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林老太医走出，昭庆目光深遂地盯着他，问，“老太医可放心了？”
林老太医垂头，再施一礼，却是默不作声。
昭庆点点头，林老太医蹒跚离去。
望着他愈现苍老的背影，玉儿不解，问昭庆，“公主既然怀疑他与大王疑症有关，又为何允他入内探视大王？”
昭庆面无表情，半晌，才开口道：“总要有个人将我父王好转的消息传出去，他，是最好人选。”
据说，母妃当年生昭庆时难产，是林老太医将母女二人救下来，为此，楚王晋封他为太医之首……
玄木自什么地方窜出来，手中捧着一碗喷香的红肉，小虎眼谗地围着他团团转，尾巴几乎翘上天去。
一直闷声不响的锦书小心翼翼地跟在他身后，手提一壶酒、端一银杯。
昭庆看到锦书，不免想起那人，心中烦乱，吩咐玉儿，“召丞相之子施南林入宫，本宫要见他。”说完，转身便走。
玄木闻听，再顾不得逗弄小虎，急忙奔至昭庆近前，“丞相之子，我也想见！”
昭庆拧眉，注意到玄木眼中闪动好奇与钦慕之色，心中一动，面色沉下来，“你可曾偷听？”
玄木不以为然，“我身负保护你的重责，自然行事得谨慎一些！”
昭庆气得想跺脚，可转念想到玄木所听命的那个人，又不由心伤，叹了口气，无声离去。
傍晚，施南林入宫，昭庆吩咐让他在自己的昭庆宫侯见。
日头还没有落，夏日的燥热仍固执地占据着每一个角落。昭庆宫的殿廊紧挨一方池水，幔纱飘舞间倒别有一番难得地凉意。
昭庆缓步行来，远远地，看到殿廊中立着一个挺拔的身影，白衣、束发，清清淡淡，朦朦胧胧，与水、与廊几乎融为一体……
昭庆无声走近，心中却不期然地想着那石中之花，只有这样的人方配得上那出尘的花儿吧！
眼前的男子面色微黑，浓眉星目，双手背握而立，全身上下透着说不清的沉静、散着道不尽的淡雅……
“你就是施南林？”昭庆轻声问道，多日的疲惫，给她的声音中添了几丝乏意，听进旁人的耳中，化作难言的慵懒、妩媚……
男子转过身来，认真地看了一眼昭庆，不卑不亢地施礼，“在下施南林应召入宫，参见公主。”
此人的声音沉稳而浑厚，听之令人不由生出心安之感。
昭庆点点头，“本宫召你来，你可知是为了什么？”
施南林抬头，镇静地望着昭庆，淡然道：“公主可是对在下劝谏我父不满？”
昭庆又是点点头，“你言论不俗，却是犯了糊涂！”
施南林对昭庆如此直截了当的批责，也只是嘴角露出一丝笑容，无声盯视昭庆，似乎在静侯她说下去。
昭庆以往见过的男人，不是畏惧于她的气势，就是惊艳于她的美貌，或多或少都有几分失态，施南林的淡定与从容让昭庆吃惊，也令她无意识间暗恼。
索性不客气道：“不错，国乱则民殃，民乱则国覆，本宫不得不说，你关于民为国基之言不无道理，本宫也无从反驳，只是，你可曾想过，百姓关心的也许不是谁当他们的君王，但惟有好的君王才能给他们衣足食饱的生活！”
施南林轻轻点了下头，表示赞许。
昭庆压下胸中愤慨，接着说道：“我父王仁爱，这么多年，楚国人才能安居乐业，楚国也富甲四方，但王后是什么样的人，她的两个儿子又是什么样的人，你可清楚？你可知国家落在王后母子手中会是何种命运？”
面对昭庆的质问，施南林目光深遂了几分。
昭庆深吸了一口气，又道：“王后热衷权势，是个心狠手辣的女人，当年我母妃在世，她怨我父王独宠母妃，怕她自己的后位不保，便笼络后宫，孤立我母妃，又散布传言，说我母妃乃覆国祸水，害我母妃抑郁而终！本宫幼时有位亲近的乳母，感情甚好，她便在暗中寻了乳母的不是，命人将乳母乱棒打死，本宫有一亲如姐妹的贴身侍女，她趁我出宫，生生将其逼死……”
昭庆心痛，那些个曾经无比鲜活的生命，一个个就这么消逝、离自己而去……
施南林默默地看着昭庆无声流泪，目光柔和下来。
昭庆咬咬牙，硬是将酸楚压下，直视施南林道：“至于王后两子，子禄好色贪婪，子裕冷酷好杀，相信你早有耳闻，本宫且问你，若他们二人任何一个即位，可是百姓之幸？可是楚国之福？”
昭庆固执地瞪着施南林，仿佛他不给出答案就绝不与他罢休！
施南林无奈苦笑，在昭庆的逼视下，轻轻吐出两字，“不是！”
“那么，本宫再问你，”昭庆罕有地咄咄逼人，“这样的人，可容其染指王位？”
施南林凝视昭庆，半晌，反问，“那么，谁可？”
昭庆一愣，谁可？她倒是从未想过，她归来后，一心想着绝不可让王后母子遂愿。
施南林的目光沉重起来，仿佛那其中凝聚着山峦之重、江河之广……
“大王子嗣，多为无能之辈，”他毫不客气地说道，“即便王后亲子不能即位，即位之人也无力夺回军政大权，自然沦为傀儡，公主可曾想过？”
昭庆跺脚，“我父王还在呢！”
施南林轻轻摇头。
昭庆着急，“那你说，该如何？”
施南林苦笑，“扶不起的王孙，又怎能指望！便是大王，怕是也心知肚明。”
昭庆绞尽脑汁，确是无法在众多公子中寻出一个出色的，便是子思，一是年幼，二是纯良，万万无法与王后母子相较！
“可惜，”施南林叹道，“无人有公主这般胆识……”
昭庆眼眸一亮，脱口而出，“那么，本宫便向父王讨来这个王位！”
第三十九章 劝说
楚王再次醒来，迫不及待地询问昭庆，“你见过施南林了？”
昭庆原本就心乱如麻，见老父如此心急，不由哭笑不得，马上召玉儿为楚王端来膳食，劝楚王道：“父王用膳，恢复体力要紧。”
楚王认真端详昭庆神情，终是看不出什么，不由叹气，“你如今越来越像你母妃，凡事都藏在心里，再不肯轻易与父王说了！”
昭庆心头一紧，不由难过，母妃心意难测，父王为讨母妃欢心确是花了不少的心思，那时的自己，私心里不是不埋怨母妃的，谁想，自己长大了，经历了这许多，才开始明白，母妃，想必心底也埋着苦衷呢……
亲自服侍楚王用过膳，昭庆的心情好了几分，楚王的病情确有明显起色，想来那颗还魂丹确是名不虚传，而那个人，也确是用了心……
昭庆问楚王，“父王可想好王储人选？”
楚王苦笑，“你担心这个做什么，你是女子，只要寻个好夫婿，便可一生无忧！放心，父王早已为你做好打算。”
昭庆也是苦笑，“父王心意，女儿怎会不知，只是父王提的那人，女儿已经见过，女儿被弃之身，断配不上他……”
“胡说！”昭庆的话被楚王愤然打断，“你乃堂堂楚国公主，有绝世之容，有玲珑之心，遇人不淑，非你之过，便是一国君王也配得！”
昭庆见楚王动气，不由后悔不已，急忙告罪，“父王身体要紧，女儿言语有失，望父王见谅！”，说着，眼框已开始泛红。
楚王这才平复了几分，拉过昭庆的手，语重心长道：“施南林人品端正，样貌出众，其父施正山为相多年，对父王忠心耿耿，你下嫁与施家，父王很是放心。”
昭庆轻咬下唇，低头不语。
楚王又道：“施南林之才不亚于其父，甚至大有过之，父王准备封其辅相之职，待其父隐退，他就可名正言顺地坐上相位，以他之能，定可把持朝政，无论将来由谁即位，你的荣华富贵都不会动摇。”
昭庆摇头，这条路虽好，却断不是她所要的。
楚王以为昭庆仍在顾虑弃妇之身，又道：“父王已经询问过施家父子，人家已经答应下来，只要你愿意，父王即刻便可赐婚。”
昭庆惊得目瞪口呆，什么？那父子二人早知父王有此意？
“父王！”昭庆顿时羞得满面通红，起身跺脚，“您，为何……，我……”想到施南林的目光，昭庆恨不能找个地洞钻下去，敢情人家早就心里有数。
楚王大笑，“你如此羞涩，难道是已看中了他不成？”
昭庆又急又气，却又不好对病中的慈父发作，索性如儿时般调头跑出。
身后，楚王开心的笑声如影追随……
白虎在院中晒太阳，见了昭庆，好奇于她脸上的晕红，围着昭庆转了两圈，才重又懒洋洋地趴回去。
昭庆挨着小虎，席地而坐，一手为小虎梳理白毛，一手捧头叹息。
不多时，玄木出现，注视昭庆的眼中隐含忧虑。
昭庆一见，心知肚明，不由咬牙切齿道：“你，又去偷听！”
玄木并无半点羞愧，凑近昭庆，低声问道：“你打算怎么办？”
昭庆拿他实在是没有办法，干脆没好气道：“怎么办？遵父命嫁人，还能怎么办！”
玄木急忙摇头，“不可，不可！我主子知道了，可不得了！”
他这么一说，昭庆心头的愤怒顷刻间被挑起，“他让你跟着我，监视我，是不是？他自己将从父命娶大将军之女，却不容我嫁与旁人，是不是？”
昭庆原本自然没有半分再嫁之心，只是苦于一时无良策劝楚王打消此念，被玄木一搅，心头长久积郁的不甘与痛楚悉数涌了出来。
玄木吓得几乎想伸手捂住昭庆的嘴，“我的姑奶奶，你这是生怕旁人不知你们的关系呀！”
昭庆索性发泄出来，边哭边道：“我们是什么关系？他对我做了什么，你最清楚不过，我怎能不怨！怎能不恨！”
白虎见昭庆哭泣，警惕地翻身立起，一双琥珀色大眼中溢满心疼……
玄木急得直搓手，又不知如何安慰昭庆，“你们两人，一个伤心，另一个也伤心，这是何苦，何苦！”
昭庆闻听，更是泣不成声。
贝衣不知何时悄然现身，一双精亮无比的眼眸死死盯住玄木，仿佛认定了惹得昭庆伤心，玄木就是祸首。
玄木见她到来，心虚不已，连忙解释，“这不关我的事，真的，我可没本事惹得你主子落泪。”
贝衣一脸怒容，突然将下巴向旁一扬，冷冷吐出一字，“滚！”
玄木如蒙特赦，忙不迭地抬脚溜走，头也不回。
昭庆心中理智与伤感交战，一时告诉自己为了那人不值得如此，一时又难以止住悲愤伤心不已，贝衣不善表露情感，惟有忠心守候，与小虎一道，坚定地护在昭庆身边……
昭庆哭过，收拾心情，拍了拍小虎的头，又深深看了眼贝衣，“你们不必担心我，我知道该怎样做！”
昭庆再次召见施南林。
时隔一日，再见他，昭庆心绪已是大不相同。
施南林换了身淡青衣袍，儒雅之气更盛。星目扫过昭庆微肿的双眼，面上闪过一道瞬间即逝的惊色。
昭庆照例开门见山，直直盯着他道：“本宫不能嫁给你！”
施南林沉默地与昭庆对视，这时的脸上反而不见任何异色。
昭庆咬咬牙，强迫自己没有别开脸，沉声又道：“本宫已非完璧。”
这一句话，真的说出口，宛如在昭庆的心头深深划下一刀……
施南林垂下眼，再抬起时，眼中平静如水。只是，神色里，隐现怜惜……
昭庆无法在这样的注视下开口，这才别过脸，轻声道：“你本才俊，众多淑女闺梦中人，日后必会觅得足以匹配之佳偶，本宫……，本宫只希望，你能助本宫……”
“公主请明示。”半晌，施南林才波澜不惊地开了口。
昭庆转头，直视他言道：“本宫要你接下辅相之职，协助本宫揽政！”
施南林凝视昭庆，“公主，真想夺储？”
昭庆瞪大双眼，“你以为本宫昨日所言只是玩笑？”
施南林摇了摇头，“公主本金枝玉叶之身，何苦搅入这污浊泥潭。”
昭庆冷笑，“本宫有慈父幼弟要保，本宫有家国百姓要顾，不要说是污浊泥潭，便是深渊恶水，本宫也无从退缩！”
……
施南林定定望着昭庆，良久无语。
昭庆回去见楚王，直言，“父王，立女儿为王储如何？”
楚王开始还以为昭庆在开玩笑，可他了解昭庆，昭庆眼中的决然、面上的肃色，绝不是在开玩笑。
“你？”楚王大惊，“你要这王位？”
“不错！”昭庆坚定答道，声音中没有一丝犹豫。
……
“为何？”良久，楚王沉声问道。
昭庆吸了一口气，沉声答道：“父王众子，多平庸，王后两子皆不良，女儿自小由父王亲自调教，岂非最适人选？”
“可是，�