驱马快速赶来。
“寅将军有令，请前锋就近扎营，不得再贸然深入！”
李轶愕然，与朱鲔对望了一眼，满不在乎地应了声道：“你去告诉寅将军，我知道！”
望着传令的棋牌官退去，朱鲔讶然问道：“你准备扎营吗？”
李轶神秘地笑了笑，反问道：“你说呢？”
朱鲔没有直接回答，吸了口气道：“前方十里便是长安集了。”
“不错，过了长安集便可以在两个时辰之内抵达宛城外！长安集有城廓，可算是一座小城，我想到了那儿再据军扎营。”李轶笑道。
朱鲔也笑了，道：“可是那里一定有官兵相守，恐怕并不容易到手。”
“可我们是先锋军，遇山开路，逢水搭桥。”李轶也道。
朱鲔吸了口气道：“如果寅将军怪罪下来，那又该如何？”
“只要我们拿下小长安集，他便无话可说了。”李轶自信地道。
“好！进军小长安集！”朱鲔似乎也打定了主意让持旗者挥旗而进。
严尤的大帐之中一片肃静，那大闹宛城的人依然未能抓住，但是他们已经没有时间去为这些琐事费心，他们所要面对的是那一群锐气逼人的义军。
义军合兵七万余，其兵力比此刻宛城中的兵力强盛，在短短数月之中，义军声势大壮，更因三支义军联合，使得四方的小势力竞相投效，又因这几战每战皆胜，这支联合军几乎是人心所向，这才会在短暂的两月间，人数几乎是翻了一翻。
当然，人多了，在这寒冬腊月的，军备也会成问题，但战争却给了他们力量。
严尤的总兵力是五万，有坚城可凭，因此这守城一役并非没有胜算。
“属正将军领兵五千据西侧胡、陈、朱三庄拒敌，但不可与之死战，稍阻义军攻势则立刻退回城中！”严尤抛出一支将令吩咐道。
“末将遵令！”属正明白严尤的意思，因为他知道这次严尤整个作战的计划。
“梁丘赐！”
“末将在！”梁丘赐应了一声。
“你的腿伤可好些？”严尤淡淡地问了一声。
“已无大碍，可以乘马而行！”梁丘赐有些苦涩地道。心里却知道，自己根本就不能出战。
“好，我给你三千人马，于小长集外接应小长安集的败军，然后一同撤回城中，你不必与敌迎战！”严尤道。
“元帅！”属正有些犹豫地望了梁丘赐一眼，欲言又止地道。
“属正将军有何话要说？”严尤反问道。
“我看元帅还是让梁将军守城吧，他腿伤虽无碍，但仍不利于行动，若是有所差错，只怕会使伤口迸裂……”
“属将军好意，末将甚是感激，但请将军放心，我不会有事的。”梁丘赐打断属正的话道。
“梁将军真的无碍吗？”严尤又问道。
“真的无碍！”梁丘赐脸色有些发青地道。
“好，你二人可以执令而行了，记住，不可恋战！”严尤沉声道。
“李立！”
“末将在！”众将之中又站出一人，此人五短身材，但却极为壮实，看上去有如一只冷静的豹子，却是严尤的亲信将领，随严尤东征西战，立功无数。
“本帅给你三千人马，绕道至乱军后防断其粮草！一切秘密行事！”
“末将遵令！”
严尤再环视了众人一眼，冷冷地道：“其他众将随本帅坚守此城，随时待命！”
众人你望我，我望你，见没有分配自己任务，颇觉失望，但也有些人暗自庆幸不用去与义军交锋。不过，让人疑惑的却是严允大将军居然没有来参加这次军议。不过，严允是元帅之弟，谁也不敢乱问。
“元帅，小将有一事不明，还请元帅指点。”一名偏将出列行礼道。
“有何事不明？”严尤淡淡地问道。
“敌人此刻攻克棘阳，中途无休便来攻我宛城，必是疲师，虽其数目甚众，但我们以精锐迎头痛击，虽然可能无法一击而溃，但势必会灭其威风，挫其锐气，这对我军今后之战必会有利，可元帅何以命所有人撤回城内，避而不战？如果让敌军据城外集镇，便可对宛城成合围之势，其锐气则更盛，反使我军战意下沉。是以，小将实不明白其中之理！”那偏将并无畏怯，平静地道。
“元帅，末将也认为霍将军言之有理，还请元帅指点迷津！”又一名偏将立了出来道。
严尤欣慰地笑了笑，望着案前的两名年轻战将，笑道：“青颜言之有理，但本帅要的不是挫其锐气与之僵持，而是要胜敌，是以请两位先入列，本帅自有主意！”
霍青颜与另一名年轻偏将对望了一眼，只好入列。
“不知元帅准备如何处理那个闹事的奸细呢？如果此人是义军派到城中的，只怕城内还需多加严防了！”一名参军有些担心地道。
严尤也有些皱眉，这个神秘的人物劫天牢而逃，劫走的却只是天虎寨的二头领，天虎寨与绿林军并无交往，那这神秘人大概不应与义军有太大的瓜葛，但是麻烦就麻烦在此人精擅易容，如果到时候易容成自己，诈开城门，那么后果就不堪设想了。
“任何执行军令或是要开启城门之人，都必须持令行事，认令不认人，包括本帅在内，任何不执令而传令者，皆视为疑犯拿下！”严尤沉声道。
众人皆愕，但却知道这也是没有办法的事情，因为谁也不知道这个神秘人物会以什么身分出现，他可以化妆成天监，自然也可以化妆成他们之中的每一个人。
林渺过了两天清静的日子，他所处的是一处道观，四面清静，惟暮蔼的钟声和林鸟的喧鸣声给这静态的世界注入了无穷的活力。
林渺从不信什么神鬼佛怪的，不过，对这座有着数百年历史的古刹却不陌生，就因为这是在宛城。只是，他从来都没有这般平和地在这种环境之中呆了两天。
在这里呆了两天，不为别人，只是因为怡雪。
怡雪只希望他好好地呆在这里，连大通酒楼也不必回，事实上这里距蚩尤祠并不远，只不过是在城外罢了。
怡雪把他带到这里，是如何出城的，只怕宛城守军想破了脑袋都不会知道，不过，这并不重要，是以城中无论如何找寻都不可能找得到林渺。
怡雪带林渺来到这里，便走了，因为她尚有要事待办，是以她希望林渺能在这里等她回来。美人盛恩实难推却，林渺只好乖乖地在这里听了两天的钟声，有时还与观中的老道下下棋。
流云观的盛名远播，不过这里是一片静土，道家的静土，与世无争，观中之人皆修清静心，倒让林渺觉得自己太过俗气。当然，在这里沾点不食人间烟火的味儿，倒也清闲自在。
很难得的却是，这两天之中，林渺居然似乎全然不担心观外所发生的任何事，仿佛自己已经是出世的仙家，红尘只在身外一般。他也奇怪自己的脑子为何会如此空灵，惟一的解释，便是这里的环境适合人涤心静志。
有两天的时间，他肩头的箭伤都已经结疤了，其他的一些小伤自然更是无碍，倒也乐得自在，每天衣食皆有观中的小道童相送。可以看得出，这里的每一个人都对怡雪极为尊重，或许是因为无忧林为道教最为神圣之地，因此无忧林的弟子几乎是受到了天下所有道教门徒的尊敬，而林渺是怡雪的客人，自然也会受到贵宾的礼待。
第三天，怡雪仍没回来，林渺也有些不自在了，虽然这里的环境好，但三天没与小刀六联系，他们一定会极为担心，而怡雪这么长时间尚未回来，又是去做什么了呢？对于无忧林，他并不在意，但是对于怡雪，对他来说，却有点像谜，他猜不透对方究竟有何目的，为何要自无忧林中出来呢？又为何追到宛城来呢？
事实上，有着许许多多的疑团困扰着他，只是有些事情他并不愿意去想得太多。
流云观处于山岭之上，其地势起伏，但却无耸天插云之势，宛城周围都无高山，不过却有密林古树。
林渺喜欢每天早晨爬到最高的山头，听鸟叫，然后看日出，看远处渐明渐散的晨雾，虽然天气极寒，可是这对于林渺来说，根本算不了什么。
远处渐升的朝阳确实是美不胜收，在朝阳那五彩的光芒之下，晨雾便像是一颗颗透明的晶粒，虽然四面只有凋零的树木，可在这晶粒般的晨雾里，却显得生机勃发，也不知这只是一种错觉还是真实的感受。每次面对这一切的时候，林渺总有一种莫名的感动，一种莫名的情绪。
想长啸，也想长叹，或是将一种沉默持续到天荒地老。可是，林渺却不能不控制自己内心的冲动。
“林施主早！”观中持事长老千幻道长的声音缓缓飘来。
林渺不用回头也知道，因为每天早晨千幻道长都会早早地来到这山顶敲响晨钟，观中众人便全都聚于主殿之中作早课。
“长老早！”林渺习惯性地扭了扭头，答应一声。
千幻道长露出一个平和而安详的笑容，然后便悠然步上钟台，以粗若桶身的巨木撞击着那历经风霜却依然悬于古树上的大铜钟。
“当……当……当……”声音沉缓而悠扬，不紧不慢，一声接一声以一个习惯性的节奏惊起山岭间沉沉的生机，使天地在钟声之中悠然苏醒。
山顶的钟声极有规律，十二响之后便逐渐寂静，只有山谷间依然回响着萦绕不去的余音。
长幻道长那干瘦的手在余音去尽之时才缓缓地离开撞钟的巨木，仿佛是一个苍暮的老人临终之前依依地放下手中的拐杖一般。
林渺似乎有些理解这位老道对生命的依恋之情，正是自感生命时日无多，这才分外珍惜每一次敲钟的机会，分外珍惜每一刻活着的时光。
千幻道长悠然地坐在林渺的身边，望着升起的朝阳，似乎是叹了口气，又似乎是在念叨着什么，林渺并未在意。
“长老心中似乎颇多感慨？”林渺淡然相问道。
“实因世间有太多值得感叹的事。”千幻并不否认，悠然道。
“长老应超然于尘世之外方是道之所趋，何以无法堪破世俗呢？”林渺讶然问道。
千幻不以为意地笑了笑道：“超然于尘世之外，是谓之圣，贫道虽修行数十年，却仍无法断去尘念，此生是与道无缘了。”
“道为何物？道之所求又是何物？”林渺反问道。
千幻讶然望了林渺一眼，随即笑了，望着朝阳，吁了口热气，才悠然道：“道是朝阳，道是晨雾，道是林木，道是天地湖海江河，或者道本身就只是道，什么也没有，是以有所求也无所求！”
林渺神色大动，吃惊地望着千幻，却见其神色静如止水，仿佛自己什么也不曾说过一般。
“长老对世事看得如此之透，何以会认为今生与道无缘呢？”林渺惑然。
千幻慈和地笑了笑，道：“林施主认为道是何物？道有何求呢？”
林渺一怔：“我觉得道只是一种信仰，一种规范，只是人精神和灵魂的一种境界，道之所求，也是使人思想和灵魂受一种特殊的约束，不知我有说错吗？”
千幻又笑了，点点头道：“你没有说错，它可以是虚无飘渺的，又可以是实实在在的，道中道，何其道，谁又能清楚？每个人都有其独特的理解方式，每个人的心中都存在着道，但却又无法认识它。我之所以与道无缘，皆因我追求之道，非世俗之道，非公理之道！”
“那长老所求又是何道呢？”林渺更为惑然。
“欲求之道乃是武道！”千幻吸了口气道。
“武道？！”林渺吃了一惊。
“万流归宗，道之终结无甚不同，只是求道之途不同而已，恐怕此生我都无法趋及武道之巅峰！”千幻不无感叹地道。
林渺心中涌起一种异样的感觉，觉得眼前的老道有点怪，更显得高深莫测，不由得问道：“武道的巅峰又是什么呢？”
“天道，武道的极致，只不过，通过其它的捷径也照样可抵至天道，但却没有任何一种方式可以超越天道之外，惟武道或许例外！”
林渺不由得好笑，这个老道像是有些傻，什么东西可以超越天呢？什么天道岂不是胡说八道吗？他不相信这些，但却有些想知道千幻还能说