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宴百官，内宴后妃，礼仪赏罚，样样都得躬亲。符陵看了眼案上的密报，又觉头痛欲裂……想了想道：“一切事项都依照往年陈例。”总管正要下去，符陵又叫住他：“不！你传旨光禄寺，这赐宴需得比往年更要隆重，不但除夕赐宴，初一、初二也安排御宴，朕要好好地庆贺。”暗想，若顺利的话，正月十五之前应能万事俱备，一面大摆宴席欢庆新年，一面紧锣密鼓地备战，出兵之日再以迅雷不及掩耳之势突袭，周国必定料想不到。
待到众人皆已散去，符陵仍坐在案前不愿起身，眼前似见到楚翔披枷带锁，被绑缚在囚笼中，脸色苍白，目光仍不改倔强……“啪”的一声，符陵回过神来，竟是将一支粗大的毛笔笔杆给生生拗断了！断笔插入手心，尖锐的刺痛。符陵心中腾起一股怒气：朕拼了性命维护的人，虽有千般不是，也舍不得伤害他一点半点，周国那帮君臣是些什么东西？倘若敢伤了他，待朕下了江南，必一个个扒皮拆骨，碎尸万段，以泄朕心头之恨！
符陵恨恨地想着，胸口却一阵抽痛，到底鞭长莫及，翔儿这回免不了吃些苦头了，后日除夕，不知他在天牢中怎生度过？仍记去年离苑的除夕之夜，虽是各怀心思，还能在一起畅谈把盏，自己还曾许诺日后陪他守岁过年，今年却只剩了朕一个人去强颜欢笑，他会不会想起自己？会不会有一星半点的悔意？符陵苦笑着摇了摇头，知他既深，为何还要痴心妄想……
楚翔被押到江宁时，恰好是大年三十的晚上。他被铁链穿了琵琶骨，再牢牢地锁在囚车上，丝毫动弹不得。一路上楚翔想探听些消息，但押送的人皆守口如瓶。楚翔偶尔听到他们交谈中口称“王丞相”，想是王允已官复原职，但既不知母亲生死如何，又不知安澜是否平安，楚翔心急如焚，对自身处境，反倒不萦于怀。
三十八 霜露岂能摧（上）
入了江宁城，但见熟悉的大街小巷都是张灯结彩，家家户户门上贴着春联年画，挂着大红的灯笼，鞭炮声更是此起彼伏，街上行人虽不多，但团圆之夜，处处传来隐隐的欢声笑语，带着点火药味的空气中弥漫着浓浓的喜庆……囚车并不停留，进了大理寺的大院。押送的人将楚翔解下，不送往天牢中，直接押上了大堂。
堂上灯火通明，两排衙役威严肃立，手持水火刑棍，一个个横眉怒目，凶神恶煞。正中高坐着刑部的李大人，大理寺的薛大人和都察院的张大人，楚翔心中一沉，除夕之夜竟然能动用三法司连夜会审，迫供之急，已可想见。未及多想，已被衙役按下跪倒，当中的薛大人将惊堂木一拍，厉声道：“叛贼楚翔，你可知罪？！”
楚翔挺起身体，直视着薛大人，道：“楚翔奉旨南归，实不知身犯何罪？乞请面见圣上，以陈详情！”
薛大人道：“圣上岂是你想见就能见？楚翔，你是如何临阵降敌，又是如何甘为符陵玩物男宠，卖身求荣，乃至串通朝廷大将，欲为秦国内应，还不快从速招来？”
楚翔暗道：果然是用符陵之事来做文章！这时心情却已平静，只昂首答道：“子虚乌有之事，叫我如何招供？楚翔镇守夏州之时，得了朝廷旨意，才敢开门献城，未曾擅专。被掳至上京，符陵威逼利诱，我亦未降，后见其兄弟二人有机可趁，方虚以委蛇，明为献身，实则暗中挑拨，终致符明谋反，符陵手诛其弟，断己手足。嗣后，我也曾托人带回兵书密信，以阻秦军南下，虽无大功，亦有微助。今更拒绝秦国挽留，回归故国。羁留秦国一年有余，楚翔自问心无愧，不知何罪之有？”
薛大人又一拍惊堂木，喝道：“大胆楚翔，还敢巧言令色，妄图狡辩！你与叛贼安澜串通叛国之事，安澜已然招供，你若不招，休怪本官不留情面！”
安澜果已被捕！楚翔暗自冷笑，奸贼终于图穷匕现！种种做作，不过是要陷害安澜。便低下头更不说话。薛大人等了一晌，又问：“楚翔，你招不招？今日除夕，本官不愿难为你，好生招供，免得多吃苦头。”
楚翔道：“叛国事大，楚翔不敢无中生有，攀诬忠良！”
薛大人怒道：“好你个楚翔，如此刁滑！想是不见棺材不落泪，来人啊，大刑伺候！”
左右衙役听命上前，咣当几声，扔下板子、夹棍、铁链等诸样刑具来。楚翔仍低着头，视若未见。薛大人猛地掷下一签：“先给我重打四十大板！”
众衙役上来剥楚翔的衣服，将他按住，扯下他的外衣，却见他胸前挂着一块碧绿的玉锁，便取下来呈给薛大人。楚翔暗叫声糟糕！怎能让符陵的信物落入他们手中？他上了大堂后一直镇定自若，此时心中却慌乱起来。果然，薛大人接过玉锁看了一下，哈哈大笑：“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！楚翔，这是何物？你还敢抵赖？”说着将那玉锁传视李大人和张大人。
李大人道：“这龙凤玉锁，传闻是秦国皇室的不世之宝，怎会到了你手中？”
楚翔强自镇静，答道：“为骗取符陵信任，我曾救过秦国太子一命，符陵便赏赐了我这把玉锁。”
李大人冷笑道：“你把我等都当成了三岁小儿，会听信你一派胡言？你若救了他太子，他赏赐你金银珠宝尚有可能，缘何要赏赐你这贴身的玉锁？何况本官听到消息，符陵为你大建宫室，广选美女，日日淫乐，可有此事？”
楚翔紧闭了嘴，一言不发，心中隐痛，不想再作辩解，更不愿符陵一腔深情在这些人口中被践踏玷污。
张大人见楚翔不语，以为他已默认，便道：“这玉锁是至关重要的物证，等进宫面呈了圣上，再作定夺。”其余二官皆点头称是。
薛大人将玉锁封存收好，又一拍惊堂木：“楚翔，如今铁证如山，你还不招？”
楚翔道：“种种事由，我已据实陈述，再无可供之辞。”
薛大人喝道：“给我打！”
很快楚翔就被赤条条剥得一丝不挂，露出象牙色的光洁肌肤。薛大人笑道：“他这身皮相，难怪能迷惑符陵。”楚翔大庭广众之下赤身****，已极为难堪，再听他言语狎邪，羞愤欲死，脸涨得通红，嘴唇都被咬出血来，却被衙役死死地按倒在冰冷的地板上，动弹不得。
那帮衙役大年三十还得来审讯犯人，不能团聚，个个窝了一肚子火，只是敢怒不敢言，平日里这帮人本就如狼似虎，这下更把一腔怨气全发泄在楚翔身上，那板子下去得更狠了十分，一板板夹着凌厉风声！一板下去，臀上便已破皮见血，几板过后，楚翔双股就已皮开肉绽，鲜血淋漓，接着扳子又雨点般地落在大腿、背部，后腰。楚翔咬牙忍住一声不吭。他大病了这好几个月，虽刚以符陵所求之神药治好，到底身体虚弱，加之被穿了琵琶骨废了武功，四十板未到就痛得几欲昏去，但心知这刑讯还仅仅是个开头，不能就此示弱，只是苦苦支撑，浑身已被汗水湿透。
四十大板打完，楚翔又被带到堂前。薛大人再问：“招不招？”楚翔摇了摇头。薛大人又掷下一根签，“来人，给我上夹棍！”衙役有心选了根短木夹棍，将楚翔上身按住，双腿套入夹棍中，齐喝了一声，左右两人用力一拉！楚翔只觉腿部一阵剧痛，深入骨髓，欲要昏过去，那衙役却将绳子略松了松，楚翔缓过一口气，薛大人又问：“还不招？”
楚翔尽力挤出一个惨笑：“大人要的供词，楚翔招不出。”
薛大人道：“再收！”夹棍再次狠狠收起。
那些衙役分寸把握得甚好，每收一次，眼见楚翔将要痛晕过去，便略放一下。几次下来，楚翔两条腿似已寸寸折断，痛到极点，再不能动一动。薛大人见楚翔不招，又下令道：“加敲！”掌刑的衙役便在夹棍上绑定了绳子，用板子来敲夹棍。
三十八 霜露岂能摧（下
楚翔汗如雨下，死死地咬住嘴唇，双手狠命地抠住铺在地上的青砖缝隙，十根指甲都渗出血来，终于双眼一翻，惨叫着昏了过去！一桶冰水淋下，寒冷刺骨，楚翔很快又苏醒过来。衙役再往两边一收，楚翔这回只哼了哼就已昏死……醒来时，楚翔模模糊糊地听到有衙役向堂上禀报：“回禀大人，犯人的右腿被夹断了！”那声音飘飘忽忽如在天边，听不真切，象是说着一件与自己无关的事情。双腿的剧痛似有些麻木了，腿断了吗？为何自己竟然感觉不到？
哪位大人似乎在问话，楚翔已听不清楚，只本能地摇着头。堂上又在吩咐什么？楚翔头朝下趴在地上，彻骨的冰冷好像已退去，浓重的倦意却挡不住一波波地袭来，这几天日夜被锁在囚车上，连闭眼躺一会儿都是奢侈。真想就这样睡着，哪怕再不醒来……
突然头发被人猛地往后一扯，楚翔不由自主地仰起了头，眼前一块三角形的烧红的铁块正嗤嗤地冒着青烟。烙铁？楚翔睁大了瞳孔，神智清醒了几分，本能地往后缩了缩。接着又是薛大人的喝问：“招不招？”嗓音已有点嘶哑，原来逼供也是很辛苦的！这三位大人真是忠于职守。楚翔忽然想笑，咧了咧嘴，却笑不出来，仍是坚决地摇了摇头。
“吱！”通红的烙铁毫不留情地落在了右胸前，顿时一阵皮肉烧焦的气味在大堂上弥漫开来，楚翔爆发出撕心裂肺的惨叫，拖着断腿滚了开去，片刻又已昏厥。“拖出去。好好用雪水让他醒醒！”薛大人下令。昏迷中的楚翔仍是赤身****，被拖到大堂外的院子里。前两日江宁刚下过一场大雪，院中地积雪被扫在一起。堆成好几个一人多高的雪堆。两名衙役将他埋入一个雪堆，寒冷刺激着楚翔本能的反应。过了一会，衙役见他地身体微微动了一下，便又将他拖回堂上。楚翔睁开眼，目光已失了焦距，只看得到几个扭曲的人影在面前晃来晃去。却无论如何看不清这些人地面貌。
外面传来打更声，薛大人无奈摇头，道：“已到四更天了，今夜看来是审不出结果了。下官须得回见丞相复命，天明后还要进宫面圣。”
李大人道：“那就先将犯人押下去，待明日再审吧！”
薛大人道：“辛苦二位大人，误了团圆岁宴。犯人如此强硬，说不得还得叨烦二位几日，务求早日结案。”
张、李拱手谢道：“彼此彼此。你我奉旨行事，本是应当，大人不须客气。况丞相刚复原职。即授我等重任，更该效命尽力。”寒暄了几句。便即各自散去。
楚翔醒来时。睁眼只看得到墙角一盏昏暗的油灯，一簇微弱昏黄的火苗时明时暗。象幽灵般地摇曳着。楚翔茫然地盯着那油灯，过了一阵，才想起自己应已是被关进了天牢，没有一缕日光透进来，也不知是白天还是黑夜。楚翔想查看四周的情形，刚一转头，扯动了身上伤口，痛得眼前一片漆黑，差点又昏了过去。
楚翔只好一动不动地趴着，好半天才适应过来。手腕冷冰冰地，仍是被上了铁链，背上传来一股股的寒意，似乎并没有穿上衣服。腿部毫无知觉，但胸前烙铁烙过地伤口被压在身下，整个胸腹就象是被放在熊熊的烈火上炙烤……嗓子也似烧着了火，口干舌燥，张了张嘴，想叫人来，却发不出一点声音。
忽然看到旁边大约两尺远的角落里放着一只破土碗，黑黝黝地好象是盛着半碗水。楚翔用尽力气想挪过去，刚动了一下，扯动断腿的伤处，痛得他又几乎昏厥。待缓了缓，楚翔咬牙一寸一寸地移到碗边，张口去喝那水。刚喝了一口，一股又冷又馊的怪味呛到了肺里，呛得他大咳起来，一咳嗽胸部的烙伤益发叫嚣，象有把锉刀在肺中一下下狠狠地锉着，迟钝而又窒息的疼痛，就连最轻微的呼吸都已成为苦刑。楚翔抚着胸口，无力地靠在墙边喘息了半阵，又才一点点地舔着喝光了剩下的冷水，干渴稍解，神志也略略地清醒了些。
该是大年初一，新年了吧？不知老母小弟现在何处？是否遇到了危险？去年在敌国不能团聚，今年在故国还是不能团聚，都是自己连累了他们！还有安澜，自己死了倒不打紧，却不能背负这叛国地罪名，害了好友。楚翔心里苦笑一下，他们得了玉锁为证，这罪名怕是万难洗脱了。到这时，也只能听天由命，尽力而为了，只是没想到今生的最后一个除夕竟然会这样度过！忽想起曾对符陵说过，要他将自己收监审判，明正典刑，说起来在秦国时倒是不折不扣地犯了若干条死罪，他却从来未把自己真正关入监牢，其实若当时死在他手中，倒也算死得其所……想到符陵，不知怎么楚翔心里竟泛起一丝丝暖意，想到那最后一夜，他塞在自己手里的那小小瓷瓶，三十六枚灵丹妙药，真是白费了……此时他在做什么，可是在庆贺新春，与民同乐？也不知他病好了没有……
楚翔轻轻摇头，他若病好了，就该挥兵南下了，到