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李坤讷讷地道：“马标与何大器，已被送到‘百隆派’离此不远的总坛去了，那地方在尤宁府郊的白鼓山山麓……”点点头，秋离道：“他们是怎么被暗算了的？”吞了口唾液，李坤忐忑地道：“我……我受到‘百隆派’的要挟，以替我二姨太过寿为名，请马标与何大器来此赴宴，在他们的酒杯里加上一点特制的迷药……就是这样，当他们两人晕倒的时候，便被隐伏房外的‘百隆派’高手进来带走……”恨恨地，秋离道：“可知道他们准备如何对付马、何二人？”李坤惶导恐地道：“这个，我就不晓得了。他们叫我做的，只是将马标与何大器骗来这里，迷倒交由他们带走，别的事，我不能过问，也无权过问……”秋离怒道：“你他妈十足是个窝囊废，狠心兔子胆的活瘟生！”又是气愤，又是畏惧，李坤咬着牙，结结巴巴地道：“秋……秋离……你你你……何必……出此恶言？”双目倏寒，秋离道：“骂你几句是你的造化，妈的，依我的脾气，你就该给活剥了才对，混帐的老狗才！”
一看秋离的脸色，李坤吓得喋喏寒蝉，再也不敢吭声了，他明白秋离不是唬他，真个把对方惹火了，他会做得出来！在秋离来说，宰个把人又算得了什么呢？杀只鸡还要烧水拔毛，宰个人，连这些都犯不着费心碍……瞪着眼，秋离道：“李坤百隆派捏着什么痛脚？你他妈就活象个孝子贤孙一样，这么替他们尽力卖命？”迟疑了一下，李坤终于叹着气道：“我……唉，我当年也是江湖黑道出身，带着几十个手下干无本生意……最后一票，我劫杀了一个远道赴任的朝庭命官，发了大财，由于官家迫得紧，我便决心洗手退隐了，在退隐之前，我……我……”“呸”了一声，秋离道：“你他妈一定是不愿意将那笔血腥钱拿出来与你的手下均分，因此就使了个法子全把他们坑了？”李坤难堪又惊慌地道：“你……你怎么知道？”秋离冷笑道：“什么人做什么事，拿打狗棒的叫花子还穿得起龙袍？你就是这么块材料自然干得出这等卑陋的勾当来，有何足怪？”脸上是一阵青一阵白，身上是一会儿冷一会儿热，李坤讷讷地道：“我……我就在庆功宴的酒菜里，摆下了一包毒药……待至我那几十个手下全倒了之后，我牵出早就预备好的马匹来立即上了路。我……我自以为干得神鬼不知，天衣无缝，不晓得怎的却在那几十个人里活出来一名小头目，这狼心狗肺的东西后来投进了‘百隆派’，唉，就那么不幸，他又在上个月途经此地时，无意中发现了我……‘百隆派’的人陪着他找到我头上，当时我十分慌张，有些失措，以为‘百隆派’一定要助他报仇了，但‘百隆派’的人并却非此意，他们只是藉此威胁我，迫我从今以后听从他们的命令，接受他们的调度，否则既将此事宣扬出去。秋离，你是知道的，这种事情一旦传扬出去，别说我名声扫地，无处立足，江湖中人有那好管闲事，心存邪意的人将会不断前来触我霉头，就算官家吧，他们也定然不会放过我去……而我如今业已辛辛苦苦挣得这份家财名位，我又怎生舍得就此毁掉？受广方面压制，总比受多方面勒索来得强啊！因此，我在百般无奈之下，就只好被迫答允了他们……”又深深地叹了口气，他接着道：“却不料，他们第一件迫我做的事情，就是这桩大大麻烦……又引出你这个魔星来……我实是不愿干的……马标和我处得很好，素无怨隙，叫我害他，我……我也下不了手……”秋离咆哮一声，大骂道：“滚你妈的蛋！你为了自己的利益和贪念，可以做掉你几十个亲随手下，算计一个马标和萍．水初识的何大器在你来说，又算得了什么？”面容歪曲了一下，李坤又窘迫地道：“秋离……请你……明察……我……我委实出于无奈……”喘息了片刻，他又哀求道：“另外，还请你代为守密……留三分金口……不要将我这件事宣扬出去……否则，我……我就难混了……”残忍地一笑，秋离道：“呢，我却有一个好方法令你永除烦恼。”
睁大了眼，李坤忙问：“什，什么方法？”搓搓手，秋离道：“干掉你不就结了？”一句话象一把火塞进了李坤的心腔子，炙得他全身一震，神色惨变，黄豆大的汗珠子滚滚流淌，他惊恐至极地大叫：“不，不，不秋离……你不能如此对待我……你说过与你合作的人你要格外开恩的……你说过的……我已将什么事全告诉你了……”哧哧一笑，秋离道：“你记性还很好，别的事不往脑子里摆，却端端记得我这句话，呢，也罢，我便饶了你！”
惊喜交集，李坤哆嗦地道：“多谢开恩……秋离……我一辈子全感激你……”秋离淡淡一笑，道：“不过，在我离开此地之前，我还有一句话奉劝你，以后，你的心性却是要改一改，否则，只怕报应不爽！”
连连点头，李坤：“一定改，我一定改！”
用右手指擦了擦胸前铜扣，秋离低沉地道：“希望如此，我们再会了，当然，我知道你是不愿意和我再会的……”艰难地咧咧嘴，李坤苦苦地打了个哈哈，而就在秋离刚转身过去的时候，李坤又想起了什么似的，忽然叫道：“且慢！”秋离半侧身躯，平静地道：“什么见教？”润润焦干的嘴唇，李坤嗫嚅着道：“我想……你是否在离此之后，便起往大宁府郊的白鼓山去？”点点头，秋离道：“你很聪明。”
李坤摆出一副知恩图报的形状，低哑地道：“有一件事，秋离，我不能不告诉你，大宁府白鼓山麓的‘百隆派’，在你到达之前，恐伯便会得悉你将要赶去的消息了……”皱皱眉，秋离道：“大约他们是在我刚到马标家里的时候，隐伏于暗处窥探得的？”李坤详细地道：“不错，在马标与何大器二人中计被掳之后，‘百隆派’便一直不分昼夜，派了三个人隐藏在马标宅居外面严密监视，你才一赶到那里，三个人中一个；连忙到我这里报信，另一个则快马奔返白鼓山，剩下一个，仍然留在’那里续窥动静，以便随时转告消息……”顿了顿，他又道：“照这情形看，秋离，好象他们早就预料到你会来此，又将赶赴他们那里一样，这其中，恐怕有什么阴谋……”秋离冷沉地道：“事先，当你惹下这桩麻烦的时候，可也曾想到我会找上门来么？”李坤语声沙哑地道：“我思考过了，我知道，你和马标有着过命的交情，而且我也将这层忧虑告诉了‘百隆派’他们。
但他们反叫我不用担心，他们说，你在发觉马标等人出事之后，不会找任何人麻烦，马上就准去白鼓山和他们交涉，易言之，你便由‘百隆派’他们接下了，轮不到我头上，可是，我仍不大放心，我问他们，如果你真的来了我怎么办呢？”“咯咯”一咬牙，李坤又恨恨地道：“他们装得一本正经地说，你如真的来了，我只要把准备好了的那番话——就是后来告诉马标家人与廖川的那番话，讲出来就包管没事了。
我当时一糊涂，想想也对，以为象那样说可以，一推六二五，干干净净，事后瞒马标妻女，骗走了姓廖的，我以为对付你也会生效，唉，不想却不是那么回子事，你根本就不听不信，一上手便先打了个满堂红……”哧哧一笑，秋离道：“由此可见，‘百隆派’的那些灰孙子根本就不将你的老命放在心里，他们也早预料到你骗不过我了，可是他们却故意叫你先来顶缸，天下也只有你这等呆鸟，才会上这种邪当！”
躺在地下的上身，激动得微微撑了起来，李坤咬牙切齿地道：“可恨之极，可恶之极，这些千刀剐、万刀刮的泼皮无赖，他们全是在玩弄手段，全是在利用我……”秋离闲闲地道：“幸亏你已想通了，虽然多少受了点罪，时犹未晚，总算还没有把一条老命赔上！”
李坤愤怒地道：“我早晚要报此仇……”秋离道：“谨此预贺成功！”
扬扬眉毛，他又道：“其实，我也早就盘算到‘百隆派’此举除了何大器的原因外，另有诱我入壳之意，但若能借我之手解决了你，他们更是求之不得。我想，你那名投奔‘百隆派’的小头目恐伯也正有此心。一个人不会忘记那种仇恨的，这个小子一定早就向‘百隆派’献过计了，而‘百隆派’亦恰好藉此机会来个借刀杀人，呢，可惜的是，我这把刀却不轻易出借呢！”
李坤早气得青筋暴露，双目通红，他喃喃地骂：“好狠毒的一群畜牲……好卑鄙的一干狗才……”就在李坤的切齿痛骂里，秋离业已转身离开，他头也不回地走出了大门之外，当然，他也知道，这一走，只怕再回来就看不到李坤了，如他所说，李坤是不会希望再与他见面的……秋离招过仍然乖乖倘样在胡同里的黄骡子，他飞身上鞍，缰绳倏抖之下，马儿四蹄扬起，如飞也似的朝门外奔去！
……（本卷结束） ……
正文 第二十五章 石屋索密
正文 第二十五章 石屋索密
“大宁府”郊外十里，有一座圆敦敦的山岳，这座山有些与众不同。从老远看去，它的山顶并不尖削，而是平坦与光秃的，密生的白杨使这座山映幻成一片灰白，甚至周山上的土色也是灰白的，就有如一只耸立在地面上的大鼓，那么怪异又那么扎目，‘这座山，便叫做白鼓山了。
在白鼓山的山脚下，有一片全是以白色巨石砌造成的屋宇依着山坡建筑。这片屋字形成了一个庄院似的格局，高有两丈，根根约臂儿粗细的木栅栏围绕着这个庄院，那里，便是“百隆派”的总坛所在，他们的最高发号施令的地方了。那庄院也有个名字，叫白鼓山庄。
没有费多大功夫，秋离便已找到了这个地方。此刻，他正在白鼓山庄的右侧方一片疏林子里，有条清澈半涸的小溪横过这片疏林向东流去，从这里距离山庄的木栅门，约有二十多丈远近。
秋离将坐骑放在林中吃草，他自己在细细端详了白鼓山庄的形势之后，来在溪边掬水洗嗽，又将头巾浸湿了当手帕往脸上擦。清例的溪水贴润在汗腻腻，热燥燥的面庞上，一殷舒适的凉意直透到心窝里去……现在，是午后了，太阳业已往西偏了一大段。秋离离开仰宛县城，已是第三天了。
用凉湿的头巾揉着脸，秋离细眯双眼，又懒洋洋地注视着白鼓山庄那边。他已然数过，那山庄里一共有十六座房屋，不规则地依着地形坡度散立在木栅栏的围绕之中，房屋的大小形状全是大同小异，只有紧靠在山脚的那一幢屋宇，特别显得宽大而神秘。秋离自然知道，比较与众不同的房子，往往也就是一些比较重要点的人物居住的，他已选好那将是他的第一个目标。
白鼓山庄内外，防卫方面似乎并不显得如何森严。除了木栅门那里站着四名佩刀的黑衣大汉之外，就只有五处暗哨了，那五处暗哨实际上也称不得“暗”宇，守在哨位的人全露了身形，不是在无聊地发着愣，便是来往踱着方步，整个防卫情形，是平淡得近乎懒散的……秋离自觉有些好笑，他笑“百隆派”的人故意摆出的这个姿态。这是一个特为装出来的疏忽姿态，秋离不信“百隆派”方面在明晓得他将要抵达之前，还会如此轻松与平静，但眼前却正是这种样子，这只有一个原因，对方包管是设了圈套，或者定妥计谋了……素来，秋离有个习惯，他不喜欢上人家的当，更不喜欢受人愚弄，如今的场面摆出来。“百隆派”那边显然便准备给他上当，准备愚弄他，这是秋离所更感到不悦的。因此，他也下了决心要好好对付敌人一次，而这“对付”，将包括了许多人所畏惧和憎恶的血腥及死亡在内了！沉吟了一会，秋离走开，他将马匹牵到疏林子最隐秘的地方，和自己这头相依为命的伙伴亲热了片刻，他便找了一棵结实而枝叶浓郁一点的树木跃了上去，选了个适合的位置，闭眼呼呼大睡起来。
秋日的白昼很短，当秋离感到一阵冷瑟的寒意时，夜幕已经低垂了，四周全是一片黑暗。
聚拢目光，秋离探头出来看了看黄骠子，他这匹久经训练的宝贝马儿，正静静地在原地做着小幅度的走动，还有一搭没一搭地啃着地下半枯的草梗呢……无声地一笑，秋离长长伸了个懒腰，然后，他淬然斜拔而起，在空中一个筋斗，快捷得就和一只飞鼠一样，贴着树梢子．毫无声息地掠越过这片疏林！
在离开林边最后一株树的时候，秋离猛地长吸了一口气，双臂暴探，整条身影已流光横空也似的，倏闪之下已经弹出九丈有余，轻轻悄悄地落在他预定落足的地方——白鼓山庄左边木栅外的一块岩石背后。
迅速向四周搜视了一遍，没有异状，秋离斜掠而出，一起一落，他夜猫子似的飞快越过了木栅，直扑到一幢最近�