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祖’，又称为‘祖太’。其实这些都是以讹传讹！祖太并不姓伍，她原本是一位民间的‘巫祝’，这巫祝是巫师的一种非常高的职位。老百姓不知道怎么称呼她，只知道她是巫祝，又不知道这两字是怎么书写的，于是‘伍祖’就这样开始喊起来了。那时她住在大巴山的南麓聋山脚下做阴差，行鬼神之事，门下徒子徒孙成百上千。除了传授祝由之术外，还以符咒禁禳、百草万物来治疗疾病，行医一辈子。为了体恤百姓疾苦，从来都是分文不取，有的敬奉推辞不过，也只是象征性的收取一点。所以在聋山那边，现在都还有人把她刻成石像，供在家里当菩萨拜祭……”姚老道津津有味的给我们说着伍祖的事迹，包括大祭酒和无尘道长，我们都对姚老道说的事情听得很仔细。
听到这里，无尘道长立马来了精神，接过话来说道：“这位近代玄门宗主，因为她的功高德著，所以被地府册封为‘阴长侍’。这种阴差的封号，我们整个大西南几百年来仅此一人，可见殊荣！可惜四十多年前，天师道的一名道士为了庇护一名阳间屈死的鬼魂，和地府的阴吏牛头阿傍发生冲突。这牛头和马面两位阴吏，竟然将这位道士的魂魄和那屈死的鬼魂一同捉到了地府，那罚恶司不分青红皂白，竟然判处他二人都下阿鼻地狱去受脑箍拔舌之刑。此事一传到阳间，玄门各派举皆震惊，天师道大教主亲自下地府去与鬼王和寇判官周旋，去了三趟结果还是没有办法。地府的人一口咬定这二人有罪，非下地狱不可。后来祖太知道此事后，非常的气愤，当晚就下到地府去，以她那支百年蓍杖力抗牛头马面、黑白无常等地府众鬼，当着楚江王的面把小道士的魂魄和那屈死的鬼魂给带了回来。当时此事震惊各界，天庭都在过问此事，地府的人意见极大，说非要严惩伍祖才会善罢甘休。
“竟然有这样精彩的事情，祖太她老人家真是英雄无敌了！那后来呢？”罗常月连忙问道。
“后来在张天师和紫虚元君的极力周旋下，幽冥教主地藏王菩萨以大局为重，慈悲为怀，将此事压了下去。但地府后来说祖太以下犯上，还是取消了她的‘阴长侍’封号，闹腾了大半年，此事才不了了之。尽管她的封号取消了，但阴阳两界的人士确实更加的尊崇她了。当年天师道、正一道还有我们上清派等五大教主，曾一同到聋山去拜访祖太，对她老人家行弟子之礼！所以直到今天，天师道的人都不接受地府的阴差封号。后来七几年闹‘红潮’，县里来的红卫兵要破四旧，想把祖太拉出来当典型批斗，结果当地的农民和红卫兵发生武斗，死了三个人。当时祖太很难过，带着乞姑一夜之间消失了，世人都说她们隐居到深山中去了。后来改革开放，我们这些牛鬼蛇神才喘了口气，跟着解放了出来。二十年前，我上清派才无意打探到她老人家其实并没有躲藏在大山里，而是隐居在离此地六十公里处的茶河镇。想到她老人家如今隔绝尘缘，安心的颐养天年，所以我们便封锁了这个消息。如今知道祖太去向的人除了我派的几位人士外，外界其他的人一概不知。”无尘道长说完后拈了拈胡须，得意的摇了摇头，仿佛以知道这位传奇人士的去向为荣。
“是呀！如今她老人家不问世事已久，归隐泉林三十多年了，现在我们怎么好意思再去相烦她呢！刚才大师傅说出这个意思后，我也觉得这是个好办法，但却很犹豫，不知道该不该去找祖太，更不知道她老人家会不会帮这个忙！这正是我的为难之处。”大祭酒叹着气说道。
“眼下除了这个法子，也没有其他路可行了。你要去找她，她自然是不会袖手旁观的！这点我敢打包票。”姚老道缓缓的说道。
“事到如今，我看也只有这个法子了！我们就再厚着脸皮去麻烦她老人家一次得了。”无尘道长笑着说道。
听到大家都这样说，大祭酒叹了一口气说道：“哎，如今也只有这个法子了，常清跟了我三十年，我总不能对她见死不救吧！无尘师兄先把这边的事情安排好后，后天我们就下山去拜访祖太她老人家。”
等我们走出屋子后，太阳已经开始西下，晚餐的时间已经过了。但几个当家的都在屋子里没有出来，其他的小道士也不敢先动筷子，一直在等我们出来。常宁她们几个道姑在帮着前山的道士打扫完斋房后，个个都坐在客堂看电视，见到大祭酒过来，连忙起身跑了出来。樊厨子和哑巴道士洗了大半个下午的碗筷，才将厨房收拾干净。我们从无尘道长的小院出来后大祭酒原本说要回后山去，但听无尘道长说什么中午剩下的菜很多，热天又存放不久，不吃了可惜。于是她才决定同后山来的三个道姑用完斋饭再回去。正吃饭的时候，程王子打来电话，和我瞎聊了一通，说什么那边有个女孩子最近在狂追他，他不答应，嫌人家太胖，说什么长得跟堵墙一样……等我放肆的笑出声来后发觉到自己的失态，大祭酒姚老道他们都在旁边的饭桌，我怎么能这样没有规矩呢？幸亏他们自顾着吃自己的饭，并没有说什么。
大祭酒已经带着三个道姑回后山去了，前山的道士们开始做起晚课来。樊厨子说累了一天，收拾完厨房后就早早的回到客房歇息去了。我坐在律堂外面的石凳子上，想着今天发生的一系列事情。哎，世界之大，无奇不有！我这几个月知道的事情，比我这二十年来知道的还要多。我给母亲打了一个电话，告诉她我在这边一切都好，让她们放心。母亲喊我好好的养身体，又说父亲昨天才从省城回来，说已经把那边的房子租了出去，又把我的一些贵重东西带回来了。
第四十四章 茶河镇
早上睡得正香，突然听到小猴子在外面敲打着窗户，大声的喊我起来，说太师傅喊我过去帮他晒药材。我听了这话，一咕噜的爬了起来，简单的洗涑了一下，然后和他一同往云集山房走去。刚到后面的八卦门，就碰到樊厨子从里面出来，原来他准备下山去了，过来给姚老道告别。我们又闲聊了几句，樊厨子让我安心的在上面休养，又说现在山下正农忙，等过段时间农闲后大家都回上来陪我的。说完后他便拍了拍我的肩膀，转身往前面走去。这个人，脾气很好，心肠也好，只可惜老天不公，让他面相如此怪异。
今天阳光很好，按着这老道的意思，我们先要把山房后面一块地里的刺五加全部砍倒，用刀切断干茎后然后，再剔去根茎上的杂乱须根就可以了。我们还要把这些根茎抱到院子去，再找一把小刀来破皮。破出来的皮我们要按姚老道的要求洗净切好，然后才拿到石桌子上去暴晒。这五加皮补气和胃，温中强肾，有很好的药用工效。在西南的一些地方里，有的老中医甚至把它拿来当着人参滋补身体。
这片药林没有多大，四周用木条编制的栅栏围着，一些藤蔓攀爬在上面。里面的刺五加大多指头粗细，一人来高。因为有刺我们不敢直接用手去抓，姚老道递给了我一把木叉，教我如何的收割这些药材。我先用木叉把这些小刺棍叉到一边，然后用弯刀从根部处砍断，再用锄头把根挖起来，小猴子负责把我砍倒的药材杆拖到外面的路上去，再把根清理好泥土拿到外面去。
“你看你猴急猴急的，须根要刮干净，还有老皮。”姚老道训斥完小猴子后又对我说：“你看看，我都种了三年了，如今才长成这么大小……那边的山腰里有一株快百年的刺五加，有碗口粗细，你祖父都是知道的。以前年年我都要去刮些皮下来，如今是走不动咯……”这老道一个人在那里嘀咕着往事，我时不时的应答着他，心里却在想其他的事情。
“老祖祖，你说茶河的祖太有多大年龄了？”我好奇的问道。
“哎哟，这个可难说了，记得我还是你这般大小的时候，她就是个五六十岁的老太太了，没有人知道她的真实年龄。”姚老道回答道。
“比太师傅还要老，那不是有两百岁了吗？这么老不是神仙就是妖怪！孙悟空，在山下压了五百年，大师兄说的。”小猴子听了姚老道的话后，连忙接了过来。童言无忌，我们听后都笑了起来。
“大人说话，小娃娃不要乱开腔。”我笑着说起了小猴子，这小家伙很听我的话，听我这样说，他果然不再发言了。
“这祖太的法力很高吧？”我又开口问道。
“高咧，在我看来，她可是上天入海龙一样的人物！符箓咒语、招魂诅咒、占卜问卦、下阴入魔、念咒舞作、医道……无所不通！她手里的那支黑木蓍杖，神鬼皆惊。那时侯啊，她可是阴阳两道的风云人物，威望很高，所以当年地府才会册封她老人家为‘阴长侍’。当年的聋山，可以说是天下巫师朝圣的地方！别说我们这些玄门修道的人士对她崇敬无比，就是得了正果的土地城隍，这些地方小神，见了祖太也要行拜望之礼。”姚老道感叹的说道。
听他这样的说着，我问道：“巫师、道士同属一家吗？‘阴长侍’是什么样的封号呢？”
“巫和道同属一宗，有着千丝万缕的关系，要想分开那是完全不可能的。巫的职责是沟通鬼神，协调和人之间的关系。嘿嘿……用你们现在时髦的话说就是‘媒介’，电视上就经常这样讲。而道士的主要职责是飞升做神仙，自度和度人。因为具备一些特殊的功能，当然也要问问鬼神的事情。地府为了让阳世的玄门之士帮他们管理世间的鬼怪，于是任命一些巫师道士为‘阴差’，为他所用。阴差分为三级，分别为一级阴差、二级阴差、三级阴差。管理阴差的头目册封为‘阴司’。比如我们这群人中，江苏的大师君是大阴司，大祭酒无云子为阴司。我和无尘为一级阴差，你祖父和相木匠、莫正林为二级阴差，常月、常清还有你三叔鲁三和樊厨子、小赖子都是三级阴差。阴长侍不是阴差的级别，而是地府为了表彰那些功劳非常大的阴差，而专门设立的一个封号。阴长侍并不参与对阴差的管理，只是做为一种头衔被尊崇……”姚老道坐在旁边的石头凳子上兴致勃勃的给我说道，这老道一说到这些，如数家珍，话语也抖得非常的利索。
这老道虽是百岁高龄，一口雪白完好的牙齿却是让我非常的羡慕，听罗道士说他这太师傅练了几十年的磕齿术，牙齿非常的好，吃东西也不用费心。我们边闲聊边做作事情，一片刺五加林，很快就被我砍了一大半。小猴子把这些药材打扫干净后拖到路边去，用马桑条扎成一小捆捆的。
姚老道见我额头上挂着汗珠，于是招呼我先歇息一会再干。我坐到他旁边的一块小石头上，听他说着玄门中的一些事情。“大祭酒说的乞姑是谁呢，是祖太的后辈吗？”我突然的想到这个人，于是问道。
姚老道笑了笑回答道：“乞姑啊，是现在伺候祖太的人，岁数也有六十好几了哦！祖太没有婚嫁，好象也没有什么亲属。四十多年前，一个疯女人乞讨到聋山脚下，祖太见她可怜于是收留了她，大家不知道她的姓名，因为乞讨而来，于是都喊她乞姑。后来打听到乞姑是山那边的人，一年夏季，儿子和丈夫都被洪水淹死了，她受了刺激疯掉了。祖太治了三年才治疗好她的精神病，好后她不愿意离开，发誓说要照顾祖太一辈子。七几年闹红潮后，她和祖太偷偷的搬到了茶河镇，不问世事，开始隐居起来，我听说她们现在住的房子就是乞姑当年婆家留下的。因为祖太的原因，大家对乞姑也非常的尊敬，除了祖太喊她为乞女，其他的人包括老道我都称呼她为‘乞姑’……”
我们坐在石头上闲聊着，说着祖太和乞姑的事情。这些话，小猴子却不感兴趣，做完他手里的活后便到路边的草丛里逮蛐蛐去了。太阳渐渐升到头顶，我害怕等会天气会更热，于是起身又开始砍着刺五加。没过多久我就把这一片药林全部砍倒，见小猴子在后面忙不过来，于是过去帮他剔叶刮刺。这些刺五加虽然被我挖了起来，一些小根却留在土里，等到明年开春后，小芽子又会长出来，隔个三五年的光阴，又可以再次收割。我们把一捆捆的根须全都抱回到小院子里，然后提了一桶水出来清洗上面的沙泥。如今这山上观里用水还是比较方便的，用的是机器从井里抽上来的自来水。以前却不是这样的，听罗道士说，在厨房外面有一个老井，好多年里，道士们每天都要用竹竿拉很多桶的水上来饮用。后来他们嫌这样取水麻烦，于是买了一台抽水机，学着山下的村民把水直接抽上来，又在观里各处按上了水管，这样一来用水就非常的方便了。
姚老道尽管百岁高龄，手脚却还�