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“原来你找过了！？”众人吃了一惊。
“嗯，当初你不也是用我找到他的吗？我都找不到，何况你。”这句话是对维烈说的，视线却没有对着本人。诺因眯起眼：“找到他后，你想干嘛？”
“杀了他。”
噗！在场至少有三人喷茶，余人呛咳。
“我就知道。”拍拍头，诺因吼得天地变色，“你这白痴！想了一晚就想出这么个主意？就算你想要我师妹殉情，也得给她安排好后事！”希莉丝冷笑：“我不会殉情，我只会踩烂他的墓。”
肖恩还是瞅着一口没喝的菊花茶，一副死气沉沉的模样：“我会设法解开和他之间的联系，来不及的话，也只好这样。或者把我和他一道关起来，这是最低限度。总比有人出事后，再来后悔好。”众人面面相觑，一时无言。
“肖恩，你别这样。”杨阳劝道，“有什么心事，说出来大家一起商量。”
“我很好。”肖恩回她一抹粲笑，形似平日。杨阳暗暗切齿：这种粉饰的表情，鬼才相信你很好！
“不能叫他认罪悔过吗？”昭霆提出个折中的建议。在场除了维烈父女都不是和平主义者，但为了肖恩，不约而同地表示赞同。本人却咬着蟹黄包，不吭声。
“肖恩！”希莉丝河东狮吼。
“我个人是愿意原谅他。”肖恩徐徐移开咬了三分之一的包子，平常他吃这种包子只要一口，“看在我的面子上，帕尔他们也会。”听出他的言下之意，杨阳和希莉丝心沉到谷底。昭霆高兴地道：“那不就好了，皆大欢喜。”肖恩苦涩一笑，没有回答。
关键不是原不原谅，而是能不能原谅。
“别沮丧啦，肖恩。”轩风也看出他的心结，不计前嫌地开导，“我们会自己保护自己。”贝姆特附和：“如果我们有个三长两短，那是我们警觉心不够，力量不足，不关你的事。世上的危险又不是只有席恩一个，难道有仇家，就不能交朋友了？”没想到这个思路，肖恩愣住。诺因跟着吐槽：“就是，我们要你管，你以为你是谁？”
“你昨天还说我连累你们，要我思考对策……”
“废话！不是你连累我们？但我们也用不着你像头老母鸡似的护着！”诺因毫不留情地道。杨阳温言调解：“既然席恩的目的是封神，这就是全人类的问题了。”
“封神？好个胆大包天的家伙。”贝姆特起了几分佩服之心。轩风怒道：“竟敢把坏主意打到小史头上，不可饶恕！”听人家说到自己，史列兰回了个友好的笑容，看得轩风心花朵朵开，目露陶醉。
贝姆特有点吃味，却不到在意的程度，因为史列兰太美了，反而没有威胁感，换作吉西安，他倒会紧张。
“没错！史列兰这么乖，他还对他下手，太可恨了！”莎莉耶大力支持。轩风在心里用狼爪子擦擦口水，绽开大野狼欺骗小红帽的专用笑容：“小史啊，屋里闷不闷？姐姐带你出去玩好不好？”杨阳板着脸警告：“你才别把坏主意打到史列兰头上。”她打赌，一出去轩风就会将人压倒在某个花坛里。诺因阴恻恻地笑道：“没关系，我已经教史列兰防狼术了。”众人抹汗。
“切，你们怎么把他当孩子看待。”轩风不满，熬有其事地教育，“不管心智年龄如何，他的外表是成年男子，就该有相符的内在。”这么美的皮相不能糟蹋。
“一句话，美少年养成？”杨阳横了她一眼。轩风拍案：“精辟！”
“你自己去养成吧！”
除了捧腹大笑的昭霆，余人都听不懂。耶拉姆最干脆，直接拉回正题：“席恩的事到底怎么解决？”肖恩答道：“我来盯，虽然我感应不到他，但是我做了些布置，他出来我会有感觉。”
哦，难得他这么可靠。众人都是一讶。
“只是……”肖恩看向轩风和贝姆特，“西城的话，距离太远了。”维烈自告奋勇：“老板和轩风小姐交给我。”昭霆捅捅他：“喂，你和阳真的是父女？那你也是我的表叔了？”杨阳苦笑：“不，我是他寄养在那边的。”昭霆瞠目结舌。轩风惊呼：“不会吧！”贝姆特呛了一下，以全新的眼光打量部下：“原来你也会和女人做那种事。”维烈红着脸讷讷，又不好否认，毕竟内情实在太复杂。有人却不放过他，莎莉耶好奇地问：“阳的母亲是谁？”
“这个嘛。”杨阳代替手足无措的父亲，悠然回答，“勉强算来，肖恩吧。”
“咳！”棕发青年一口包子卡在喉咙里，差点噎死。其他人也喷茶的喷茶，呛咳的呛咳。维烈狼狈地喊道：“不能这样算！”杨阳白他：“你不是为了让召唤法阵对我起反应，把肖恩的基因加入我的体内吗？”
“但…但是……”
“我没有和维烈去过甘蓝菜田！”肖恩缓过气，大声道，“两个男人也不能生小孩！”众人从震惊中平复，用虚脱的神情看着当事人。杨阳喝了口茶，徐徐道：“你们还想听吗？”
摇头，总觉得非常诡异。
“那就到此为止。”
维烈松了口长气。肖恩盯着他左瞧右瞧，显然在回忆是否曾经和友人玩过生育游戏，导致这样的结果。
“小史，叫你哥哥也来嘛。”轩风最先振作，百折不挠地坚持色女本色，还贪心得令人侧目。史列兰歉然道：“我不能去找贺加斯，一向是他来看我。”轩风一头雾水。杨阳明了这是囚禁的后遗症，心疼地长叹。
“维烈，我确定我没有大肚子，所以杨阳应该是你生的。”
“够了！”希莉丝敲了情人一个爆栗。诺因威严地咳了咳：“今天就到这里。”杨阳笑着摆手：“明天还有庆生会，维烈你们多住一天吧。”诺因奇道：“庆生会？谁生日？”
“你！”
“啊？”
“明天是你生日。”肖恩总算笑开颜，“解封印时，我特地留心过——空之月1日，是你和莉莉安娜的生日。”
“原来诺因的生日是六一儿童节啊。”昭霆好笑地嚷嚷。诺因瞪目：“没有这个节日！”
“地球的啦。”
“哇——蛋糕！蛋糕！”莎莉耶振臂欢呼，高兴有热闹可凑。杨阳轻拍友人的肩：“别忘了通知莉莉安娜。”诺因压根没兴趣过什么生日，却不忍心拒绝她的好意，撇撇嘴算是答应。
于是，第二天傍晚，中城城主无语地对着一个特别定做的大蛋糕，指着上头的蜡烛：“这是什么？”
“生日蜡烛。”身穿礼服的杨阳解释，“吹熄以前许个愿，很灵的哦。”
“唔~~~”实在不怎么相信，但在众人的起哄声中，诺因只好像傻瓜一样合掌祷告，再用力吹气。他肺活量很大，25根蜡烛一次熄灭，引来一片叫好声。
“你许了什么愿？”接过自己的蛋糕时，杨阳悄声问。
“今年长出肌肉。”
“……”
******
狂欢了一夜，当酩酊大醉的人们东倒西歪地起床，听到一个使他们瞬间酒醒的消息：
东城城妃自尽。
……（本卷结束） ……
第二十二篇 风暴之序曲
序
“人善被人欺，与世无争有什么用？还不是被人踩到脚底下！”
“伊芙，我们要得到保护彼此的力量，得到为义母她们讨回公道的权利。”
“抱歉，莱德，我可以忍，但仇决不可以不报。既然你昨天摸走我一枚银币，今天就得给我裸奔回营地，没得商量。”
“闭上眼，塞起耳朵，躲在我后面，这样你会好受点。做不到的话，就请你铲除我的敌人，好吗，艾德娜？”
“宫廷是个染缸，管你原来什么颜色，跳进去都是黑的。”
“席斯法尔，异族的王真是轻松，只需要威望和一定的实力就行了。人类的君王还必须具备邪恶和善良两面，才能在判断最大利益的同时，还不迷失。”
“拜托让我好好喝杯酒行不行，马尔亚姆？虽然我看你的大嘴巴很不顺眼，不止一次想用针缝起来，好歹咱们朋友一场，我都忍到今天了，你是不是也该表示一下？嗯，谢谢，不过……这酒怎么还是有股血味？我泡茶算了。”
“多数掌握了财富和权力的人都为了所谓的永存，流传给后代，相信只要血缘存在，意志也会延续下去，这可以说是愚昧错觉和人类执念的最佳例子。”
“跟从自己的心指引的方向，实现自我的最大价值，无关好坏，我认为这是最有意义的人生。”
第二章 吞并
海精灵王子的到来并没有给伊维尔伦造成任何影响。罗兰虽礼遇异族，但不熟悉的对象，他也不会随意任用。而迪斯卡尔的表现也很低调，除了和妹妹说说话，帮助她回忆过去；就是泡在图书馆静静地看书。
“真像一幅画般美丽啊。”
看着在花坛边絮语的男女，艾德娜不禁发出感叹。一旁的马尔亚姆低吼：“他们是兄妹，兄妹！”正因为是兄长，他才能忍住不把迪斯卡尔撕了。
艾德娜白了他一眼：“马克，你还在痴心妄想？”马尔亚姆搔搔头，不语。其实他本来没有那个意思，粗汉只适合酒馆老板娘，他有自知之明。但是埃娃失忆期间，一直腻着他，不知不觉就动了心。
另一头，埃娃无意中瞥见他们，高兴地奔过来：“马尔亚姆将军，艾德娜小姐，哥哥说要带我去游湖，你们也一起来好不好？”
“这个……”两人为难地对视。目前正值战前，诸事繁多，他们俩因为都不擅长行政工作，才有空闲时间。但休息归休息，玩乐可是另一回事。忙碌的罗兰一定会小心眼地报老鼠冤，比如在床上丢蟑螂，在酒里掺水等等。
“埃娃，不要打扰别人。”迪斯卡尔的声音帮他们解了围。
“可是……”埃娃一脸失落。看出僚友不舍的心情，艾德娜用力一拍他的背：“这样吧，你去。我会帮你跟大人说一声，还有下午要赶回来。”
“没问题！”马尔亚姆大喜，做了个感激的手势。
两个精灵和一个人类前脚走，后脚大神官气势汹汹地杀到，劈头数落：“艾德娜，你怎么又跷班！还不快回去大人身边！”
“我看到他就讨厌！”
“你——”法利恩险些失控，想起罗兰的忠告，压下怒火，好言好语地劝道，“别闹小脾气了，你既然决定跟着大人，就要一心一意辅佐他。何况你是他的贴身护卫，这个样子叫旷职。”
“唔~~~”艾德娜无言以对，她本来就是吃软不吃硬的典型，当下耷拉着脑袋，怏怏地道，“好啦，我回去就是。”
见她受教，法利恩也消了气，以亲吻作为奖励，匆匆跑路——他也很忙。
罗兰的确俗务缠身，尽管他的任务基本上就是听报告和决策。
他身兼军务长，这倒不是他死抓着军权不放，而是按照头衔顺位的安排。东城三将都是将军，再上去就是他这个大将军，只能由他当。而除了他，也没人能凝聚军官们的忠诚。
六个军团是混合编制，数目不等。比如艾德娜的红之军团以骑兵为主，人数就比较少。
正统的编法是步兵管步兵，骑兵管骑兵，弓兵管弓兵。但罗兰认为混编更能有效地发挥各部队的优势，而过去的战果证明了他的想法没错。另外，他也喜欢复合兵种。这一点诺因的战术观和他一样，不过罗兰还有节省成本的小算盘。
武官忙，文官们也不轻松。
情报部在北城境内丢火种，散播赛雷尔已经被伯都谋害的谣言，煽动民众的反抗情绪；在王子们之间挑拨离间，激化矛盾；还要防范他城的探子，进行反侦测。
警备部负责城内的治安。最近大军集结，多少有点乱子，要赶在到达扰民的程度前迅速扑灭。还有魔兽的问题，和各地守军的协调。所以这个部门的人都练就一**毛腿，成日来去如风。
财务部的官员天天流着血泪和数字搏斗到深夜，战时固然税的提高和城库的消耗是不得已的事，但这些守财奴也在想方设法减小损失，计算能从商人和贵族那儿挖到多少钱。
人事部长主要是书信往来，确认领主和总督们的忠诚，进行征兵的具体事务，以及过滤内部人员。
最忙的要属后勤部。既要安排补给线，又要包办几个部门的收尾工作。比如志愿兵，最后还是要在这里进行面试，根据能力和适性分配到各部队。还有武器、防具、粮食之类军需物资的质检，统统要他们过目。
因此，后勤部长必须非常具有才干，而此人也确实精明干练。连罗兰见了她都要恭恭敬敬地唤一声“多米尼克大姐”，任水族大长老使唤泡茶，甚至捶肩敲背。
当汇报记录的书记长退下，东城城主正想喘口气，黑龙王出现在黑檀木办公桌的边缘。
“人类的战争真麻烦。”
“同感。”罗兰打心底共鸣。
“龙的话，只要单挑