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米利亚坦沉默半晌，深深叹息。
“我会裁决的，不过要到拍卖会后。”
“大人！”等到拍卖会后就来不及了啊！
“赛雷尔。”北城城主定定看着满脸愤激的部下，一字一字道，“我丢不起这个脸。”
“……”
“你以为我不知道博尔盖德最近的活动？我故意睁只眼闭只眼。拍卖会迫在眉睫，请贴也早发出去了，如果现在得罪哈梅尔商会，提供商品的商人会走掉十分之九，你要我在一个空空如也的舞台前招待陛下、罗兰他们吗？米尔菲拍卖会是埃特拉最重要的门面，我绝不允许它出半点差错！”
“可是……”赛雷尔才吐出两个字，又被打断。
“我知道，如果这次让穆伦溜掉，今后想再逮到他的把柄难如登天，可是我没办法，真的没办法，而且我也不想和博尔盖德闹得太僵。你也知道，哈梅尔商会对我城有多么重要，几乎是相互依存的关系，它垮了，对我们只有坏处没有好处。穆伦虽然是个恶劣专横的小人，但他的经商才能仅次于博尔盖德，哈梅尔商会是绝不会对他放手的，也放不起。”
蓝发青年默然，表情空白。米利亚坦站起来，拍拍他肩，宽慰道：“我知道你一时没办法接受，但你好好想想，就会明白了，我的决定才是正确的。”语毕，他转身离开，让心腹独自消受这个苦果。
“依然是……以少数人的牺牲，换取多数人的利益吗？”
赛雷尔痛苦地闭上眼，沉重的无力感化作最苦涩的黄莲汁填满他的心。这一刻，他突然想起下午少女所说的话，不禁苦笑出声。
小铃，你说的一点不错，我的确不是“清廉的北之贤者大人”。这个世界，没有清廉两字容身的余地，有的只是妥协，无尽的妥协……
******
深夜时分绿冠鹤旅馆。
“你确定吗，那五个冒险家是消灭水怪的人？”
“没错，阁下，不过说得确切点，是那个红发青年。”
“嗯。”
“属下还查到，穆伦副会长入狱一事，也和他们有关；而且其中三人的师父好像和北之贤者关系非浅，所以雷南郡的警备队长薛林才没治他们的罪。”
“哦。”
“另外，属下偶然看到，那五个人昨晚偷偷跑出旅馆，直到午夜才回来。属下马上拿出核对名单，果然，上面有五位客人的资料被改动了。”
“呵呵，是吗？”
“他们还真厉害，箱子藏得那么隐密，还找得出来，要不是阁下料事如神……”
“总之，他们偷到请贴了，是吗？”
“……是。”
“很好，不愧是大人看中的人，也不枉我让他们白吃白住了五天，接下来就等着看他们明天会闹出多大的乱子了，真是期待啊。”
第六章 拍卖会风波（下）
在暗潮汹涌的气氛里，丰之月26日终于到了。
万里无云的蔚蓝晴空闪烁着无数耀眼的七彩光华，宛如鲜花绽放，星星点点喷洒出绚丽的光之碎片，是魔法烟火。被用来做为拍卖会会场的米尔菲大剧院在这人工彩光的映衬下，更显得巍峨壮丽。几千辆豪华的马车停在馆外的草坪上，更多的人群不断涌入建筑物内。有打扮时髦、随员众多的富商豪族；仪表堂堂、威武高大的骑士军官；斯文优雅、携带女眷的名流士绅；头戴高帽、阴暗深沉的高阶法师；以及艺术家，各行各业的权威等等，可谓冠盖云集，场面浩大。
在这些衣冠楚楚的高贵人士当中，有五个不属于客人的人鱼目混珠。
“哇——人好像扑出来一样！真像是罐头里的沙丁鱼！”
“昭霆，气质、气质！你现在是贵族家的侍女，别东张西望！”
“说到侍女我就生气，为什么我要当这家伙的侍女啊！”
“因为你这副德性只配当侍女。”
“你讨打！死小鬼！”
“昭霆！”
“是是……我忍。”
“其实我也不想穿这套衣服，好难过，早知道就用幻觉术。而且这样好蠢，人类贵族的衣服为什么有这么多蕾丝呢？”
“别抱怨了，维烈，谁叫你是我们当中年纪最大的人，只能由你摆噱头。”
“希莉丝，你穿起洋装倒是很合衬。”
“呵呵，谢啦，阳。”
穿着赃物，手持赃物，一行五人渐渐来到会场门口。两名守卫一边说着“欢迎光临米尔菲拍卖会”的巢臼话，一边伸手准备验证请贴，突然眼睛一亮！站在他们面前的是一对贵族打扮的年轻男女。男的看来不过二十多岁，身穿普通的绅士礼服，却戴着像是魔道具的龙形额饰，双目闭阖，清俊的面容有一股一般世家子弟所没有的深邃气质，全身洋溢着知性和淡淡的神秘，他的举止如暖风般柔和自然，让人感觉慰贴舒适。女性披散着一头颜色比他略为明亮的火红色波浪卷发，低领的酒红色洋装配上黑色的披肩，银质项链和同色耳环在阳光下闪闪生辉，衬得她娟丽的容貌更为耀眼迷人。她不像绝大多数贵族小姐用檀香扇遮住脸，而是放在胸口有一下没一下地扇着，优雅的动作只让人感觉悠闲，而不粗鄙。两名守卫斜斜眼，看见两人身后跟着三个像是随从的少年男女，相貌也都在水准之上，不禁感叹：真是出众的人物，可惜排场小了些，还比不上多数商人，应该是没落贵族吧。手持核对名单的司仪证实了他俩的猜测：“巴尔哈拉子爵？”
“是。”红发青年回应，温润如玉的嗓音让人油然兴起好感。
“这位是——”司仪指着他的女伴。
“我妹妹。”
司仪点点头，将一块镀金的牌子递给他：“您的座位号是A维烈接过号码牌，道了声谢，挽着希莉丝走进会场，杨阳三人紧跟其后。
馆内大得吓人，可能容纳三万人也没问题。整座建筑物就是一座大厅，东面正中是作为展示货品用的大舞台，被观众席三面包围，席位逐级升高；上面是华丽的包厢；更顶上的天花板装饰着几百盏造型精巧绮丽的水晶吊灯，燃烧的蜡烛照得室内有如白昼；四壁和梁柱还镶着夜明珠；座席周围站着一圈孔武有力的守卫和魔法师，他们肩负维持拍卖会秩序的重任；另外，也有室内餐厅和聊天室，桌球台等设施。
“真是惊人的排场！八万人体育馆也不过如此！”惊叹之下，黑发少女露了口风。当然，她是打扮成侍从，而非侍女。希莉丝奇道：“什么八万人体育馆？”
“呃，那是我家乡的术语，表示了不起的意思。”杨阳随口瞎拌。昭霆垂涎地盯着餐厅，拉拉红发青年的袖管：“维烈，我饿。”维烈还没说话，耶拉姆冷冷地道：“钱在我这。”
“为什么在你这？所有的行李不都放在维烈的小叮当包里了吗！”昭霆跳起来。
“因为我不放心。”
“你这财迷！”
“你才是饭桶。”
希莉丝看不过去，数落道：“喂，你们俩收敛点好不好！当心露出马脚。”两人这才闭上嘴巴。维烈笑道：“我们先找好座位，再去买吃的好了。”耶拉姆犹豫道：“这里面的东西一定贵得要命。”
“没关系，可以用镜象术。”（注：镜象术和只能模仿外表的幻象术不同，连实感也能模拟，但变出的东西一受到强力打击就会碎掉）
“不会被识破吗？”杨阳担心地问。希莉丝摇摇手：“不会不会，这儿的人除了我们全是富得流油的家伙，谁会拿假抄骗人？不会有人想到敲敲到手的金币是不是真货的。”闻言，昭霆的双眼燃起熊熊欲火，掩着嘴窃笑：“呼呼呼，太好了，我要吃垮他们。”余人的反应是有志一同的苦笑。
会场里的人还不多，所以他们很快找到座位，是相当靠前的位子。杨阳和耶拉姆立刻被昭霆拖去买零食，维烈和希莉丝碍于假冒的贵族身份，不能跟去。
当三个少年少女满载而归时，看到一群人刚好离去。维烈一脸得救了的表情迎接他们，希莉丝轻摇香扇，笑嘻嘻地道：“幸好我们看上去像没落贵族，才没什么人过来攀谈，不然可真受不了。”说到这里，她叠起扇子，重重敲打青年伸到一半的手，斥道：“喂！就算是没落贵族，你这行为也太出轨了，哪有帮下人拿东西的主人！”维烈委曲地道：“那你也不用打人啊。”昭霆愤慨地道：“你说谁是下人！”随着含糊的话语，满嘴食屑喷飞而出，几名宾客呆呆看着这个徒有美貌却无规矩的侍女，暗暗摇头。
希莉丝抚额叹息，无话可说。
杨阳敲了友人一记，转向她：“希莉丝，不要紧吗？万一有人认出你……”曾经是南城公主的流浪佣兵笑道：“别担心，认识我的人都在包箱里，梅迪的女性，出嫁前是不允许抛头露面的。我因为是公主，才有幸参加一些比较私人的联谊，认识了几位城主。”
“原来如此。”
“话说回来，刚刚那些人倒是透露了一个挺不得了的消息。”希莉丝接过一杯柳橙汁，喝了一口，道，“这次拍卖会，只有一位城主受邀前来，就是罗兰城主。”
“咦！”杨阳大吃一惊，抑不住满腔失望，“史…诺因城主和梅莲可城主都不来吗？”希莉丝挥了挥扇子：“你忘了吗，梅迪目前的局势？”
“啊。”杨阳恍然大悟，十分沮丧。没发觉她的异状，希莉丝沉吟道：“老妈不来是意料之事，诺因不来，倒是出乎我意料。”耶拉姆问道：“他喜欢凑热闹吗？”
“不，是他的部下喜欢，你们应该听过，就是和军务长雷瑟克尤耶并列为王国双翼的宫廷术士长吉西安凯曼。那个人生平最喜欢三样事，赚钱、泡美女和凑热闹。所以，他居然没来参加这么热闹的盛会，怎不叫我吃惊？”
杨阳不解：“诺因城主不来，不代表他也不来吧？一般，不是会派个代理人……”希莉丝深深一笑：“没错，一般是会如此，但我那师兄不是一般人啊。他从不理会繁文缛节，拒绝就拒绝，别说派个代理人捧捧场，连封道歉信也不会寄，所以才竖立了一帮敌人。”听到这番评语，杨阳皱起眉头，随即舒展开来，换了个话题：“希莉丝，你知道罗兰城主和米利亚坦城主的包厢在哪儿吗？”希莉丝为难道：“这个，除了国王的包厢是固定的，其他贵客都是用抽签的，我也不知道在哪儿。”杨阳和昭霆大失所望。
耶拉姆安慰：“没关系，等国王入场，包厢的窗帘就会拉开，到时瞄一眼就行了。”两个少女转忧为喜。希莉丝道：“那我们恐怕得多等会儿了，亚拉里特陛下从来不是个守时的人，他那笨重的身躯，挪动起来可是很费劲的。”头一次听见她讽刺人，还是这么辛辣的嘲讽，余人都感到很新鲜。
“希莉丝，你讨厌国王？”昭霆好奇地问。希莉丝优雅地摇着扇子：“我讨厌蠢人。”耶拉姆指着昭霆：“那你一定很讨厌这家伙。”昭霆狠狠咬了他一口。
“呵呵，没这回事。”希莉丝扬起一串银铃般的笑声，蔚蓝的眸闪着真诚的光辉，“你们是我的同伴，岂能和那头蠢猪相比。”耶拉姆捂着伤口，脸色不变地道：“这么说，你也承认她是个蠢人？”希莉丝还没答话，“蠢人”就跳起来：“你这家伙，想死不成！”
“好了好了，你们俩别闹了。”杨阳不耐烦地训斥。维烈附和：“有几个守卫已经瞪了我们很久了，好像想把我们轰出去。”昭霆和耶拉姆立即停止互殴。
“唉，所谓的贵族派头，果然非一朝一夕就可速成。”
杨阳感叹了一声。
******
随着时间的流逝，会场里的人愈来愈多，到处是觥筹交错、衣香鬓影，俨然是场大型的社交聚会，这时，南面的贵宾席入口第一次迎进几位客人。
当先的男子身穿以黑色为主基调的典雅长袍，一顶古亚斯特尼亚式的宽大软帽遮住了所有好奇的目光。他的身材挺拔颀长，举止优雅从容，更隐隐散发出一股属于统治者的迫人风采。他左右各有一名女伴。左边的女伴挽着他的手，戴着垂有厚纱的女用软帽，穿着北城流行的纱丽装；右首的女性只有十七八岁，没有作任何掩饰，茶色的秀发如瀑披散肩头，容貌明艳动人，一袭蓝色骑士礼服勾勒出她黄金比例的身段，引来不少目不转睛的视线。紧跟在三人后面的是一名身材高挑的女护卫，腰悬长剑，宛如夕阳余晖颜色的短发下是张充满英气的丽颜。
疾步赶来的领位员深深鞠躬，恭敬地道：“能够又一次为您服务，是我莫大的荣幸，请这边走。”
“请稍等。”黑衣男子举起手，吐出清冽低沉的嗓音，“我想先跟米利亚坦城主打声招呼。”
“好的，请随我来。”领�