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一百七十六章朋友效应
兰茜笑道：“我这里的事情还有哪件是桃姐姐不知道的。这都是桃姐姐的功劳，我如今这屋子也象个模样了，前日我身上不舒爽，我爹也不知是怎么了，听到信儿居然让人给我院子里开小灶儿了，姐姐再也想不到是什么缘故？”
两人说话的时候，另有一个头脸儿还算齐整的丫头已送上了茶来，小桃见那丫头十四五岁年纪，模样倒还干净清秀，似乎还有些面熟，正是上次来兰府时曾见过的那个丫头秋红。秋红见小桃看她，便站在一边笑道：“乐小姐，夫人说大小姐如今只有小容一个人伺候着太少，便分派了我进来和小容妹子一起伺候大小姐呢。”
小桃笑道：“那敢情好，我上次见你就知道你是个眼明手快的，帮衬着小容最是合适不过。”说完，便让画眉也赏她一个荷包，秋红谢赏收了，一脸的喜气。
兰茜让她下去帮着小容弄那羊肉萝卜汤去了，对小桃道：“姐姐上次来已赏了这院子里上上下下的下人们了，她们只背地里念佛呢。这才几天没来又赏什么？”
小桃笑道：“那秋红我瞧着是个有心计的，你这里短人使，象她这样的人你若好好待她，她必是你的臂膀的，小容虽好，但只她一个人也忙活不过来的。对了，方才你说你爹让人在你院儿里开小灶儿，我方才也瞧见了小容在那里炖羊肉汤呢，这岂不是好事？”
兰茜笑道：“刚才我问桃姐姐这里面的缘故，你是再猜不到的。实话说与姐姐听罢，其实这都是沾了姐姐的光，自从那日姐姐来我家看我，又赏了我们家下人赏钱，我也依着姐姐的话将你送与我的点心都分了好些给那上屋里的，还有那两个小弟，他们虽没说什么，却派了丫环来谢了我。从那之后，在家里面碰见，倒也脸子上好看了些。我才知道原来姐姐说的却都是正理儿呢。”
小桃道：“倒不是什么正理，我也没多想，只不过你那两个弟弟不过是小孩子家，都是喜欢贪玩吃些好吃的东西，不过是投其所好罢了。”
兰茜笑道：“实是姐姐想得周到，我以往是万万想不到这上头的，只寻思两个弟弟年纪小，我和他们又不是一个母亲所生，自然而然的便生份了。再加上他们和我也差着好几岁呢，没什么好跟他们讲的，自然越来越没有话说了，若不是姐姐这次教我行事为人，怕是这两个弟弟见了我连句话也没有呢。”
“人都是一样的，大都是你敬我一尺，我敬你一丈的，虽说有那蛮横不讲理儿的人，但毕竟也是少数，你那两个弟弟是小孩子，哪里懂得大人的想法，你对他们好，他们便喜欢亲近你，这就够了，”小桃喝了口茶，接着道：“虽说你们确实非一母所生，但也是同父的亲姐弟，就算是你们家夫人也不能够因着你不是她生养的，便不许你疼弟弟吧？所以我还是那句话，你是当姐姐的，多疼两个弟弟是应该的。让你爹看着也象回事儿啊。”
兰茜点头道：“我现下是明白这个道理了。桃姐姐不知道，你那次回去后，陈姨娘．．．．．．”
小桃赶忙截住她的话道：“你还叫陈姨娘呢，我都说了，你心里怎样瞧她都不要紧，但是明面儿上仍旧要叫一声母亲的，省的那些人挑你的事儿．．．．．”
兰茜拉住小桃的手，笑道：“桃姐姐放心，我这是跟你在一处说话才不注意的，自从那**说了我，又跟我讲了那样一番大道理，我都记在心里了，如今我是管她叫母亲的，不过是在你面前或是只有小容在眼前儿时，才偶尔叫一两声罢了。”
“那就好，总算我没白替你操了一回心。”小桃这才放心了。
兰茜接着道：“如今她瞧我也没象过去那样总是挑刺儿了，倒还分派了秋红帮着小容伺候我。我听秋红跟她屋里的丫头闲说话时听来的，说是原来她去了姐姐家里拜访了姐姐的母亲，回来后便说果然姐姐家教好是长辈教得好，又说我如今也大了，不能象小时那样关在家里不开眼界，便请了个绣花的师傅来教我刺绣，还让我没事儿时学学厨艺，这都是以前想也不敢想的。我这两日是病了，爹让我好生养着，那师傅才没有来，不然一天要绣两个时辰的花儿呢．．．．．．”
小桃笑道：“那好啊，你这年纪过一两年也该嫁人的了，是该学些女红针线。最好再学着管家，将来嫁到婆家去，便得心应手了。这样看来，你们家夫人明面儿上倒是有些疼你了？”
兰茜哼了一声道：“别看她面儿上装着比过去疼我，全是假的，不过是拿我来做给我爹看罢了。她见到她两个儿子，转眼儿就忘了我的名姓儿了。前几日我病了，她只是让我在院儿里养病，不让我出来见人，不过是怕我将病传给两个弟弟罢了，哼，她两个儿子的命就是特别值钱！今儿她又带着两个儿子去街上逛去了，虽然我现在是比过去强了些，但是要出门还是跟旧时一样，是很难的，只不过若要到姐姐家倒是便宜的，只不过跟她说一声就完了。”
小桃笑道：“你真是个急脾气，事情得一步一步的慢慢来，哪有人一口吃个热馒头的？你现在只不过几天的功夫儿，屋子里都变了个样子，这还不是进步么？你莫要着急是真的，起码现在你爹还知道家里有你这样一号人，这就比原先强些。”
兰茜也笑了。“桃姐姐说的是，我是心急了些。”
两人说到这里，因为坐在窗子边儿上，外面一阵风刮进来，喜鹊赶紧上前将窗子掩上，笑道：“两位姑娘都是病刚好，别坐在窗口边儿上吹风罢。小心再着了凉。”
小桃笑道：“就你蝎蝎蜇蜇的，我哪里被风吹吹就病死了？”说着，一手理着吹散到腮上的头发，将它绕到耳朵后面去，兰茜瞧她穿了件粉紫色的衣衫。外面套了件七彩织锦的短夹衣，黑缎子般的头发配上那玉雪晶莹的皮肤，实在可爱得很，怪不得人人都喜欢她。就连她这个女子瞧着都着了迷，兰茜心里只顾如此想着，便联想到昨日听守后院儿门的丁媳妇说旁边乐府来了贵客，听赵婆子说了一嘴，是什么王爷，兰茜便知道定是七王爷上府里来了。心中着实替小桃高兴。
小桃见兰茜只顾笑着盯着自己看，笑道：“你总瞧着我做什么？莫不是没见过？哦，我知道了，定是我昨日病了，今日气象有些不好看，你在笑我吧？”
兰茜只顾出了一会儿神，才眯着眼睛笑道：“桃姐姐说哪里话，我是瞧着姐姐真是个美人，不管怎样打扮，就是不打扮竟也是美丽的，正在这里着迷出神呢。”
小桃红了脸笑道：“你如今也学坏了，倒这样花言巧语起来，难道你就不美么？不过是我穿了几件颜色鲜艳的衣裳，衬得脸子好看些罢了。你就打趣我。”
兰茜笑道：“我向来是不会说谎的，姐姐难道不知道？我是说的真心话，我这个女子看姐姐都觉得移不开眼，再别说别人了。对了，姐姐，你帮了我许多忙，我想着要好好谢谢你。只是不知道姐姐喜欢什么，也让我好尽尽心啊。”
小桃笑道：“阿茜妹子这样说就生分了。我难道帮你是想要你来谢谢我不成？”
“自然不是了，只是我这心里过不去，想着就算是自己绣的粗东西，给姐姐略表表心意也是好的，只是这两日师傅没来，我平日里手艺也不好，绣得东西实在拿不出手去，只得跟师傅将手艺练好了，绣件象样的东西给姐姐才好。”
小桃笑道：“你就别客气啦。你这几日倒懂得人情事故起来了，我帮你的忙是因为你对了我的眼，我喜欢你这人才帮你，不过你若觉得心里过不去，绣个荷包啦，帕子啦，这样的小东西我倒是愿意收下的。”
兰茜这才高了兴，对小桃笑道：“桃姐姐吃过饭了吗？”
小桃道：“一大早便喝了碗稀饭，吃了点子小菜，我早上不愿吃那油腻的东西，只是喝些稀的就是了。只是稀的不顶饿，怕是挨到正午又得多吃一碗饭了。”
兰茜笑道：“刚才小容在院子里炖那羊肉萝卜汤呢，姐姐等会也分一碗吃罢，挨到晌午该受不了了。姐姐若是嫌那羊肉油腻，我这里还有些软和素净的东西，前日秋红的家里人来瞧她，给她带了些去年秋天留下来的芋头，我让秋红做几碗芋头羹来咱们吃可好？”
小桃笑道：“哦，去年的芋头留到现在那还能吃得吗？”
兰茜笑道：“她们将东西存在地窖里面，自然吃得。而且那芋头是磨成了芋头粉的，又粉又甜，做起芋粉糊糊来很好吃的，秋红做这些个家乡小吃是最拿手的，不知桃姐姐喜欢吃咸的还是喜欢吃甜的？让秋红做了来，姐姐想是没吃过这个风味儿，正好尝尝。”
小桃见兰茜一脸喜意，又是那样的热心，便不忍驳她的好意，再说那芋头粉做的芋粉糊她确实没有吃过，倒是有几分好奇的，便笑道：“听你说的那样热闹，我也实在好奇了，你就让秋红做两碗来吧，我尝尝这芋粉糊到底是个什么味道？”
兰茜站起身来招呼了一声秋红进来，让她去做一小锅甜的芋粉糊，秋红笑道：“小姐，我瞧小容妹子那羊肉炖萝卜已经熬得了，我就在那小风炉子上做了吧？”
兰茜笑道：“随你罢，只要做得象那日那样好吃就行。多做些，咱们都一人分一碗吃。”
那秋红便笑着下去做芋粉糊去了。小桃低声笑道：“我瞧你这丫头手脚也甚是麻利，性子倒是比前几日我来更爽快了些，想来用久了，也是个得用的人儿。”
兰茜也压低了声音道：“桃姐姐不知道，我前些天才知道，这个秋红也是个极有骨气心性儿的。这才跟陈姨娘透了口风，要了她来进屋子伺候我。我原先只当她是个硬气儿的，平日里也不吱声不言语的，想着她不好相与，便对她也淡淡的，后来小容跟她们一屋里住的秋云说话儿时才知道，原来这也是个有故事儿的。”
正说到这里，小容端着那熬好的一小锅羊肉萝卜汤进来了，托盘上还放着两副碗筷调羹。小桃忙笑道：“都说了，我不吃这油腻的东西，你只给你们小姐盛出些就是了，不用管我，我只等着吃秋红煮的芋粉糊呢。”
小容笑了，给兰茜盛出一碗羊肉汤来，兰茜便对她道：“我正跟桃姐姐说秋红的事儿呢，我也是有些饿了，占着嘴吃东西，你就说给姐姐听听，那秋红的事情，我刚才还跟桃姐姐说这是个有骨气的女子呢。”
小容这才笑着道：“乐姑娘，说起这事儿我们府里也传遍了的，秋红姐也不避讳，不过她的事情还是让她来讲，等会儿她熬完了芋粉糊是要送来的，还是姑娘亲自问她的好，要不她好说咱们背地里说她的闲话了。”
小桃笑道：“小容说的是，当面问是一回儿事，背地里谈论又是另一回事，她既对这事儿不避讳，自然问她也肯说的，我倒要听听你府上又出了什么奇人奇事？”
众人又说了一会子闲话，秋红在外面已熬好了芋粉糊，直接用那罐子端了进来，只一进来小桃便闻见满屋子喷香的芋头香气，便不由赞了一声道：“好香啊。”
秋红听了欢喜，边将那罐子芋粉糊放在桌上，边笑道：“姑娘喜欢，就多喝两碗，这东西是我们家乡那边儿有名儿的小吃，那芋粉若是蒸成甜糕也好吃得很，咱们这边儿经常有栗粉糕，其实大家都不知道，这芋粉糕做出来也是很香的。”
说着，小容便上前帮着秋红盛出几碗来，连喜鹊画眉也分到了。那芋粉糊做得香甜可口，实在是好吃得很，小桃不由得连连称赞。秋红听众人都说这芋粉糊好吃，更是高兴，连声让众人多吃一点，还说自己屋里家人送来的芋粉糊还很多，要让小桃带些回去吃。
小桃笑道：“我在这里吃就行了，还要带着走，你们小姐还吃什么？”
秋红道：“姑娘，这也不是什么值钱的东西，不过是家乡里盛产这个，我们保存的又好，这时节咱们这里没有新鲜的芋头吃，于是我家里人才带了这个过来，原是让我尝尝久别的家乡风味儿的，谁知大小姐极喜欢，姑娘也是爱吃，我那里还有两大口袋呢，管保姑娘吃腻了的日子还有呢，姑娘若是喜欢吃咸的，只管兑了少许盐粉来煮了，或是兑了糯米粉蒸出芋粉糕来，也是好吃得很呢。”
小桃突然想起一事，眼珠转了两转，笑道：“你这芋粉糊确实好吃，听你说这东西还可以做成糕，如今咱们这里芋头还没有下市，这也算是稀缺新鲜的物事儿，实告诉你，我最是个喜欢赚银子的，我家就有一个小吃铺子和一家点心铺子，却从来没有卖过这芋头做的东西，我倒想多弄些这东西在店里卖，就不知你家乡里还有没有人家存着这种芋粉，若是有我就都要了来，横竖这东西是风干了磨成