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“……”
“大黑暗时代最丑陋的灰色恐怖——异族大屠杀就来源于人类惟我独尊的心态，这场战争夺走了帕西尔提斯的父亲，间接害死了他的母亲，造就了他一生的不幸和乖僻。肖恩更复杂，愚昧的迷信使他和席恩分离，走上不同的道路；贪欲让东方学舍擅自干涉他的人生——我都不禁感叹人类的韧性，在那种生死存亡，你们都快把这个世界踩在脚底的时刻，竟然还有心情争权夺利。”说到这里，贝里卡斯真的很佩服地摇摇头，“之后的英雄王也是。”维烈冷笑：“这些混帐的恶行，凭什么报应在肖恩和帕西尔提斯的头上？”
“所以命运从来不公平，不过那些人也受到应有的惩罚了。还是老话一句：有什么因就有什么果，人类的行为只能由人类自己承担。”
“贝里卡斯。”默然片刻，维烈沉沉地道，“我发现，和你谈不会有结果。”贝里卡斯没有生气，反而玩味地挑眉：“哦？”
“帕西尔提斯曾对我说：‘超脱于命运的你怎么会明白命运的残酷’。高高在上，当然可以说风凉话，可以看透真实，可以总结出规律，但我们终究不明白，身处其中的他们是什么心情。审判不是救赎，只会衍生出更多的悲哀。你有没有想过，帕西尔提斯一死，肖恩和王会有多伤心？所以一点点也好，我想代替肖恩理解他，送他……最后一程。”
“赛普路斯，你想打破约定？”贝里卡斯的表情终于凝重了些。
“我不会让其他魔族踏足人界，但是将来的事，我管定了。”
“我今天来本是想劝你，看来是没必要了。”长叹一声，贝里卡斯心里倒不怎么在意，语气也是一贯的淡然，“那么注意别太引人注目，不然惹恼了贺加斯，苦的只会是帕西尔提斯。”语毕，衣摆一荡，就要离去。
“贝里卡斯，我现在扭转杨阳他们的命运，还来得及吗？”维烈依旧不放心，喊住他。
“时不再来，已经发生的怎么可能改变。”
“那——”
“这也是他们的选择。”命运之神略带严厉地瞥了他一眼，“人生岂容儿戏。你也是，既然耐不住寂寞，接近他们又暴露了身份，就要为自己的失误负责。”魔界宰相无言以对。
“就像千年前玛格蕾特和奥佛瑞特的相遇，转轮启动，一切都无法挽回了。”
维烈如遭重击，当他回过神，只有余音袅袅，在耳边缭绕不去。
几丈远处，帕西斯双手环胸倚着山壁，眼底酝酿着一抹深思。
******
创世历1038年雾之月17日，杨阳一行离开了浮岛，带着一根名叫朱特的尾巴，原因是他们乘坐的船在上岸的第二天莫名其妙地沉没。其他士兵被水族大长老以“小船不够”为理由扣押，聪明的几个心知肚明这是人质。交涉过程中的暗潮汹涌，更不必说。
上船的前一刻，肖恩似有所感，转头仰望面朝这边的山崖，却不见丝毫异样。
“发什么愣啊？”走在后面的朱特拍了他一下。
“哦，没事。”怀抱着一缕困惑和难解的遗憾，棕发青年回过头，跳到船上，坐在同伴中间。坚持送行的三长老洛黎塔摆动鱼尾，推着船前进。
水声渐微，载着七人的小船缓缓消失在天边，崖上的人这才显出身影。寒风吹过，带动发尾和袍角飘浮不定，称不上优雅的坐姿却无比泰然。银亮的眼睫颤了颤，视线从远方转到手上的青灰色珠子。
“帕西斯，为什么不对肖恩先生施法？你忘了对罗兰的承诺？今天是最后一天了。”刃雾缩在主人的影子里避风：奇怪，今儿个好像特别冷？
“引魂珠不是给肖恩师父用的，是专为席恩准备。”
“啊！？”
帕西斯漫不经心地以食指旋转维欧拉千辛万苦取来的珍贵法器：“维烈不可靠，我只好自己想办法收拾席恩，不过他也不是那么好对付，要慢慢揪出他的小辫子，这是制胜关键。”刃雾哦了一声，又质疑道：“那肖恩先生——”
“前天就完工了。”将引魂珠抛进胸前的空间袋，帕西斯轻轻跳起，伸了个懒腰，“肖恩师父的事解决了，接下来轮到罗兰。”
他的目光射向北方。
******
经过半天的航行，陆地的轮廓终于出现在视野彼方。
昭霆首先欢呼起来，余人也唇角含笑。找了个浅湾停泊，一股不同于海风的清新气流迎面吹来。
重新踏上真正的陆地，自然百感交集，杨阳却微微拧眉，诧异心头油然升起的奇异感觉。
就好像……一种终结的预感。
……（本卷结束） ……
第十九篇 火种
序
“早春是新旧交替的时刻。去年的春天，魔导国发生了一系列变故，甚至爆发了几场战争，这次又会如何呢？”
“从满愿师被召唤起，艾斯嘉的局势就悄悄改变了，多数人还没有意识到这一点。但她们并不是原因，只是契机、导火线、甚至棋子。我很庆幸，我思念的人和心爱的弟子不在其中。”
“翻开报纸，可以看出台面下的尔虞我诈、勾心斗角，就像那些漏洞百出的史书一样。然而在看不见的角落，又会有多少肮脏？多少牺牲？”
“被说懦弱也罢，独善其身也罢，我就是不想踏进那个泥潭，也衷心希望，那些小小的火种，不要烧到这个与世无争的村庄。”
——摘自创世历1038年雾之月3日无名氏神官的日记。
第一章 夙敌与旧交（上）
创世历1029年下界卡萨兰西境——
一辆华贵的四轮马车疾驰在树林里，低垂的窗帘随着车身的起伏微微晃动，透过半透明的纱质帘布，隐约可见一个窈窕纤细的身影，显然车中人是名女性。
＇欧莉雅小姐。＇
听见窗外传来的呼唤，车中人一动不动，左手捧书，右手悠然举起，翻过一页，红润性感的薄唇逸出漫不经心的回应：＇嗯？＇
骑着马靠近车窗的侍卫咽了口口水，战战兢兢地道：＇听…听说，这座森林有怨灵出没，我们……＇
＇无聊。＇
侍卫被堵得说不出话来，心想：传闻大商人海因鲁斯的女儿欧莉雅端庄贤淑、温柔可人，怎么实际这么古怪？语气也冷冰冰的。突然一声清鸣从头顶洒落，他吓了一大跳，险些滚下马背，连忙抬头去看，没注意一只白嫩的柔荑掀开窗帘，探出一张让窥视者惊艳的脸蛋。
＇很棒的鹰。＇
＇呃？＇侍卫转过头，窗帘却已经放下，车中人也不再开口。
没多久，前方出现一根倒塌的断木，挡住了道路。车夫只好停下马车，和侍卫一起上前将断木移开。就在这时，树丛里跳出一帮面目狰狞的大汉，手起刀落地砍杀，血花和惨叫纷纷炸开。
听到这可怕的变故，欧莉雅依旧静坐阅览，唇畔浅浅浮起一抹冷残的笑意。
*****
＇落网了。＇
少年高举手臂，让饲鹰停歇。闻言，数名跟在他身后，佣兵打扮的男子齐声欢呼：＇太好了！终于可以为老团长报仇了！＇少年抚摸苍鹰的羽毛，也露出欣喜的微笑。
＇团长……＇
＇我是副团长。＇
众人交换了一个无奈的眼色，拿这位固执的首领没办法。本来上任团长死后，就该由他的副手继承。可是少年坚持要处决了害死老团长的犯人才坐上那个位子，强迫部下还是叫他“副团长”。
一个背着弓箭的英伟青年干咳一声，道：＇那么，副团长，接下来怎么做？＇
＇野冰不会说话，只能我们跟它去。＇少年扬手让饲鹰跳到肩上，＇不过，他们好像又劫持了一个人。幸好如此，让我找到他的藏身处。＇青年皱眉道：＇又劫持了一个？那混蛋！这么搞下去，中城的官员不会不闻不问的，万一把我们拖下水——＇
＇不用担心，克劳德，听说西境的新统治者是个没用的小白脸王储，而且刚上任，根本不可能有什么作为。＇
＇没错！那些软脚虾王族，一看到血就吓晕了，还敢来捉人贩子？不拿大把金子雇他们捉美女就算好料了！＇众人鼓噪，满脸不屑。
＇的确，王族除了拉克西丝元帅都是那副德性。＇克劳德点点头，承认自己多虑，转向首领，＇团…副团长，我们何时出发？＇
＇现在。拖久了，只怕夜长梦多。＇
少年仰望天空，清澈的灰眸浮起不符合年龄的稳重英睿。
******
被黑夜的羽翼覆盖的森林深处，有一小块明亮的空间。一群衣着不统一，但一看就知道决非善类的男子围着篝火高声谈笑，饮酒作乐。火光不及的角落，停着七、八辆全封闭的篷车，十来个守卫在旁边看守。
＇果然是阿古达。＇
空地中央坐着一个体格最为魁梧的光头大汉，正一口肉，一口酒地吃得起劲。看到他，潜伏在灌木丛里的一人愤恨地咬牙，另一人低声劝道：＇稍安勿躁，很快就会让这畜牲得到应有的下场，先看看情形。＇
＇我明白，团长。＇
＇副团长！＇
＇是是，副团长。＇克劳德叹气，随即凝神戒备，属于弓箭手的灵敏听觉首先捕捉到由远及近的脚步声，其中一个特别轻盈，不是练家子就是女性。少年微微皱眉，显然也发现了异常。
不一会儿，两个男子押着一个少女走进空地，后面的人贩子叫道：＇头，我们猎到一个尤物！＇
＇我不是叫你们这两天别动手？＇光头大汉不悦地道，声音洪亮，充满威慑力。人贩子们顿时瑟缩了一下，闷头不敢说话。阿古达摆摆手：＇算了，过来让我瞧瞧。＇
少女依言走上前，既不慌乱也不害怕。随着亮光慢慢照到她，众人相继惊叹：＇哦——＇两名窥视者也瞪大眼，赞赏不已。
凭心而论，少女的容姿还没达到绝色的程度，而且脸上稚气未脱，但在场的每个人都看得目不转睛。她的五官精致文秀；肤色莹润如玉；束腰连衣裙勾勒出优美苗条的身段，长长的裙摆宛如波浪边的百合，纯白的底色衬着金线滚边，和她抱在怀里的书籍封皮一模一样；一头乌溜溜的直发垂到腰际，随风轻漾，整个人仿佛一株清净不沾世俗的莲。
圣女！这是多数人的感想。
血腥味……少年紧紧盯着那个清纯得不像人类的少女，眉间浮起困惑：她的身上，有血腥味。还不是一般的那种，是从骨子里透出来，混合着冷酷与杀意的沉厚味道！
蓦地，少女抬眼，一双紫水晶似的眸子直直看向这边，与他视线相对的刹那，闪过一道凌厉的寒芒，完全冲去先前的柔静温和。这转变酷烈至极，使她一瞬间从圣人变成了魔鬼，气势凶狠逼人，眼光诡谲阴郁。然而，只片刻时间，她又变回那只白白净净的小绵羊，无辜得好像注定要送上祭坛的供品。但这并不是出于她本身的演技，而是与生俱来的清白长相和冷漠的表情，才给人这样的错觉。
有意思。少年翘起唇角：这家伙，不是普通的良家妇女，绝对是个狠角色。
＇看起来是个小圣职者啊。＇阿古达咧嘴笑道，把少女不同寻常的冷静解释为单纯的搞不清楚状况，因为以前也有类似的猎物，＇你叫什么名字？＇
＇欧莉雅海因鲁斯。＇
少女吐出清朗如音乐的嗓音，人贩子们又是一阵陶醉。
＇是那个大商人的女儿啊。对了，听说他最近打算把小女儿送去圣兰古莉亚学院读书，就是你吧？果然一如传闻，是个弱质芊芊的端庄仕女。＇
少年在心里咋舌：仕女？别开玩笑了，是魔女才对！
＇这么说是未来的祭司咯？圣女，唱首赞美诗吧，看能不能感化我们。＇几个人贩子面露嘲讽地起哄。清纯固然惹人怜爱，但清纯同样勾起人践踏的**。
＇我……＇欧莉雅启唇，语气不愠不火，却泛起空旷的寒意，＇连自己也感化不了，怎么感化你们？何况，我不拜神，只拜我自己。＇
一时间，场内一片寂静，人人瞠目结舌，不敢置信这样狂妄的话语出自一个气质高贵圣洁的少女口中。
过了良久，阿古达才回过神，错愕地笑了：＇你不是圣职者？＇
＇不是。＇
＇那你捧着本圣典干嘛？＇
欧莉雅翻过怀里的书，念出封皮上的字：＇《经商秘诀——艾里斯瓦伦的成功之道》。＇众人张口结舌，哗啦啦跌碎一地眼镜。
＇哈哈哈！＇阿古达放声大笑，＇不愧是商人的女儿！＇余人也跟着爆笑出声，拍膝的拍膝，打滚的打滚，吹口哨的吹口哨。欧莉雅视若无睹地看着他们的狂态，神色丝毫不变。
阿古达凝视她，浮起欣赏之情：＇好女人，清纯的外表，世俗的心肠，还有这份傲气，都对了我的胃——你叫欧莉雅是吧，我要你做我的女人。＇
＇不！＇
第一次，少女的声音带着明显的怒气，眼底也闪过嗜血的寒光，只是除了少年，没人看见。人贩子们叫道：＇头看上你，是你的福