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“殿下，我也说了，满愿师的身份是不会改变的！”
“视没有力量的满愿师为神使？救世主？您这不是把她当吉祥物，真正大不敬的行为吗！真的敬神，就应该让她自己去找回力量！神使也有尊严，她需要的不是信徒无用的供奉，而是精神上的鼓励和支持！”
杨阳连连点头，打心底赞同。克莱西词穷，可可可是了半天也接不下去。诺因不耐烦地打断：“不用可是了！我知道你想说什么！你想说这样未免太现实，也是对神不敬是不是？”
“是是。”
“你就不会换个角度考虑？其他满愿师住在哪里？神殿？都是住在宫里！但这妨碍信徒膜拜她们吗？不！光是阳回来这件事，就足以让举城欢腾了！当大家听到她睿智的见解，得知她被陛下当作上宾礼遇，询问治国之道，只会更高兴，感谢上苍派了这样一位有贤德的神使下来。最重要的——”顿了顿，诺因加重语气，“神殿现在有人了！就是我的妹妹，下一届圣巫女！如果你要阳也住进去，和她争夺唯一信仰的地位，岂不是辜负了阳之前的苦心？”
这回，克莱西彻底无言以对。
一片寂静中，响起一个胆战心惊的声音：“那个…殿下，既然杨小姐是满愿师，她西城宰相千金的身份又是怎么回事？”
杨阳瞳仁收缩，出了一身冷汗，心道：完了完了，果然牛皮吹太多，爆了。拉克西丝无声地叹气：她就是在烦恼这个问题，终于有人提出来了。诺因还是一派镇定自若：“很简单，维烈宰相也是来自异世界。”
哗然。人人面面相觑，震惊这个匪夷所思的答案。杨阳也呆若木鸡：这…这谎未免撒得太离谱了。
“证据是，兰小姐和邱玲小姐都认识他。”诺因指向冰宿，他可没忘记当日两人的异常。
伊维尔伦满愿师神色不定，既不肯定也不否定。但是光看她的反应，绝大部分人就信了。
“那是谁召唤了维烈宰相？”克莱西质问。
“这我就不清楚了，也许是他自己来的。”诺因一甩头，轻松打发他，抬起右手，充满号召力的举动吸引了全场的注目，混合他本身的魅力形成令人目不转睛的效果，“诸位，我们浪费太多时间了！迎回满愿师是喜事，但她的快乐同样是不可打扰的！就让我们竭诚欢迎她，用这个宴会表达我们的喜悦和诚意！”
欢声雷动。消除了疑惑的众人争着上前敬酒，特别是卡萨兰的臣子和圣职者，个个潸然泪下，喜不自禁。诺因本来担心杨阳会招架不住，见她酒量奇大，松了口长气，反而是他被灌得有些醉意。
“跳吗？”等大家的情绪沉淀得差不多，他附耳问道。杨阳微微一笑：“当心跳错步子！”酒气扑鼻。
“我才不会！”
“那你可得跟好了。”
主动牵起他的手，杨阳走向舞池，脸上洋溢着诚挚的欢笑。
第五章 停止的时间
帕西斯是在净之月26日感到分身的状况有变。
之前，他都过着吃饱喝足的幸福生活，附带一群沙包随时供他消遣。
当月的头一天，他的舅舅去世了，死因是衰老和伤心过度。临死的前一刻，出乎在场的人意料之外，曾放话不回天空之岛的外甥回来了，用“我原谅你”四个毫无诚意的字换来克里莫感激涕零的忏悔和族长的位子。因为他让老族长瞑目，一些心存反对的翼人也不好说什么。
然后，就是羽族地狱生涯的开始。
新官上任三把火。一提拔，二罢免，三立威。八位翼人长老被踢下去六个，换上六个羽族。此案当然遭来当事人的不满和激烈抗议。笑吟吟的新族长一一听完，打得六人口吐鲜血，软趴于地。在场也有不少优秀的战士，却没一个看清他是如何出手。
“走路都要人扶的废物还敢赖着不走，摆明了找死。”说着，帕西斯当场撕下三人的羽翼，一阵血肉飞溅。
十指连心，对翼人而言，翅膀被拔的痛楚决不亚于人类的夹指酷刑。只听见一声声噩梦般的惨叫，吓得其他长老和周围围观的羽族魂不附体。
“族…族长，会不会做得太过分了？”一个棕发的羽族，也是在＇空之祭＇那天帮罗兰等人带路的向导忍不住仗义陈词。他在族里是出了名的勇士，然而面对这位看似文弱的新族长，也不禁声音发抖。
我见过你，叫什么名字来着？”
“回禀族长，我的全名是利文奥斯亚杰康坦尼尔。”
一脚踩着长辈，腋下夹着染血的双翼，帕西斯就用这个姿势笑道：“很好，小利，从今天起，你就是大长老了，红羽的位子给你。”
“什么！”利文傻眼，比起女性化的小名，更让他惊讶的是对方随随便便做出的决定。红羽踌躇片刻，道：“帕尔……”
“怎么，我亲爱的红羽婶婶，你有什么意见吗？”帕西斯的笑容渗入狰狞。对这个女人，他只有无尽的恶感。要不是顾虑杀了她，她的灵魂可能会跑到母亲那儿嚼舌根，他早就把她切成一百零一片了。
“不敢。”嗅出他身上散发的杀气，红羽哪还敢多言，哆嗦着退了下去。利文反而踏前一步，恳切地道：“族长，我的事先放一边，快帮长老他们疗伤吧！就算他们有不是，你也不该下这么重的手！”
“既然他们的翅膀是装饰，我拔掉又有什么不对？”没有生他的气，帕西斯笑着再碾两脚，“毫无建树，一味诟病，活着只是浪费粮食，不如由我让他们发挥最后的光和热，滋养这片大地。”
“你你……”听出他的意思，利文查看倒地的几人，脸色大变，“糟了！长老他们断气了！”
“哈哈哈！老头子就是不中用，放点血就翘辫子！”帕西斯笑完才想起自己也是属于“老头子”的范围，索然无味地挥挥手，“埋掉埋掉，别忘了埋在最贫瘠的地方。”对这座母亲出生的小岛，他还是很爱护的，远胜这些同族。
迫于威势，当下就有六名羽族出列抬走尸体。老实说，对这些骄横的长老，他们并无好感，死了也没什么难过，只是恐惧帕西斯残酷的手段。
“不用怕，该杀的我才会杀。千年来，真正照料天空之岛的是羽族，我尊敬你们还来不及，又怎么会对你们做出任何失礼的行为。”
闻言，本来脸色惨白的异族们都放松许多，甚至浮起几许自豪之情——除了已故的克里莫族长，终于又有个翼人不是自命不凡，而是把他们当成同辈看待礼遇。
“小利，不要拒绝了，我一看就知道，你比红羽婶婶强太多了。在族里的声望也不差吧？”帕西斯看向几个男性羽族，对方以小鸡啄米式的点头回应。利文为难地瞅着红羽：“可是——”身为战士的能力受到肯定，他是很高兴，但这样无视辈分资历，是不是不太妥当？
帕西斯还没开口，一个翼人长老忍无可忍地叫嚣：“够了！你这个可恶的杂种！不但害死老族长，还对族里的事指手画脚！”
女性羽族们闭起眼不敢看接下来的情景，然而，帕西斯没有故态重萌，只踢碎了他的下巴，再把他的身体当脚垫而已。
“感谢你的命根子吧，因为你还没老到不能生小孩，我保留你的命。”言下之意：你只有当种马的价值。
世上还有比这更侮辱人的话吗？自视甚高的翼人当场双眼翻白，气晕过去。
“帕尔，你太过分了！”红羽痛心地道，“即使你再怎么讨厌我们，也不该说这样的话！而且，我们才是你真正的同族！”帕西斯收回脚，漠然以应：“红羽婶婶，你真的老了，我可是从来没被你们承认，也从来没承认过你们。让你们活下来都是看在我妈妈的面子上，包括种族的存续。”
“莉拉她……”
“你也配提我妈妈的名字？立刻滚到角落养老去！我会派人照顾你！”差点说这也是莉拉的庇荫，帕西斯险险咽下。红羽的人气很旺，他暂时不想跟她撕破脸，于是做了个手势，让几位女性羽族将母亲的旧友带了下去。而剩下的羽族虽然对他的态度颇有微词，还是看成小孩子闹别扭予以包容，压根忘了帕西斯的真实年龄。
这又是个皮相很重要的例子。
利文带着长兄的神情道：“族长，我带你熟悉一下环境吧。还有，你身上的血也要洗洗才行。”真是个粗暴的小孩。帕西斯顺势绽开孺慕的笑靥：“那就麻烦你了。”
他不急于露出獠牙。
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总体来说，羽族对新族长的印象还不错。
一来，他很尊重人，只要对方值得尊重，和大部分嚣张跋扈的翼人截然不同；二来，身世堪怜，哪怕在空之祭大闹一场，虐杀了三位长老，也是怨气发作，本性不坏，可以用温情和正确的教导扭转；三来，长相好，不少老一辈的羽族还记得当年莉拉温柔可人的模样，爱屋及乌下对她的儿子也甚为照顾。
“说到莉拉啊，别看她长大后像个淑女，小时侯可调皮得紧，就爱爬到这棵树上采果子玩，把她爸爸和哥哥吓得半死，因为那时她还不会飞呢。”
“是吗？”
听着几位长者怀旧的叙述，银发青年摩挲粗糙的树皮，抬起头，仰望深绿色的树冠。阳光穿过叶缝洒落，倒映在眼里，使那双澄碧的眸子也像是闪烁着金芒的绿荫。
“是啊，树干上还有老族长刻的刀痕呢，用来量身高的。后来莉拉心疼树，叫他别刻，她可真是个好孩子。我腿酸时，都是她帮我捶，一点也没有公主的架子。”
帕西斯没有兴趣去看什么刀痕，因为那是克里莫留下的东西。静立片刻，他突然一蹬地，在众人的惊呼声中展开光翼，坐到一棵粗壮的枝桠上。
叶片特有的清香包围住他，洗涤身心。天空之岛的树木都生得很低矮，只有这棵树特别高，拥有良好的视野。放眼望去，青黛色的群山和泛着透明感的蓝天尽收眼底。
看了一会儿，帕西斯从跨坐转为靠坐，并拢双腿圈住，脸深深埋进膝盖。清冽如月的银发流泻下来，仿佛为他披上一件外衣，细碎的光痕烙下班驳的影子。
呼吸变得悠长而宁静，整个世界浓缩成了这方绿色的天地。
似真似幻间，儿童的欢笑远远传来，就好象真的有一个天真不知愁的女孩，在树枝间攀爬，最后来到他面前，递给他一颗清香扑鼻的果子，笑着说：“给。”
想象的情景是如此美好，美好到心灵最深处的阴影都被净化。
低低的笑声逸出唇，苍凉，清寂。
但是这……终究不过是幻影而已。
即使被绿叶层层环抱，他依然闻得到酷似玫瑰的甜腻香气，那是骨粉的味道。
还有鲜血、腐尸、毒药和炼金术原料混合而成的气味。
换回原来的坐姿，帕西斯深吸一口气，缓缓吐出：该走了，继续待在这里，只会污染这块净地。
尽管下了决定，眷恋的情感却不是那么容易克制，这时，响起一个熟悉的呼唤：“族长。”帕西斯轻巧地一跃，展翅飞向声源：“什么事，小利？”
利文瞪视他背后的雪白双翼，结结巴巴地道：“你…你有翅膀？”
“假的。”生性招摇的青年故意扇了两下，让光翼回到原本的游离状态，星星点点的白光在他身后形成一圈光影，照得面容有些模糊，映着几步远的大树，竟有种奇异的和谐，利文一时看得呆了。
“你找我有什么事？”帕西斯重复了一遍。
利文回过神，肃然道，“所有的战士都已经集合完毕，遵照您的吩咐。”
“很好，带我去。”
一阵风吹过，拂动树叶，伴随着两人近乎无声的脚步声，融合成寂寞的音色。
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“差劲！太差劲了！”
广阔的空地上，暴怒的大喊完全不受空间所限，震得人耳鸣嗡嗡。两两对练的羽族战士缩着身子一动也不敢动，接受族长只能用喝骂形容的临场教学：“这么软绵绵的招式，这么乱七八糟的步法，这么低的气势——你们是没吃过奶还是没吃早饭？统统特训！不过关今晚休想睡觉！”
“还有！”随手拎过一个羽族，东敲西打，“这么瘦弱的手臂，这么纤细的腰，敌人一折就断了！居然连半块肌肉也没有！你们以前训练都摸鱼是不是？”
“族…族长。”脸庞还残留着稚嫩的倒霉蛋欲哭无泪，“我们都是长得这样的啊，您还不是……这是种族特征。”
“还敢顶嘴！”帕西斯瞪目，将他扔回去，又拎来一个展示品，“那你们看看小利！他手臂上的肌肉，他的背肌，腹部——难道他是变种？”众人无言以对。
“族长~~~”利文面红耳赤地穿回被他扒光的衣服。帕西斯咋舌：“有什么好害羞的，没看到那边几个妮子对你春心大动？”说着，一指躲在树后偷瞧的几个羽族女郎。对方惊呼