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那叫祥瑞的伙计答应着把包裹放下，然后坐了下来。那包裹很大，又很有份量，他一坐下来就不停地敲肩捶背。
小东西好奇地问：“姐姐，你们从什么地方来，又要到什么地方去？”
女掌柜回答：“我们从京城来，这是要到江南去投亲。”
“你们要去江南？”小东西眼前顿时一亮，“好极了，我正要去江南的，可就是不幸落了单，还在愁不认识路呢！”
“那你是和家人失散了，还是碰上了什么为难事？”女掌柜问。
“我……这个，是和我大哥失散了。”小东西说着谎脸就红了起来，“我们本来确实要去江南的，但是……恳求姐姐一定要带上我啊，姐姐在江南有亲戚吗？”
实在圆不了自己的谎话，她只好把问题抛还给女掌柜。
女掌柜的听她这么问，不由轻叹了口气，回答：“其实我也只不过是去碰碰运气而已，总好过在京城里举目无亲，无处安身吧？”
“看上去姐姐也遇到难处了？”小东西说，“啊，我还没有问姐姐叫什么名字，真是失礼。”
女掌柜的微微一笑：“我叫红药——其实这名字并不是我的本名，因为从小受难流落风尘，我已经忘记了自己原本的名字，现在的名字是姑苏吕氏长公子帮我改的，因为我开了家药铺子。”
“姐姐认识姑苏吕氏的人吗？”小东西真的放心了，吕鸣铁是好人，那这位红药姑娘也一定是个好人——当然以她的单纯恐怕一时半会想不到自己曾经去过红药的药铺子，只是顺口问了下去，“姐姐既然在京城开药铺，又怎么会想到去江南投亲？”
红药叹了一声：“我也没料到啊，药铺子开得好好的，忽然那天夜里就起了大火，从里到外转眼间烧得一干二净，就只抢出来一点细软，都还不知道*这些是不是到得了江南呢！也多亏了祥瑞伙计对我忠心耿耿的，一路上细心照料着我，苦头全他一个人吃了。祥瑞，这一点还是要谢谢你的。”
“掌柜的说什么话呢！”伙计祥瑞十分老实，听掌柜的称赞自己，腼腆得红了脸，“你在我落难的时候收留了我，给我一个安身立命的地方，你就是我的再生父母，别人看你大势已去就纷纷离开了，我可做不出那种没良心的事情！”
“原来这位伙计是个好心人。”小东西嘿嘿一笑，“但姐姐用不着为缺银子的事担心，你带我一起走，保你有钱花，我身上值钱的东西多着呢！”
红药说：“哟，小妹妹说这话，也不怕我们见财起意把你害了啊？”
小东西笑着说：“姐姐既然这么说了，就不会害我了。”
第一百二十三章 自己人别客气（
红药不由上下打量小东西几眼。首发这么个娇滴滴的小妹妹单身行走也确实很危险的，她不怕别人打她的主意，自己还替她怕了呢。本来她就不是个忸怩的人，这就点头。
“那就我们搭伴一起走吧，互相也有个照应。至于钱的事嘛，有麻烦你的地方，以后我一定会如数奉还的。”
“姐姐用不着这么客气！”小东西非常爽快地一拍胸脯，“我爹娘和哥哥们都行侠仗义，人家有难处一定会帮，我也一样的，这么一点钱根本算不了什么。再说了，我出门在外，让别人帮的次数也有好多了，就是姑苏吕氏也对我有过恩惠的，你既然和姑苏吕氏是朋友，就不要和我提还钱的事了。”
说到这里，伙计祥瑞忽然指着小东西叫了起来：“哎呀，我想起来了！你就是那个没钱买药，就拿出个贵重手镯吓了我一跳的姑娘。真巧啊，掌柜的，我跟你说过这事的，吕公子应该也和你说过的吧？”
“是吗？”红药不由再打量一下小东西，“吕公子说那位姑娘是塞外桃花坞的司徒小姐，难道就是你吗？”
“是啊。”小东西这才恍然，原来那一次就是在红药的铺子里买药的，就是这个伙计，这还真是巧了。顿时喜笑颜开，“姐姐和吕鸣铁是朋友，我和他也算朋友，那么姐姐和我也就是朋友了，是不是？”
“司徒小姐愿意把我当成朋友，那当然好了。”红药微笑着回答。
“不要客气，就像别人一样叫我小东西好了。”小东西说，“但姐姐到江南如果是去找吕鸣铁的话，那是找不到的，不久前我还看到他和我二哥，三哥还有千里哥哥他们在一起……”
说着说着，她忽然觉得不对劲，假如红药真的要找吕鸣铁的话，那自己跟着她岂不是又要和二哥他们遇上了？虽然说刚才还一门心思惦念着大哥，也觉得被大哥带回家其实并没有自己想像的那么可怕，但现在大哥已经不在眼前，思念之情已经又被玩心掩盖，这时候只想着要去江南。首发于
要去江南当然就不能被二哥他们逮住，越想越担心，忍不住要问个清楚：“姐姐到江南到底是去投*什么人，不是姑苏吕鸣铁吧？”
“我并不想再麻烦吕公子了。”红药回答，“我到江南是想去找……他。”
“他”？谁啊？说到“他”的时候，她还脸红了起来。小东西不了解其中缘由，只听说她不是去找吕鸣铁就觉得放心了，至少眼下自己是安全的。
红药还在自顾自往下说着：“他么，就是……唉，小妹妹恐怕不会理解这个的，其实我也并没有把握，找到了他之后又会怎么样，虽然他以前对我非常好，但谁知道现在又是什么样子呢？其实最稳妥的办法当然还是去找吕公子，他帮过我很多次了，也不会吝啬再多帮我一次，我就厚厚脸皮去求他也是可以的，但是后来一想，我和‘他’早晚得有个彻底的了断，我为什么就不去找‘他’呢？”
她脸颊绯红，嘴角挂着一抹笑。纤纤手指不停地捻着袖口，这表明她心里实在并没有多大的把握，但既然大老远的已经从京城赶到这里一来了，她就不会再走回头路，一生的命运总不能一直就这么悬着没个结果，不走这一趟的话，事情不会了结，也就白白地耽误了她的一辈子，又为什么不鼓起勇气赌上一把呢？
小东西并不知道红药的心思，看着她自言自语却摸不着头脑，不过红药的笑容犹如浓春，韵味十足，她不知不觉地就看呆了。从来都不知道有人笑起来会这么好看的。不单单是好看，还有一种她看不太懂但却能感觉出来的味道，有那么一点点儿像……大哥吻自己时的那种心荡荡的感觉，好美。
想起大哥的吻，她不由地脸又红了，傻傻地一笑，赞了红药一句：“姐姐，你真是好美啊！”
红药说：“小妹妹才是天姿国色呢，况且你我算得上自己人，不用和我说客气话了，一起上路吧。”
自己人？小东西晕乎乎地点头，也不知道红药到底是怎么算出来的这层“自己人”的关系。其实红药是这么想的，吕鸣铁和雷千里是姑表亲戚，雷千里的妻子宁馨儿和小东西是姐妹，那么雷千里就是小东西的姐夫了，而雷千里的二哥又是自己的那个——“他”，这么一来，她当然乐意把她和小东西算成“自己人”了，和小东西在感觉上也顿时亲近了很多。
何况她天生就有一副好心肠，有心要保护落了单的小东西，就为了道义也应该这么做的。当然她不会忘了问小东西：“你有没有数该到哪里才能找到你大哥？还有，刚听你说不久前才见过吕公子和你哥哥们，你知道他们现在什么地方？或者我们先去找到了他们再说？”
小东西赶紧摇头，见红药大惑不解，她挠头想了半天才想出个借口来：“是这样的，我们去找他们的话把握不是很大……既然我们本来是要去江南的，那就先往江南走，或许我的哥哥们会找上我呢？”
“说得也许是啊？”红药顿了一会儿才点了下头。不过她一向聪慧伶俐，在心里头可已经对小东西的话划了个大大的问号。
有红药在身边，小东西的日子顿时又变得悠闲自在了起来。
红药心地善良，加上又是一心巴结着小东西，一路上当然就把她照顾得非常好，让她事事顺心遂意。虽然也奇怪小东西为什么对寻找哥哥们的事并不着急上心，但小东西不主动解释，她觉得也不好追问，只是在暗地里留心而已。
但让小东西没想到的是，他们在路上走了还不到三天，就迎面撞上了吕鸣铁和雷千里他们，加上宁馨儿和吟笛一共是四个人。
原本小东西就一直在提心吊胆，生怕路上遇到熟人，就拿出银子来叫祥瑞雇了辆马车，她一直躲在车子里不露面，起初确实什么事都没有，有一次甚至和司徒云的人马擦肩而过，因为他们马快，一晃就过去了，也因为他们根本料不到她就缩在车子里，这次就被她有惊无险地躲了过去。
但今天可能是时辰不对，撞了什么灾星吧，他们到了个镇子上想找店吃晚饭开客房的，谁知道刚下马车，就被雷千里他们发现并且逮个正着——他们也正好想在这家店里落脚。
第一百二十四章 暗藏杀机（手打
雷千里乍见小东西，当然有“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫”的感觉，小东西却不免在心里大叹特叹——运气真是不够好啊！
不过红药姑娘却是欣喜万分。人生何处不相逢呢！况且这还是她落难他乡遇故知，就分外觉得亲切，当然要和雷千里和吕鸣铁他们好好叙谈一番的了，还替小东西庆幸，这么快就已经找到亲人，有人照顾她了。又怎么知道小东西现在根本连半分欣喜之情都没有。
见到小红药居然和小东西在一起，雷千里他们几个当然感到诧异了。小东西苦着脸不出声，当然第一个念头就是想办法开溜，但雷千里虽然不去说穿她，却加了十二分的小心，就提防着她这一招呢，一边和红药说着话，一边用眼角余光盯着小东西，反正这小丫头想要逃跑，只两个字——没门！
和红药叙叙别后之情，得知她的铺子居然毁于一场莫名其妙的大火灾，雷千里和吕鸣铁就更加吃惊了，他们离开京城这才多久，怎么居然就出了这种事情？
红药叹气，其实她也不知道究竟是怎么了，反正他们前脚离开，隔天夜里就莫名其妙地起了火，也查不出到底是谁火烛不慎，天干物燥的一烧起来就不可收拾了。
伙计祥瑞这时插上话来：“掌柜的，我总是说你却总是不相信，衙门里的捕快来查过了，都说是有人故意纵火，你却一直以为是哪个不小心失手造成的。掌柜的确实有君子之风，但难保别人就没有小人之心哪！”
红药说：“既然捕快们查了也没查出是谁来，要说哪个人故意纵火，也没有实据是不是？而且我自认也没得罪谁，就惹得人报复啊？”
“那是捕快们见掌柜的塞的银子少了，不肯用心帮你查！”祥瑞很不服气，“要是让我知道了那纵火凶犯，我可跟他没完，把我们掌柜的害得连安身的地方也没了，只能流落在外边吃苦。首发于”
“别担心。”吕鸣铁安慰他们，“人平安了就好，留得青山在不怕没柴烧，你们铺子烧了，难道我们就会袖手旁观？放心，这就跟我们去江南，我绝对不会亏待你们的。”
“我受公子爷恩惠已经太多，这让我怎么还呢？”红药感激涕零，“我也已经不敢再麻烦爷了。”
“是啊！”小东西接着说，“我想红药姐姐也用不着你帮忙了，我一路上老是听她念叨着，要去找那个什么‘他’，有了那个‘他’就什么问题都没有了，是不是这样，红药姐姐？”
“小东西，你并不知道事情根由，可不要乱说！”红药急忙跟她使眼色。
可惜小东西没领会，还挠头说：“怎么是我乱说呢？我确实听见的，你不是还说了，那个‘他’对你可好了，每一次你说起来时还要脸红的呢！”
“小东西，求你别说了。”红药不由脸飞红霞。
吕鸣铁和雷千里忍不住笑出了声。吕鸣铁说：“那个‘他’看来艳福不浅呢，真是叫人羡慕。”
“是啊！”雷千里说，“等我回了家就对二哥说去，你对他一片真情，他可不能辜负了你的。”
“公子爷！”红药羞得轻轻一跺脚，。
“千里哥哥，你是在说二哥吗？”小东西听不懂了，“我二哥他和红药姐姐认识？”
“不是，你误会了，我是在说我的……”雷千里被她一打岔，又想起了自己的身世悬疑，不由地把话顿住了。
“不是我二哥就好。”小东西自说自话，“不然二哥已经娶了二嫂，这事会很麻烦的。那么你是在说你江南家里的二哥了？说实话，我倒很想去江南见一见他们呢。”
“你应该这就回塞外去。”雷千里瞪了她一眼。
小东西二话不说转身就逃，但雷千里一把就将她拉住，知道自己逃不出他的手心，小东西无奈地扯住了旁