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“姑姑——”
砰！门合上，隔绝了凄厉的呐喊。
“这样好吗？”凝视上司，绿发青年端正的面容有着罕见的迟疑。黑发元帅语声坚定：“这是我能想出的唯一办法。”
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做出这个决定，一半是理性的分析，另一半是感情的抉择。
拉克西丝是个才华洋溢的人，有才华的人大多想象力丰富，不然平常人，是不会把两个外貌年龄相近的人往父子关系联想；剩下就是现实的线索和推理。她早就对神官的身世非常在意，菲琳揭开的真相又让诺因和莉莉安娜也变成来历不明的小孩，恰好赛雷尔传来冒牌货和画的消息。从银龙王那儿得知“冒牌货”的身份和神官的出生，又增加了有关名字的问号。但是名字本身就是最大的提示：降灵术早已失传，只有在盛行的年代才会有人抱着叵测的居心取那种名字。这样一来诺因和莉莉安娜的真实年龄也确定了，正好和帕西斯对上。然后，东城城主师父的姓名传遍了大陆……
罗兰的野心她早就看出来，而那天晚上的谈话，帕西斯也明白表示站在徒弟这边，那么未来，冲突搬上台面，诺因和莉莉安娜要如何自处？
无论弑子，还是弑父，都是她不愿看到的景象。
她不知道帕西斯是怎么想的，把亲生的小孩丢给别人抚养，但若他有个三长两短，分身的神官也会跟着完蛋；反过来坐视诺因和莉莉安娜被他伤害就更不可能了，所以只有一条出路。
她需要制衡的筹码。
以魔导国的现状，战争迟早会爆发，真打起来卡萨兰输多赢少。上面的主子荒淫无度；下面的官僚**无能；将兵懒散，士气低迷；加上一票形同米虫的贵族，打得过才怪。必须有一番大刀阔斧的改革。把渣子全扫了，脓血挤干净，才能获得新生，才有一拼的希望。当然，那个谨慎却不迟钝的男人十有九会趁着除旧迎新的时刻搞破坏甚至干脆撕破脸，但这样就省得成就他的美名，被后世的历史学家渲染成顽固愚昧的保王党。
保王党，呵，她曾经真的是保王党。
再怎么气愤，再怎么郁闷，她还是努力帮他收拾烂摊子。因为德修普家族忠贞的血缘，因为三十多年的兄妹情谊。但是局势逼得她不得不做出选择。天平的一端是视如己出的三个孩子，国家的复兴，家族的荣耀；另一端是兄长一人的性命，答案昭然若揭。
反正这样下去，结局也是一样。与其耻辱地被推上断头台，不如我来亲手了结。下定决心的一刻，拉克西丝咬破了嘴唇。
以果断刚强闻名的元帅，面临这样两难的情况，也经历了漫长的挣扎，用尽理由说服自己。
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绚烂的彩霞穿过透明的窗户，铺染了一室，造价不菲的雕花窗棂和镂金家具都反射出华美的光芒。在这个只能用豪奢形容的房间里，却有一人挂着不相称的沉重表情坐着，蹙紧的眉宇尽是忧思。
随着一声轻响，房门被打开，整齐宛如军步的脚步声逐渐接近，然后是托盘放到桌上的声响和一个略带无奈的男性嗓音：“多少吃一点吧，阁下会担心。”
“克鲁索大哥！”
莉莉安娜抬眼，激动地站起来，“你来了。”总参谋长静静迎视她：“果然你不吃饭是为了见我或阁下。”
“你没告诉姑姑，是吗？”
“是，不过我也未必懂阁下的心思。”克鲁索指指热气腾腾的餐点。莉莉安娜明白不吃完对方是不会回答的，耐着性子坐到桌前，迅速将食物塞进肚子。
“我只能说，阁下做任何事都有她的道理。”当她吃得差不多时，克鲁索先递给她一杯茶，再不紧不慢地道，“而且这次的理由，属于私人范畴。”莉莉安娜六神无主地放下只喝了一口的茶杯：“真的是伯父？他怎么会……不，应该不是他，是他身边的人撺掇的。”克鲁索沉默不语。
“何必弄到干戈相向？坐下来好好谈不行吗？以姑姑的手段，没有处理不了的问题吧？”
“其实这是最妥善的方法，殿下心里也清楚。”克鲁索忍不住说出自己的看法。莉莉安娜起而怒斥：“什么最妥善的方法，他们是兄妹，兄妹耶！至少我光是想到如果有一天我和哥哥必须分个你死我活，就要崩溃了，姑姑一定也是这样！”
针刺般的痛楚在心底泛开，克鲁索习惯性地忽略，理智回答：“也许殿下是坐以待毙的人，但阁下不是。”莉莉安娜颓然坐下。
我实在不适合说谎。摇了摇头，克鲁索不忍地劝道：“阁下已经有觉悟了，她不会为自己的决定后悔感伤。”莉莉安娜沮丧地道：“我越来越不懂姑姑了，我本来以为她虽然爱民，骨子里还是和哥哥一样自私，不然早反了，何必等到今天？可现在……”
“您是在指责她吗？”感觉自己口气有异，克鲁索诧异地抿唇。
“没有，姑姑是被逼的，哪里有错，我只是……不懂。”
深吸一口气，克鲁索正色道：“殿下，恕我冒昧请问，您是否因此改变了对她的感情？”莉莉安娜一怔，随即也严肃地道：“当然不是，姑姑始终是我最敬爱的人，我担保哥哥也是。”
“有你这句话就够了。”克鲁索满意起身，准备转告他那个别扭的上司。
“等等，克鲁索大哥，难道说，姑姑这么做的原因是我和哥哥？”
……祸从口出。克鲁索暗暗抹汗，紧急编出托词补救：“以诺因殿下目前的权势，谁能动你们？”莉莉安娜无言以对。
“抱歉，请再等一下，克鲁索大哥。”银发少女冷静下来，眼里褪去困惑，只余轻愁，“今后，姑姑就劳您多费心了。”绿发青年直觉地行礼：“这是我的分内义务。”
“不是！我的意思不是公事上的费心，是私事的费…照顾。”
“照顾？阁下有那么多侍女，用不着我一个大男人照顾吧。”
莉莉安娜压抑叹气的冲动，不得不说得更白：“我是指，多关心关心她，你一句话抵过别人十句。”克鲁索淡淡一笑：“殿下高估了我的魅力，不过我作为出气包是很称职。”
姑姑啊~~你平常到底是怎么对待克鲁索大哥的？莉莉安娜在心里哀号，干脆挑明：“对你而言，姑姑是怎样的存在？”
“上司，救命恩人，效忠的对象……”
就是没有爱慕的对象吗？莉莉安娜有点想放弃了，气馁地道：“她要你死，你会不会去死？”
“当然，绝对遵从上级的命令也是优秀军人的本分。”
“……”
“不过——”克鲁索想了想，道，“我还是更希望活着辅佐她。”
这也算是一种变相的表白吧。被打击得非常失望的莉莉安娜自我安慰，半恳求地道：“那请你一辈子辅佐她，陪在她身边。”
一瞬间，青年的双眼浮起朦胧的憧憬，激荡平复后空余一抹浅痕：“是。”
目送他的背影，莉莉安娜若有所悟：其实克鲁索大哥只是没察觉自己的心意吧，或者是刻意不去想，毕竟他们的身份差距太大，也不可能结合。
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自从引起不**动的王女殿下走了之后，整个城主府就笼罩在浓浓的低气压下，在里头工作的人们都战战兢兢，惟恐扫到台风尾，除了几个特殊份子。
轰隆！第五次听到椅子倒地的声音，忙着对报表的财务部长头也不抬地道：“要喷火请去厕所，别在这儿憋着，当心便秘。”啊~~最近哈梅尔商会和希顿商会怎么回事？联手对付他！
“吉西安！”诺因吼得惊天动地，却连损友的一根小指头也没吓到，不得已改变策略，“陪我说说话嘛~~”
“要撒娇去找雷瑟克，没看到我鸡皮疙瘩直往下掉？”吉西安反射性地搓搓臂膀，眼睛还是没离开文件。
“不许看！再看我撕了它！”诺因也不喜欢更不擅长撒娇，立刻恢复生龙活虎的吼人态势。为了自己宝贵的报表着想，吉西安只有敷衍他：“你说吧，我听着呢。”
“我好后悔啊！”
“是是，你好后悔，后悔得快死掉了对不对。”哦，问题出在这里……
“对！我不该让莉莉安娜回上界！怎么想那老妖婆也不可能出事！我到底发什么疯，害莉莉安娜自投罗网！”
“羊癫疯咯。”无意识地回答，吉西安运笔如飞，给表上的空格填上心算的数字。诺因沉默片刻，扑向他：“你骗人！你根本没在听！”
千钧一发之刻保住文件，吉西安妥协道：“好啦，好啦，我听。”真是任性的小鬼，今晚又要加班了。
“哼。”诺因其实也不敢真的撕，撕破了吉西安会跟他拼命，为这种愚蠢的理由死太不值得了。
“你刚刚说什么？”
“我说老妖婆不可能有事！”
“这倒未必。”换了个坐姿，吉西安无奈地抖出最新消息，“近来元帅的动向是很奇怪，把剪除盗贼消灭魔兽这类任务都丢给圣骑士团和贵族私兵。那些杂碎开头还认认真真去打仗想建功立业，后来全摆样子，用公费出去吃喝一顿就回来，纯粹扰民。这些元帅应该都知道，却还是龟缩不动。”
诺因听得眉头深皱，半晌，迸出一句：“她想反。”
吉西安差点被自己的口水呛死：“你胡说八道什么！这怎么可能！”诺因反而莫名其妙地瞪着他：“这么明显的举动，你还看不出来？”
“正因为明显，才不可能，不然岂不是昭告天下……啊！”
“你懂了？”
“因为罗兰城主？”吉西安的表情阴晴不定，“可是，我还是不相信元帅会——”诺因匆匆披衣，接口道：“没错，老妖婆对老头子的忠心天地可表，所以出现这种情况，不是老头子挂了就是发生了什么异常的事态，我要亲自确认。”
“你疯了！你要去现在的上界？”吉西安大惊失色。
“我一个人，无论怎样的环境都能全身而退。”诺因言者无心，本想陪同的吉西安却听者有意，闷闷地道：“那…你路上小心。”
“安啦！这里交给你和雷瑟克了！”诺因连桌子也不收拾就冲向房门，中途回过头，一字一字道，“记住！我不是担心老妖婆才去的，我是去看好戏，最好帮她收尸！你就这么跟大家说，知道吗？”
吉西安的回答是一支羽毛笔——他已经懒得搭理他了。
******
诺因快马加鞭，赶到最近的市镇搭下午的航班。基于安全，空浮舟站并未设在米亚古要塞，但这样浪费了不少时间。他利用特权买到一张票，直奔站台。
**还没坐热，一脸抱歉的服务生走过来，说上界封站了，是否还要前往。诺因气得跳起来：“封站！？”
“是……”服务生倒退两步，惶恐地叙述对外公布的原因。诺因完全没心听，焦躁地咬着大拇指：竟然动作这么快，这下要怎么办？
“去里那！给我换去里那的票！”先到首府再想办法。
“里那也封站了。”
“……”深吸一口气，诺因怒视脑筋不会转弯的服务生，“那就到最近的地方！”
才在里那西北方的大都市缪斯下站，诺因就被一大群闻风而来的人围得水泄不通。
“殿下，请殿下务必光临寒舍。”
“难得诺因殿下前来，不陪我等喝一杯，我等决不放人。”
“敢问您这次来有何贵干？怎么不及早通知好让我们准备？”
叽里呱啦，叽里呱啦，吵得诺因更加心烦，大吼一声：“闭嘴！”
一片鸦雀无声，连远处的闲杂人等也被散发的凌厉气势冻成冰雕。
“我有急事，哪里有卖马？”
“外头…外头就有。”领头的市长结结巴巴地回答，脸如土色。诺因再不打话，斗篷一扬，越众而出，一个声音叫住他：“请留步。”
诺因斜眼看去，是个书记模样的中年人，外表没什么特别，之所以乖乖停下，是因为他的语调有一股内敛的力量，不同于刚才那些人。
“如果殿下是要往里那去，路上请小心，沿途有许多暴民和流寇。”
“没错！”市长恢复生气，巴结地道，“殿下且坐一会儿，让我们派遣护卫，护送您……”
“够了。”严厉地瞪了他一眼，诺因朝那书记一点头，“多谢忠告。”语毕，大步流星地离开。
唉唉，这位殿下，真是不会做人啊。书记心下叹息，偷瞄周围面色不善的上司和同僚，为接下来的安抚工作头痛，随即疑惑地蹙眉：
殿下此去，是元帅大人的指示吗？我为什么没接到通知？
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拎了一匹健驹，诺因奔驰出城，在荒道上连夜赶路，次日清晨放缓行程，想找个地方歇息一下。他是低血压，一夜不睡比砍他一刀还难受，突然瞥见不远处有个小树林，枝多而茂盛，正是作奸犯科的好据点，果然唰啦啦涌出一群人。
“留