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“希莉丝，这不是肖恩的错，请你冷静处理这件事。事实上，以他那种脱线的性子，只被一个女人用强已经很幸运了。”劝完友人，杨阳召唤出基里亚斯之弓，直视雪露特，淡淡地道，“神官和我是两情相悦——我不是在示威，只是陈述事实，所以我对你没有歉疚。他和你之间想必也没有约定，那你的行为到底意义何在？就算我样样不如你，神官喜欢的是我，你杀了我，也得不到他的心。”
“这要试过才知道。”
杨阳叹了口长气，决定不白费唇舌：“好吧，你试你试。”顿了顿，补充道：“肖恩说，你要杀我，除非从他的尸体上踩过去。”雪露特讥笑出声：“只会躲在男人背后。”昭霆跳脚咒骂：“你这疯女人，自己不也躲在男人背后！”
“……”对比枫和自己的位置，雪露特无言以对，半晌，悻悻转过身，“走了。”看出她是真的无心再打，肖恩撤去囚笼。枫这才展开卷轴，发动移动术。
虽然情敌离开了，杨阳却没有因此放松心情，底下还有一群人等着她交代。而其中最激动的，自然是希莉丝佛罗伦兹。
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直到出了德兰，枫才放开同僚的手。
“自己去向大人负荆请罪吧。”检视破损的爱刀，他没好气地道，“不但擅离职守，还害我暴露行迹。”椿的态度同样不友善：“不用你提醒，我自会去。”
“等等。”枫唤住她，浮起幸灾乐祸之色，“走之前，先查查你的空间信箱，里面应该有无名氏神官寄给你的信。”雪露特惊诧至极，连忙开启自己的地址，取出魔法快递。
随着拿信的手渐渐颤抖，枫的声音宛如冰针刺进她的心底：“是楠通知我的，他总是帮你擦**。不过这次他恐怕白忙一场，法利恩大人可是看那家伙不顺眼很久了。本来你没捅这种篓子，求情可能还有点效果，现在嘛——”
二话不说，雪露特边跑边吟唱咒文，乘风而去。目送她的背影，枫耸了耸肩：“所以说，争风吃醋的女人最蠢了。”
第二章 重逢
接下来的日子，杨阳过的和地狱无异。
先是被德兰的百姓当成珍稀动物一样围观，然后夹在肖恩和希莉丝之间两面不是人。肖恩倒好，往她身体里一躲，就高枕无忧了。不过也不能怪他，虽然顾虑杨阳，无法做出什么实际的暴力行为，但希莉丝那种好像要将他生吞活剥了的眼神，换作其他人也抵受不住。肖恩自然吓得魂不附体，缩进龟壳里再也不出来。
幸好，目击者们并没有刨根问底或大肆宣扬，这是因为肖恩那敏感的身份——东城城主的师公！可以间接看出他们对罗兰的爱戴。而韩克斯先生也没有追究房屋的破坏责任，不过杨阳还是非常愧疚，连连告罪，甚至主动归还豪宅的地契，事后被耶拉姆骂了一通。
韩克斯不愧是服装联会的会长，精明又会做人，知道当面推辞会让小姑娘不好意思，就换成现金和行囊，藏在赠送的马车里，塞给杨阳一封信，叫她出城后再看。
不用说，耶拉姆的感觉和起死回生差不多——他本来就打算把地契卖了。
由埃维里沃大道北上，有两条岔路。一是从钢铁之都雷坦取道矿山，可以见识到异世界最顶尖的工业技术，买到最犀利的兵器，杨阳和三位男士都支持这条；剩下的人则不同意，因为另一条路线是有名的观光景点。以众神的参拜地，澡堂多和粮食贮藏闻名的金麦城约瑟里；出产各种可爱的提线木偶的工艺小镇艾基尔；还有情侣们的最爱，紧挨着水晶湖，提供夜晚泛舟服务的山村莲席亚，都让少女们心痒难搔。
“选第二条啦，第二条也比较安全！”争执不下，最后希莉丝不耐烦地拍案，“矿山经常有魔兽出现，雷坦乌烟瘴气更是没什么好玩——别罗嗦了，就去约瑟里！”慑于她的气势，没有人再敢吭声。
于是，一行人坐着近乎招摇的豪华马车，直奔红发少女所指的方向。
此刻正是初春时节，沿途只见一片生气勃勃的景象。早稻青绿，油菜花却已洋溢出金黄的生命力；两旁围着树篱，错落点缀着原木搭建的农庄；微风拂面，乳白色的晨雾笼罩着平原，弥漫着浓郁的花香；小溪流淌着清澈的山泉；碧蓝的天幕没有一丝杂色，阳光透过纯净的大气照在远处的帕威廷山脉上，泛出如梦似幻的银光。
伊维尔伦的春是灿烂的，诗意的，像一幅上了颜色的山水画，美得令人屏息。
姑且不论对罗兰个人有什么观感，至今为止，杨阳从未置疑过他的统治能力，眼前的景象就是最好的证明。
因为太美了，马车的质量又太好，杨阳不知不觉合上眼，靠着身旁的人进入梦乡。
“……”朱特一动不动，直视远方的双眼泛开微小的涟漪，控缰的手使力，降低速度；另一只手在空中停顿片刻，轻柔地放在少女的肩头。
约瑟里正好位于帕威廷三角的顶点，带着滚滚泥沙的格兰特河经过这里后，分成几大支流，和另两条大河交汇流入东边的拉姆斯达洋，为广袤的平原带来丰富的生机，也使此地成为贸易总站。
天空被夕阳的余晖染成瑰丽的紫红，却依旧有着晴空的澄澈感；归巢鸟群慵懒的叫声稀稀落落地洒下；高大的城墙上没有匾额，只有两个交叉的麦穗构成的纯金图案，简单好认。
穿过护城河，一条青石板铺成的大道直延伸到视线的尽头。建筑设计庄严精美，市中心更并列着几座壮丽恢弘的神殿。有生命女神的，有水神的，有火神的，也有止息之君普路托和混乱神兰修斯的，这在其他城市是不可想象的光景，看起来却一点也不觉得怪异，反而有种和谐的美感。连昭霆这种毫无虔诚心的人也不禁兴起参拜的**。杨阳偷偷问希莉丝：“我是知道东城鼓励多神教，但是，拜冥王和暗黑神应该还是禁止的啊。”
希莉丝噗嗤一笑：“是禁止的，对外。实际上根本不禁。有人问起来，那个男人就双手一摊，无辜地说：‘我只是建着摆样子，反正有地方嘛。’”杨阳也忍俊不禁：“真狡猾！”
“不过，他也太开明了吧。”莎莉耶摇摆双腿，一脸和童稚的举止截然不同的老成严肃，“一般人不是都会排斥死神和暗黑神吗？”杨阳和希莉丝一窒：“对哦。”
“哎呀，人家就是大方，关你什么事。”昭霆帮罗兰说话，两个损友又吵成一团。杨阳思考了一会儿，没有结果，不再浪费脑细胞，转向窗外，恰好看到印着羽毛徽记的风神神殿，内心一动：好久没见到希露菲尔了呢，哪天问问她有没有进入神域，找到她思慕的那位神。
一路颠簸，冒险家们多少都有些疲倦，决定第二天再参观，找了家干净的旅馆歇下。
睡到凌晨，生理时钟自动提醒，杨阳打着呵欠坐起来，睡眼惺忪地穿衣整装，然后轻轻拉开窗帘，想看看院子里有什么地方可以练习弓箭，意外瞄见一个背对自己的身影。
他半跪在一棵银杏前，背部习惯性地挺得笔直，头却低垂着，仿佛悼念。两手专注捧土，慢慢堆高，旁边已经有七、八个成形的小土堆。杨阳开始以为他是堆着玩，渐渐发现不对，那些土堆……大小太接近了，像是——
坟墓。
耳畔轰隆作响，血液倒流，眼眶泛起湿意，突然明白这些坟墓是谁的，杨阳不由自主地转身滑坐于地，全身发抖。
是那些士兵，留在浮岛的人质，朱特的部下。应该不是罗兰城主下的手，是他们自己……为了不泄露秘密。
为什么？杨阳双手环膝，无声地啜泣，又是难受又是愤怒。她不明白朱特在想什么！拉克西丝在想什么！那些士兵在想什么！加莱又在想什么！生命对他们而言，是什么？
牺牲？牺牲！
这个过去只是单纯词汇的名词，此刻化作真实的死亡，横亘在她面前。
《杨阳……》肖恩心疼地低喃，紧紧抱住她，却不安慰。因为这种时候，任何安慰都是空洞。
（他们一定认为值得吧。）杨阳微微勾了勾唇角，眼里毫无笑意，（可是我们怎么办？人命太重了，太重了啊！）
《……》
（也许，早就回不去了，只是我一直不愿承认。）幽幽长叹，杨阳擦干眼泪，扶着墙起身。
失魂落魄地走出旅馆，当她回过神时，是站在一幢优雅纤细的建筑前面。敞开的大门上，刻着一对华丽的羽翼，在晨光下闪耀着温暖的金光。
神殿是全年24小时对外开放，因此两名守卫虽然诧异这么早就有人来参拜，也没有阻拦她。空荡荡的祈祷室里，飘荡着让人心神安宁的熏香。祭坛上，面容熟悉的女神双臂展开，神采飞扬地遥望远方。杨阳抬头凝视片刻，无意识地唤道：“希露菲尔。”
“到~~”几乎和雕像一模一样的少女应声出现，依旧是如烟的淡青长发，光彩闪烁的眸，轻若无物地飘浮在半空。眨眨眼，她面露关怀：“你怎么了？好像有很重的心事。”
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抱着满怀零食，两人大不敬地坐在钟楼上。
“神也吃东西啊？”杨阳问完才想起：普路托不也喝酒嘛，还一喝多就会跳脱衣舞！希露菲尔笑得无拘无束：“当然吃啦，不过我们不需要通过食物摄取营养，只是满足口腹之欲。”
“哦。”杨阳恍然大悟，拉开一袋克罗角（注：一种用面粉包馅料，油炸而成的食物），边吃边问，“那你们是和世人说的那样，靠能量补充元气？”
“也不对。”希露菲尔摇晃甜甜圈，“主神级都有自疗能力，我们元素神就不行了。但也不是在人界补充，而是回到始源之海吸收初元素，或者元素界的纯粹元素。”
“元素界？维烈曾经迷路到元素界，还见到水元素之王。”
“哇——那可真幸运，我都没去过呢。”
“你没去过吗？”杨阳很意外。希露菲尔怏怏不乐地叹气：“嗯，元素之王严格算来是和我们平等的存在，而且他们不太欢迎外人。”
“难怪维烈一会会儿时间就被赶出来。”
两人随兴地聊着，各自调整心情。当零食吃得差不多时，杨阳话锋一转：“你见到兰修斯了吗？”
“没有。”希露菲尔浮起怅然却不颓丧的笑容，“结界太强了，我连靠近都靠近不了，不过我不会放弃的，哪怕花千年、万年、亿年，我也要进去！”杨阳拍拍她，既是鼓励，也是宽慰。
“说说你的事吧。”希露菲尔调皮一笑。杨阳垂下头，断断续续地将分别后的经历说了。听罢，希露菲尔沉默了好半晌。
“原来是这样。”仰望蓝天，她语气飘渺，“老实说，活了三千多年，我还是不了解人类。”
“你不了解我们吗？”杨阳凝视她的侧面。即使并肩坐在一起，她还是有种不真实的感觉，好像身旁坐的是个幻影，随时随地会融入风里，消失不见。
“嗯，神没有你们那么复杂，不，是所有的生物都没有你们复杂。你们可以正直、善良、无私、谦虚、博爱，同时也狡猾、贪婪、自私、无耻、狭隘，这种特质在乱世体现得最明显。”希露菲尔笑意悠长，仿佛想起某个遥远的梦，“要说牺牲，没有比降魔战争更庞大的流血牺牲了。我现在闭上眼就能看到，巨龙成群地从天空坠落；狮鹫骑士和飞龙骑士用自杀式攻击和魔族的移动堡垒同归于尽；大地上，战士们舍生忘死地拼杀。射完箭，魔力也掏空的精灵被魔兽吞吃入腹；妖精流尽最后一滴泪，用生命治疗伤者；水族用鲜血唤来暴风雪，直到干枯而死；地侏把敌人拖进陷坑，最后自己也活埋在里面；妖灵全部舍弃了防御，冲进敌阵用威力最强的自爆术；矮人最悍勇，一个能拼三十个，死到临头也要抱一个才肯气绝；连没什么战力的半身人也操着小刀上去厮杀……每时每刻都有人死，天是红的，地是红的，海是红的，一切都是红的。”
“……”杨阳听得耸然动容，良久，才涩声道，“联军呢？”希露菲尔笑道：“人类死得最多了。光红谷一役，死伤就突破百万，三个国家亡国。那个时候，什么利益啦、嫌隙啦，都不再重要了。除了夹着尾巴逃到天上的羽族，所有的种族都参战了，神族也是。”
“神族！？”
“没错，不过直接插手的，只有几位前辈，也就是上一代的元素神们。”希露菲尔一指天空，“看到了吗？”杨阳一怔，不明所以：“呃？”
“覆盖艾斯嘉大陆全境的封魔结界，就是他们的成果。”
“什么！”杨阳这一惊非同小可，瞪视一望无际的晴空。因为结界的关系，她只能看到东北方向的卡萨兰，而连接各上界大陆的绝对领域，肉眼完全无法辨认。希露菲尔却像看得到一般，感伤地低语：“没办�