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周海山愣了下道：“莫非公子和马香主从前认识？”
岳小飞点点头道：“从前见过，但却并无交往。”
“原来公子和他认识，他这人在没进天谷前的风评如何？”
“头顶长疮，脚底流脓——坏到底了。所以我才不想和他见面。”
“公子这样评论他并不过分，周某也早就看出他不是东西。”
“那为什么还要比他做灵堂的香主呢？”
“这小子也颇有来头，他是教主派下来的，连城主也不方便动他，以周某来说，可以不理他，却又不能过分得罪他。”
他接着又道：“公子请等一等，我回去取样东西来。”
当周海山再回来时，手里多了一样东西，是用黄绢包着。
他递给岳小飞道；“这里面是副人皮面具，公子不妨戴上。”
岳小飞讶然道；“戴上这个做什么？”
周海山道：“想把马昭雄暂时引开，也许会引起他的疑心，戴上这个，他就认不出来了。”
岳小飞大喜，他虽听说过人皮面具，今天还是第一次看到。
当下，由周海山协助戴好，取过镜子一照，自己果真变成一个壮年人的模样了，不过如此一来，难免有人会嫌他个头矮了些。
周海山道：“现在就走吧！”
到达灵堂外洞口，守门人见是本城大总管，敬礼还来不及，那里还敢查问。
周海山问道：“马香主可在里面吗？”
守门人道：“马香主有事刚出去。”
早知如此，岳小飞用不着戴人皮面具了。
当两人走入通道。岳小飞道：“我希望能单独和她见见，最好一旁无人打扰。”
周海山道：“那很简单，由我来安排。”
到达灵堂，一见那排列着的数十口棺材，立时给人一种阴森恐怖而又凄凉之感。
岳小飞想到母亲在这种暗无天日的山洞内度过了三年多的凄苦生活，鼻尖一酸，禁不住就要流下泪来。
他强自镇定，游目向灵堂四角望去，并不见母亲的影子。
周海山带着岳小飞，直接进入马昭雄的洞室，坐下后道：“这里是香主室，正好马香主不在，公子就在这里和她见面如何？”
岳小飞道：“万一马香主回来以后怎么办？”
周诲山道：“我在外面替你把风，他若回来，我自打办法缠住他，同时我也不准其他的人进来。”
“那太好了，多谢周总管考虑的周到。”
这时早有—名黑衣汉子跑了进来，望着周海山躬身一礼道：
“小的迎接周总管，我们香主刚出去不久，周总管是否有什幺交代？”
接着并沏了两杯茶端上，
周海山道：“本总管没什么大事，你去把那叫何慧仙的守灵奴叫到这里来！”
那汉子弄不清是什么事，却又不敢问，立即应声而去。
周诲山随后也起身道：“我到外面为公子把风去。”
洞室内只剩下岳小飞一人，不难想见，他此刻内心早已激动不已。
他留意向室内各处望去，除了阴湿较重整天到晚必须点灯外，布置得倒也十分华丽。
自然，这是香主的居室，至于那些守灵奴们的住处，就不敢想象了。
在这刹那，他似乎听得见自己的心在跳动。
他极力保持着镇定，而双眼直直地紧盯着洞门。
不久之后，洞门外响起了脚步声，接着推门而入的，正是母亲何慧仙。
岳小飞慌忙站起身来。
他因戴着人皮面具，若马上相认，反为不妙，暂时只能以礼相迎。
何慧仙面容憔悴，连身上穿的那套黑衣，也破烂不堪，岳小飞若非上次已见过，简直会不敢相认。
他立即向前走出两步，深深施了一礼，强忍着直欲破眶而出的泪水道：“夫人请坐！”
何慧仙不由大感讶异，她本来听说是本城的周大总管召见，怎么却又换了一个人？
即便是周大总管召见，在她来说，也是意想不到的事。
如今，换了另外一个人不说，而这人又对自己口称“夫人”，怎不令她越感吃惊。
她并非没听过别人称自己为夫人，不过那已是三年前的事了。
自从被打进育化城，别人能把她看成一个普通下人，她也就心满意足，那里还敢奢求。
一时之间，她不觉怔在那里，因为她实在不敢坐下。
“夫人快请坐！快请坐！”
岳小飞边叫边又沏了一杯茶，双手端上。
何慧仙终于怔怔地坐下，把茶放在一边，惊异不定的茫然问道，“这是怎么回事？你？……”
只听“扑咚”一声，岳小飞早把双膝跪倒，悲切切叫道；“娘！我是飞儿！”
何慧仙双眸一直，“啊”了声道；“你是飞儿？怎么可能，飞儿怎会有你这样大的年纪？而且模样儿也完全不像！”
岳小飞双手揭去人皮面具，再叫道：“娘！现在您该认识孩儿了吧？”
在这瞬间。何慧仙简直怀疑自己是在梦中。
她顾不得再说什么，紧紧把岳小飞搂进怀里，母子相拥而泣，久久说不出话来。
但时间紧迫，岳小飞不敢多耽误，站起身后，把母亲扶回座位。
接着，便将这二年多来的经过以及如何来到天谷，大略和母亲叙述了一遍。
他担心会有人闯进来，只有把人皮面具再行戴好。
何慧仙只听得悲喜交集，擦去泪痕道：“飞儿，城主把你由五关总镇叫到育化城来，到底是什么用心呢？”
岳小飞道：“孩儿至今也弄不清楚为什么，不过孩儿看得出，他对我很好，所以孩儿相信一定可以把娘从苦难中解救出来。”
何慧仙不觉又淌下泪水道：“其实生活在这里三年多，这点苦娘还受得了，可恨的是马昭雄一直对娘心怀不轨，有好几次娘几乎失身于他，说起来多亏周总管规诫过他，否则，娘真不敢往下想。”
岳小飞咬牙切齿道：“孩儿一定设法好好收拾他，其实他叛师灭祖，偕师娘淫奔，早已就大逆不道，罪不可恕了，若让这种人逍遥法外，天理何在？”
何慧仙道：“不过你千万别太鲁莽，听说马昭雄很可能得到教主的信任，非到必要，不可轻举妄动！”
“孩儿晓得，听说娘被打进育化城，是因为得罪了凤嫣红，娘究竟是怎样得罪她？”
“说来话长，时间紧迫，娘来不及对你细说，总之，我和她的结怨，并非无因。”
她说到这里，担心马昭雄闯进来，站起身来道：“娘该走了，见到你父亲后，要他不必挂心！”
岳小飞也随即起立道：“娘请暂时忍一时之苦，孩儿一定有办法救您！”
母子依依而别后，岳小飞仍留在洞室。
此刻，他的情绪已得到发泄，心里轻松了很多。
又过了不久，周海山推门而入，喝了杯茶道：“公子和何慧仙谈的时间还真不短，你和她并不认识，哪有这么多话呢？”
岳小飞长长吁一口气道：“在下同情她不幸的遭遇，更为她受凤统领诬陷而不平，周总管是否能设法救她一救呢？”
周海山蹙起两道浓眉道：“我曾对她帮过忙。”
岳小飞道：“这事她方才提起过，她对周总管非常感激。”
周海山道：“最大的一个难题，她是被宵关凤统领在教主面前告过状的，可以说她是被教主惩罚的，公子不妨想想，我是否帮得上忙？”
他知道岳小飞无法回答，接着又道：“偏偏灵堂香主马昭雄也是教主派下来的，我照样也动他不得，如果能换一位香主，至少我可以把何慧仙换一处比较舒适的地方。”
“难道周总管一点别的办法也想不出来？”
“别的办法当然有。”
“什么办法？快告诉在下？”
“那就是正式禀报城主，城主是教主的师兄，教主不能不卖他老人家的帐。”
“这样周总管就该禀报城主才是。”
周海山摇头，苦笑道：“我的确曾考虑过向城主禀报，但经过仔细琢磨，总觉得不妥。”
岳小飞有些不解道：“在下想不出有什么不妥。”
周海山道：“理由很简单，何慧仙人长得十分标致，我若无缘无故的为她向城主求情，城主很可能怀疑我和她有什么不可告人之事，到那时即使跳到黄河也洗不清，公子不妨想想，我有必要为自己添麻烦吗？”
岳小飞见周海山说出这种话，自知无法勉强，默了一默道：
“那就等慢慢再说吧，现在该回去了。”
岳小飞仍回到昨晚所住的跨院，周海山也一直在旁相陪。
为了救母亲，岳小飞当然希望能早些和育化城土严寒见面，偏偏从昨天晚餐后到现在，始终没打和严寒再见面的机会。
他不得不假装要走，向周海山道：“在下该回五关总镇了，城主那里，就请总管代为谢过。”
周海山似乎吃了一惊道：“公子怎么能走，据周某所知，城主一定还有要紧的事和你商量。”
“在下只是五关总镇一名小小的巡关使者，城主怎会有事和我商量呢？”
周海山神秘一笑，拱了拱手道：“公子请光休息一会儿，周某现在就去见城主，待会儿就回来给你消息。”
周海山走后，岳小飞满脑子又都是母亲的影子。他已经告诉过母亲，一定可以想办法救她出来，以现在的情形看来，除了求城主严寒外，似乎没有第二条路可走了，他无沦如何也要把握住这机会。
直到近午，周海山果然回来了。
他迫不及待的问道：“总管见到城主没有？”
周海山带着喜不自胜的神色道：“恭喜公子，贺喜公子，你过关了！”
岳小飞茫然不知所对。
周海山接道：“城主一生，最崇拜的，就是古代的柳下惠，所以他对一个人的考核，也以是否不好色为依据，现在周某不妨实对公子说明白，昨晚他要周某带公子到富国城美人关去，正是对你的一种考核。”
“总管是否已把昨晚的情形告诉城主了？”
“周某在昨晚一回来便把经过禀报了城主，他老人家为了再对公子做进一步的考核，便又派了一个叫秀兰的丫头来陪宿，可有这回事？”
岳小飞这才恍然大悟，点点头道：“不错，昨晚是有—个叫秀兰的到我房中来。”
周海山笑道：“秀兰今天一早，也把经过禀报了城主，据说公子不但不为所动，而且还躲到厢房里独宿，老实讲，若当时公子把持不住而当真和秀兰同宿，那就一切全完了。”
岳小飞皱起眉头道：“城主为什么要这样考核在下？”
周海山笑道：“很简单，如果不是把公子调到育化城担任重要职务，便是另外有其他的好事，今天中午，城主又要设筵招待你，到时候他老人家一定会当面和你说明白。”
果然就在不久之后，—名大汉前来通知，说是城主请岳公子在内府客厅见面。
周海山心里有数，凡是能被城主请进内府客厅的，必定关系不同寻常，岳小飞能受城主如此看待，果然不出他的预料。
他陪岳小飞来到内府客厅，严寒已经等在那里。
岳小飞连忙躬身一礼道：“晚辈拜见城主！”
严寒笑容可掬的道：“岳公子请坐！”
一面吩咐周海山道：“你去忙你的吧，老夫要和岳公子单独谈谈。”
岳小飞正襟危坐，他明白，严寒已对自己有了好印象，这印象必须更加保持，为了救母亲，他不能不尽量讨好对方。
严寒喝了口茶道：“岳公子，老夫冒昧问句话，你订过亲没有？”
岳小飞内心一动，暗道：“奇怪，为什么上次教主召见时也是问的这句话？……”
他记得似乎有人对他说过，教主很可能准备把三公主与自己订亲，但这只是猜测而已，教主当时并未明言。
正因为这缘故，此刻他只能低下头道：“晚辈还不曾订亲。”
严寒略一沉吟道：“听说前几天教主也曾召见你，教主曾对你说过什么？”
岳小飞道：“教主也问过同样的话。”
严寒似是有些吃惊，哦了声道：“教主是否说过要把三公主和你订亲的事？”
岳小飞道，“教主问过之后，就不曾再提了。”
严寒面现喜色道：“那就好，老夫决定让小女和你订亲。”
岳小飞先前虽已猜出严寒的心意，却没料到他会如此干脆。
他微微一怔之后道：“晚辈只怕和大小姐年岁不大相当。”
严寒笑道；“老夫说的当然不是你见过的那个，老夫有小女两人，老大如冰，你是见过了，次女如霜，正好和你同龄，若论她的品貌，比她姐姐尤胜三分。”
岳小飞脸上一热道：“蒙城主厚爱，晚辈感激不尽，但晚辈身份卑微，只怕不宜高攀。”
严寒呵呵笑道：“这是什么话？老夫一向爱的是人才，人与人之间根本没有贵贱之分，想当年柳迎春嫁给薛仁贵、玉宝钏嫁给薛平贵，何曾�