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一阵乱啃，说道：「小施主是读书相公，斯文得简直跟小姑娘一般，像我穷和尚酒肉不忌，却时常三月不知肉味，今晚饱餐一顿，就可以饿上三个月，哪有什麽差不多的？」一手又抓了几片牛肉，刚刚塞入口中，右手又抓起酒壶咕咕直灌。他一张嘴，又是酒，又是肉，几乎忙得喘不过气来。祝靖听穷和尚说他像小姑娘一样，不禁脸上一红，没去理他。好在穷和尚忙着吃喝，也没工夫和祝靖说话。这时正是酒楼上生意最好的时候，全堂爆满，猜拳赐令，响成一片。
祝靖不住地举目四顾，他要等的那位神秘老人一直没来，却来了这位一股馋相的穷和尚，吃相馋，还不要紧，最讨厌的是他说话带骨头，疯疯癫癫，没有分寸。只见跑堂的双手捧着一个大海碗，三脚两步走了过来，说道：「大师父，香肉来了。」他这一走近，不由看得一呆，一大盘卤牛肉、一盘鸭翅膀、两壶花雕，只这一阵工夫，已经一扫而空。
穷和尚一听香肉来了，赶忙伸手去接，－边嘻嘻笑道：「跑堂的，快给我添酒，再来两斤，吃香肉不可没有酒，快快……」接过海碗，也没往桌上放，凑着嘴就喝。这碗香肉汤，热气腾腾，谁都看得出滚烫无比，穷和尚端着就喝，好像越喝越有滋味，连汤带肉，往口里直吞。等跑堂的送上酒来，一大海碗滚烫的香肉汤，已经进了穷和尚的肚里。
跑堂的放下酒壶，穷和尚也正好放下海碗，就抓起一把酒壶，对着嘴灌。跑堂的回身就走，接着端来了一盘炒虾仁，一盘红烧蹄花，放到桌上，正待退下。穷和尚招招手，叫道：「堂倌，慢点。」跑堂的可不敢再得罪他，问道：「大师父有什麽事？」穷和尚笑道：「添酒。」跑堂的讶异地道：「小的方才已经给你老添来了。」穷和尚笑道：「你添来的酒，都已经流进我穷和尚的肚里去了，你再送两斤来。」他喝酒比喝水还快，转眼工夫，就喝下了四斤花雕，他一边说话，也没和祝靖客气，双手端起一盘炒虾仁，用筷子一阵乱拨，像风扫落叶，唏哩呼噜连吞带咽送下肚去。放下空盘，又把一大盘红烧蹄花移到面前，正好跑堂的又送上两壶酒来，穷和尚连忙仰手去接，一面说道：「快拿来。」接过酒壶，又直着脖子就喝。
他好像永远吃不饱一般，眨眼工夫，又把一壶酒喝完，掳掳袖子，拿起竹筷，开始狼吞虎咽地吃着红烧蹄花。这是他自己说的：「肉要红烧酒要醇」。红烧肉自然最合胃口了。邻居几张桌上的食客，都被穷和尚的惊人食量，看得目瞪口呆，大家几乎忘了吃喝，只是看他一人表演。
祝靖等了许久，那位神秘老人一直没来，先前，他还认为这穷和尚出口成章，一定是一位游戏风尘的诗僧，自己闲着没事，可以和他谈谈诗文。哪知穷和尚只顾吃喝，忙个不停，而且吃相之馋，俗不可耐，愈看愈觉俚鄙，索性转过头去，凭栏看着街上景色，心中大是不耐。这要换在平时，他早已起身走了。如今一来那位老人家对他有传艺之恩，二来，他也渴望见见那位神秘的隐身老人，因此只好耐若性子乾等。一大盘红烧蹄花，转眼盘底翻天，穷和尚敢情觉得太油腻了些，舌头咂咂嘴唇，打饱嗝，伸手抓起酒壶，又喝了两口。跑堂的又端着一个大圆盘的鸡丝火腿鱼翅羹送来。
穷和尚放下酒壶，伸了个懒腰，摸摸肚皮，笑道：「看来差不多了。」跑堂的心中暗道：「你早该差不多了。」但口中却连应了两声「是」，陪笑道：「大师父可是吃不下了。」穷和尚眯着眼睛，傻笑道：「我自己点的菜，我总得把它吃下去。再说，难得有人请我大吃大喝，光是这盘鱼翅，就得化一两二钱银子，不吃岂不可惜？」敢情他酒也喝得差不多了，眯着眼睛，连说话都有些不大清楚了，跑堂的看他望着自己傻笑，心头有些发毛，不敢和他咯索，正待退走。
穷和尚道：「堂倌，再给洒家来两斤花雕。」跑堂的吃惊道：「你老还要添酒？」穷和尚手里拿着酒壶，说道：「这里已经不到半斤了，没有酒，这盘鱼翅羹如何送得下去？」跑堂的这一阵子，上菜添酒。差不多只伺候他一个人，闻言连连点头道：「好，好，小的给你添酒去。」穷和尚道：「慢点，你别以为穷和尚喝醉了，酒里可以兑水，告诉你，只要掺上一滴水，和尚都吃得出来。」跑堂的道：「大师父放心，小店规规矩短做生意，酒里哪会掺水？」穷和尚挥挥手道：「去，去，不掺就好，还不快去把酒拿来？」跑堂的果然又送来了两壶酒，前後已是八斤。穷和尚打着酒嗝，端过大圆盘，又低下头去，大吃大嚼起来，这回吃相更难看，不大工夫，已把一大盘鱼翅吃了个精光。然後又伸手取过酒壶，把两斤花雕一起灌了下去。才醉眼迷糊，酒气醺醺地站起身子，双手拍着他那如瓢大腹，哈哈大笑道：「今天你吃得痛决了啊？这得归功於这位小施主和我佛有缘，布施斋供，功德无量，阿弥陀佛。」他双手合十朝祝靖行了个礼，踉跄着朝外走去。
但他只走了三步，忽然又回过身来，醉态可掬地朝祝靖嘻嘻一笑，说道：「小施主也不用再等了，你等的人，今晚不会来了。」祝靖听得大奇道：「大师如何知道的？」穷和尚大笑道：「你知道的，穷和尚自然知道。你不知道的，穷和尚也知道。穷和尚不知道的，还有谁会知道？」随着话声，已经摇摇晃晃地扶着楼梯下楼。
祝靖看着他疯疯癫癫，摇摇晃晃下楼而去，急急站起，招呼堂倌，问道：「一共多少银子？」跑堂敢情早就算好了帐，立即笑道：「回相公，一共是四两三钱三……」祝靖没待他说完，随手取了一锭五两重的银子，往柜上一放，说着：「多的不用找了。」说完，快步追下楼去。他和穷和尚前後不过转个念头的时光，但等他追出酒楼门口，哪里还有穷和尚的影子？
这时夜市虽没有华灯初上时那麽热闹，但行人往来，还是不少，若不知他往南往北，就无从追起。再说，他要是存心不让自己知道，你就是追在他背後，也休想追得上他。祝靖站在酒楼门口，望着大街上往来的行人，怔怔地出了会神，就举步朝街尾走去。回转高昇栈，走到幽静的後进，已完全像住家一人除了西首厢房还有一点灯火透出之外，其余几个房间，都己熄灯就寝，听不到一点人声。月光照在阶前，明澈如水，显得分外清幽。
祝靖走到长廊尽头，举手推开房门，突然，他脚下停住了！因为他发现已经有人先在房中，一个人静静坐在窗下一张椅子上。房中虽没点灯，但窗外明亮的月光映照之下，房中并不太暗，这一刹间，祝靖已看清楚这人一身黑衣，脸如黄蜡，赫然正是酒楼上看到站在对街绸布店门口朝自己偷看的那个黑衣人。祝靖心头暗暗哼了一声：「此人果然是冲着自己来的。」黑衣人目光一抬，看他推开房门之後，只是站着不动，不觉微微一笑道：「你站在门口、可是不敢进来麽？」祝靖冷笑道：「我还当自己走错了房间呢。」黑衣人缓缓站起身来，说道：「你没走错。」祝靖举步走入，目光直注对方，哼道：「那是朋友走错了房间了。」黑衣人道：「我也没有走错。」祝靖道：「此话怎说？」黑衣人道：「因为我在等你。」祝靖道：「你等我有什麽事？」黑衣人眨动眼睛，深深地注视着他说道：「我要和你谈谈。」祝靖道：「你要和我谈什麽？」黑衣人一笑道：「你好像怀疑我来意不善吧？」他这一笑，露出一排整齐洁白的牙齿，这和他那张冷酷的蜡黄的脸孔，太不相称了。这一排整齐洁白的牙齿，若是生在女子口中，这女子必定会是个绝色佳人，只可惜这副细致洁白的牙齿，竟生在冷酷蜡黄的男人脸上，那真是生错了地方。但祝靖并没注意到他生硬的笑容，也忽视了他笑的时候那排洁白整齐的牙齿，只是冷冷说道：「就算你来意不善，又能怎样？」黑衣人显然没有恶意，他又深深地盯了他一眼，说道：「这是你的房间，我来找你，至少是你的客人，瞧你这般模样，岂是待客之道？」祝靖似已感到不耐，双眉微攒道：「你有话就请说吧。」黑衣人道：「我想你对我这副装束，应该不陌生吧？」祝靖道：「不，这是我第一次看到这种装束。」黑衣人惊异道：「你是不是有两个朋友去了北峡山？」祝靖道：「在下没有这样的朋友啊。」黑衣人惊异地道：「那麽我是弄错人了？」祝靖道：「看来是这样了。」黑衣人举手一把摘下包在头上的黑布，但见一堆乌云似的秀发，立时披散下来。祝靖惊异地道：「你是女子。」黑衣人展齿一笑，又从脸上揭下一张薄如蝉翼的面具。这下由蜡黄而冷漠的面子，登时变成了少女娇美的粉脸，脸上一阵红，一阵白，娇羞不胜，欲言又止。祝靖望着她，惊异地道：「你究竟是什麽人？」黑衣少女脉脉含情地道：「我叫黑玫瑰。实不相瞒，我原是百花帮的人，被派在黑龙会，目前我任务已了，就要回去了。」她不待祝靖问话，接着又说道：「本来以为是相公两个朋友，前去北峡山，已被黑龙会知道，黑龙会用飞鸽传递消息，一日千里，他们只怕还末赶到北峡之前，早就张网以待。没想到弄错了人，打扰相公，实在是不好意思。」她在说话之时，迅快地挽起秀发，包上黑巾，倏地站起身来，接着说道：「好了，我要说的话，已经说完，也该走了，相公玉体珍重。」话声一落，莲步轻盈朝处走去。但她走到门口，又忍不住回过头来，这一瞬工夫，她已经覆上了蜡黄面具，只有那双清澈的大眼睛，含着无限情意，望了祝靖一眼，转身疾奔而去。
祝靖看得暗暗好笑，心想：「这小娘儿大概对我动了情了。」黑玫瑰飞身上屋，出了客栈，就飞身落地，一路朝南奔行。刚到三宫殿附近，就见前面不远处，似有两个黑幢幢的人影，口左一右站在路旁。要是没有月色，黑夜里不走到近前，绝难发现前面有人，但今晚正是月半，也就是朔望，月色大佳，那两幢黛影，既不是树，自然是人了，黑玫瑰为人何等机警，一见前面有人，伺立路旁，敌友不分，她哪肯自己送上去？脚下立时停了下来。她方一停步，却发现对方两个人影，已经缓缓移动，朝自己逼来。黑玫瑰依然站着没动，但她右手已暗暗握住了剑柄。这紧原是一瞬间的事，那两个人影已如鬼魅般到了自己面前。黑玫瑰这下看清楚了，这两个人一色黑布劲装，一个脸如黄蜡，另一个脸如死灰，黑沉沉的，看上去有些阴森。黑玫瑰一眼就认出站在前面的那个黄蜡脸，正是和自己同来的黄字二十七号。此时忽然见他和灰脸人同时在这里出现，不觉暗暗一惊，慌忙躬身一礼，说道：「属下黄字二十八号，见过巡主。」原来那灰脸人叫做巡主，巡主敢情是黑龙会的职称。
灰脸人阴侧侧道：「二十八号，你知罪麽？」黑玫瑰心头一震，但她脸上戴着面具，自然丝毫不动声色，只是惶恐地躬躬身道：「属下不知犯了什麽罪？」灰脸人冷冷一哼道：「大胆丫头，在我面前还想抵赖麽？」黑玫瑰道：「巡主明鉴，属下真的不知道做错了什麽？触犯了会中的哪一条规章？」灰脸人沉哼道：「你真的不知道麽？好，二十六号，你告诉她。」黄蜡脸汉子应了声「是」，冷漠地笑了笑道：「属下此次临行之时，奉有郝堂主密令，认为二十八号颇有可疑之处，要属下随时注意你的行动……」黑玫瑰道：「我又不是郝堂主的手下，他如何会知道我可疑不可疑？」黄蜡脸汉子道：「你是水堂主手下，郝堂主这道密令，自然是受水堂主委托的了。」接着说道：「九号服毒自裁之後，我故意说要跟踪两个小子下去，其实咱们在金神墩有人，根本用不着我跟踪，我那麽做，只是为了看看二十八号的行动，有无违纪之处……」黑玫瑰冷笑道：「我哪里违纪了？」黄蜡脸汉子阴笑道：「令晚你去高昇客栈作什麽的？」黑玫瑰冷冷说道：「我看那人有些可疑，想去睬踩他的盘子，这有什麽不对？」灰脸人道：「你不必再辩了，放下兵刃，随我去见水堂主。」黑玫瑰不自觉地後退了一步，右手紧握剑柄，说道：「既然巡主不信属下之言，我自己会去面见水堂主的。」灰脸人一双死灰色的眼睛，注视着黑玫瑰，徐徐说道：「二十八号，你敢抗命麽？」说着话，从怀中取出一条黑色细链，链子上还有一个精制小巧的铁锁，当的一声，往地上一掷，喝道：「你自己戴上吧。」黑玫瑰眼看对方取出刑具，心知分辩无用，不由得後退两步，冷笑道：「巡主硬要入人於罪，咱们回堂去说好了。」话声一落，转身