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为什么不能走到一起。
"； 阿南大人！"； 君悦突然眼睛一亮，"； 他好象说过什么话……对了，就是这么干！"； ……
当天夜里，三个蓝河军战士悄悄地下了山，举着白旗来到韦群营中。
由于其中一个是蓝河军的骑士团将领，而且带着男爵爵位，韦群亲自接见了这几个投诚者。
"； 蓝河要塞里的粮食很多，可是我们这些战士却享有与平民一样的份额。很多战士都吃不饱，我和几个将领一起向上面报告了这个情况，却被训斥了一顿。这样下去，兵是没法带了，所以我和一些士兵代表再次请愿，可是这次更惨！"； 那个蓝河将领悲愤地看看自己的手，手掌上只有三根手指。
韦群装作没有看到他的残手，问道："； 按忆灵的为人，好象不是这么刻薄！"；"；谁说不是呢？国主人可好了。可是，现在军事大权都交给君悦，就是前一段在苏曼阻击大人的那个。他这个人对手下特别苛刻，要不是有国主在，我们早不干了！"； 那蓝河将领道。
韦群看看另外两个投诚者，那两人只顾拼命地点头，他心里已有几分相信。凭着军事敏感度，他觉得这几个人身上还有许多情报值得挖掘。
"； 要塞里的屯粮还有多少？"； 韦群问道。
"； 原来的粮仓就是满的，后来四星令颁布之后，所有民间屯粮也一律上缴，由公国统一分配。上周又新建了八个大仓。还有些装不下，只好先一批发到下边。就是因为这次分配粮食，我们才遭了君悦的毒手。"； 韦群点点头。兰顿的军用粮仓都有定制，象要塞里这样的屯粮规模，足够两年以上的用度，如果再省些，时间还会更长。两年时间，忆灵可以等死，但对于韦群却不行。不勤奋怎能仕途通达，当别人在西线进军时，他却在这里象看仓库一样看着长山。战后论功行赏，他韦群的份量自然不足。
"； 要塞里还有多少军队？"； 韦群仍然不放弃自己的困守战略，但试探一下新方向也未尝不可。
"； 近卫军在上次阻击战中损失惨重，一万五千人只剩下四千人。另外，城塞里还有四万正规军，其余还有几万平民青年，不过装备不够，蓝河的田地被伊枝人破坏了不少，民间也需要劳动力。"； 那将领对答如流。
"； 那就是还有五万人，有些平民临时可以装备的。"； 韦群的心沉了下去，敌情与他预估的差不多，强攻胜算不大。
他看看面前的三个人，那个将领表情悲愤，另两个士兵则神色紧张。于是他问道："； 你们现在最想要什么？"；"；我们只想有口饭吃，能活命就行。"； 两个士兵道。
"； 我想杀了君悦！"； 那将领恨恨地道。
韦群对卫士道："； 你先带两个战士到厨房用餐，按小队长的标准，不得怠慢，另外再送一份到大帐来给男爵……按我的标准吧。"； 两个战士千恩万谢地出去，那蓝河将领立时单膝下跪，道："； 韦群大人，我若夫从此效忠于您。只可惜，我现在是残废之身，连剑都拿不稳……"； 韦群见时机已到，双手将他扶起，道："； 不能拿剑，未必就是没用。你要报仇，我也许能帮你实现。"；"；大人！"； 若夫跪伏于地，再抬头时已是眼眶含泪。
*** 蓝河要塞失火，烟柱火光真冲云天。
蓝河军民救火的喧哗声，十里可闻。
韦群的五万军队趁夜摸上长山。
前锋的是韦群的一个副将，所带的都是军中精选的平民骑士，大多都有步战和山地作战经验。
依照韦群的命令，三万人在半山腰暂时休整集结，前锋二万人徒步急行上山。
城塞火光冲天，城门洞开，大门处映着火光隐隐可以看见无数人影进出幌动，喧哗口令声不绝于耳。
"； 这一战下来，立功者有机会转为正式骑士！"； 副将最后一次鼓舞士气。
密林中的温度似乎一下高了起来。平民骑士从实际利益上说，远不如传统骑士。说白了只比犁师创立平民骑士团前多了一项权力，那就是可是"； 享受"； 骑在马上为国家战斗的权力。
当然，还有一个软性的好处，便是可以立功受封。一旦受封为正式骑士，那便跨入封爵的门坎。这在以前不但是几辈子都别想碰到的良机，而且接踵而来的好处众所周知——至少会有一个骑士领，即约千亩之地。
"； 冲锋！"； 震天号角响起，二万韦群军向山顶城塞发起冲锋。蓝河城塞乱作一团，从领军副将处望去，似乎城门处因惊慌而拥挤异常，守军显然被慌乱的平民堵住，连大门都无法掩上。
"； 冲啊！十颗蓝河军的人头就可以换一个骑士领！"； 副将的心情异常激动。如果可以在关门之前冲入城塞，控制城门直至援军到来，那对于他的意义可不只一千亩地，至少也能把爵位提上一级。
二万韦群军挥舞着战刀冲向城门，城门处的百姓已向两边逃窜，守军还没来得及关上城门。
蓝河城塞的布局在大陆上独树一帜，其中至少有五成是云镜南这个客串设计师的功劳。不算太高的城墙围成一圈，城中更加引人注目的是长山第一峰"； 钻石之峰"；。峰顶上终年积雪，城墙正好在雪际线上。夜晚的月光、火光映在积雪上，看去正似璀璨钻石的光芒。
城门还未掩实，韦群军就撞开城门冲了进去。
隆隆之声大作。
当先的几名韦群军抬头不见敌人，正要向前方冲杀，立时看见几团硕大黑影携风而来。
"； 巨石！巨石！"； 他们的呼叫声被身后的喊杀声淹没，数十块逾丈大石顺着城塞中轴线上的斜坡向城门直压过去。
暗夜中，连惊呼声都没有，殒命滚石之下的韦群前锋军在临时之前还喊着冲锋。
滚石滚出城门，顺山势向四下乱滚，直撞入密林中去，巨树断折如枯枝，威势极为惊人。城头上弩箭如雨，将城门附近惊魂未定的前锋军又射倒一片。
"； 中计了！"； 副将大惊失色，忙下令道，"； 撤军！"； 幸存的万余人后队改前队，向山下急撤。山林中号角四起，到处都是蓝河伏军，伏军并不出击，只是用弓矢压制败兵。
韦群军在夜里不知箭从何处来，两边伏军高举火把，列成两条长龙，他们早得令在此伏击，敌人方位大致就在两条火龙之间，只将箭往那里乱射。
山腰处三万蓝河军欲上前支援，又被箭矢逼住，好不容易向上攀爬数百米，队伍中惨声大作，或落入陷阱，或踩到毒刺，只得退了回来。
君悦站在城塞城头上，不无惋惜地道："； 可惜不是韦群亲来！"；忆灵的眼中没有一点胜利的喜悦，反而带着悲伤："； 若不是父亲的《晋爵法》，这些人本不会到这里来。都是帝国子民啊！"； 韦群是夜在营中吐血半升。两个诈降的士兵被推到营地中央，剐刑示众，二人面无惧色，怒骂不止直至气绝。两名勇士的尸首被缚在马鞍上送往城塞。
忆灵亲自在钻石之峰峰顶为二人埋下石碑，碑上刻着"； 蓝河骄子——公国近卫队第三小队队长达珠、第九小队副队长何雄之墓"；。君悦连夜打理战场，韦群军不敢有所异动。清理战场的蓝河军民一面将箭矢收回城塞，一面清理尸首。此役中阵亡的韦群军共计一万六千五百二十人至一万六千七百八十二人之间——其中有些尸体被滚石压成肉泥，无法计数，后来用铲雪的铁锹和泥铲起才算收拾干净。
被生俘的韦群军有三千六百余人。
蓝河军阵亡十三人，其中四个为流箭射中身亡，另八人或失足从城头摔下，或从马背上坠下，或不小心在冲锋追击中绊倒被踩身亡，最后一人患有心脏病，在举刀欢呼胜利时不幸身亡。
云镜南在数月之后得知这场战事，面有得色而故作老沉地评论道："； 完胜，这是真正意义上的完胜！当然，大家认真分析一下战斗细节，就会发现，其中有一个关键细节便是滚石。这个伟大的设计师，创造了城塞防御战的又一个经典……千万不要鼓掌，那个谁，老郑，叫你不要告诉别人是我设计的，我这个人很低调。"； 君悦忙了一整天，又是统计战报，又是论功行赏，当他回到城塞中向忆灵禀报时，却发现忆灵不在城中。
他在忆灵营房门口等了整整一宿，仍未见她回来。到城门、军营各处的手下也未发现忆灵踪迹。
君悦大急，回头问营房门口的值班卫士："； 国主出门前没说去了哪里吗？"； 那卫士不急不躁地看看天边，道："； 再等一会儿。"；"；你的眼睛瞎了还是耳朵聋了？我问你国主有留话没有？"； 君悦的耐心快到极限了。
那卫士不看君悦，面无表情地望着天际。
"； 想死吗？"； 君悦抽出佩剑。
一抹金光洒在那卫士脸上，他终于说话了："； 君悦大人，国主殿下说，天一亮就把信交给你。"；"；混蛋！"； 君悦一把接过信，当即展开。
"； 君悦将军：你看到信时，我已趁韦群军营大乱离开长山。以我的判断，韦群处事谨慎，这次大败之后必然按兵不动。我说过，这战我们要打，但目的不是全歼敌人，而是要以战促和。我离开之时，军政暂交由你代理。此去波旁，或带着和平回来，或为王室所害。无论如何，请你照顾好蓝河百姓。万一事情发展到不忍想象之境地，你可携此信投往云镜南处。——忆灵亲笔。"； 君悦读罢，半晌作声不得。
想起素筝欲杀之而后快的表情，云镜南不敢从布鲁克回阿南要塞，而是绕道威烈城。
叶扬出城十里，微服迎接云镜南。
云镜南远远便看到叶扬，欢呼迎上。因为李城子之死，当初二人相识时还有点生分，但后来随着草原与威烈贸易频繁，二人见了几面之后，便大有相见恨晚之感。
"； 阿南，这次去收获如何？"； 叶扬道。
云镜南笑道："； 自然不会空手而归……先介绍我的两个朋友，这是蝶儿，这是一沙。"； 叶扬见一沙怪异，蝶儿惊艳，暗暗称奇，与二人一一见礼，道："； 先到城里为大家接风。"； 几十名士兵立时从众人身边驰过，结成队形，护住北向。
蝶儿、一沙见叶扬商贾打扮，呼喝之中却在大将之风，也是暗暗诧异。
云镜南见这些士兵个个身手矫健，知道都是叶扬近卫。若遇上敌情，其中每个人无不可以一当十。他笑道："； 老哥威名远播，怎么还如此谨慎？"； 叶扬苦笑道："； 阿南，你别打趣我了，我现在是吃不香睡不着啊！要早知道有今日，当年我还不如一剑将那家伙砍死得了！"；"；你是说谁？"； 云镜南道。
"； 还有谁？"； 叶扬恨恨地道，"； 就是韩布那厮呗！"； 原来，自两个王朝分庭抗礼之后，韩布被派到南线，辖管南部数城，与叶扬对峙。韩布本人更是坐镇蛮域城，亲自督阵。双方至此尚未发生大战，但两边领军大将都是强硬风格，哨骑巡逻范围丝毫不肯退缩半分，因此小摩擦是免不了的。就在昨天，韩布的哨队还干掉了叶扬两个士兵，不过也一死二伤。
回城途中，云镜南向叶扬简述了铁西宁的态度。
叶扬拧紧眉头道："； 若铁西宁真是这个态度就好了。但是我担心韩布会不会执行他的命令。"； 云镜南笑道："； 以己度人，我料韩布也是这样想，所以，老哥同样要拿出点诚意给韩布看。"； 叶扬摇头道："； 你说得容易。两边将士都杀红眼了，谈得上什么彼此信任？难道，要我退离威烈，后撤三十里？"；"；总有办法，总有办法的。回城再说吧！"； 云镜南道，"； 我晚上还要给阿思写封信，告诉他王城之行的结果。"；"；古思大人好象病了，这个月没有到威烈巡检。"； 叶扬不经意地道。
"； 病了？不可能，那家伙壮得象只公老虎。"； 云镜南没把叶扬的话放在心上。
这时候，古思断掌之事还被严密封锁，是以叶扬还没得到消息。
蝶儿、一沙并不知云镜南在王城会见铁西宁的情况，听二人如此谈话，都大为惊诧。尤其是蝶儿，一颗心忐忑不安。
"； 莫大哥，你好象有好多话没有告诉我！"； 蝶儿策骑拦在云镜南马前。
叶扬看到二人神情，已知端的，笑了笑对一沙道："； 一沙先生，我对亚里马罗国的兵法很感兴趣