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阿伦心中不禁一凛，波特这番话言之成理，但其实换一个角度想，经济的突飞猛进也正成为疾风的政治资本，千年前的神龙正是因为经济的强盛而渐渐成为众国之首，疾风东线多日停战，也在说明着他们正储存着足够的战斗力，自由天堂难民团那群新兵的训练应该也成一定气候了吧……
他想到这里，心里浮起一丝寒意，莫非东帝天的警告生效了？但波特是一个同渡过患难的朋友，东帝天却是毁掉自己童年，让自己去承载他的野心，还有害死雅玲的凶手……
这时，波特话锋一转，略带歉意的微笑道：“不过战友，请你原谅的是，我尚未完全决定该支持谁，因为拜伦王子似乎对这个联盟领导权也颇感兴趣，我要与他面谈后才能决定这次会议的态度。”
“哦？”阿伦透过弥漫的烟雾，凝视波特那张若有所思的脸庞，心中想，小师妹也有这个打算？他登上雷诺王座尚未一年啊……但他转念又想，立即意识到一个重要问题，如果小师妹已把自己的支持计算在内，那么在疾风、自由天堂、神龙的联合支持下，她成为联盟领导也很可能顺理成章……
波特微微一笑，说：“如果是站在现在，只考虑目前，疾风支持的肯定是拜伦；但如果放眼未来，考虑的是战后的将来，蓝雪云才是疾风最好的选择！”
阿伦心中一动，波特已在在表明态度了，如果不考虑家族的态度，在他个人心目中，天平更倾向于自己这一边……阿伦不置可否，懒洋洋的伸了个懒腰，叹道：“真叫人头痛，尤其是在战争中的政治……”
波特会心一笑，道：“是啊，不谈这管味的问题，来，继续喝酒、抽烟！对了，我亲自监督炮制的娜娜小姐二世就在后面的马车里，你等会要不要见见……”
“……”
阿伦与波特刚下马车，伊库那克的城主和当地的官员就已迎了上来。
人类一方国土的守护者，还同时来了两个，城主只觉分身乏术，脸上的笑容更是将边缘部落的热情精神发挥到极致。
不过，伊库那克只是一个小城，特别气派的房子也就这么几间，而能称得上豪华的，也仅仅只有城主世代相传的那座小小庄园了，但把所有贵宾都安排在同一个地方居住，虽然那已是最好的地方，不过也难免有点失礼，所以相互客套间，城主不忘连连致歉。
对于此，阿伦和波特也早有了解，微笑表示体谅。
阿伦心想，怪不得边缘罕出成功的商人，就连这位应该已经习惯圆滑的城主，竟然在处理外宾的态度上，对两人也是同样的热情。要知道，蓝雪云只是一位失去了领土的人们的精神领袖，而波特是握有实权的金库代表，边缘只需表现出足够的重视和诚意，哪怕争取到的仅仅是波特大人的一点点好感，那么贸易的天平上，利润说不定就有望大幅度提高了。
波特被安排在庄园里采光最好，风光也是最好的别墅，而自由天堂的原定代表保罗将军则被安排住在那几座别墅最角落的那一栋，同时也是整座庄园的角落。对于此，阿伦暗暗苦笑，如果传说中的蓝雪云不出现的话，这次联盟会议，自由天堂确实只有聆听的份了。
不过，为了表示歉意，城主亲自将阿伦送到了那座别墅的门口。
途中，阿伦忍不住问道：“城主大人，有一私事请教，克洛诺斯大人曾将一女子带来边缘治疗，不知目前情况如何？”
既是边缘族群的一员，伊库那克位置特殊，作为城主，肯定也是边缘的情报官的一员，那城主听出阿伦口中的关切之情，便微笑答道：“回蓝雪云阁下，可是大人的未婚妻，那位叫爱莉娅的女子？请勿担忧，她正在边缘西部的温泉山疗养，进境顺利，现在已由我们边缘的大祭司亲自陪同治疗，想念很快便能完全康复！”
阿伦心中稍稍一松，但也不无疑惑，边缘的大祭司竟亲自陪同治疗，莫非出现了什么特殊情况？但看眼前的城主脸上笑容敦厚依旧，应该不会是出了太大的岔子……
那城主又笑道：“克洛诺斯大人刚来的时候，也是先问这个问题呢！”
不过，他很快又皱了皱眉，低声道：“不过克洛诺斯大人的心情好像不太好……”
他用嘴角努了努位置最好的几栋别墅之一，说：“因为影月部落的代表好像不太满意原本为他们安排的地方，硬是要住到那里去，可是克洛诺斯阁下已经在那里住下了……”
阿伦看着老实人想委婉的说话，那神色实在够别扭了，不由得笑道：“那里会变得很挤？”
城主苦笑道：“挤倒是不挤，不过那位影月代表的脾气有点怪怪的，刚来两天就把大半的贵宾都得罪了一遍，以克洛诺斯大人的脾气……”
阿伦不再逗他了，微笑道：“城主大人请放心，那位代表想念也是我的故人，我一会就去拜访他们，如有矛盾，一定帮忙调停。”
那城主没料到蓝雪云竟然这么快就领悟到自己的意图，连忙躬身道谢。
阿伦随意问道：“原来那位影月代表安排住哪的？”
城主讪讪一笑，一语双关道：“到了，蓝雪云阁下！”
阿伦笑了，这样也好，如果不变动的话，扎斯町那浑人就得和自己一同住了……
第十章
保罗将军早已在别墅外等待，他作为自由天堂的重要将领，在兽人战争初期镇守着东南战线，也曾立下过赫赫战功。
然而，自天空之城沦陷后，整个自由天堂的战线也随之崩溃了，他率领的军团拚死阻击自蓝河登陆的兽人大军，因寡不敌众，最终被全线击破，他本人身受重伤，幸被雷诺边防军所救。作为昔日自由天堂军方的高层之一，伤愈后，他沿着战线募集自由天堂旧部，直到近日才在边缘部落安顿了下来，被推举为这次联盟会议的代表。事实上，能逃出自由天堂的重量级人物，也只剩下他有这个资格了。
往昔风度翩翩的保罗，今日再见，仿佛苍老了十年，深深的黑眼圈落在了他的面庞，额上密密麻麻的深刻皱纹、满脸的风霜，一身军服已洗得有点发白，上面不少地方还打上了补丁……阿伦注视着这位故人，心中也不由得浮过一丝淡淡的酸楚。昔日才俊，今日乍看已成了一个不显眼的中年大叔，如果不是那套代表着自由天堂的军装，还有他眼中流露的坚毅，还真不敢立即肯定他的身份。保罗同样在注视阿伦，蓝雪云大人他见过两次，一次是星云之颠，在爱莉娅的订婚仪式上，另一次是天空之城的城头上，遥遥目睹着狂风手执神兵，狂屠了无数盗贼凶徒，缔造了一个奇迹，成为了自由天堂一个新的传奇。现在这位继汉弗里伯爵之后的自由天堂守护者已站在自己面前，忆起那已成废墟的故土，他的眼眶不禁有点湿润。保罗踏前一步。行了一个标准的军礼，接着就要按自由天堂的礼仪，对首次见面的守护者单膝下跪，行效忠礼。
阿伦连忙将他扶起，微笑道：“保罗将军，非常时期。一切从简吧，别让城主大人笑话了。”“……”
保罗身后还有他的几个亲信随从。其衣着的寒碜程度，尤胜于保罗，想想自由天堂鼎盛时期军人那崭新的军装，再对比现在，实在叫人唏嘘。
那几个军人用无比炽热的眼神注视着他们的守护者，仿佛是在黑暗中看到了光明。如果是野心家感受到这种目光，肯定会欣喜。那说明又多了几个肯为自己赴汤蹈火的属下，但阿伦对此只感到无形压力，他一一亲切的打过招呼，问清他们的名字，并感谢他们曾为橄榄枝所付出的一切。别墅中的书房，布置并不豪华，甚至有点简陋。但打扫得一尘不染，令人身处其中，能感到舒适、自然。
当书房中只剩下阿伦和保罗时，保罗明显有点拘束，在阿伦面前站得笔直，开始汇报他这半年来的工作。
阿伦平和一笑，说：“保罗将军，不必用那种诚惶诚恐的眼神看着我，我并没有那种不良嗜好……来，坐下吧！”
保罗面部僵硬的肌肉稍稍松弛了少许，笔直的在阿伦对面的沙发上坐下。阿伦将手插进了上衣的口袋，微笑问：“抽烟吗？”接触到守护者大人友善的眼神，保罗点了点头。
听说蓝雪云大人是和疾风那位暴发户先生一同前来的，说不定精灵那上等的烟草就在大人的口袋里了……
在他满怀期待的注视下，令他没料到的是，蓝雪云大人的手从口袋伸出后，仅仅只有一盒火柴。阿伦笑道：“我就知道你抽烟，快拿出来吧，分我一根！”
保罗张了张嘴巴，仿佛吞进了一只苍蝇，这，这和传说中那位大人慷慨的形象相差太远了吧？！他终于笑了，不过笑得有点苦涩。只见他从口袋中掏出一团皱巴巴的纸，摊开纸，里面是一个已有锈斑的铁制烟盒。他从其中取出了两根，恭敬地递了一根给阿伦。当他看到阿伦摆摆手，表示不用拘谨时，便为自己点燃了烟。
怎料，他刚吸了半口，阿伦就闻了闻那烟，摇摇头道：“这烟是边缘西部的吧，太浓了，我不喜欢。”便把烟放回以他的烟盒里。
接着，阿伦又把手插回到口袋，取出了一个烙有疾风印记的烟盒，笑道：“幸好我自己也有带，还是产自精灵世界的烟草哦！看你也是同好吧……嘿嘿，不过真可惜，你手上已经有一根。”看着蓝雪云大人把香烟点上，那享受的模样，保罗的嘴巴又张了张，要不是对面坐的是自由天堂守护者，恐怕他已经有揍人的冲动了。
阿伦笑道：“好啦，保罗将军，我们回到正题吧！刚才你报告得并不清楚，重新募集到士兵，人数已经过万，而且还有望不断增加，边缘为我们提供的仅仅是地方吧，粮食和日常用品是谁来供给呢，还是边缘？我看未必吧！”
保罗怔了怔，刚才思路并不清晰，确实把这一项情况给遗漏了，他回答道：“是疾风家族提供的。”“哦？感谢疾风高义，那他们有没有提出什么特别的要求？”“没有！以他们官方的说法，仅仅是为了回报往日自由天堂对疾风家族的关照。”保罗据实回答。阿伦的笑容淡了许多，又问：“疾风每次送粮食来的运输队，低层士兵是不是都是新入伍的新兵？而且，应该都是自由天堂难民加入疾风的新兵团？”保罗点头道：“确实如此。”
阿伦叹了口气，继续问：“是不是每次的运输队都不一样，但底层的新兵都是我们自由天堂的子民？”保罗敛起了不久前的愤慨，注视着阿伦，在椅上微微躬身道：“原来蓝雪云大人一直在关注着我们，具体情报相信早已在大人手上了……”
阿伦微笑打断道：“不。我仅仅是猜的！对于疾风这样的做法，你是怎么看的？”
保罗肃容道：“现在我们自由天堂的难民大多都在疾风，幽冥森林走廊的开通，有很多地方都需要用得着橄榄枝的子民，所以疾风想尽力争取到这些难民的好感，新兵们回去便会为疾风宣传：疾风并没有忘记往日自由天堂的恩情，他们一直在努力报答橄榄旗帜下的人们……”
阿伦摇了摇头，微笑道：“你只说对了一半，疾风还会让新兵们产生对比心理：待在边缘，或是待在疾风，都是寄人篱下，但在疾风待遇好，好吃好住，还有固定薪金，但加入你这边呢，没薪金，武器落后，服装寒碜……保罗将军，你还在怀疑？！疾风的运输队是不是来得特别勤，一次可以运输完的粮食，他们就分成三次？他们是不是从不为你们赞助服装和武器？最重要的是，你肯定一直都派出大量人手，往人类整条边防线来回募集自由天堂旧部，但成效却是越来越微，尤其在疾风的领土内……”
保罗咬牙道：“这……”
阿伦笑道：“不要紧的，保罗将军，最起码你目前的队伍还没出现逃兵，接下来，我和你谈谈军服和武器的问题……”
“……”
别墅的窗户吹来了自西面而来的海风，比起神龙和星云，边缘的海风少了几分湿气，多了几分干燥和清爽。
喝着熟悉的奶茶，嚼着微酸的羊肉干，再看着窗外星光下的草原，阿伦心情明媚了许多，但他知道，许多沉甸甸的人和事并未因此卸下，只是埋藏到内心的更深处。
当他正思考着是否吃完这顿简单的晚餐，就该去拜访拜访怒浪和扎斯町他们时，窗外就跳进了一个人。
来人就像回到自己的房间一样，解下了外套挂好，再脱下两只皮手套，才慢悠悠的搬了张椅子坐到阿伦身边。
她取过阿伦的杯子喝了口热奶茶，也取了一大块羊肉干放进嘴嚼了起来，随口道：“味道真不错！阿伦，帮我加点奶茶。”
阿伦只好提起茶壶，苦笑道：“拜伦大帝竟然亲自前来边缘开会，真是出乎所有�