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绿林山方圆数百里，山阔林深，地形复杂，绿林军不断地小股袭击附近各城镇，确也让官兵头大，却又拿绿林军莫可奈何。
京山脚下，蹄声如雷。
“别放走了刘嘉！”蹄声伴随着呼声顺着尘土飞扬而起。
刘嘉，刘寅的亲信，正是其叔父刘良的儿子，在刘家以足智多谋、能言善道著称。
有人传说，刘秀是刘寅的一大臂膀，而刘嘉则是刘寅的眼睛和口舌。
刘寅重视刘嘉，刘家也重视刘嘉，或许只是因为刘良在刘家的身分和地位不同，抑或是因为刘嘉的辩才可直追苏秦和张仪。
正因为这样，刘寅、刘秀起事，朝廷便已将刘嘉的名字与刘寅、刘秀的名字放在同一位置对待，其头颅的价值比之李通和李轶还要值钱，便是邓禹也要差上一筹。
刘嘉并不是名士，论声名，比不上刘秀和刘寅及邓禹，只是家学渊深使其拥有别人所不能企及的学识，而最难得的是他绝不张扬的性情。
在刘家，刘嘉甚至比圣公刘玄还受人尊重，因他与刘玄是两种类型的人。
刘玄张扬、傲气，更功利，但是刘嘉却恰恰相反，他没有架子，只会让人感到亲切，更有绝对忠诚的心，对刘家忠诚，对刘家的大业忠诚。是以，刘嘉成了刘寅的绝对心腹。
刘嘉也不知道何以官兵会知晓他的行踪，此次他前来游说新市兵首领王凤、王匡与舂陵军联合进兵的事，只有刘家的内部人员及几位重要的舂陵军将领知道，可是此刻竟为官兵察觉了行踪。
刘秀虽与刘寅合兵一处，自守虽然足够，但是攻城掠地却嫌不足。因此，刘秀展开了一系列的游说工作，他要联合绿林军散于各地的力量，合而进兵。
这近一个多月来，刘秀和刘寅对舂陵军大加改编，使其更显有组织、有纪律，但在他们的心中，却只想北上进军，破关中夺长安，恢复汉室江山。因此，他们绝不想多呆半刻。
“五爷先走，我们挡住这群混蛋！”说话者是刘嘉身边的近卫刘显。
刘嘉比较清瘦，看上去有些文弱，在刘氏众兄弟之中，他排行第五，因此家将们皆称其为五爷。
刘嘉此次还来了二十名好手，但是在官兵的伏击之下，竟折损了十一人，仅剩下连他一起的十人受伤突出重围。
此刻，刘嘉并不指望王凤的新市义军前来救援他们，因为他刚自王凤的寨中出来，才行出二十余里便中伏，所幸他警惕，这才没有全军覆灭。值得庆幸的是，他说服了王凤和王匡等一干新市兵将领，不日便将举兵与刘寅相合。当然，这是因为刘寅本身就声名远播，以仗义豪爽出名，而刘家的财力与实力也确实雄厚，王凤这才答应合兵。
在这种特殊的情况下，绿林军境况日渐低下，王凤和王匡身为新市兵的首领，也不想坐吃山空，总想另找出路，而刘家起兵，又派使者前来游说，于是双方便一拍即合。
刘显不等刘嘉答应，已经领着五名兄弟调头杀了回去。
“刘显！”刘嘉惊呼，他知道刘显抱着必死的决心，凭其六人绝不可能是对方百余官兵之敌，可是他却没有更好的办法。不过，他并不想自己独自离开，也欲调头杀回去。
“五爷，不可！”一名亲卫迅速并马一挟，在刘嘉的马股上抽了一鞭。
刘嘉想调马头，但战马奔跑更快。
“五爷，以大局为重，只要我们能赶回去，他们便没有白死！”尚有三人护在刘嘉的身边，急切地提醒道。
刘嘉心中一阵难过，但却明白这几个亲卫的话没有错，只要他能返回舂陵，这些兄弟便不会白死！只是他不明白，官兵何以会知道他的行踪？何以会未卜先知地在路上设伏？这之间一定有问题，可是问题究竟出在哪里呢？
“驾……”刘嘉放下心事，此刻，他必须快速离开这里，摆脱官兵的追捕。再行三十余里，便到绿林山的地域，在那里有绿林军的山寨，官兵就拿他们无可奈何了。
“噗……希聿聿……”刚转过一个山坳，跑在最前面的一名亲卫的战马惨嘶一声，失蹄而倒，那名亲卫立刻摔落马下。
刘嘉大惊带住马缰，却发现一簇怒箭直奔他的坐骑而来。
“啪啪……”刘嘉的马鞭疾抖，准确之极地扫落十数支怒箭，但却仍未能护好战马。
战马悲嘶而倒。
刘嘉低呼：“上坡！”说完身子如大鹰般朝山坡顶疾掠而去。
那名跌下马的亲卫就地滚落，竟以出人意料的速度抖出几支袖箭。
“呀……呀……”袖箭无一虚发，两名潜伏在路边大树上的箭手应声而落，但一簇怒箭在这名亲卫未能发出第三箭时，已将其射成刺猬。
那两名尚在马上的亲卫心头滴血，但是却无可奈何，他们必须保护刘嘉，这是他们最重要的职责，哪怕是为此付出生命，也在所不惜。
“刘嘉，束手就擒吧！你已无路可走了！”刘嘉刚到山坡之上，便听一声冷喝自山头上传来，山坡之上竟转出十余名全副武装的官兵，为首者是一身轻甲、发髻微散的中年人。
“梁丘赐！”刘嘉失声低呼。
“刘五爷果然好眼力，正是本将军！”那中年人淡淡一笑，傲然道。
“见到大将军还不束手就擒？”梁丘赐身边的亲兵高喝道。
刘嘉心中暗忖：“这下完了！”对于梁丘赐，刘嘉绝不陌生，知道此人与阳浚、甄阜、隗嚣、陈茂为王莽的五虎大将，声名仅次于严尤和孔仁。只不知梁丘赐怎会来到这里，而且还在此地设下伏兵？
“识时务者为俊杰，刘五爷，本将军敬你是个人才，如果你愿意投降的话，我保你会享尽荣华富贵，又何必成乱军之爪牙呢？”梁丘赐悠然道。对于刘嘉，梁丘赐的态度的确十分客气。
“哼，识时务者为俊杰，我看梁将军又何必为昏君王莽卖命呢？眼下所谓的朝廷已如风中残烛，王莽气数已尽，再盲目愚忠，对将军这等人才而言，只是一种浪费。以将军之威勇，足可另竖一帜，保一方百姓不受凌辱，将来新皇临政，将军的声望和地位绝不会比现在低！”刘嘉反劝道。
梁丘赐的脸色微变，他身边的官兵也都变了脸色，刘嘉直贬王莽，确为大逆不道，不过主将没有说话，他们也不敢轻举妄动，因为梁丘赐吩咐过一定要抓活的。
“笑话，凭尔等乌合之众，又能有多大作为？口出狂言，我只闻刘家五爷智计过人，学识卓见不似凡人，但今日一见，却让人大感失望！”梁丘赐故作不屑地道。
刘嘉不屑地笑了笑，道：“不错，在眼下，我们可谓乌合之众，但我们却深得民心，一呼百应。义军虽散，却前赴后继，只要有一点良知者，便不甘受昏君盘剥，更不甘忍受屈辱偷生。虽涓涓细流，却能汇成江河，有江河便可成湖海。而眼下普天之下的义军已成沸腾之势，如怒潮汹涌之汪洋，即使你们训练有素又能如何？仅只是在巨涛中死守微舵，倾覆只在下一刻而已。先有绿林大胜，再有赤眉大胜，并长驱直入，紧接河北沦陷，王莽的朝廷如一只千疮百孔的破船，你们只是在拼命地舀出涌入船中的水，可是只要孔洞仍在，这艘船的沉没只是时间的问题！”
梁丘赐的脸色数变，刘嘉的话像是一支利箭，正中他的要害，而且说得是那般实在而贴切，他想反驳都无辞以对。这一刻他倒真的相信外界所传，刘嘉是刘寅身边的第一舌辩之士。
“得得……”蹄声由远而近，那第一批伏击刘嘉的官兵及伏于山坡之下的官兵迅速围拢而来，竟有近两百人之多。
刘嘉不由得扭头环顾了四下一眼，心中暗叹，知道此次绝难幸免，想自此地突围而出根本就没有可能，仅那个梁丘赐的武功便不会低于他。
“要杀就杀，要剐就剐，我刘嘉今日落在你手上，这是命！”刘嘉冷然道。
“好！既然你如此固执，我也没有办法，给我绑了！”梁丘赐冷喝道。
“轰……希聿聿……”一阵战马的嘶鸣声中，几匹战马竟陷入深坑之中。
梁丘赐大吃一惊，居然有人敢在这条道上设下陷马坑！
众官兵也都吓了一跳，急忙带住缰绳，但见两条人影悠然自两旁的树林中行出。
“此路是我开，此树是我栽，欲从此地过，留下买路财！”两人自林中一行出便毫无顾忌、耀武扬威地向众官兵高喝道。
梁丘赐想笑，想笑这两人不知死活到了这种程度，居然敢打劫官兵，他不由得仔细地打量了两人一眼，但见这两人相貌平凡，平凡得便是相见十次都不会留下太深的印象。不过，这两人确实似乎还很年轻。
“大胆小贼，劫财居然敢劫到这里来了！”梁丘赐身边的亲卫怒喝道。
刘嘉不由得也怔了一怔，他不知道这突然杀出来的人是哪一路人马，竟敢在光天化日之下公然挡官兵的道儿。
“本大爷并不是贼，只是想借两匹马来代代步，如果识相的便借我两匹，不识相的，那我们就只好抢两匹马儿了。”另一人冷然回应道。
“是啊，你们反正马多，也不在乎这一两匹，本大爷借去了，还有个人情在。你们的头领是谁，让他出来与我们讲话！”最先开口的那小贼大言不惭地道。
“别跟他们啰嗦，放箭！”一名官兵小头目大为恼怒，命令道。
“嗖……”立刻有数人松弦发箭。
“好哇，敬酒不吃吃罚酒！”那两人似乎大为震怒，伸手一挥袍袖，那射去的几支劲箭竟如没入水中，尽数落在那两人的手中。
梁丘赐吃了一惊，大笑道：“好身手，两位原来是高人！”
“自然是高人，你以为呀！否则我们凭什么向你们借马？”
那群官兵也怔了一怔，但梁丘赐开了口，却又不敢胡乱动手。
“来人，为这两位壮士送上两匹好马！”梁丘赐竟异常好说话地吩咐道。
众官兵先是一愕，但却不敢违抗。
“不知两位是哪路朋友？尊姓大名可否见告？”梁丘赐倒是个爱才之人，极为客气地问道。
那两人也没想到梁丘赐这么好说话，不由得有些憨憨地笑道：“我们便是这路上的朋友，我叫莫大，这是我兄弟莫二，你又是什么人？”
梁丘赐不由得一怔，他身边的亲卫却恼怒地喝道：“大胆，连梁大将军也不认识！”
“梁大将军又是什么人？”
“管你什么人，我们哥儿俩才不吃这一套。不过，你这人蛮好，我喜欢，下次再把马儿还给你。”莫二大大咧咧地道。
“不用还，这两匹马便送给两位好了，只不知两位要去哪儿呢？”梁丘赐反问道。
“云杜！”莫二又抢着道。
“哦，两位此去云杜，正好与我们同路，不若我们同去如何？这一路刚好有伴！”梁丘赐客气地道。
莫大不由得看了莫二一眼，莫二沉吟了一下，有些担心地望了望那一队官兵，道：“你们不会耍什么手段坑我们哥儿两个吧？你们这么多人，我们可只有两个人！”
梁丘赐不由得“哈哈”大笑道：“两位请放心，本将军从不会做言行不一之事，是见二位身手不俗，这才一见如故，只是想与两位交个朋友，并无恶意。如果我要对付两位，这一刻，我们还不是要比你们人多？”
莫大和莫二又相视望了一眼，同时点了点头，憨憨地道：“也是，也是，那好吧，这可是你说的呀，到了云杜，你们也不能向我要马哦，否则，我们就先走！”
“那当然。”梁丘赐又笑了起来，心道：“原来这两位只不过是粗人，如果能将其收服，倒真是一件美事。”
那些官兵也觉得眼前两人有些好笑，那种憨憨的表情配着那平凡不惹眼的外表，却有一种别样的滑稽。
“那好，走吧！”莫大翻身上马，但似乎并不太熟知马性，虽然刚开始表现的身手极为不俗，但面对着战马，却像无知的娃娃，那种表情和动作似乎没骑过几次马一般。
“你说，师父会不会追咱们到云杜？”莫二在莫大的耳边轻语了一句。
“不知道。”
“师父要是发现我们又偷偷溜下山，肯定要骂我们……”
梁丘赐耳目极精，竟隐隐捕捉到莫大和莫二的小声低语，不由得大感放心，忖道：“原来只是两个背着师父偷偷下山的劣童，难怪像是有些不通世务。”
“走！”梁丘赐挥手道，立刻有官兵在前面开路。
梁丘赐在八名亲卫相护之下靠近莫大和莫二，笑问道：“两位公子不知家住何处呀？”
莫大一怔，莫二脸色一变，谨慎地打量了梁丘赐一眼，然后摇头道：“这可不能告诉你。”
“是啊，要是你跑去告我们的状，我们可就惨了！看你像是个好人，才跟你说这么多，否则我们兄弟才不与陌生人说