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不过……你要等的圣旨，也快到了吧！”符陵停了一下，又道：“楚将军，别的不说，夏州城中现已近断粮，就算朕放你回去，亦不攻城，你就忍心眼睁睁看着数十万军士百姓活活饿死？他们的生死，全凭你一句话。楚将军，你是个明白人，秦国主力现皆在此，早晚可将夏州夷为平地，箭在弦上，为何迟迟不发？你难道不知？”
听着符陵的话，楚翔只觉困扰多时的层层迷雾正在散去，眼前一亮，却问道：“难道是因为……我？”
符陵哈哈大笑道：“不错！因为你，你一个人！朕信中未曾谈到，但将军也当自知，朕千里迢迢从江北而来，正是为了此事！只要你肯效力大秦，夏州数十万生灵便可免于战祸，你若有任何条件，也尽管提出，朕绝不会亏待你！良鸟择木而栖，贤臣择主而事。将军人中龙凤，寄居于南朝，受那些昏君佞臣之气，岂不是明珠投暗？况且周朝迟早归于大秦，将军何不先行一步？”
楚翔微作沉吟，忽想起当年荆轲刺秦的故事，心里现出一个大胆的计划，适才的难题竟迎刃而解。这莫非是天意？笑道：“陛下的说法，竟是几全其美的好事，而陛下屡次盛情相邀，诚意无可怀疑，我若不降，倒是不知好歹不识时务了！”
符陵一听，知他已被自己说动，忙道：“将军若有意归降，明日朕便令人送上军粮，以解将军燃眉之急。”
楚翔想到白日里城楼上所见情形，不再推辞，略一躬身，道：“多谢陛下！若朝廷圣旨一到，我便开门献城。”
说话间天色已微明，天边泛起一抹鱼肚白，少时，霞光变幻，五彩缤纷，火红的朝阳冉冉升起，却只见山岭原野，更无烟树楼台。楚翔心中一痛，江南的日出，终究是不可再见了！耳听得符陵问：“楚将军，你可去过塞北草原？”
“没有。”
符陵遥指北方，豪气干云：“那日后朕带你去！天苍苍，野茫茫，秋风骏马，大漠孤烟，才是铁血男儿尽情驰骋的天空！远胜过杏花春雨的江南，你一定会喜欢的！以后凡是你所能看见所能到达的地方，都将是我大秦国的疆土！”
楚翔听若未闻，与符陵并肩伫立片刻，便要下山去，却被符陵叫住：“楚将军，清晨霜冷露重，你把这披上吧！”说着解下身上的黑色貂裘大氅，亲手给楚翔披上，系好衣带，顺势握住楚翔的双手。
四 图穷事自至（下）
楚翔微一用力，却被符陵牢牢钳制。楚翔知他功力，便不再拒绝。符陵看着他，眼中深不可测：“楚将军，这是朕的心意，你务必收下，朕向来是言出必行。”
恩威并用，是怕我反悔吗？呵呵，怎么可能？我已是过河的卒，再无后退之路……楚翔还了一礼：躬身答道：“请陛下放心，三日以内，必有消息，楚某就此别过！”拢了拢貂裘，大步走下山去。
楚翔径直到夏州城下叫开城门，守城将领见主将夜间单独出城，惊讶莫名，楚翔却不多做解释。这日符陵果然依约送来了军粮，楚翔令将士们饱餐一顿，又分了一部分粮食给城中的百姓。军民见此情形，虽不知楚翔密会符陵之事，亦料得他答应媾和，大都松了一口气，只有少数主战派的将士心有不甘，但知大势已去，也无可奈何。
晚上师父杨一清按期抵达，楚翔告之欲行刺符陵，杨一清即将飞天银针交与他。楚翔又秘密修书一封，托狄丰带给安澜，嘱咐他照顾自己的老母小弟。封缄时，摸到颈间的碧玉观音，楚翔取下来攥在手中，那碧玉观音眉清目秀，盈盈含笑，恰似远方佳人的如花笑靥。楚翔抚摸良久，终于没有放入信封内，这次行刺无论成败都绝无生还可能，就自私一回，留着它做个纪念吧！
楚翔怕泄露诈降之计，第二天一早便送走了师父和师兄，不久周朝的圣旨便到了，果然是令楚翔投降。楚翔苦笑，这多半是秦国施压的结果，朝廷的旨意，符陵却比自己清楚得多。接旨后，他即命人通知符陵，安排受降事宜，符陵闻报大喜。
第三日清晨，楚翔大开城门，自己则卸了盔甲，赤足散发，只穿一件黑色麻衣，率全体周军将士出城投降。城外已连夜筑成了一座三层高的土坛，坛上遍布五色旌旗，秦兵拥簇坛下，符陵身着明黄色的龙袍，头戴冠冕，于台上端坐，众部将拱列两侧。西风正急，号角声起，呜咽如泣。
楚翔来到坛前倒身跪下，叩首道：“夏州守卫楚翔今率众纳降，臣不识天命，抵抗王师，乞陛下念臣迷途知返，恕臣之罪，臣从此愿归大秦，竭心尽力，肝脑涂地，以报陛下大德。愿吾皇万岁万岁万万岁！”说罢解下佩剑，双手捧着高举过头，便有人上来收了，楚翔抬头一看，却是符陵之弟符明，符明扫了跪着的楚翔一眼，面上尽是鄙夷不屑之色，鼻中冷哼了一声。楚翔视若不见，复叩首再拜。身后十万周朝将士亦同时跪倒，山呼万岁，声撼大地。
符陵收了楚翔的佩剑，笑道：“楚将军请起！将军请暂下去歇息，朕今日进城，晚上将大宴群臣，对将军另有封赏。”
楚翔见符陵并不命他上台，相距过远，无机可乘，只得谢恩起身。便有秦国部将上来带楚翔下去沐浴更衣，准备参加晚上盛宴。符陵收缴了降兵武器，加以赏赐，将十万周军区分情形，一部遣散，一部收编整顿，留作己用。
是夜，夏州城内的将军府衙已暂时改成了符陵的行宫，符陵设宴慰劳秦国众将，共庆南征完胜，酒至半酣，令楚翔作陪敬酒。楚翔已换了一身白衣布衫，方来到大厅门前，里面觥筹交错之声嘎然而止，上百道目光都齐刷刷地聚集在他身上，更有人交头接耳，窃窃私语。楚翔深吸一口气，微微一笑，暗想：都是来看楚朗之子是如何投降受辱的吧？也罢，要看就让你们看个够！少时更有好戏！
楚翔面不改色，从门边的侍从手中接过酒来，敛眉低首，恭恭敬敬地双手捧着酒杯，一步步从两旁赴宴众将的嘲笑声中走过，短短的数十步的距离，楚翔却走得慢而又慢。终于到了尽头的阶前，离符陵不过五尺，楚翔双膝跪倒，朗声道：“降将楚翔敬陛下一杯！陛下威加天下，定能平定四海！”说着将酒杯向上一举！说时迟，那时快！两枚细若发丝的银针已从楚翔指缝间破空而出，无声无息直刺符陵双眼！
原来这飞天银针是飞天门的暗器之王，针上喂有密制毒药，见血即封喉，无药可解。银针既细且轻，极为隐蔽，施以与之相配的暗器手法，五步以内，取人性命，从无虚发！为收奇效，不到最危急之时，这银针不得轻用。飞天门历代相传，银针只由掌门保管，虽楚翔的师父破例传了楚翔暗器手法，但若要用时，还得经过师父批准，才能得到这银针。
楚翔自忖符陵防范周密，武功高超，唯有以此刺杀可以一试，他刚才走过来时，已暗中计算好了方位角度，为防符陵身上有护体之物，银针取他双眼，自是万无一失！楚翔方一出手，主座上那人果然毫无反应，未及呼救，双眼已中针，砰的一声，连人带椅重重地摔倒在地上，顷刻毙命！大厅内一片惊呼！但楚翔却感到有什么不对？来不及多想，已有数名侍卫冲到面前，楚翔侧身一躲，避开锋刃，施展擒拿术扣住一侍卫的手腕，顺势夺过一柄长剑，刷刷两剑已刺中两人！复挥剑冲杀，此时侍卫武将已将楚翔团团围住，楚翔心知今日绝无幸理，干脆放手一搏，杀得兴起，转眼又有数人中剑！
“哈哈！楚将军，朕果然没有看错你！”这声音楚翔听来无疑是晴天霹雳，他大喝一声，剑光猝起，一招“秋风落叶”将一众敌人迫退三尺，身形一转，却见后堂出来一人，一面抚掌，一面大笑，竟是符陵！楚翔一怔，才想起有何不对，适才中针那人若真是符陵，以其身手，就算躲不开也决不会毫无反应！而自己进入大厅后依礼不能抬头凝视，竟未察觉座上的不是符陵本人！
楚翔略一迟疑，腿上已中了一剑，血如泉涌，顷刻浸透裤脚。心中一叹，自己仍是摆脱不了荆轲的宿命，功败垂成！果然谋事在人，成事在天，但到底自己是何时让符陵起疑，而作此设计？
五 何以有羽翼（上）
楚翔此刻更无暇细想，也不去管那伤口，欺身又上，众人见他虽已带伤，但气势逼人，越战越勇，状若疯狂，都暗自心惊。瞬间楚翔又刺倒数人，但毕竟众寡悬殊，不多时肩上、背上、胸前皆已中剑，鲜血染红了洁白的衣衫，斑斑血迹如大片大片的红色雪莲盛开于雪山之巅，竟是一种摄人心魄的瑰丽！楚翔脸色愈见苍白，暗运真气，咬紧牙关又往复冲杀了一阵，终于脚下一软，眼前一黑，跌倒于血泊之中，眼看数十柄长剑就要刺下！
“慢！”符陵突然喝道，一声令下，众人只得硬生生地将剑停在半空中，有一柄长剑已划破了楚翔的颈项，几滴鲜红的血珠滴在雪白的皮肤上，分外触目。符陵令众人收剑，缓步走到楚翔面前，叹道：“楚翔，朕数申肺腑之言，你却为何还要谋刺于朕？”
楚翔斜倚着一根柱子坐着，身下的鲜血已汇集成一洼血泊，脸色却甚是平静，抬头看了符陵片刻，嘴角慢慢浮起一抹淡淡的笑容，似极为满足：“楚翔生是大周的人，死是大周的鬼，今日不成功终成仁，亦偿吾愿了。”
符陵略一迟疑，复开口道：“既然如此，朕亦倾慕将军忠勇，自当成全令名，楚将军还有何话说？”
楚翔微微地闭上了眼睛，几不可闻地叹息了一声：“你对我，是何时起了疑心的？”
符陵一笑，道：“飞天银针，当真名不虚传！你毕竟是楚朗的儿子！从你答应投降之时，朕便料得你恐非真心，为防今日之事，朕事先已选好了体形容貌与朕相似之人，让他换上朕的服饰，才躲过此劫。楚翔，天下知你者，非朕莫属，只可惜……”
楚翔嘴角一动，似想再问什么，但失血过多，再也支持不住，昏厥过去。
符陵望了他半晌，虽是不舍，但知他决绝，终难撼动，缓缓地摇摇头，欲要下令，旁边一人却转身而出，奏道：“皇兄，不可！”却是符明，符明道，“此人胆略武功，皆是世所少有，更是忠心可嘉，一剑杀了太过可惜。皇兄既有爱才之心，何不再徐徐图之？”
符陵环顾四周，见自己帐前十八名一等武士，已倒下大半，部将亦多有伤亡，回想方才刀光剑影之中，楚翔如入无人之境，翩若惊鸿，气贯长虹，血花飞舞，竟是一副绝美的图画！而他那一抹凄然笑容更让符陵的心头莫名地痛了起来，这个“杀”字便说不出口，沉吟一刻，方道：“四弟说的也有道理，既然如此，先把他带回上京再做处理。”便令人将楚翔抬下去，唤过随军良医，立即为他止血疗伤。
符陵这一招瞒天过海，事先连符明也不知晓。此时群臣惊魂方定，纷纷上前恭维符陵英明决断，料事如神，符陵犒劳了侍卫伤员，教人将大厅内迅速打扫干净，重开盛筵，复若无其事地与众将开怀痛饮。临近子夜，酒筵散去，符陵方找人来问：“楚翔情况如何？”
“已为他止了血，现押在地窖里，尚在昏迷之中。”
符陵点点头：“朕去看看。”
来到后院，随从打开地窖的门，一股潮湿霉烂的气味扑面而来，符陵眉头微拧，弯腰低头进去。楚翔正蜷缩在角落里的草垫子上，手足已上了镣铐，身上大约是清洗过了，换掉了血迹斑斑的衣衫。墙上油灯昏黄的光正照在他面颊上，因失血过多，脸色苍白近乎透明，再不见刚才的神气，长长的睫毛搭下来，遮住了那清澈的双眼。
符陵看了一会，楚翔一动不动。“陛下，小的去把他弄醒。”狱卒禀道。
符陵摆摆手，示意不需要，走近楚翔蹲下，左手扶着他，右手抵住他前胸，度进一股真气为他疗伤。少顷，楚翔哼了一声，缓缓地睁开了眼睛，眼中一片茫然，显然不知道身在何处。
“楚翔？”符陵低声唤道。
楚翔闻声转头，迷茫的眼神渐渐有了焦点，疑惑中困难地开口道：“是你？怎么你……你没杀我？”
“为什么要杀你？”符陵笑笑。
“要我投降？你休想！”楚翔用尽全身力气，一个字一个字地吐出这句话，牵动伤口，胸膛一阵剧烈起伏，脸色却因激动而变得潮红。
“对朕而言，天下没有什么事是办不到的。朕自从第一次见你，就发誓要定你这个人！”符陵冷冷一笑：“朕不杀你，朕喜欢这个挑战。你现在不降，没关系。终有一天，朕会让你心甘情愿地跪在朕面前。”
楚翔似是倦了，恍然不闻，一言不发闭上眼睛，象是睡着了。符陵静静地站了一刻，转身走出门去。
昏昏沉沉中不知过了多久，楚翔再次清醒时，地窖里又来了几个人，看清了却是符明