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“俺嗓子疼。”翠玲的声音细的像蚊子哼哼。
“一点小毛病就娇成这样，有福气生在富贵人家，去当千斤小姐，衣食起居有丫环侍候着。”
翠玲忍着病疼，撇着小嘴提罐挎篮出了家门，杨水云睥视着翠玲虚弱的身景，狰狞着面孔说：“赔钱货，死喽活该！”
蓝梅见女儿送饭来，没有意识到病情的严重性，只嘱咐翠玲回家多喝水，草草吃罢饭与黄菊又插手割麦子，懂事的翠玲见大人忙得连饭都顾不上吃，疲淮舻鼗亓思摇�
晌午大错，蓝梅急忙忙地回家吃饭，看见翠玲躺在坑上呼吸急促，摸摸她的额头，滚烫滚烫，小嘴唇通红微微张着，只发出呻呤声说不出话来。蓝梅令翠玲张开嘴瞅瞅嗓子，整个喉咙一片白色，肿得只有一条细缝。蓝梅快步把二气请来，二气看看喉咙摸摸脉，给扎了几针，说：“翠玲得的是白喉，扎针效果不大，赶快去杨寨找张大头，他专治此病。”
蓝梅到麦场告诉姚联官要去给翠玲看病，姚联官不耐烦地说：“现在忙成啥样子？哪里有空？叫她在家躺会儿，多喝点水就好了，大惊小怪的。”
蓝梅在家守着闺女掉泪，翠玲的胸脯一上一下急促地艰难地起伏着，小鼻翅忽闪忽闪发出微弱的哼声。蓝梅把开水端到翠玲嘴边，翠玲抿了一口，咧着嘴咽不下去，疼得直冒虚汗。黄菊从麦场里回来，察觉翠玲的病不轻，劝蓝梅赶紧去杨寨。蓝梅抱起翠玲摸摸身上分文没有，想想这五六里地自己也抱不动，说：“大嫂，你去找联官要个钱，咱俩一块去吧，在路上倒替着班抱着。”
黄菊出门不大工夫跑回来，说：“联官说身上没带着钱，正压场没空回家拿，马上要卸磙，怕变天下雨，叫咱们都到场上去，起场堆麦子。”
蓝梅只好把翠玲放在炕上躺下，流着泪和黄菊去了麦场。
姚联顺不愿干活，对姚联官说：“四哥，俺看翠玲的病不轻，杨寨张大头有祖传秘方，专治嗓子病，你们没空去，俺和二嫂一起去，别把病给耽误喽。”
姚联官把牛赶到场边，卸着磙说：“一大场麦子摊在场里；一会儿变天糟踏喽？谁也不能去，赶紧起场。”
“翠玲得的是白喉，弄不好要丢命的。”姚联顺争辩着说。
姚联官用发怒的目光瞪了小五一眼，牵着牛拴在场边的槐树上，不说话，心中想：“一个丫头片子，死活有啥要紧。”
太阳擦山的时候，姚联官扬完场，摘下毛巾摔打着肩膀上的麦糠，黄菊和蓝梅把麦子装在布袋里，姚联官怀着喜悦的心情看着搠在场上四布袋麦子，说：“今年打一千斤麦子没问题，小五，过来帮俺抽到肩上，大嫂二嫂把场上的麦糠扫在一堆，用大花包包好抬到牛棚里。”
杨水云在家做晚饭，非叫翠玲起来烧火，翠玲似乎没听见躺着不动，杨水云用擀面杖照着翠玲的屁股上狠狠捅了一下，翠玲一动不动。
掌灯时分，蓝梅和黄菊抬着大包回家，放在牛棚急急赶到翠玲身边，发现女儿****瘫软呼吸极度困难，连哼哼声都没了。蓝梅立刻感到不妙，抱着翠玲就哭。黄菊说：“哭啥？咱赶紧抱着翠玲去杨寨吧！”
蓝梅慌忙抓起自己的夹袄给翠玲裹上，明显地体察到女儿在抽搐，黄菊找灯笼点着。姚联官慢悠悠地进屋，蓝梅哭着哀求：“四兄弟，借给个钱吧？俺和大嫂去给翠玲看病，身上一分钱没有。”
姚联官没看一眼翠玲，坐在椅子上说：“越忙越打岔，黑灯瞎火的五六里地咋去？赶明再
说吧！”
黄菊说：“孩子快不沾了，不能再拖。”
“这不是睡得好好吗？有啥大不了的。”姚联官看看蓝梅抱的翠玲，见她稳稳当当躺着。
蓝梅忙说：“孩子是迷糊过去了，得赶紧看，四弟，俺求你了！”
姚联官说：“给俺拾掇饭，俺吃喽抱着她去，你们都别去了。”姚联官细嚼烂咽地吃了四个馍馍，喝了三大碗面条，很不情愿地抱着翠玲去了。杨水云偷偷跟在后边，在街门以外小声地对姚联官说：“花钱太多就别给她看。”
杨水云吃得饱饱的，连锅碗都不刷，推辞腰疼回屋躺着去了，姚春盛到西屋问：“娘！姐、姐咋啦？”
“管你屁事，滚到场里找你五叔去。”
蓝梅怵然地站在北屋门口，目送着姚联官抱着翠玲消失在黑夜里，乌黑的浓眉锁在一起，在印堂处拧起一个疙瘩。突然拔腿就往外跑，非要追姚联官一起去杨寨，惶遽间摔倒在院里，被黄菊拦住，说：“联官不叫咱去，你就别跟着去了，追上他他不高兴也是把你撵回来，回屋歇着吧，杨寨张大头的药灵着呢，准能看好。俺记得俺翠英两岁那年闹嗓子，也是说不沾了，到杨寨张大头给吹了点药，第二天就能吃物件。”
蓝梅被大嫂劝住，仍不放心，点了三柱香插在天地爷的香炉内，跪在地祈祷着：“老天爷！保佑俺翠玲康泰平安，她爹不在家，俺翠玲可不能有任何闪失啊！不然俺对不起她爹，她是她爹的掌上明珠。若能保俺翠玲平安无事，俺甘愿天天烧香，日日明蜡跪拜。”
姚联官抱着奄奄一息的翠玲，沿着乡村土路，高一脚低一脚踉踉跄跄往前走，心里极不满意：“干一天活累个臭死，半夜也不得安宁。”蓦然杨水云的话在耳边响起，“花钱太多就别给她看！”……
蓝梅笔直地跪在天地爷前，口中不住地嘟嚷，黄菊劝她不答声，拉她不动，看样子翠玲没回家前是不起了。
杨水云在西屋里幸灾乐祸，得腔着：“求天求地都没用，死喽才好呢！”
姚联顺替哥哥到麦场守夜，刚躺稳侄子春盛就跑来了。姚联顺讨厌他要赶他走，姚春盛死皮赖脸地钻在麦秸窝里不走。叔侄打闹着玩了一会儿，看看那边场里孔照年睡下，将姚春盛拉在身边，问：“五叔对你好不好？”
“不好。”姚春盛翻个跟头又扎在麦秸窝里。
“嗯！”姚联顺的声音中带着怒气。
“好，好。”姚春盛又躺在铺上。
“你四叔对你好不好？”姚联顺想刺探情报。
“四叔更好。”
“咋个好法？”
“四叔，经常在、在俺屋。”
“你四叔对你娘好不？”
“好。”
“怎么样好？”
“四、四叔，给娘揉、揉……”
“快说，揉什么？”
“揉、揉肚子。”
“噢！”姚联顺鼻尖上的肉瘊来了精神，追问：“咋揉肚子？还干啥？”
“俺、俺娘不、不叫看。”
“你四叔与你娘还干啥？”
“不、不知道。”
姚联顺灰心地骂道：“臭小子，关键地方卡壳了！”索性不理春盛，自己仰面朝天，数着天上的星星想：“四哥呀！四哥，真与三嫂勾搭上了。你的心眼是多，在俺跟前没说过三嫂一句好话，暗地里与三嫂那个。莫非四哥耽心自己娶不上媳妇，想和三嫂靠一辈子？哪叫啥事？扒三哥的灰，叫外人知道丢人不？俺想四哥不会，不知他心里想啥花花道道。四哥真行，心里想的与平时外露的能截然相反，琢磨不透他要干什么？就说今格翠玲的病吧！重成那个样了就是不叫去看，可到晚上又亲自抱着去找医生？再说大嫂这个人吧！老实巴脚的，一粒小米掉在灰窝里，他硬能用罗筛出来，多会过日子。可四哥对大嫂很冷淡，动不动就给几句难听的，这不是欺负老实人吗？俺都看不下去。二嫂平时对他多好，也对二嫂发脾气。可能是找不到媳妇心里烦，这也不能怪两位嫂子，大嫂二嫂都给他找过，女方嫌他丑说不成。这也怪四哥没本事，现在提倡自由恋爱，自己去找呗！光照着自己家人使性子算啥能耐？俺听说
近来四哥经常往孔庆辉家里去，对他妹妹庆美很有意思。呸！不嫌害臊，赖蛤蟆想吃天鹅肉，痴心妄想。四哥呀？谁的主意不能打？为什么把心思用在孔庆美身上？恬不知耻！若说俺和孔庆美倒是天作之合，俺看庆美对俺挺有意思。既然四哥和三嫂已那个啦，反正三哥已死，干脆把事挑明，叔嫂结婚，丢几天人也就过去了，省得他再去缠磨孔庆美。”
姚联顺想入非非，姚春盛早拱在麦秸窝里睡着了，姚联顺把他拽到铺上合盖着被子刚想入睡，忽然觉得有人站在铺边。
“谁？”
“俺。”
原来是四哥。又隐约看见他抱着被子，迷迷瞪瞪地说：“四哥呀！你来干啥？”
姚联官把抱着的东西放在地上，带着哭腔说：“翠玲不沾了！”
“啊！”姚联顺犹如被蚂蜂蜇在背上，惊诧地坐起来问：“咋回事？”
“小声点！”姚联官远指指孔照年，近指指姚春盛，压低声音说：“俺抱着翠玲走到半路，觉得她蹬了一下，撩开衣服看不清，摸摸鼻孔呼吸已经停止。反正不沾了，还花那钱干啥，就抱着回来了。”
“钱重要还是人命重要？”姚联顺责怪四哥，说：“你没到杨寨叫医生看，怎么知道不沾了？兴许医生能救过来呢？”
“已经死了，现在说啥也没有用。”
“都怪你？白天俺提醒你，不当回事，是你把翠玲的病给耽误了，看你怎么向二哥二嫂交待？”姚联顺伤心地掉下泪来。
“光哭有啥用？咋办呀！”
“俺不管，愿咋办就咋办！”
“咋给二嫂说？”
“你想咋说咋说，看二嫂不吃了你！”
“光埋怨有何用，俺也不愿叫她死，眼下太忙，忙昏了头，也怪俺粗心，你生气说气话，俺心里也不好受。事到临头，关键是怎么安慰二嫂，别叫二嫂再出事。你埋怨俺，就是打俺一顿翠玲也活不过来。别难过了，咱商量着怎么给二嫂说吧。”
姚联顺心想，四哥说的也是，孩子既然死了，埋怨也没用，先顾眼前，别叫家里闹出矛
质，息事宁人为重，如何才能不叫二嫂把翠玲的死归罪在四哥头上？姚联顺擦擦泪说：“这事没办法给二嫂解释，你也是，到杨寨叫张大头给看看就好说了。”
“俺一看她没气了，懵了，不是没想到吗？”
“不能对二嫂说没叫医生看，就说走到半路上翠玲断了气，抱到杨寨张大头抢救了很长时间，没抢救过来。”
“俺最担心二嫂给俺不了，怪俺把翠玲的病给耽误了，你是不是从中间说说，怎么能叫二嫂不闹事。”
“这事俺不能说，你自己说吧。”
“俺现在脑子一塌糊涂，不知咋说能把事平息喽，二嫂心眼多又犟，俺怕她。”
“你不能先怪她，恶人先告状，你不是善常强词夺理吗？怎么事到临头晕了，临危不惧哪去了？”
“你说的不是那么回事，临危不惧是针对啥的，现在俺怀抱着死孩子进门，二嫂立马得闹起来，俺觉得招架不住。”
“多虑，二嫂见翠玲死了，第一个反映不是找你闹事，是痛苦，等她从悲痛中镇静下来，那时是找你事的时候。从现在开始，你无论如何不能在二嫂面前承认自己有责任，把责任一古脑地全推在二嫂身上，叫她有口难辩。就说你忙，不了解病情，怪二嫂没把翠玲病的严重程度向你说清，早知道孩子病这么重，不打场也得先给孩子看病。口气要严厉一点，叫他有心怪你也不敢。”
姚联官按照兄弟二人想的办法，抱着翠玲的尸首，进门就哭：“喔！喔喔！”
蓝梅听见哭声，头发梢立刻挓起来，冲出屋问：“咋啦？咋啦？”姚联官把翠玲放在院里蹲在地上哭，不答声。
蓝梅冲到翠玲跟前，揭开衣服摸摸翠玲的头，已经冰凉“哇，孩子！”抱住翠玲惊天动地地大哭起来。
姚联官噌地从地上站起来，怒气冲天地吼道：“还哭呢？早点干啥了？孩子病了多少天了？为什么不早说？都怪你，早发现早治孩子早好了，麦天是忙，再忙也不能把孩子的病给耽误了，麦子要紧还是翠玲的命要紧？”
黄菊泣不成声地劝着拉着蓝梅，听见联官在这个时候说出这等话语，心中不平，怒气十
足的说：“四弟，少说两句沾不？蓝梅哭成这个样子，你还说这话，太不懂事了？翠玲死了这能怪她，白天就给你说了，你当回事了吗？”
姚联官不吭声了，见黄菊和蓝梅都大哭不止，找来块门板和两根绳子，叫来姚黑蛋和姚联广准备把翠玲抬到西北乱草岗子上埋下。刘二巧赶来和前院的嫂子一起劝蓝梅：“别哭了，孩子已经走了，准备准备吧，找两件衣服给孩子穿上。这都是命，黄泉路上无老少，大人要保重身体，想开点。大麦下，天热得很，早点把孩子的后事办了吧！”
杨水云抹着泪说：“二嫂别哭了，再哭孩子也回不来了，还不怪自己大意，早点看就好了。”
人们死活把蓝梅的胳膊掰开，把翠玲抬走了，一棵鲜嫩的幼苗被夭折。
蓝梅没有去村西北乱草岗子上送女儿，翠玲被抬走后她就不哭了，呆呆地坐在北屋炕沿上，不吃不喝，不说话，呆如木鸡，万念俱灰。
黄菊倒是在西北乱草岗子上呼天唤地地大哭了一场。回到家怕蓝梅看见翠玲的衣物伤心，趁蓝梅呆坐着，偷偷把翠玲的物件拾掇在一起藏了起来。当把翠玲的一件花夹袄往里屋送时，被蓝梅瞧见，劈手夺�