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队伍一直行进到主别墅门口才缓缓停下。十几个庄园的仆人急急的搬出红地毯，从马车处一直铺到别墅的大门里。
接到三位特使已经来到的消息，米尔斯德凯和康斯坦一起出门迎接。双方见面自然是少不了一番外交式的寒暄。
看着眼前笑眯眯的矮胖老头，第一次见面的伊斯德实在没有办法将他和第一魔导师这个尊荣无比的头衔联系在一起。他甚至觉得，和这个有着奸商模样的魔导师比起来，桑德兰那个流氓老头都要道貌岸然多了。
等到伊丽丝和凯恩都下了马车，作为主人的米尔斯德凯便充当领路人，带着他们走进别墅。
穿过回廊，越过大厅，顺着旋梯一直走到顶楼，在转过最后一个弯角后，眼前豁然开朗。一个数百坪的宽大露台出现在眼前。露台上只有几张软椅和一张没有经过任何雕琢的木桌，整个露台都笼罩在一棵古树的巨大树冠之下。因此即使在炎炎夏日，坐在下面依然能够感觉到一股自然的凉意。
伊斯德不禁对米尔斯德凯的评价又高了几分，同时又对即将要开始的谈判又多了几分担忧，因为一个实用主义者通常更注意能立刻实现的利益，而不喜欢空口的允诺。而事实上，自己除了许诺和在不值一钱的协议上签字外，拿不出任何能让对方动心的东西。
“这真不是个好差事。”伊斯德暗自想道。他开始怀念卡嘉那温暖的怀抱。
“诸位请坐！”来到软椅旁，米尔斯德凯作了个随意的手势。
伊斯德也不谦让，领头坐下。
“这真是个好地方啊！”伊斯德赞道，“总督阁下真是会享受。”
“呵呵，特使喜欢？既然这样，那就送给阁下了。”米尔斯德凯微笑着道。
伊斯德心中一凛，干笑道：“不敢不敢，这是您的府邸，我怎么能要。我只是随口一说而已。”
“但我却不是随口说的哟，只要特使喜欢尽管拿去。”
伊斯德在心底大骂：“该死的老狐狸，如果你真想送我，会在这么多人面前说么？想挑拨呢！死老头！”但面上却做出感激万分的样子，谦谢着推辞不受。
“你们有完没完，不要总是扯些不着边的事。”凯恩瞪着眼睛，有些不耐烦了。
“呵呵，好吧，其实这次请三位过来，就是想商量一下应该怎样结束北方的动乱。据情报，北方的几个总督已经开始聚集军队，意图脱离贝尔兰加入昆雅。”
“嘿嘿，这个消息我已经知道了，不过我还听说您也有参与，不知这个消息是真是假。”伊斯德斜着眼睛看着米尔斯德凯。
“自然是假的，哪有这样的事。”米尔斯德凯义愤填膺，“我向来对贝尔兰忠心耿耿，绝不可能做出任何背叛共和国的事。这绝对是别有用心的人散布的流言。”
“对哦，我也是这么认为，总督阁下怎么可能和那些鼠目寸光的笨蛋一样！即使贝尔兰任由他们脱离共和国，但昆雅联盟怎么放心让他们掌握重兵呢？”伊斯德顿了顿接着说：“我倒是十分敬佩总督阁下的思虑深远，将士兵训练得如此精壮，想必是多年前就看到北方其它省份的背叛迹象了。”
伊斯德这番明褒暗讽的话，将米尔斯德凯改变立场的原因整个揭了出来。
米尔斯德凯仰天哈哈一笑：“特使阁下真是我的知己，这点你都看出来了。多年来，很多人或明或暗的指责我有拥兵自立的野心，但以光明神的名义发誓，我从没有过这种想法，从来就没有背叛共和国的心思。”
“我呸！”面对这番唱做俱佳的表演，伊斯德不禁在心里比了个中指，但面上却是一副了然的神情，“对于总督阁下的忠诚我从没有任何怀疑，但要堵住其他人悠悠之口，您还得有所表现才是。”
“那是自然，撒领省的所有军队现在都已整装待命，随时都可以开赴前线平定叛乱。”
“呵呵，米尔斯德凯阁下确实是所有总督的表率啊！”伊斯德笑着道，只是语气中殊无诚意。
“您太过奖了，这是我的份内之事。但我有个小小的要求，不知特使大人能不能答应。”
“您请说。”
“平定叛乱之后，那些地区的治安肯定会十分混乱，因此我希望到时能让我的士兵在那驻扎以维护治安。”
“这不是异想天开么！”一直默不作声的凯恩懒洋洋的开口了。
“总督阁下只是出于爱护民众才这样说，特使不要误会。”康斯坦微笑着解释。
“不行，绝对不行！”伊丽丝断然拒绝，她知道米尔斯德凯占有了北方的土地，就绝对不会再吐出来。
“看来两位特使对我还是不够信任啊！”米尔斯德凯显得些灰心，“我对贝尔兰的忠诚还是不及世间流言蜚语对我的中伤啊！”
“我并没有任何质疑您忠诚的意思，只是最高法典第一章第二十一条明确规定，一省的总督不能在本省以外的任何地方驻兵。”伊丽丝欠了欠身：“如果刚才的话对您造成了困扰，我感到非常抱歉。”
“法典是贝尔兰立国之初所订立的，距今已有三百多年了。时移事易，那部法典已经无法适应现在的形势。非常时期必须采取非常的措施。”米尔斯德凯目光灼灼的看着伊丽丝，语气果决激昂。
“总督阁下还真是威风啊！连建国法典都不放在眼里了。”凯恩不阴不阳的插了一句。
米尔斯德凯脸色一变，愤然作色道：“凯恩特使是什么意思？这种话可是不能随便乱说。我米尔斯德凯一直认为，法典是贝尔兰的根基，是最为神圣的法律。我一直在法典允许的范围内行使着我的权力。但您这样诬蔑我，真是让我感到寒心。难道地方的总督就这样让堪那亚的元老们不放心么？”
伊斯德看着米尔斯德凯，嘴角向上微微拉了个弧线，似微笑又似嘲讽：“总督阁下，请不要激动。凯恩是个纯粹的战士，在语言表达方面有些欠缺，还望您能原谅。以他那样单纯的人是说不出多么有深意的语言，您不要多心。”
米尔斯德凯紧紧盯着伊斯德看了一会，忽地收起满脸怒容，仰头笑道：“呵呵呵呵~~~~，真是抱歉，我刚才失态了。这段时间流言太多，让我有些敏感。”
“我能理解您现在的心情和处境。”伊斯德轻轻点了点头，“不过，您的那个提议让我非常为难，我想您应该非常清楚，元老院绝对不会同意您在撒领省以外的地方驻留军队。这绝不是对您的忠诚有任何的怀疑，而是为了维护的贝尔兰法典的神圣与庄严，这种先例不能开。”
米尔斯德凯微微一笑，道：“我并不是永久在那驻留，只是暂时性的维护当地治安，等到大局已定，我自然会撤回所有军队。”
伊斯德摆摆手，道：“您可以提出其它要求，这个条件没有办法答应。”
第一卷 初出茅庐 六十二章 谈判（二）
谈判陷入了僵局，双方都思索着如何让对方接受自己的条件，宽大的露台上一时间静悄悄的，偶有从巨树枝叶缝隙穿行而过的“飒飒”风声和着绿叶深处清脆的鸟鸣传来。
沉寂了一段时间，经过仔细思量的双方开始了第二轮交锋。五人围绕着驻兵问题直谈到日影西斜也没有达成一致意见。由于中饭都没时间吃，双方都感到有些饥饿疲惫。
“今天就到这，有什么事明天再谈吧。我现在又累又饿，实在撑不住了。”康斯坦笑着道。
其余四人都没有异议，特别是伊斯德，把头点得像争食的老母鸡，让他的朋友们大感脸上无光。
“那请三位特使与我们一起共进晚餐吧！”米尔斯德凯站起来做了个请的手势。
“赶紧，赶紧！”已经是饥肠辘辘的伊斯德一个劲的催促总督大人加快步伐，将什么风度礼节之类的繁文缛节统统抛给敬爱的光明神了。
“呵呵~~~您的性格还真是和桑德兰十分接近啊！看到您的样子，让我想起了第一次和桑德兰见面时的情景。”康斯坦笑着道。
伊斯德斜着眼睛看着这个老头，道：“似乎那不是个令人愉快的见面。”
康斯坦带着一丝异样的神色看着他，道：“确实如此，我们在执政官府邸第一次面，却结下了长达百年的仇怨。现在想起来还真是可笑。”
伊斯德心中一动，似有意似无意的问道：“当时是什么情形，老师一直没有和我说过。”
康斯坦大有深意的看了他一眼道：“当时我俩为了晚饭后和执政官的美丽女儿一起到后花园散步而起了争执。结果争来争去，谁也没能争上。”
“老师的过去还真是有趣啊！我知道了。”伊斯德深深地看了一眼康斯坦。
米尔斯德凯的晚宴充分体现了他的富有与奢华，从极地冰洋三千米的血鱼到炎烈岛的火鸟，从雨林的蜜果到沙漠的刺桔，这些即使在贵族晚宴上都难得一见的美味佳肴，如今却摆满了长条桌。
“准备得比较匆忙，难免有些不周，还请三位特使见谅。”米尔斯德凯谦逊道。
凯恩和伊丽丝早已是吃得不亦乐乎，哪还有精神搭理他这言不由衷的话。两人大嚼着嘴里的食物，“呜呜”两声将他给打发了。倒是开始大声嚷嚷着开饭的伊斯德只是心不在焉的随便吃了两口，就停了下来。他取了餐巾轻轻擦了嘴，然后往桌上一扔，道：“我吃饱了，你们慢用。”
伊丽丝和凯恩有些奇怪的看着他，面对如此多的珍馐却只吃了这一点，这可不符合伊斯德一贯的作风啊！
伊斯德没有理会他们异样的目光，推开座椅，径直走出了餐厅。他来到后花园，等了一刻钟左右，康斯坦才施施然走了过来。
“不知道大师召唤我来此有什么事？”伊斯德用词恭敬，但语气却冰冷如一月寒雪。
“作个交易。”康斯坦毫不掩饰，直奔主题。
“哦！做交易！”伊斯德将浓眉一轩，故作惊讶，“请问是什么交易呢？”
康斯坦笑着道：“特使阁下这是明知故问了，我们的条件您应该很清楚。而给你的报酬是我们获得土地的五分之一。”
伊斯德心中一惊，北方这几个省份人口众多，商业繁华，五分之一绝对是个天文数字。说他不心动那是假的，但这个交易实在是太过冒险，如果堪那亚不满意和谈的结果，自己必然会被冠以叛国罪送上绞架；即使堪那亚同意和谈结果，但米尔斯德凯出了问题自己还是替罪羊，更何况米尔斯德凯很有可能过河拆桥。那时自己可真是四面楚歌了。
伊斯德沉思了半晌，这才艰难的道：“你的条件我不能答应。”
康斯坦在一旁看出了他的犹豫，语气尖锐的道：“为什么拒绝？是因为你是科曼家族的继承人？还是害怕我们不信守诺言？亦或是害怕堪那亚的责难？”
“如果是第一条，那么你就是在妄想，即使你和尼奥的女儿结婚也不可能出掌科曼家族。科曼家族的族长必须有着家族的纯粹血统，这是他们的族规。你即使再努力也不过是为了尼奥的子侄们铺路搭桥而已。如果是第二条，那么就是你多虑了。每获得一个省的控制权，我们就立刻兑现承诺，不在你以应得那个地区驻扎任何兵力。那时你可以让你的部下驻扎进来。如果是第三条，嘿嘿~~那就当我什么也没说，一个畏首畏尾的人不值得我浪费时间。”
康斯坦的每一句话都像利矛一样刺进了伊斯德的心中，他猛一昂头，凌厉的目光像钢刀般刻在眼前这个矮胖老头脸上：“好，你们的条件我可以答应，但我的酬劳得提高到二分之一。”
“最多三分之一。”
“就这样定了。”说完，伊斯德头也不回的离开。康斯坦看着他隐没在黑暗中的身影，眼中流露出担忧的神色，就在刚才伊斯德愤怒的一刹那，他感觉到空间振颤了一下。
“这是他的力量造成的么？”康斯坦想道，“如果是的话，那么未免也太可怕了。看来我们得提早做些防备。”想到这里，他急匆匆的朝米尔斯德凯的书房走去。那是他们平时商议事情的地方。这时，本该离开的伊斯德从阴影处露出了的面容。
米尔斯德凯权倾一方，府邸中的防御自然严密。五步一岗，十步一哨，巡逻兵士往来不绝。各种防御、攻击、预警、探测的魔法阵遍布府中。但最为危险的并不是明火执仗的巡逻士兵，而是隐伏于黑暗偏僻角落的刺杀者。无数前来窥探或是暗杀米尔斯德凯的暗探、杀手都悄无声息的死在了他们手上。
伊斯德小心谨慎的跟在康斯坦后面，身形和黑暗融成一体，亚齐熊族的潜行技能让人无法发觉他的行踪。他悄悄从那些感觉敏锐的刺杀者身后走过，静静穿过专门探测隐形的魔法防御。没有任何人察觉已经有人侵入了总督府禁地。
穿过重重明岗暗哨，他看着康斯坦进