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而现在……化为了灰烬。
菲莉西亚挣脱肖恩的怀抱，跳下地，走出几步，小手举起。
白皙的掌心涌现出波浪状的绿光，原本剔透的紫眸也染上莹绿的色泽。
仿佛电影的快放镜头，一颗颗幼苗从厚厚的焦土中窜出，飞快抽长，新绿的颜色以肉眼可及的速度扩散，覆盖了视野。植物分泌的清爽物质取代了火与烟的味道，舒畅得令人情不自禁地深呼吸。
哗然，目睹这一幕的人们脸上都充满了惊讶和赞叹。
果然是因为木精灵的血统！肖恩蹙起的眉笼罩着阴云，及时接住养女往后倒下的小身体，抱了起来，护卫地环紧。华尔特回过神，瞪视菲莉西亚：这小女孩究竟是什么人？
没想到她有这么大的能耐！帕西斯哑然。
这下糟了。鲁西克第二个想通原因，眼底闪过忧虑：＇奇迹＇这种东西，最容易传得沸沸扬扬。
只有利用情报操作，混淆圣域的耳目了。
劳碌命又爱操心的少年无声地叹息。
纷乱的一夜在喧闹中结束，帷幕才刚刚揭起。
******
塔拉斯成为了艾斯嘉大陆第一个由平民自治的城市。
经过数天的协商，鲁西克代替不擅长应付这种场面的师父婉拒了市长一职；以他的名义委任继承者；挑选有声望有才干的起义领袖和原官僚重组内阁；与市民代表洽谈，转嫁责任，说明利害关系；收拾灾情，修复受到破坏的街道和建筑；抚恤无辜的受害者和伤员……所有烦琐的事务都安排得井井有条，看得肖恩等人矫舌不下，佩服得五体投地。
因此，离开的当天，安迪忍不住私下询问：“露西，你不留下来吗？”
“留下做什么？”鲁西克回他困惑的眼神：他都快累死了，好不容易解脱，师兄竟然要他回去！
“继续干啊。”安迪诚恳地道，“我觉得你很适合做这一行。”鲁西克淡淡一笑：“适合不代表喜欢。”
他很清楚自己与生俱来的才能，但更清楚自己的精神骨架与这份才能并不匹配。何况他又不是没有别的本事，为何要委屈自己龟缩在那样一个令人窒息的地方？
这次是因为参与了暴动，有责任；队伍里又没有其他能够处理的人，才不得不为。
“也好，如果露西不在，我们一定三天就去喝西北风了。”安迪展颜，搭住师弟的肩膀。感到从他身上传来的暖流，鲁西克情不自禁地露出由衷的笑意。见状，站在他身旁，换上朴素衣服的帕西斯眯起眼。
你这只手在干嘛！还没摆脱初恋情结的少年瞪着安迪的手臂，恨不得咬一口。
“怎么了，帕尔？气呼呼的样子。”
“没事~~”帕西斯朝声音的主人绽开天真无邪的灿笑，蹦到他面前，“肖恩师父，我穿这样好不好看？”欣慰他童稚的欢笑，肖恩爱怜地抚摸他柔软的发梢：“好看，帕尔穿什么都好看。”前所未有的危机感使菲莉西亚绷紧身体，占有欲十足地抱住义父的腰，眼里射出凶光。
坏蛋！肖恩师父是我的！
接收到她的警告，帕西斯回了个吐舌头的鬼脸，挑衅意味浓厚。菲莉西亚大怒，作势要踢他。
“莉，不可以欺负师弟。”肖恩教训养女，“你不是最喜欢当老大了？老大就要好好照顾小弟。”菲莉西亚欲哭无泪地看着他，体会到搬石头砸自己脚的滋味。心里爽翻天的帕西斯还嫌不够，乖巧地唤道：“师姐。”
菲莉西亚想掐死他！
“帕尔，来，你的行李，里面有干粮和衣服，要好好保管哦。”特地去采购的玛丽薇莎递给他一个帆布背包，笑容真诚而温暖。帕西斯也柔化了脸上的线条：“谢谢你，玛丽。”安迪关怀地道：“帕尔，你背着小提琴不方便，我来帮你拿吧。”帕西斯立刻对他改观，点点头。
“噗噗饿的话就跟我说，我有买鱼虫。”最细心的鲁西克交代。
“嗯！”
目前为止，帕西斯在这个新家庭里最看不顺眼的，是他未来的亲亲老婆。
然后是正和母亲话别的华尔特。
“妈，别担心。”原盗贼头子用力拍打还不算强壮的胸膛，一派大无畏的气概，“你儿子我一定会吃饱穿暖，健健康康地来接你，说不准还会带个大美人回来。”塔拉斯的新任掌权者是奴隶出身，并不歧视当过妓女的母亲，所以他才决定跟随师父一起旅行。而且，就算他陪在母亲身边，又能怎么样？只有学成本事，赚足钱，他才能让自己和唯一的亲人扬眉吐气，过好日子。
“你啊，别给肖恩先生添麻烦就好。”了解儿子的个性，玛莲无奈摇首。华尔特不好意思地摸摸后脑勺，讪讪地笑了。
离情依依，叙说不完。看了看天色，鲁西克走上前，拍拍师弟的背：“放心，我拜托了可靠的人，如果城里容不下她，就带你妈妈和她的朋友去更好的地方，妥善安置。”这才真正放下心头的大石，华尔特感激地道谢。
“妈，我走了！”
“保重啊，威迪！”
随着鲁西克和华尔特的归队，儿童军团全员到齐。棕发的军团长环顾每一张残留着稚嫩的脸蛋，精神地握拳举起：“好！出发！”
“哦——”
欢呼声响彻云霄。
第三章 螺旋
夏季清晨的阳光透过窗子，暖暖地洒在木制地板上。窗边的床上，一个银发少年半坐起身，睡眼惺忪地打哈欠。白色的大头鱼在他头顶晃来晃去。
“帕尔，醒了？”安迪开门走进，手里提着长枪，“起晚了哦，早晨是锻炼最好的时光。”克制低血压引起的头痛，帕西斯撇嘴：“没人叫我。”
“叫了啊，华尔特要拖你起来，被你踢了一脚。要揍你时，露西拎他下去清醒头脑。”
“露西万岁！华尔特活该！”帕西斯得意地欢呼。安迪哭笑不得：这两个孩子。
“快起来吧，大家都起床了。肖恩师父今天应该会帮你测试，当然你要休息一段时间也是可以的。”安迪拉开窗帘，让房间通风。窗外，以清澈的蓝天为背景，纯白岩石筑成的城墙闪闪发光，两座尖塔高耸入云，景色十分漂亮。
这里是图哈城，距离塔拉斯一百二十公里的大城市。他们准备往南行，在港都哈德伦搭船前往南方群岛，甚至尼普亚斯大陆，以躲避圣域的追兵。
“不要！我要学本事！”帕西斯一口拒绝。安迪赞赏一笑：“嗯，帕尔也是有志气的孩子呢。”
不过，测试不会是魔法测试吧？是就糟了。想起自己的亡灵属性，正在洗脸的帕西斯僵住，盘算用什么借口混过去。
搅镜一照，完美无缺的乖宝宝，他这才满意地和温和的大师兄一起下楼。
餐厅里人很多，但是由一个大人和四个小孩组成的一桌还是特别显眼。帕西斯举起右手，甜甜地招呼：“早上好。”
“早，帕尔。”肖恩精神地回应。菲莉西亚嘟起小嘴：“哼，起得这么晚，还‘早上好’。”她对帕西斯的印象差到极点，因为他觊觎“她的”肖恩师父。
这种程度的讽刺，怎么刺得穿帕西斯的厚脸皮，但他还是在心里冷冷勾唇，接下她的战书。
哼哼哼，小丫头，你还太嫩了。敢跟我斗，我就让你尝尝什么是“求助无门”的滋味。
“对不起。”耷拉着头，他装出受伤的小媳妇样。肖恩看得心疼不已，一边拉过他一边教训养女：“莉，怎么可以这么对师弟说话！帕尔有低血压，没法早起。”
“什么低血压！他分明是装蒜！”生气义父的倒戈，敏锐的直觉也捕捉到帕西斯的口不对心，菲莉西亚更恼。这回，温柔的玛丽薇莎也看不过去地板起脸：“莉，是你不对。”安迪接着训斥：“没错，帕尔刚刚加入，作息调整不过来很正常。”
众叛亲离使菲莉西亚气得失控：“他是坏蛋！你们为什么都帮他？”
“莉！”肖恩的语气透出罕见的严厉。第一次被挚爱的养父凶，菲莉西亚的小心灵伤到体无完肤，嘴一扁，眼里泪花乱转。帕西斯适时插口，再浇一桶油：“是我不对，别怪她。”
“你……”
“师姐，别生气了嘛。”碧眸可怜兮兮地瞅着她，配上乖巧的神情和秀丽的长相，就像纯洁无邪的小天使，“我保证不再赖床了，你原谅我好不好？”
啪！神经线断裂，这一次菲莉西亚不但想掐死他，还想扒他的皮，喝他的血。
“帕尔，不许欺负莉。”鲁西克出声，水青色的眸子有着看透一切的冰锐。肖恩等人不解地看向他：应该是菲莉西亚欺负帕西斯吧？
银发少年情不自禁地瑟缩，只觉自己在这双眼睛的注视下无所循形。
难道……露西知道我的过去，也知道我是怎样的人吗？
恐惧如黑色的潮水涌上，几乎将他淹没。见状，白发少年的眼神柔和下来，宛如冰融的水面：“做人要大度，男孩子更应该谦让女孩子。有什么委屈，你可以对我说。”
内心的凶兽被安抚，有人看透你的黑暗，却又包容你的安心感令帕西斯惨白的小脸重新泛起血色，蹦到他身侧：“露西，露西，我坐你旁边好不好？”
“嗯。”露出淡淡的笑意，鲁西克帮他拉出椅子。一直没吭声的华尔特吃味地道：“露西比较宠帕尔。”帕西斯得意地朝他扮鬼脸。刚挟了一只鸡腿给他的鲁西克一视同仁地夹起另一个，放进华尔特的碗里。
“他的比我大！”
“……”鲁西克决定不再理他。有三个调皮鬼弟弟的安迪对调解这种纷争最拿手，拿起一只夹心面包，熟练地拗成两半，大的给华尔特，小的给帕西斯：“哪，这下公平了哦。”
两人比了比，确实平均，心满意足地吃起来。一场风波烟消云散，众人都松了口气。不然一顿饭打得尘土飞扬，实在受不了。
幸好有安迪。肖恩朝徒弟投以感激的眼神，帮还眼泪汪汪的宝贝女儿系上餐巾，拍拍她的小脑袋，道：“来，大家多吃点，一日之计在于晨。”语毕，给每个人夹菜。
“肖恩师父也吃。”帕西斯孝敬他一根大火腿，这个举动并不带有演技的成分。华尔特不甘示弱地挑出莴苣给师父。看出其中的真意，帕西斯眯眼：“那是你不爱吃的蔬菜吧。”
“胡说！我最爱吃莴苣了！”为表证明，华尔特塞了一大把下肚，结果差点因为反胃而吐出来。报复成功，帕西斯笃悠悠地享受自己的餐点。
肖恩为徒弟的体贴感动无已。
还算平静的早餐结束后，众人回到房间，听肖恩宣布一天的行程：“待会儿我想去炼金术士公会一趟，帮帕尔和华尔特做几件防身的小道具，你们就自由活动吧，但是都要带我做的护符。”鲁西克持反对意见：“这里也算是圣域的势力范围，不宜久留，还是到更南边再抽时间做。”
“哎，可是……”
“帕尔和华尔特的安全，就由我和安迪负责好了。上次从杰罗那儿搜刮的法器，也可以让他们武装起来。”
“对了，我一直想问。”华尔特眼望肖恩，“你到底为什么被圣域追杀？”帕西斯虽然不说话，心里也充斥着相同的疑问。
“是莉的缘故。”菲莉西亚对华尔特没有偏见，老实地回答。而华尔特对她也很有好感，因为她复苏了庇护养育他的森林：“你？难道你偷了他们的什么宝贝？”他的思维尚未摆脱盗贼的模式。
“不是啦！是莉的血统！莉的坏爸爸是精灵王，妈妈是魔族公主！”
帕西斯和华尔特目瞪口呆。其他人早就知道，闲闲在一边纳凉。
基于通缉犯的习惯，房里已经布下隔音结界，也不怕泄露出去。
“莉，为什么说是坏爸爸？我说过你爸爸是个伟大的人。”肖恩捏了捏养女翘挺的鼻，略施惩戒。菲莉西亚绽开甜美的笑靥，抱住他撒娇：“因为莉更加喜欢肖恩师父嘛，那个爸爸当然被比下去了。”说着，紫眸闪过接近杀意的冷光。
这小丫头也不是白纸嘛。没有看漏这股情绪波动，帕西斯意外地修正了之前的认识。华尔特恍然大悟：“难怪要杀她，圣域一向以除恶为己任。”鲁西克无力地道：“你还相信这种骗人的招牌？塔拉斯出生的你？”华尔特立刻涌出同仇敌忾之情：“对！那帮家伙都不是东西！”
“不，他们对魔族的恨意是真的，一般人都是。”肖恩说公道话，搂着菲莉西亚娇小的身躯，“只是莉是无辜的，她当时还是个婴儿，奥佛瑞特陛下也托我保护她。”
“所以你就带着她逃了？真是——”华尔特咋舌，抓了抓凌乱的亚麻色短发。这男人，真不知该说他善良，还是没大脑。肖恩来回看着他和沉默的小弟子，不安地问道：“华尔特，帕尔，你们能接受莉吗？”
“当然了，肖恩师父。”帕西斯回答得毫不犹豫，笑容更是真诚，�