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李贵妃为人跋扈，对自己宫里的奴才一向是苛刻狠毒，只有两个心腹：陈延寿和清月。众人早对她心怀恨意。如今陈延寿倒戈，其他宫人自然乐于附和。清月已经全傻了眼，呆呆的跪在那里，如雕塑一般。
面对众人争先恐后的指控，李贵妃也已经傻了，没有料到仅仅一夜之间，整个华滢宫都欲置她于死地。待醒悟过来，她猛地离座，扑到皇上脚下，哀哀的说：“臣妾是冤枉的，皇上明鉴！”
“皇上！”清月突然一声大喊，“奴婢有证据！贵妃娘娘写了封书信让奴婢到宫外取药，想要毒害淑妃娘娘，奴婢惶恐，未敢去做，这信尚在奴婢手中！”
我心中有些好笑，恐怕她不是不敢，是没能来得及。现在她不惜出卖自己的主子，还不是因为怕牵连自己。
皇上正惊愕，殿上内侍官郭崇岳一路小跑进了殿中，跪下说道：“回皇上，暴室中的两个奴才已经招了，说是贵妃娘娘指使。”
面对满殿人敌视的目光，李贵妃手足无措，慌了神，紧抓着皇上的袍角，哭着喊道：“皇上为臣妾做主呀！臣妾是冤枉的，皇上！”
皇上怒气冲冲的扯开袍角，头也不回的起身离去，临出门之前对龚澄枢道：“此事交由你处理。”然后全然不顾李贵妃的哭声，甩袖而去。
见李贵妃仍然跪在地上，痛哭流涕，我不禁心生怜悯。聪明反被聪明误，一夜之间，被所有人背叛，被皇上遗弃，这是多么深的一种痛。
众嫔妃见大局已定，纷纷离去。就连李贵妃的亲妹妹，李才人，也只是远远的望了她几眼，踌躇了片刻，还是选择离开。
“大难临头，居然不顾自己的姐姐。”容儿叹道。
我扭头望向她，宽慰的一笑：“你的冤屈可算洗清了。”
她如释重负的舒了口气，道：“佑琳在露清宫里歇着呢，姐姐可要一同去探望？”
我点点头，起身准备离去，却听见殿中一阵喧哗，接着，就觉察到自己被一双手扯住，脖子上突然火辣辣的疼痛。
李贵妃尚且挂着泪珠的脸上一副穷凶极恶的表情，长长的指甲划过我的脖子，又向我的脸上袭来。一旁的人们都扑上来拉她，侍卫们也冲上来抓住了她的双手。
“萧凝你这个妖婢，迷惑皇上，浊乱宫闱，现在又要害死我！”她仿佛失了理智，破口大骂道。
我冷冷的看着她，不发一言。
容儿扶着我，着急的说：“姐姐你受伤了！”
龚澄枢上前道：“奴才马上传御医去淑宁宫为娘娘疗伤。”然后对着众侍卫说：“将李妃扣在华滢宫内，不得出宫一步！”
我没有在意自己的伤，眼睁睁的看着李贵妃被押了下去，她的眼睛里，已经没有了光彩，犹如浑水般令人寒心。
曾经独宠在身的李贵妃，谁能想到她会落到今天这步田地。后宫，此刻对我而言是天堂，那，以后呢？
第十三章 书信劫
正如龚澄枢所说，皇上并没有重罚李贵妃之意，翌日也只下旨剥其贵妃封号，贬为才人而已。意外的是，在皇上下旨之前，她已经丧失了神智，如同患了失心疯一般，很快就被关入了冷宫之中。
与此同时，皇上也下旨晋容儿为正三品美人，以弥补当初对她的错判。
时值初春，阳光照射在金檐红墙上，亮的光艳刺眼。在御医的尽心照料下，我脖上的伤痕已经淡到几乎看不出了。倒是皇上显得比我还紧张，时常来淑宁宫看望。
春日的午后，暖阁之中，隐隐约约的香气正满屋子弥漫着。我坐在窗前，手中批阅着今日新呈上来的奏折。皇上则站在一旁的案前，兴致盎然的素描丹青。
我微微侧过头，说：“皇上若要臣妾改折子，只管把臣妾传到御书房，何必特地送过来。”
“是朕要爱妃相助，就不辛苦爱妃你走一趟了。”他一笑，接着说，“爱妃的伤痕似乎全好了。”
我微笑道：“为了皇上，臣妾也不能留下疤痕，否则就大大辜负了皇上亲手画的美人图。”
他停了下手中的画笔，说：“都是朕大意，让李妃伤到了你。”
“李妃固然犯错，可她现在的境况也实在可怜，”我有些黯然，“只怕臣妾在宫中要更加小心了。”
“这话怎么说？”他不解的问道。
“李托在宫中德高望重，李妃落到如此境地，他必然会对臣妾心怀芥蒂。每次看到他，臣妾都心惶惶的。”
他放下画笔，在屋内慢慢的来回踱步，口中说：“李妃平日任性娇纵，还不是李托给惯坏的。朕没有责罚他，已经是格外开恩，他不会贸然行事的。”
“可他毕竟是皇宫里的副总管，宫里诸多事宜都与他脱不开干系。臣妾一想到李妃曾意图毒害臣妾，就提心吊胆的，每日里如此，臣妾怕是早晚要累积成疾了。”我轻声说。
皇上沉思了片刻，说：“容朕想一想。”
显然，他对李家尚有顾忌。若不是李妃自己不争气，一夜之间发了疯，怕是早晚要卷土重来的。
我不再言语，继续看着奏折。这些折子里，要么是怂恿皇上加收税钱，要么是状告自己的朝中同僚。最为荒谬的就是大埔海的采珠场，名为媚川都，谏言皇上多调两千兵力前往采珠。我不禁扼腕叹息，皇上素爱珍珠，早就从广州城调了三千兵力过去。虽说城中还有二十万兵力，但是天下各国局势微妙，怎能再轻易调动守城的兵马？
想到这里，我以笔蘸墨，重重的批上了“不准”。
皇上在这里一直待到晚间，见夜幕降临，又去了容儿殿中，估计也是留宿与那里了。自从容儿平了反，皇上对她愈加疼爱，但凡有什么赏赐，都少不了给她。别的宫里的妃子看在眼里，心里艳羡。
我改完奏章，已经身体疲乏，正欲命侍女们侍候梳洗，冰兰回报说：“龚大人求见娘娘。”
我只好打起精神，吩咐传他进来。龚澄枢进了来，先是看了看周围的侍女，我心领神会的命她们都退了下去。
他从怀中拿出一封信，递交给我，说：“请娘娘过目。”
我满腹疑惑的展开信笺，一看内容，居然是李才人写给李托的。信中直斥“天子宠信萧妃，任其干扰朝政，贻害后宫”，要求李托“务必除去此祸害，保女儿周全”。
“义父从何处得到这封信？”我抬眼问道。
“李妃事发之后，李托为了避嫌，一直不与李才人见面。不料这李才人如此莽撞，写了封书信出来，正巧撞在奴才手中。”
“原来义父想得如此周到。”我笑道，心里更觉得他老奸巨猾，不仅害人有一手，还想斩草除根。
龚澄枢也不谦虚，直言道：“有此信在手，娘娘聪慧过人，应该知道在皇上面前怎么说。”
“这样这能撼动李托吗？我见皇上对他尚有情分。”我说。
“能与不能，试试才知道。李托在皇上面前当差多年，能削弱他的气势也是好的。”
我点了点头：“凝儿知道了。”
龚澄枢临走之前，忽然回头对我说：“希望娘娘不要像上次异样自作主张，误了大事。”
我凝视着他的背影，徐徐坐与烛火旁，展开信笺，细细看了起来。
翌日黄昏时分，我见皇上来了，也不上前迎接，坐在榻边默默的抹泪。皇上见状，很是讶异，连忙坐到我身旁，问：“爱妃这是怎么了？”
我的脸上不停的滚着泪珠子，低声说道：“臣妾怕是要没命侍候皇上了……”
他一下紧张了起来，说：“爱妃何出此言？”
我把手中的信递给了他，说：“臣妾专宠在身，总是惹人嫉妒，还请皇上为臣妾做主。”
皇上阴沉着脸看完了信，不禁勃然大怒：“后宫重地，李才人竟敢预谋加害皇妃，跟她姐姐一样！”
我以手掩面，道：“皇上不如赐死臣妾吧，免得这后宫中是非不断，惹人笑话，反正臣妾早晚要丢命的。”
“朕此次必不轻饶！”他语气坚决的说完，起身出去了。接着，外面想起皇上的声音：“回宝成宫，去传李才人和李托！”
我拿出罗帕，轻轻的擦了擦脸颊上的泪水，表情渐渐变得轻松起来。李家失势已定，我不用再担心受其所害。然而，我也深知螳螂捕蝉，黄雀在后的道理，绝不会给龚澄枢机会把持独手朝政。
……（本卷结束） ……
第三卷 南汉宫闱之朝野斗权
第一章 三权分立
汉大宝十二年三月，皇上下圣旨剥李托皇宫副总管之职，准其保持内太师身份；李才人被关入幽闭宫反思半年。陈延寿则升任副总管一职。
于此同时，容儿也被晋为正三品美人，迁居怡然宫。
至此，我萧家已经取代李家，成为朝中最显赫的名门望族。有时娘进宫来探望我们姐妹二人时，都会说起朝里很多官员正络绎不绝的上门巴结。偏偏爹为人低调，不愿介入朝廷中的诸多事端，安安分分的做着他的礼部尚书，不该他参与的事情绝不过问。
我心里很赞叹爹的做法，木秀于林，风必摧之。虽然皇上三天两头的将奏折拿到淑宁宫中，让我帮忙批改，但此事尚是淑宁宫里的秘密，外人都以为皇上是因为眷恋温柔乡，才连奏章都拿到淑宁宫批改。毕竟，我身为妃子却参政，传出去难免会惹来祸端。
到了春季，我细算起来，自己已经入宫大半年了，这皇上的盛宠，不知还能维系到何时……
“姐姐何需担心这些，”容儿轻声细语道，边说边品着手中的盏茶，“如今这后宫中，以姐姐位分最高，谁敢跟姐姐争宠。”
我淡然一笑，望着亭外粉红烂漫的桃花林，说：“皇上最不喜打理朝政，见我尚有能力为他分担，才会一直宠爱，若不是如此，这后宫中佳丽万千，恐怕他早已经冷落了我。”
“姐姐既能参政，说明皇上x信赖，姐姐又担心什么呢？”
我双眉微锁，说：“李托只是暂时失势，但仍贵为内太师参与政务。龚澄枢已是当朝第一权臣，本宫尚没有能力扳倒他。如果让他知道本宫暗地参与政事，只怕凶多吉少。”
容儿叹了口气：“这宫中的日子真是难熬。”
“妹妹如今是最受宠爱的，还有什么难熬的？”我恢复笑容，问道。
她嘴唇微微一撇：“姐姐别说妹妹无病呻吟，皇上毕竟是皇上，不是相公。”
我一怔，随即感慨万千，原来容儿一直都坚持着对皇上的真情实意。她心中承受的煎熬，怎么会少与我。
从芳园林回到淑宁宫，刚进殿，皇上的贴身内侍梁庆生就跑了来，急召我去御书房。
御书房中，皇上面有不快的坐与御案之前，龚澄枢站在下面，见我进来，微微鞠躬道：“淑妃娘娘。”
我还未开口，皇上说道：“前些日子，媚川都上书要增加兵力，爱妃为何不准？”
我心下一惊，扫过一眼龚澄枢，对皇上道：“皇上，采珠何需五千兵力？臣妾是为都城着想。”
“朕正建的离宫急需大批珍珠，现在空出了一面墙，就是因为媚川都人手不足，无力采齐。”皇上不悦的说。
我未有多想，往地上一跪，说：“是臣妾处理不当，请皇上处罚。”
“皇上无需怪罪娘娘，”龚澄枢笑眯眯的说道，“奴才已命大埔海边所有壮年百姓与士兵一起下海，想来不会耽搁许久。”
我在心里直叹气，龚澄枢这个馊主意。
皇上这才面有缓色，说：“爱妃，朕不是怪罪于你，只是此事确有不当之处。龚澄枢为事一向周到，今后凡事可与他商议再做定论。”
“奴才不敢。”龚澄枢佯装胆怯，“奴才只是皇宫管事而已。”
皇上想了一会儿，说：“李托可为内太师参与朝政，朕也封你为官内太师，助朕管理政务。”
我咬着嘴唇，心怦怦的越跳越快。皇上一向重宦官，轻士人，我爹身为太师，只有其名而无其权，这内太师可就不一样了。现在龚澄枢两职在身，我更难与之抗衡。
出了御书房，龚澄枢一脸笑意的说道：“奴才能有今天，全靠娘娘照应。”
我也脸上挂笑道：“大人何必还称自己为奴才，如今您可是朝臣了。”
“名分而已，微臣自当好好辅助皇上。”他得意的说完，扬长而去。
我胸中一阵气闷，原想打压了李托之后就轮到了龚澄枢，没想到他下手比我更快，反倒扶摇直上。现在又被他知道了我参政之事，只怕他已将我当作眼中钉。
突然，我想起了陈延寿，他是新近得宠，倒不失为拉拢的好人选。想到这里，我传来卢凌云，问道：“副总管陈延寿最近都有何活动？”
“回娘娘，陈总管很讨皇上喜欢，听说已经封了宝成宫使。”
我点了点头，挥手让他下去。
还未来得及歇息，冰兰快步进了来，脸