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斩＇。长及十米的弧形火焰还缠着电丝，声威骇人，准头却奇差无比，绕了个弯从敌人眼前晃过，转向施法者背后的要塞，连续削平数幢高层建筑，炸开一朵朵火之花。
幸好训练有素的法师们及时抢救，才没造**员伤亡，否则善良的军务长会红着眼痛殴主君，剥夺他的阅览权，勒令闭门思过。
惨败的诺因被雷瑟克拎回去，拜听财务部副部长海德希尔笑吟吟的帐目单。其后遗症是他第二天看什么都变成数字，金币化为小星星在他身边飞舞，背面亚拉里特肥大的笑脸闪着刺眼的光……
“该死！该死！”
气急败坏的黑发青年疯狂地翻找，试图找出一把屠龙枪，再接再励地挑战。这时，一个清脆的女声在门口响起：“你还真是不安分耶。”
“莎莉耶。”啧，她的金发干嘛那么晃眼，害死老头的大饼脸又出现了！
“你没事吧？好象看不清似的。”身穿小号官员服的女孩关心地问。诺因揉眼，骂道：“海德希尔那个市侩的女人用金币催眠了我一整晚，害我现在看你也像看金币！”
“本小姐哪有金币那么俗气！”莎莉耶气呼呼地叉腰，“理查德长官要我转告你，别乱跑。最近西城很诡异，不时出现恶性伤人事件，还有奇怪的传染病流行。”
“所以我才更要去！他不是说没法和吉西安联系么！”
“嗯，我也这么认为。”莎莉耶的态度幡然改变，绽开狡黠的笑，“如何，我们一起偷溜？”诺因不掩鄙夷地挥手：“去去，小孩子乖乖看家。”其实以他的娃娃脸，没资格贬低对方。
“哼，没有本小姐帮助，你想战胜萨姆，做梦吧！”
“你有什么本事？下毒？中伤？放冷箭？”
“送你上天。”莎莉耶竖起食指。
搞清楚这句话是字面意思而非挑衅后，两人展开特训。继承了御风使的血统和蕾亚的神力，加上私下刻苦的练习，莎莉耶的风系魔法水平在无人察觉的情形下有了长足的进步。尽管威力方面碍于年龄还不够强，细腻程度却超过诺因N倍。
有了风翼助阵，中城城主得以压制有翅膀的对手，红龙庞大的身躯反而成了最好的靶子。虽然龙族天生拥有一定的抗魔力，普通的武器也难以对他们造成伤害，但斗气级数的战士能赋予凡剑强大的杀伤力。担心使节团的安危，诺因采取速战速决的作战方式，翻翻滚滚打了十几回合后，一个零距离的＇急速冰冻＇让萨姆从天上摔下来，砸得碎冰纷飞，还省了解冻的麻烦。
“耶——成功了！”莎莉耶撤消护身的结界，蹦蹦跳跳地奔出树荫。诺因还剑入鞘，嘉许地点头：“嗯，还有点用处，特别允许你同行。”
“切，得了便宜还卖乖。”踢他一脚，办事周到的情报官肃容道，“直接走吧，我在西南边的小树林藏了两人份的行李。”
于是，在部下怒吼的送别声中，诺因偕同莎莉耶踏上远行之旅。张开的龙翼带起透明的气流，形成一道划过天空的夏日信风。
※※※
“殿下真是太不象话了！”
被迫收拾烂摊子的军务长雷瑟克尤耶在房里切齿。一旁，情报部副部长理查德捏着部下的请假单苦笑。
“我不该叫莎莉耶去劝殿下。”她只会火上浇油，将诺因的偷跑行动转为地下，使事态更加恶化。
“现在追究这些也没意义。”雷瑟克镇定心绪，卸过部下的请罪，从窗前转过身，叹着气坐在堆满文件的办公桌后，“如今内忧外患，必须赶紧找回殿下，由他主持大局。”
“恕我直言，阁下，军队方面有您处理就行了。我们也的确需要了解西城的情况。”
“让殿下深入虎**！？”
“这个按常理是不行，但殿下不能以常理度之。”
雷瑟克以沉默表示赞同。理查德利落地翻着过去的资料：“殿下那强势的运气、超绝的破坏力和可媲美蟑螂的体质为我们解决了很多麻烦事，这次也能一举扫平未知的敌人吧。”
“……或许你说的没错。”雷瑟克不得不承认，疲惫地挤压太阳**，“可每次善后都是我们来啊。”
“这不就是我们的任务吗？”理查德再次让上司无言以对，啪地合上记录，举手投足洋溢着精英官僚的洗练作风，“只是这次没人管着他，还多了两个危险份子，后遗症可能会比较严重。”雷瑟克露出艰辛的笑：“我担心的正是这一点，那毕竟不是我们的地盘，也许该庆幸吉西安还在那儿。”
“部长好象和贝姆特城主成为了情敌。”理查德说出令对方张大嘴的话。
“乱七八糟！他平常找女人也罢了，在这种时候……这种时候……”雷瑟克气得发抖。理查德也为上司的不知检点摇头：“不仅如此，从截取到的片断图象看，圣域的异常现象也和他们有关，之后又为搜寻维烈宰相耽搁——部长最近有点感情用事。”
“这是他本人的进步，我们的灾难。”
“感性的时机太不凑巧。”理查德评价，毫不顾忌那是他主子，“另外，法师们初步推断，发生在西城的怪事都是深渊领主搞的鬼。”雷瑟克的瞳仁剧烈收缩，一贯沉稳的语气也失去了平静：“深渊领主！？那不是负位面的高阶恶魔吗！怎么会跑出这种角色？”
“确实很令人难以置信，我听报告时还吓得连咖啡也泼了，但是低阶恶魔不可能拦截部长的报信鸟，能够撕出空间裂缝来到现世的也只有领主级的恶魔。但通常只能滞留短短数秒，除非他们齐心协力，而恶魔没有团结合作的美德——是什么吸引他们携手？是否有人在背后操纵？是否有人恶意召唤？这些都急需查清。”
“你还坚持让殿下去查？”雷瑟克感到自己的背脊流下冷汗，“恶魔可不是剑能杀死的对手，魔法也未必有用。”理查德斩钉截铁地道：“怪物就由怪物去对付，我们平凡人只负责正常的工作。”说着，递上完善通讯所需的预算和一叠厚厚的最新情报。
“……”雷瑟克认命地开始办公，帮主君和僚友擦**，一如他无数次为他们做的。
“我感觉进入了一个床边故事的世界，原本以为是传说的妖魔鬼怪统统冒出来。”
“那您真幸福，从来没人讲过床边故事给我听。”理查德浮起憧憬之色，“倒是听说古代惑乱君王的倾国美女有些就是高阶恶魔的化身，好想见识看看。”
“你疯了！你想和恶魔打交道？”雷瑟克只差没摆出驱魔的架势。理查德叹息：“一般的女性也很像恶魔啊。”
静了片刻，雷瑟克用一种微妙的口吻道：“还是有好女人的。”这话说得底气不足，米亚古就是同人女的天下。
“那太稀少了！一辈子也未必能碰上！”单身汉怨念。
“别放弃希望，春天会来临。”雷瑟克发出共鸣的慰勉，“我明白孤枕难眠的心情，但即使如此，也不能把灵魂出卖给恶魔。”
“阁下，您放心，我只是站在男人的角度，单纯的好奇而已。不过仔细想想，真的见到那种传说级别的美女，会被立刻勾了魂吧。”年轻的官员将视线投向窗外，清澈的蓝天顿时倒映在他眼底，“殿下就没这顾虑，他是个书呆子。”
※※※
迎面吹来的风带着草木的清香，在眼前铺展开的大地不若书里描写的苍凉贫瘠，反而充满了蓬勃的朝气。绿意盎然的平原一望无际，夹杂着蓝绸带般的河流和星罗棋布的湖泊。更远处，山脉与蔚蓝的晴空交融，共同描绘出模糊而飘渺的地平线。
第一次骑龙，享受到如此绝佳的视野，莎莉耶兴奋得小脸通红，双眼灿灿放光；坐在她身后的诺因却警惕地观察四周，皱起线条姣好的眉：“我们被奇怪的东西盯上了。”
“咦？”莎莉耶转过头，眉间透出与年龄不符的慎重，“是什么？”
“不知道，气息隐藏得很好，我是感觉被窥视才发现。”诺因不快地抿唇。
莎莉耶没有问那怎么办，道：“别管它，我们一口气飞到赫拉特。”诺因摇摇头，对身下的坐骑道：“萨姆，随便找块空地降落，我要打探一下。”
“……难得你会这么好心。”
“切！要不是签定了盟约，西城的人全死光了也不关我的事！”
“要小心。以我的权限，不能过问确切的情况，但从上面的保密态度看，这件事绝对非同小可。”
“嗯。”
说话间，红龙已降低高度，保持隐身的状态缓缓落地，只引起一阵轻微的地震。
卢加，位于平原交界线，中南部交通运输的中转站，旅行者和冒险家的必经之地，是一座龙蛇混杂、热闹非凡的都市。街道上林立着各式商铺、旅馆和酒吧；往来的人群中，可见以斗篷隐藏形迹的亡命之徒，面目猥琐的情报贩子，身材高大的佣兵，头戴高帽的法师，甚至矮人和半兽人。空气里浓厚的酒香，酒馆里传出的喧闹，能把假货伪造得天衣无缝的地摊，和衣着暴露的妓女冷不防搅过来的雪白胳膊是这座都市的魅力所在。
“好大啊。”莎莉耶背着自己的行囊跳进同伴怀里，越过他的肩膀浏览大致的市貌，翘起唇角，“诺因，陪我去冒险家公会，我顺便把证件办了。”
“你想当冒险家？”诺因有点意外。莎莉耶滑下地，朝他抬起尖尖的小下巴，“对！”
“我去解决晚饭，明天早上和你们在这里汇合。”萨姆幻化**形，插口道。有意慰劳他的诺因一愣：“不进去喝一杯吗？”
“不了，盯上你们的家伙不是人类，我在她不会露出尾巴。”
“哼，果然是邪魔歪道。”诺因嗤了一声，挥手作别，“那明早见。”
＇蛇蝎美人＇是一家颇受顾客欢迎的酒馆，不止招牌酒有名，最吸引人的是每晚的艳舞表演和身材丰满的女招待。这天，夕阳斜下，透明的金红色洒遍卢加城，正是酒馆生意最忙的时段，两块齐腰的木板门推开，走进两个引人注目的客人。
青年与女孩的组合本就奇特，当先一人五官精致，气质高贵，显然是贵族子弟。及肩的乌发在脑后绑成一束，耳畔垂了几缕，更衬得肌肤细腻莹润；右耳跳荡的红宝石耳坠闪着艳丽的流光；束发的紫色绢纱，笔挺的骑士装，昂贵的秘银链甲和做工精细的猩红色披风在在昭示了他的身份不凡。最显眼的是他背上一把长长的重剑，镌刻着魔纹的深紫剑鞘流转着若有若无的电花。这么沉重的武器，连老练的战士也未必使得动，却出现在这个纤细的女子身上——包括阅人无数的老板在内，所有人都在第一时间认定来人是两位女性。
身后的女孩相对就朴素得多，明亮的金发编成两根麻花辫，娃娃般的丽颜，宝石蓝的眸子精灵俏皮，红润的小嘴笑弯弯，身穿绣绿纹的淡青短袍，尖头的小牛皮靴使她活力四射，手持一根镶嵌魔晶石的檀木法杖，俨然魔法师的打扮，与稚嫩的脸蛋非常不搭调。
“点菜！”伴随着拍桌声，清朗悦耳却明显属于男性的嗓音骇呆了一室的人。
涂了蜂蜜的奶酥面包，甜甜圈，拌羊奶烤的野鸽肉，特色的酒酿熏鱼，切成薄片用香料腌制的火腿，美味又营养的蔬菜汤，配上果汁和薄荷杜松子酒，构成丰盛的一餐。
“哇——诺因，你好慷慨！”莎莉耶合掌欢呼。诺因以前辈的口气道：“冒险第一要诀，吃得好！”
“嗯嗯。”莎莉耶抓起鸽腿大口咬落，和昭霆肖恩相处久了，她早就不在乎什么用餐规矩，含糊不清地赞美，“好好吃。”诺因的吃相也不比她好看，左右开弓，一派豪迈。
唉，还以为是哪家的小姐。大失所望的客人们别过头，把注意力调回舞台上香汗淋漓的美艳女郎。
一片粗俗的叫好、口哨、下流的调笑声中，只有诺因和莎莉耶置身事外，忘我地争抢食物，让卖力演出的舞女们怪没面子。突然，所有的声响瞬间静止，一道身披薄纱的窈窕倩影款款上台。
察觉气氛有异，两人总算施舍了一眼，这一看，连诺因也瞪大眼。
她是个性感到恐怖，妖艳到清纯的女性，泛着奇妙绿光的墨色鬈发直披散到脚踝，勾勒出令人喷鼻血的完美曲线；水蛇腰围着一串细长的星型腰链，水晶耳钉闪闪发亮；潋滟的水眸荡漾着柔媚到极处的风情，美得让人无法呼吸，既有少女的青春亮丽，又有成熟女子的风韵妩媚，两者融合，形成男性梦寐以求的美貌。
没人追究这个绝世美女从哪来，一双双暴凸的眼只死死盯着她每个细微的动作。当薄纱荡起，细腰摆动的刹那，抽气声一齐响起。
诺因却在此时回首，满脸嫌恶地继续吃饭。莎莉耶笑得露出洁白的贝齿，斜着眼嘲笑同伴：“你刚刚也看她那两颗大蜜瓜看呆了哟。”
“我讨厌大胸部的女人。