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张老头点点头，掏出柄解腕尖刀，倒转刀柄递给林芑云。
林芑云接过，在自己外衣角上割下一条布，也倒转刀柄递回去。张老头笑著伸手接过，突然一凛，那笑容僵在脸上，呆得一呆，猛地一声怒吼，手一送，那刀直飞出去，订在楼板上。
张老头后退两步，右手掌已变得漆黑，只来得及叫一声：“别碰她……”已翻倒在地。
众人一阵惊呼，两人挺刀就要冲上来，另一个下棋的老头伸臂拦住，喝道：“你什么时候下的毒？”
却见林芑云将刚割的布条顺手一丢，好整以暇地又从怀里掏出一张布巾，一面给自己围上眼睛，一面傲然道：“放心，十二个时辰之内死不了的。不过若是十二个时辰还见不到你家主人，可就难说了。若是我两位朋友有个三长两短，哼，就更难说了。”
※※※
林芑云躺在船舱内，静静的听著流水之声。她眼不能见，只觉得适才被人扶著下楼后，没走两步就下到船中。记得茶楼后就是运河，这些人显然是有备而来。
但问题是：扬州茶楼何止百座，这些人怎么知道自己到那家茶楼？若说有欧阳不平等高手护著，还被人跟踪，那这跟踪之人的本事还真不小。
还有个问题——自己与李洛等清晨才悄悄进入扬州，这伙人竟如此快就得到消息，跟踪而来，还布好陷阱，一鼓而下。什么组织能有如此强的能力？难道就是那传说中的“覆云楼”？
可是，平白无故的，怎会找上自己，还是用这样的方式？
船行了不到一刻，迅速靠岸。有人轻声道：“人在这里。”
林芑云随即被两人夹著上了岸，进入一辆马车中。马鞭一响，车子不紧不慢的动起来。林芑云听见船离岸的声音，知道那船会继续向下，吸引追兵。
车子走了一阵，又换了一辆马车接著走。过了半日，似出城到了乡间，颠簸得越来越厉害。林芑云不得不死死抓住车身，心道：“凭李洛手下的追踪能力，应能跟到这里来。就看他们被那船引得有多远了。”
忽然听得一阵流水声响，好象又走到了河边。有一女子笑道：“张六哥，怎么才来啊？”
赶车的人道：“嘿嘿，点子有些难缠，拖了点时间。”
那女子道：“没事吧？卢郎呢？”
那张六哥笑道：“花娘子，你可真是三句不离你们家的卢郎。放心，有两个兄弟受了点轻伤，你们家卢郎倒是鲜蹦乱跳的。”
那叫花娘子的女子呸了一声，道：“什么鲜蹦乱跳，我们家卢郎是鱼么。快过来罢。”
车子停下，林芑云先闻到一阵若有若无的花香气，跟著帘子一动，有人上得车来，笑道：“这就是那位林小姐了？啧啧，真是生得水灵灵的，难怪……”
那张六哥咳嗽一声，道：“花娘子，快些将她弄到船上罢，我还要继续赶路呢。”
林芑云忽觉腰间一紧，有人将自己拦腰抱起。她“啊”的一声惊呼，刚要挣扎，只听那花娘子的声音娇笑道：“妹子别怕，姐姐抱著你，准落不了。”
言毕，她身子忽地一纵，林芑云顿觉腾云般飞出车蓬，只听耳边“呼呼”声响，随即那花娘子又是一纵。这次落下来时身子一晃，已到了船上。
林芑云吁一口气，忽地腰间又是一麻，立时全身酸软，向前扑去。还未等她叫出声，已被那花娘子抱住，径直入了船舱，将她轻放在一层柔软的被子上。
那花娘子咯咯笑道：“姐姐这船小，又不会撑，妹子若是闹起来，弄翻了姐姐可难办得紧，只好让妹子先躺一会儿了，呵呵。若是妹子要喝水呀或吃什么的，姐姐这里倒是有些小吃，妹子小声跟姐姐说就是了。”她的声音又柔又媚，听著让人说不出的舒服。
林芑云知道她是怕自己到时候乱动乱叫，叹了口气道：“你放心，我不会乱动。你们这般礼数请我，主人没见到，我还不打算回去呢。”
花娘子大喜，道：“好个乖巧的妹子呢，瞧得你姐姐越来越喜欢了！”当下在林芑云手边放了些瓜仁、乾果之类的小玩意儿，自己陪她坐了。舱外有人一撑杆，船又摇晃著走了。
过了不久，听得四周逐渐人声喧闹起来，叫卖声、吆喝声、酒楼上卖唱女子清涩的歌声一一传来。林芑云心中一惊，知道自己绕了一圈，又回到了扬州。她心中想：“这个时候少说也有五队以上的人伪装了四处奔跑，到处布疑阵。这些安排好细致，怕是早在我们来扬州之前就已开始准备了。什么人会知道我们的行程呢？”
忽觉那花娘子凑到她耳边低声道：“好妹子，委屈你一下了。”伸手一点，封了林芑云哑穴，跟著不知在哪里一翻，林芑云所躺的被子立时往下陷去，包著她的身子无声无息地落进一处狭小的密舱中。“咯”的一声，一块船板搭上，掩盖得天衣无缝。
林芑云顿时觉得气闷得紧，偏生动不了分毫，只听外面有人道：“那边是谁的船？划过来，划过来！”
花娘子媚声道：“哎，原来是陆军爷。怎么今日赶集也要盘查么？”说著咯咯娇笑。
那人道：“少罗嗦。花娘子，今日之事可不跟你开玩笑，上面的命令，过往船只一律盘查。快些划过来！”
花娘子道：“我们这卖花的船，也能被军爷查一查，那是荣幸啊。”
船身晃动，“咚”的一响，左首有船撞了上来。林芑云听得几个人跳过船来，军靴踩得船板嘎吱乱响，有人胡乱地翻著船上的东西，道：“看这花开得这般的鲜，怕是用了什么法术不成？”
花娘子道：“来来，先看看船舱里都有些什么违禁之物，一并缴了去，再不行，把小女子也拿下，只求几位爷别拿我的花出气！”领头进来。先前那军人笑道：“花娘子，你这又是生什么气嘛，不过例行检查看看。哦，我已看过了，啥也没有。”
花娘子道：“上头的命令，陆军爷还是小心检查的好，免得旁人说三道四，我们做小本生意的，可担不起。”
那军人哈哈大笑，道：“瞧，生气了不是？花娘子，咱们什么交情，还说这些个气话。哈哈，哈哈，你七蕊花店的招牌，谁敢说三道四啊？”说著又跳回去，带得船身一阵晃动。
花娘子半真半假的恼道：“就知道是你使坏，故意欺负我们妇道人家。”
好几人同时笑道：“你才知道啊，哈哈。”
那军人笑了一阵，正容道：“不过你可也要当心些，刚才府里传来的消息，好象有些不轨之徒已进入咱扬州，孙大人正在带人严查。过往船只一律盘查，这可不是跟你开玩笑。”
花娘子啊了一声，道：“怎么，这青天白日的，也有贼人进来？可怎么街面上见不到兵啊？”
那军人道：“今日是集市，所以没有铺张，不过暗中也查得紧。总之你自己也小心就是了。”
花娘子笑道：“那可多谢陆爷提醒了！下次泡了桂花酒，再来道谢！”
几个军人大笑声中，船再度启动，继续进城。林芑云心中暗道：“安排此计划的人真是厉害！这么一来，花娘子等人清白入城，可说已是再无人过问了。不知此人是谁？”
她刚开始还不甚害怕，但见到对方手段老辣，自己却一点端详都看不出来，心中隐隐紧张起来。
船在曲曲折折的运河河道内又转了半日，花娘子也不住在船头吆喝卖花。林芑云只听得四周人声鼎沸，扬州城仍旧热闹非凡，李洛等人似乎并未兴师动众的搜查。林芑云知道这是李洛投鼠忌器，怕追逼急了，对方会对自己不利。她叹了口气，想起李洛这家伙平日里对自己百依百顺的模样，不知为何竟颇有些感慨。
忽听岸上有个稚嫩的女童合著牙板说唱的声音传来，唱的是时下最为流行的上官宫廷词：“风光翻露文，雪华上空碧。花蝶来未已，山光暖将夕。”
林芑云一呆——这声音，这唱词，分明刚刚才听过的。
她略一沉吟，恍然想道：“原来这群人仍不敢确认是否真无人追随，还在城中绕圈子。想来岸上亦有人盯著，这么一圈一圈的转下来，什么都可看得清清楚楚了。”
果然，不到一刻，有人在岸上道：“喂，卖花的娘子，今日有什么花啊？”花娘子应道：“原来是方二哥。今日有刚摘的水月红与风灵子，方二哥要什么，只管吩咐一声，待会儿小女子自当送到府上去。”
那人毫不迟疑地道：“就是风灵子吧。”
花娘子笑道：“如此最好，方二哥就在家里静候吧。”说著船身悠忽一晃，向左拐去。林芑云心道：“风灵子微寒，可入药引，是为平心冷血之用。想来这次是真的报了平安了。这设局的人心思细密，计划周详，非等闲之人呢。”有如此精彩的入局，林芑云此刻心中一半紧张，一半倒也颇为期待，想看看究竟是何人物所为。
这一来，船不再随便停靠卖花，花娘子也回到船舱中，默不作声的守著林芑云。驶了一阵，人声渐渐稀落，终于四周一片寂静，只有船底的水声哗哗作响，提醒林芑云并非梦中，而是一段前途未卜的旅程。
不知过了多久，小船晃晃悠悠的，林芑云被晃得全身酸软，打个哈欠，几乎就要睡著。忽觉船身一震，已是靠上了码头。花娘子凑上来道：“姑娘好清闲呢，已经到了。”
林芑云不知道她是否见到自己打哈欠的样子，脸上微红，道：“你这船晃得好舒服，几乎就想在这里睡了。”
花娘子咯咯娇笑，道：“若不是主人等不及想早一刻见到姑娘，便让姑娘睡上一觉又有何妨？”伸手扶起林芑云，带她上岸。
林芑云在船舱内憋得久了，刚一落岸，就深深吸了一口气，只觉空气中有一股花的清香，吸进肺中，顿时全身筋骨为之一展，禁不住脱口赞道：“好香！是什么花？”
花娘子笑而不答，替她揭开眼罩，道：“一路委屈姑娘了，得罪之处，还望姑娘别往心里去。”
林芑云却不忙著睁开眼。她扶著花娘子，再仔细嗅那花香，半响方自言自语道：“是桃花……可还有一种香气，不是桃花的。”
睁开眼，眼前却是一堵白石砌的墙。这石墙高两丈余，墙顶一溜碧绿的瓦，甚是气派。她往左看去，那石墙一直延伸到几十丈外一处山崖方止，往右看，不远处一扇圆拱小门，之后又是石墙，直延伸出去五六十丈，至河道拐弯处方止。这堵墙往跟前一站，竟是阻隔了眼前一切事物。林芑云仰头望著高墙，吐吐舌头，道：“好大的院子！”
一阵微风袭来，林芑云乍从温暖的船舱出来，不觉背上一凉，打个寒战。旁边早有丫鬟递上芙蓉花色的披风，花娘子给她披上了，道：“这是主人的一处别院，虽说仍属扬州，不过离主城十里，东临瘦西湖，可观二十四桥，最是清幽之所。主人知道林姑娘爱静，特意安排在此的。这里风紧，姑娘还是先进来再说罢。”
林芑云跟著花娘子跨进圆门，不禁“咦”的一声低呼。外面看这院子至少数十亩地，里面竟全种的桃树，千千万万朵粉红的花朵正迎风绽放，印得人眼中嫣红一片。
有个青衣人静静地立在林中，手中握著一柄窄锋古剑，仰头望天，若有所思。听到人声，他回头看了一眼，顺手一抛，旁边早有童子接住古剑。他拍拍两手，大步流星的走过来，一面道：“啊，你……”不料脚在石阶上一磕，老大一趔趄，再抬头时，梳得溜光的头发散了一大片在眼前，刚才想说的话也早飞到九宵云外，“你……你……”了半天，终于只勉强挤出句：“你来、来了……”
正是阿柯——
第六章长梦曾拾旧泪
扬州府尹大院内，无数灯烛正耀耀生辉，照得若大的堂内一片通明。在扬州卖了一辈子命的老捕头柴齐素有眼疾，此刻被晃得眼中生涩，侧过了头，望著通向后厅的昏暗的廊道。烛火被风吹得晃悠不定，他那乾瘦的身躯便在墙上拉出一道古怪扭曲的浅影。仔细看去，那道浅影还在微微的颤动。
他老了，翻过年就是满六十的人了，当年威震山南西道的“阎王铁捕”，如今连多坐一会儿，手脚都会止不住的颤动。三年前他就已经告老回家，道台大人亲自赐匾，满城百姓夹道相送，吹吹打打风风光光的荣归故里时，他以为此生都不会再坐在这堂内了。不想今日下午，一纸紧急公文，几名化了装的老部下一顶小轿，旋风般又将他抬了回来，这会儿他坐在这里，还油然有些恍若隔世的感觉。
一打听究竟，部下说，有位年轻女子晌午时分在周家酒楼被人劫持，下落不明。柴齐搔搔半秃的脑门，略觉诧异：一个寻常的失踪案件，怎么会巴巴的又将自己这个老人请回来？不过他毕竟是老于世故的人了