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守绪倒是充分地利用了耶律楚材不屠城的承诺。
不好……粮仓要完了，想到这里我心中直泛苦水，若是粮仓被烧，八万余的宋、蒙联军便只有撤军的份，那么此次蔡州之战必将功亏一溃。
“郑统领……”一阵急匆匆的脚步声后，门外传来了王坚的声音：“禀统领，外城着火，兄弟们已在外面准备妥当，请统领下令。”
“嗯……”我匆匆地应了一声，一边以最快的速度穿戴好盔甲，一边对门外的王坚叫道：“传令下去体强行军，一刻钟之内赶到粮仓。”
“是……”王坚显然也已经想到了粮仓会出事，所以应了一声后便匆匆领命而去。
宋军的临时粮仓设在一个大户人家的庭院里，庭院的主人早在战前就逃走了。将粮仓设在庭院里的一个好处就是为了便于防火，周围的四面围墙将庭院与其它的民房很好地隔开，如此在出现火情之时，就不容易受到火灾的影响。而且万一火势蔓延进去，庭院中的人工湖也可以为灭火提供一个很方便的水源。“忠顺军”中负责粮草的伙头兵与辎重兵，也都有经过专门的防火、灭火训练，他们每次设下粮仓都会对粮仓做一些必要的防火措施，比如说将靠墙的竹子、树木砍倒等等。所以在一般情况下，火势想要蔓延进入庭院几乎是不可能的。但是，如果是有人趁乱摸进庭院放火就不一样了。
当我急匆匆地带着新兵营的军士，辛苦地挤过纷乱拥挤的人群赶到粮仓时，孟珙也恰好带着几百名亲卫赶到。我们很无奈地发现此时庭院的一角已陷入一片火海之无数军士正高声呼喊着，提着一桶桶的水扑向大火。但是他们显然已控制不住火势，眼看大火就要烧到了粮仓。
“众军士听令。”孟珙沉着脸大喝一声，对着众军士叫道：“立刻将粮食抢出院外。”
“是……”从军士大喝一声扑向粮仓，他们知道粮食对军队的重要性，所以个个奋不顾身地往外抢着粮食。但他们很快就发现平时还觉得宽敞的大门，此时在每人身上都背着一袋米的情况下，已变得拥挤不堪，以至于院内有不少人扛着粮食在门口等着出去，院外却有不少人等着进去。这种情况使得抢粮的速度变得十分的缓慢，而如果只是把粮食丢在院内的空地上的话，那么粮食很快就会被大火所波及。一时看得孟珙心急火燎，却一时又没有办法。
“众军士听令……”我瞄了一眼距粮仓不远的人工湖，急中生智地大声喊道：“把粮食全投往湖里。”
“妙计……”孟珙闻言赞叹了一声，粮食投入湖中自然就不会被大火焚毁，只要等大火一过，再从湖里打捞起来便可，这么简单的事却没有人能想到。
众军士猛然醒悟过来，纷纷将背上的米袋往湖里投去。由于粮仓离湖水很近，这么一来运粮的速度便大大地加快。霎时千余人便已将小半的粮食抢出丢入湖湖水也因此涨了不少。只是此时大火也终于蔓延了过来，挡住了众人的运粮的脚步。
“唉……”望着眼前的大火，孟珙长叹一声道：“看来此次金国还是命不该绝。完颜守绪果然历害，现在我军便只有撤军一途了。”
我无言地默认了孟珙的话，原因很简单，宋军确实抢出了点粮食，但是蒙军应该就没有这么好的运气，他们的粮食多半已被烧了个精光。就我们这点粮食，供给“忠顺军”也许还可以勉强渡过几日，但是如果要分给蒙军的话，最多只能支持一天。那么这场战也打不下去了，除非宋军能在两日内运送一批粮食到蔡州，但这却是不可能的。离蔡州最近的襄阳城离此也有五日的路程，再加上求援、筹备所需的时间，粮草至少要在十余日后才能到达，如此看来联军也只有撤军一途了。
“报……”此时一名军士浑身浴血地跑到孟珙面前跪地喊道：“禀将军，城外堡垒遭数万金军偷袭，我军损伤惨重，堡垒眼看守不住了。”
“什么……”孟珙与我同时惊叫出声。
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第五十四章 蔡州之战（7）
谢谢各位大大的支持，士兵忙完了，按时回来。希望没有让各位大大等得太急。抱歉，呵呵。
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天色微明，当我和孟珙集结了一支五千余人的部队匆匆赶到墙城时，城外的战斗已经结束了。原先驻扎在堡垒中的千余名军士除了报信的外，一个也没能回来。
原来是“和里军”，我看着城外堡垒处随风飘扬的旗帜，终于明白我们中了完颜守绪的连环计。当初我们一直以为守内城的是“和里军”，其实当时内城根本就没人防守，现在守内城的全是从外城撤下的“忠孝军”。“和里军”一直都隐藏在城外某处，他们定是在宋、蒙联军进驻外城时，才偷偷地潜回到蔡州附近，并与外城内扮作百姓的金军取得了联系。然后在今晚来了个里应外合，趁着宋、蒙联军忙于救火时，一举拿下了城外只有千余人防守的堡垒。
城外的堡垒一落入金军之手，宋、蒙联军便有如肉馅般的被金军夹在中间。现在的联军只有两个选择，一：攻城外的“和里军”突围。本来以蒙军的素质对付城外的“和里军”是绰绰有余，但可笑的是，本来由蒙军所建用来防金军突围的堡垒，现在却成了“和里军”防联军突围的一道不可逾越的屏障。
另一条路就是在断粮之前，也就是一日之内攻下内城。但这几乎是不可能的，“忠孝军”不但训练有素而且还处于有利地形；反观联军，则因受火攻而士气受挫，而且攻城器械也大部烧毁何况城外的“和里军”也不会坐视联军进攻内城，到时必然是个两面作战的尴尬局面。想要在一日之内攻下内城，真是谈何容易。
“完颜守绪好大的胃口。”孟珙冷哼一声道：“他却是想一口将我们全吃了，我孟珙倒要看看谁能坚持到最后。郑统领请自便，孟珙这就去和塔察尔商议一番。”
说完孟珙便沉着脸带上亲卫径自去了。
听孟珙的口气，我知道孟珙已经选择了进攻内城这条路，这也确实是个正确的选择，因为若是突围而出的话，就算金军不阻挡，宋军也要面临饿着肚子行军三日的窘境。更何况金军还会在后一路追杀，到时就算逃入宋境，“忠顺军”也是所剩无几了。所以孟珙只能选择进攻内城，这样的结果就是，或者成功地在一日之内攻破内城，斩了完颜守绪。或者因粮尽而全军覆没。
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一个时辰后，内城城墙外的建筑间，站满了杀气腾腾的军士。他们都知道发生了什么事，也知道现在的形势对他们来说很不乐观。但他们并没有因此而气馁，反而生出了一种一往无前的气慨。这也许就是一只训练有素的军队和乌合之众之间的区别吧，若宋国派到蔡州的不是“忠顺军”而是其它的任何一只军队，此时只怕已经崩溃了。而蒙军就更不用说了，他们自小就在战争中长大的，从会走路起就开始了军事训练。这使得他们的天性就是漠视生命，包括自己的生命。在他们的眼里只有财富，而且像这种频临死亡的情况他们也不是头一次经历了，所以对此他们并没有什么负面情绪，反而个个都像闻到鲜血的猛兽一样跃跃欲试。靠，真的是野蛮到不知生死的地步，和当年的完颜阿骨打有得一拼。
宋军依然是进攻南面，用于进攻内城的是合计约两万人的邓军、蔡军和新兵营的军士。其中没有战斗过的新力军蔡军自然成为此次攻城的先锋兵营则和其它弓箭兵担任起了掩护蔡军攻城的任务。进攻另三面城墙的是蒙军的三个万人队，蒙军虽说作战勇猛，奋不顾身，但他们攻城的战术还不成熟，何况他们面对的是同样勇猛的“忠孝军”，是以他们能够攻上城头的希望不大，攻城的主力依然是孟珙所领的“忠顺军”。
由于建筑物的限制，攻城部队无法摆出完整的阵形，他们只能在宽敞的街道上，排成一条长长的队伍直面内城。这显然是攻城的大忌，但这已是没有办法的事。攻城部队已没有时间拆除附近的建筑了，他们只有一日的口粮不外城随时都有可能被“和里军”攻下。
守卫外城的宋、蒙联军只有两万人，他们要面对的是四万余人的“和里军”的攻势。若是在正常情况下，两万余人挡住四万“和里军”的进攻本不是难事，但外城城墙在前几日刚受到联军抛石机的一阵狂轰，现在已是残破不堪。而且守城用的巨石、滚木、石灰和火油也已是奇缺，所以情况也是不容乐观。
“新兵营还没入阵吗？”孟珙皱着眉头问了身边的亲卫一声。
“回将军，还是不见人影。”身旁的那名亲卫一直在关注着新兵营应处的位置，但自始自终都没有看见一人入阵。
这个郑强是怎么回事，孟珙心中滴咕了一声，攻城的时辰眼看就要到了，怎么到现在还没有来，是胆怯了吗？应该不是，以他这几天的表现来看，他应该不是那种人，但为什么……
“将军……”呼，问了好几个人，总算在茫茫大军中找到孟珙了，我松了一口气，还好能赶上，否则就要坏了大事了。
“郑统领为何现在才到？”孟珙转身见到是我，略带责备地说道：“所幸此时还不算太迟，郑统领快快领军入阵吧。”
“将军恕罪，郑强砍竹子去了。”我气喘吁吁地说道，唉……都怪这场大火，大火过后想要找几根称心的竹子都这么难。
“砍竹子？”孟珙不解地望着我。
“将军，郑强要求攻城。”我没有多做解释，抱拳对孟珙说道。
“郑统领自然要攻城。”孟珙闻言奇道：“本帅也要亲上战阵了，郑统领当然也不能例外。此次务必要一举拿下内城。”
“不是啊，将军。”我忙说道：“郑强要求以新兵营为先锋。”
“什么……以弓箭兵为先锋？难道……你们就用那些竹子攻城？”
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第五十五章 蔡州之战（8）
进攻内城的好处就是内城没有护城河，无须再像攻外城一样填壕。若内城有护城河的话，也许孟珙就会考虑突围了，因为那场大火已将攻城器械烧得差不多了，云梯和尖头木驴只余几十架，抛石机所剩不足十架。不过万幸的是，火器因为有严密的防火保护，反而能够保存下来。这也是孟珙之所以会选择进攻内城的一个重要原因，他也正是凭着这点说服蒙军进攻内城的。此时已是生死存亡的时刻，他再也顾不上是否会让蒙军学去如何使用这些火器了。
而恰恰也正是因为有了这两点，我的计划才能成为一个可行的计划，我的计划也因此得到了孟珙的支持。虽然孟珙到现在还是觉得我的计划有些不可思议，但他想到我以前的所作所为，无一不是在几乎不可能的情况下成功的，所以便毅然决定全力助我。
我在楚州和余玠等人说的“以炮打角”的理论已得到宋国文武百官的共识。此战中孟珙也是使用这种方法，他将十余门火炮都架设在东、南两处的楼台上，这两座楼台是由较高的酒楼改造而成，它们的正对着内城东南角的两条边。孟珙准备重点进攻东南角，而他的这种安排却恰好与我的计划吻合，倒也为我省下了不少工夫。
新兵营的军士在我的带领下，排在了攻城队伍的最前面。他们个个都是一身弓箭兵的标准装备，脸上蒙了一层浸湿的黑布，每两人抬着一根长竹，正对着南墙在队伍前一字排开。其中前面一人腰间还别着一个“霹雳火球”，背上还背着几根“火药火球箭”。后面的军士虽然觉得我们的行为怪异，但在严明的军纪约束下，他们连头也不敢转动一下，只是时不时用眼角好奇地瞟了我们一眼。
三声震天的号炮。此次没有像进攻外城一样众多抛石机的远程打击，只有十余声火炮的轰鸣。我望向前方，虽能看到碎石四溅，也依稀能听到城墙上金兵的惨叫，但却没有听到爆炸声，也没有看到炮弹爆炸后的烟雾。晕，这就是用实心弹的火炮了，眼前情景看得我眉头大皱，虽然我早就知道这时代的炮弹是实心的，但已习惯了炮弹的轰鸣声的我，一时脑筋还是转不过弯来。
抛石机的“咯吱”声，夹杂在炮声中挤进了我的耳朵。扭头望去，只见一名军士正将一根烧红的尖头烙铁，猛地锥入抛石梢上的“烟球”，然后百余人一齐用力猛扯粗绳，又是“咯吱”一声，“烟球”便腾空而起直奔城墙而去。只听“轰……”的一声，巨响过后，南墙便覆盖在浓烟之中。
想不到这抛石机造成的效果却更像现代的火炮，只不过它却不是用来伤人的。这“烟球”刚才孟珙给我介绍过，他的主要作用是用来施