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“哦？”楠着实意外，“真的吗？那你干嘛积极辅佐大人毁灭德修普家族？我一直以为你是受科尔修斯家族不切实际的复国梦驱使。”
“因为嫉妒呗。”椿笑得分外甜蜜，为她本就艳美无双的容颜更添丽色，“还有，我想看看自己的能力能发挥到什么地步。”
楠仔细观察她，直至确认她没有说谎。
“呼，看来真的是我误会了，我道歉，不过椿——”他靶靶头发，“就算你是这种人，你能保证他也像你一样吗？不是我故意说坏话，可是这小子看起来就是一副软心肠的样子啊！”他指着银发青年。
椿没有介意同伴的语气：“那是你不了解他，事实上，这个‘软心肠’的小子一旦狠起心肠来，连我也拍马追不上。”看楠一脸将信将疑，她轻声一笑：“怎么回事，楠，刚刚你还口口声声向我强调他是德修普家族的人，现在你自己倒忘记了？他虽不姓德修普，却毕竟流着那种疯狂冷酷的血。”
楠默然，他完全明了同伴的言下之意。德修普家族不仅因为是王室一族而闻名遐迩，其奇特的家族性格也是出名的理由之一。德修普家族的人感情都非常激烈乃至极端，表现为他们对喜欢的人拥有近乎异常的占有欲；而对讨厌的人或背叛者就残酷狠辣不留一丝情面，手段之血腥叫人发指。当今两个最典型的反映德修普家族特性的例子是卡萨兰城主诺因史列兰德修普和元帅拉克西丝爱薇德修普。当然偶而也会出现像国王亚拉里特三世这样和家族的劣根性搭不上边的“基因突变者”，但是椿现在所指的应该是前者。
“当然索莱顿是不至于像那对姑侄那般夸张啦，但他对抛弃了他的德修普家族也绝不会留下什么好印象。”椿信誓旦旦地道。
“既然你这么有自信，我就不说什么了。”楠暗暗叹息：椿还是不明白，关键不是这小子对他的家族有什么看法，而是他身上流的无法逃避的血缘！
“说到德修普，诺因城主将于明后日拜访这位——这件事你听说了没？”
“废话！暗杀令都拿到了！只是我原先没想到索莱顿就是他的招慕对象。”
楠低笑：“这下你又多了一个杀死他的理由了，椿。可惜，我有个坏消息要告诉你，我们和枫被分到后勤部门，实战行动交给其他人。”
“……的确是坏消息。”椿由衷赞同。所谓的后勤，说白了就是干湮灭证据、处理尸体这些垃圾活的部门，一点甜头分不到不说，出了事却首当其冲被上司轰成炮灰，反之实战部队就可以放手大干。“太可恨了！那帮家伙是不是塞了贿赂给大人？明明都说好德修普和凯曼都是我的猎物了！”
“没办法，我们有别的任务在身。”楠倒是不以为意，还安慰仍显得忿忿不平的同伴，“而且你从另一个角度想想，诺因城主搞不好是这位的堂兄弟甚至亲兄弟，如果你亲自下手，在他面上终究不好看——你应该告诉他你正在帮谁做事了吧？”
“不错，但我不会因为索莱顿放弃对德修普家族的恨意。”
椿冷淡地道，俯下身探了探银发青年额头，掌心传来的高温吓了她一大跳，“糟糕！得赶快把他送回去才行！楠，都怪你废话连篇！”
“是你把他亲晕的好不好！还有，我早就想问你了，他这身伤是哪来的？”
“与你无关。”
“我想我明白了。”楠微笑。椿狠狠白了他一眼，撤去为了不让青年淋到雨设的结界，抬起他的右臂枕在肩上，正要念出移动术（注1）的咒文，听见同伴略带无奈的声音：“椿，原谅我再废话几句行不行？”
“你说。”虽然猜到他想说什么，椿还是没有拒绝。
“现在还不迟，收手吧。你已经不是小孩子了，应该把握得住自己，再投注感情进去，万一哪天大人改变心意，你要如何是好？”
“不知道。”紫发少女转过头，淡淡一笑，“但——已经太迟了。”
楠目送同伴消失于魔法阵的光芒里，深深叹了口气。
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注：艾瑞克不是从矿山一路跑回村子，那样神官的血半途就放光了，是用《前往新家的旅程》里提过的转移法阵直达的，所以读者不要挑我毛病。
注1：移动术不是空间魔法，是风系魔法。这个世界空间和时间魔法都属于禁咒，没有十一段休想使出（例如＇奇迹之光＇），不过连续使用移动术也可以移动相当长的距离。
第五章 史列兰
那是阳光灿烂的一天发生的事，却改变了他一生的命运。
广大的水田里，布满已插下的绿色秧苗；牛羊在田梗上打着盹；蝴蝶、蜜蜂等昆虫嬉戏于花丛，为这幅美丽的画卷更添绚烂的色彩。
然而，当田边一棵大树上传出走腔荒板的草笛声的刹那，连天地都为之一黯；牛羊纷纷走避；昆虫四散逃走；花儿也合起叶瓣，试图阻隔这恐怖的笛音。
一名农夫打扮的男子捂着耳朵，踉踉跄跄地冲到树下，痛苦地喊道：
＇魔音传脑啊~~~诺因！我求求你，快停止！＇
笛声嘎然而止，取而代之的是孩童稚气软嫩的嗓音：＇哼！不懂艺术的家伙！＇
＇我情愿一辈子被人骂乡巴佬，也不想同你的艺术扯上任何关系。＇
一枚树果投下来，以惊人的准确度打中……距男子几米远的一棵枣树，哗啦啦掉下一排青枣。男子抹汗道：＇请问，你刚刚是想打枣子，还是打我？”树上的人回以静默，显然正在考虑哪种回答比较合适，半晌，他选择保住面子：＇打枣子。＇
＇哦，那我奉劝你自个吃，别害得你妈和你妹陪你一道拉肚子。＇
＇臭班斯！＇一个五六岁大的男孩从树梢探出头，容貌宛如画书中的精灵般清秀细致。他挥舞手上的草笛，气咻咻地道：＇我要向莫娜姨告状！说你欺负我！＇
＇噢！我的少爷啊！咱们往日无仇近日无怨，你不必这么坑我吧！＇班斯急了。
诺因得意地抬高脸：＇往日无仇是事实，‘今日’可有怨了！＇班斯无言以对，眼神却写满露骨的疼爱：＇你妹妹呢？平时你们不是一直在一起？＇
＇莉莉安娜和村里的女孩去了后山，采祭典要用的花，把我一个人丢在这里！＇诺因的表情和语气都弥漫着浓浓的酸味。班斯道：＇很好啊，你怎么都不和村里的男孩一起玩？＇
＇是他们不肯带我！＇
诺因怒道，＇摔角怕我磕破皮；玩泥巴怕我弄脏脸；捉鱼怕我淹死；爬树怕我掉下来摔断腿——他们干嘛不干脆把我供到神殿的祭坛上去算了？还玩屁个玩！我宁愿一个人看书也不要再理那帮神经病！＇
＇呃，这个……＇班斯倒是颇为理解“那帮神经病”的心情。只要是稍微有点怜惜之情的男性，都不会舍得眼前这张酷似女孩的美脸有丝毫损伤，是所谓“怜香惜玉”。不过没想到村里那班小鬼毛还没长，就已经懂得那一套了。
＇还有，他们居然敢把爪子伸向莉莉安娜，不可饶恕！＇这才是诺因愤怒的重点。班斯奇道：＇没有啊，我只看到他们摘花给莉亚。＇多么纯洁的爱啊！他实在不明白女孩的哥哥在气什么。
＇这还不够吗！那些花就象征着他们心里的邪恶念头——收买莉莉安娜纯真无邪的心灵！＇诺因振振有辞。班斯一阵无力，心道：恐怕是你太神经质了才对。不过这么听来，那些花有百分之两百的可能全被女孩残暴的哥哥拿去冲马桶了。
＇话说回来，你妈呢？＇班斯认为有转移话题的必要。
＇妈妈在睡觉，我不想吵到她，就出来看书吹笛子。＇
班斯疼惜一笑，虽然诺因性子要强了点，还有恋妹情结过剩，却是个十分孝顺体贴的好孩子，＇她身体还是不怎么好吗？＇
诺因的母亲茜蕾雅，是个美丽却孱弱的女性，三年前带着孪生子女来到这个卡萨兰下界东部的小村庄定居，近年来身子却越来越差，吃药也不见起色。有心人都看出她的病是来缘于情感上的伤害，才缠绵难愈；而且从茜蕾雅自身的美貌和诺因兄妹不一般的气质，也可猜得出又是个被上流社会的情人始乱终弃的老套故事。现在班斯只祈祷茜蕾雅多为年幼的儿女想想，别只顾自己难过，不然哪天她两脚一伸，诺因和莉莉安娜要怎么办？
诺因摇摇头，笑道：＇不，好多了，今早她还能下床走路了呢。＇
＇哦，太好了！＇班斯由衷为对方高兴，＇那你们待会儿要不要来我家吃顿便饭？莫娜烧了好多好小菜，还有滋补的药，据说是她家的祖传秘方，很有效的！＇
诺因淡淡一笑，他心下有数，母亲的病吃什么药也没用，而且离大限也不远了，但他还是很感激班斯的好意，点头道：＇没问题，我这就去叫莉莉安娜。＇说着，他把书抛给对方，一跃而下，无视后座力稳稳踩住地面，成功落地，把班斯吓出一身冷汗：＇下次不许做这么危险的事！＇
诺因扮了个鬼脸，跑了开去，气得班斯只能对着他的背影苦笑。
然而，这时候的两人都没料到，原以为短短片刻的分别会因为之后发生的事大大延长近万倍的时间。而且再会的一天，农夫是名独立商人，而男孩已成为位极人臣的卡萨兰城主，魔导国下一任的国君。
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诺因三步并两步跑到小山坡上，极目眺望，一层由姹紫嫣红的繁花组成的甘美绒毯迅速在他视野里铺展开来，但是其中没有他想找的身影。
奇怪，她们去哪了？诺因左顾右盼，浮起不祥的预感。虽然后山没有魔兽，大人们平时还是千叮万嘱女孩们不可以离开村子太远，因为这个世界上，觊觎女性的不止是吃人的魔兽而已。
难道……他飞快跑下山，在山脚的小树林前找到散落的花篮和一只女鞋。拾起其中一只绑着粉红缎带，最小的花篮，诺因的表情阴沉下来。
抛开竹篮，他毫不犹豫地奔进林子。
这是个很小的树林，占地只有四五百米，清一色长着阔叶树，采光很差。所以诺因一进去，就觉得周围暗下来。不过这对喜欢探险，早就来这里闲逛过、熟悉林中的一草一木到闭着眼也能来去的他而言，根本不是问题。当下寻了条小径往深处走去，不一会听见悉悉蔌蔌的讲话声，还有几道微光穿过叶缝照过来，诺因连忙闪到一棵树后，目测了一下距离，蹑手蹑脚地靠近光源，在一丛灌木后头慢慢蹲下来，朝里窥视。
那是块不足丈余的空地，中央燃着篝火，光线就是这么来的。火旁或坐或站着七名大汉，个个腰粗膀阔，佩着武器，脚边堆着许多麻袋。而在他们的包围圈内侧，赫然是消失在后山的女孩子们，足有十来个，都被双手反剪，缚在一起。诺因对她们毫不关心，眼珠转来转去，终于在最里头找到那个他熟悉无比的娇小白影，一头银蓝色的秀发遮住了她低垂的小脸，看不清表情。
莉莉安娜！诺因差点叫出声，幸好及时刹车。
银发女孩仿佛感应到似地颤了颤，豁然抬首，对上灌木丛里一双和自己一模一样的紫瞳。诺因打了个噤声的手势，莉莉安娜极缓极缓地点了点头，敛去狂喜之色，取而代之的是深深的忧愁。在这种情况下见到亲人她是很高兴，但莉莉安娜可没天真到以为同样是小孩子的兄长能打倒这帮人贩子将她们救走，若他轻举妄动，只有一个结果——让人贩子的猎物再添一笔。
别莽撞！她用唇语告之：去叫帮手来！
诺因颌首，心里却不以为然。看这些人贩子的装备和人数，就算叫来村里那班只会耕田锄地的憨大，八成也是挨宰的份；而且搞不好在冲突中，会令莉莉安娜受到伤害，这是他绝不愿意看见的情景。另外，在他回去搬救兵的途中，莉莉安娜可能就已经被带走，从此陷入水深火热的地狱，这比杀了她还让诺因痛苦，所以，一定要救她出来——诺因下定决心，慢慢爬出灌木丛。
感到兄长的气息转淡的莉莉安娜松了口长气，原本她还担心诺因会蛮干，现在总算放心了。其实，莉莉安娜一点不指望自己这批人能够得救，最好诺因赶不及回来，就不会有任何伤亡发生，就算她从此将沦为奴隶主的玩物，但至少哥哥能平安，母亲脆弱的身心绝对禁不起同时失去两个儿女的打击，无论如何她和哥哥得有一个人留在她身边——莉莉安娜暗暗祈祷。
＇老大真慢。＇
一直闷不吭声的人贩子开始闲聊起来，＇连解个手也要那么长时间。＇
＇大号吧，也可能是吃坏肚子。＇一人吃吃笑道，余人跟着大笑。
＇不过，真没想到这种破烂乡村，竟有几个不错的货色，就可惜年纪小了点。＇好几道猥亵的目光集中到莉莉安娜等人身上，一个小女孩被他们吓得抽泣。
＇不许哭！＇一名人贩子凶神恶煞地喝道。女孩立刻噤声，颤抖着往�