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正在这时，小二用托盘端着酒菜掀帘进来，将酒菜一一摆放在桌上后，垂手笑道：“客倌，一共是七两八钱银子。”
朱七随手扔过去一锭十两的银子道：“多的算是打赏你的。”
小二接了银子眉开眼笑地退了出去，口里还不住地说：“小的这就先退下了，有什么事客倌尽管吩咐。”
枝枝一边往嘴里塞了一大块兔肉，一边叫住小二道：“小二哥，请问一下，安定城离这里有多远？从哪个方向走？”
第七十八章 似曾相识怪郎中
小二点头哈腰地道：“姑娘，安定城在水远城往东一百四十里外。”
“哦，谢谢，你下去吧。”枝枝点了点头。
朱淮、朱七和晓晓都不明所以地望着枝枝，不知道她向小二打听安定城做什么。枝枝却转身对着朱七笑嘻嘻地道：“朱七叔，我们这次出来带了多少银子？”
“你问这个做什么？”朱七警惕地盯着枝枝。
枝枝灿然一笑道：“朱七叔，别那么小气嘛，我只是担心我们带的银子不多，朱七叔你花钱又大手大脚的，我怕我们还没到襄阳，路费就花完了。”
“你的意思是……”朱淮轻轻地开口，心里觉得奇怪：怎么这时看枝枝，越看越像只别有居心的小狐狸？
枝枝小脸上笑得更加灿烂，一边又往嘴里塞进一块鱼肉，一边含含糊糊的说：“少爷，我们可以去安定城抓幻狐呀！如果抓到了，就有五千两银子……也许还更多！”
一说到银子，枝枝的眼睛就不受控制地闪闪发光，瞳仁都快变成了孔方形。
“哼，小丫头不自量力，幻狐岂是你想抓就能抓到的？”右边包厢里突然传来一声冷笑。
枝枝被这声冷笑一吓，突然表情一僵，小脸涨得通红，一手抚上脖子，眉头也皱起来了。
朱淮担心地问：“枝枝，你怎么了？”
枝枝苦着小脸，声音低得像蚊子叫：“被鱼刺卡住了。”
“哼，就这副蠢德性还想抓幻狐。”隔壁的冷笑声又起。
朱淮清秀的双眉微微上挑，脸上渐生了一丝怒气。朱七见状，便朗声道：“隔壁的朋友，小丫头不懂事信口开河，阁下又何必计较？难不成阁下与幻狐有什么牵连？”
这边一搭上话，左边雅座里的谈话声也戛然而止。
朱七一掌推出，屏风平平地移到了一旁，朱淮、枝枝等人看见隔壁的酒桌上正坐着两位中年男人。一人作游方郎中打扮，另一人则是个道士。
那郎中打量了枝枝和晓晓几眼，眼中便露出些淫邪的光芒。当眼光转到朱淮脸上时，眼光更是猥琐，惺惺作态地抱拳道：“在下聂一针，适才听得这位小姑娘口出狂言，竟然想去追捕幻狐，怕你们不识好歹丢了性命，这才好心提醒。”
那道士接口道：“几位别见怪，聂兄他一向古道热肠，是有名的刀子嘴，菩萨心。”
朱淮淡淡地道：“原来如此，多谢了。”说罢，对朱七使了个眼色，朱七再一挥掌，屏风又移回了原处。
枝枝却眼睛睁得溜圆，定定地看着那郎中打扮的人，听到他说话之时，本来涨红的小脸竟然一阵发白。朱淮端起一杯茶递到枝枝嘴边道：“枝枝，喝点茶，把刺冲下去就好。”
枝枝手抖抖地接过茶水喝了一大口，嗓子动了动，眉头便一阵紧皱，小声道：“冲不下去。”
晓晓看见枝枝脸色忽红忽白的样子，以为是被刺卡得难受，便道：“少爷，我看书上有说，用醋可以化刺，不妨让小二送瓶醋上来试试。”
朱淮笑道：“对了，我怎么忘了这个办法？朱七叔，快让小二送瓶醋来。”
朱七瞪眼道：“书上说的那是个笨办法，江湖中人谁用得着喝醋？看我的。”说着走上前来，伸出两根手指捏着枝枝的下巴道：“张嘴。”
枝枝乖乖地张开嘴，却莫名地觉得这种场景似曾相识。
朱七手上使了个巧劲，听得枝枝下巴轻响了一声，便放开手道：“好了。”
枝枝吞了吞口水，果然畅通无阻，忙道：“谢谢朱七叔。”
朱淮在一旁看得好奇，便问：“朱七叔，你这法子倒是巧得很，打哪儿学来的？”
朱七失笑道：“少爷，这只是江湖人常用的一个手法。”——看来朱淮真的是太缺乏江湖常识了，朱七暗下决心，这一趟一定要把少爷训练成江湖老手再回去。
虽然没有了鱼刺卡喉，枝枝仍然白着一张小脸，闷闷地坐在椅子上，筷子也不曾动一下。
“怎么了？被刺卡了一下就连饭都不吃了？”朱淮微笑地看着枝枝。
枝枝闻言却一惊，紧紧地抓着身边晓晓的衣袖低声道：“少爷，我，我们别吃了，还是快点走吧。”
“再要赶路也要吃饱了才有力气嘛。”朱淮挟了一大块兔肉放到枝枝碗中。枝枝勉强拿起筷子来，却是食不甘味。
见枝枝一副魂不守舍的模样，朱七眉头一皱，不由再往屏风那边望了一眼，然后匆匆地拨完一碗饭。这时，朱淮和晓晓也把碗一推站起身来。几人匆匆下了楼，回到马车上，马车飞快地驶出了水远城，朱七这才放慢车速回头对着车厢里问道：“枝枝，你认识刚才那两人？”
枝枝回到马车上，脸色就恢复了正常，只是紧紧地靠在晓晓身边，这时听得朱七发问，便轻轻地摇了摇头道：“我不认识，但是我总觉得那个郎中大叔不是好人！”
“你怎么知道的？”朱淮随口问。
“我也不知道为什么，我一看见那人的长相和打扮，再听到他的名字，就觉得一阵心惊肉跳，两腿发软！”枝枝拍拍胸口，一副大受惊吓的模样。
晓晓突然开口道：“枝枝，说不定他是你从前认识的人呢。
…………………
第七十九章 取道安定寻狐迹
“啊！有这个可能……我要不要回去问问他呢？”枝枝小脸纠成了一团，有心想回去问问，但心里又莫明地对那个郎中有种恐惧感。
朱淮淡淡地道：“不必了，我看那聂郎中眼神轻浮，不像个好人。而且，他看到枝枝时，并不像是认识的样子，我们还是及早到襄阳去吧。”
“嗯！我还是不要再见到他的好，等我到了襄阳，说不定就会遇到我认识的人了。”枝枝赶紧点头。顿了一顿，枝枝突然又跳起来，伸出头到窗外对着朱七大叫：“朱七叔，我们现在走的哪个方向呀？”
朱七回过头笑道：“枝枝丫头，你不是要去安定城抓幻狐吗？”
“这是去安定城的路？”枝枝眨巴着眼睛问。
朱七笑着点了点头。
“朱七叔，你太好了！”枝枝差点从车上蹦了出来，幸好被朱淮一把拽回车厢里。
马车向安定城奔去，后面远远的却有两骑悄悄地跟了上来。
黄昏时分，经过一路急驶的马车终于进入了安定城。
枝枝和晓晓又在从车帘缝里偷偷地往外看，外面街上渐上的华灯和热闹的街道让两人频频咂舌不已。
“天！安定城比上午看到的水远城还要热闹。”晓晓用小手绢捂着樱唇，又是兴奋又是害怕。
枝枝却笑嘻嘻地说：“这算什么？外面比这热闹的大城池还多着呢！”
“你见过？”晓晓有点不信。
“应该见过吧！”枝枝不太确实地点点头，印象中好像真见过比安定城更热闹的城池，可就是想不起是什么地方。
朱淮但笑不语，朱七转头道：“至少襄阳城就应该比这安定城更大更热闹些。”
几人正说话间，枝枝突然看见一串长长的灯笼照着一张明晃晃的金字招牌——如归客栈之安定分号。
“朱七叔，朱七叔，快停车！”枝枝着急地叫了起来。
“枝枝丫头，你又要做什么？”朱七无奈地回头。
枝枝轻轻掀起帘子的一角，指着街边的大招牌对朱淮道：“少爷，我们今晚就住这儿，好不好？”
朱淮淡淡地扫了一眼，微笑道：“朱七叔，你以为如何？”——出门在外，朱淮自知江湖经验缺乏，所以事事听朱七安排。
朱七笑道：“枝枝丫头倒有点眼光，听说这如归客栈的背后老板大有来头，且在各大城池都有分号，江湖人多投宿于此。少爷，我们今夜就歇在这里吧。”
语毕，马车已经停在了如归客栈门前，一名小二跑出来，一哈腰道：“客倌，几间房？”
朱七看向朱淮，朱淮便淡淡地开口道：“四间上房。”
“不要，三间就好了！少爷，我可以和晓晓住一间房。”枝枝说着，又转头对小二伸出三根手指道：“是三间哟。”
小二笑了笑，招呼一名伙计赶了马车去马厩，转身领着三人进了客栈。客栈大堂里稀稀落落地坐着一些行商和江湖人物，各自喝酒吃饭，也不高声喧哗。除了领路的小二，其余的小二各司其职，都并不过来招呼。
朱淮满意地点点头，这样的环境里，他觉得比较自在。
小二将四人领到三间相邻的客房前，找出三把钥匙递给朱七道：“几位客倌请自便吧，有什么事尽管吩咐。”说完，再一哈腰，转身“噔噔噔”地下了楼。
钥匙上都系着一块小木牌，上面写有房间号码。朱七先将中间这间房门打开，然后推开门道：“少爷，你请先休息一会儿吧。”接着又捡出一把钥匙扔给晓晓道：“你们两个丫头住右边那间房。”
枝枝探头看了看朱淮的房间道：”少爷这间房真是干净雅致，走，晓晓姐，我们也去看看我们那间。”
晓晓却摇了摇头，将钥匙塞给枝枝道：“你先过去吧，我把少爷服侍好了再过来。”说着，跟在朱淮身后走进房间，先检查床上的被子是否干净，又掏出张手绢将一张木椅掸了掸，这才柔声道：“少爷，您坐。”
朱淮满意地坐下来，晓晓又抽出另一张洁白的丝绢去擦桌上放的茶杯等物。
枝枝在门口看得脸上一红，不好意思地道：“那，我还是先不忙看房间了，少爷，坐了一天的车，我帮你揉揉肩吧。”
“不用了，枝枝，你还是先回房休息会儿，这里有晓晓就行了。”朱淮笑得很温柔。
枝枝伸了伸舌头，脸红红地拿了钥匙打开另一间房间，进屋一看，雪白的枕头，绸缎的被面，干净的桌椅纤尘不染。枝枝伸出手指抹了抹椅子，手指上干干净净，根本一丝灰尘都没有。再瞧了瞧桌上放的茶杯，不由疑惑道：“都很干净嘛，晓晓姐干嘛还要擦来擦去？真是多此一举。”
关上房门，一头倒在床上，枝枝长长地舒了口气道：“坐马车原来也这么累，一路上弄得我直想吐，还是这样最舒服。”
轻轻地闭上眼，只一会儿功夫，床上就发出了轻微的鼾声，枝枝小嘴微张，睡得甚是香甜。
隔壁房里，晓晓已经用小二送来的开水泡好了香茶，然后帮朱淮轻轻地揉着肩。而朱七却在给朱淮介绍江湖上的一些人情世故。
这时，如归客栈门外却来了几匹快马，两男一女从马上跃身下来，客栈掌柜亲自迎出门来道：“大小姐、冷少侠、江少侠，小的刘三，早已为三位准备了最好的上房。”
…………………
第八十章 无缘对面不相逢（一）
马上下来的三人中，那女子身材匀称，姿态优雅，虽然经过好一阵马上颠簸，身上的白衣却依然胜雪。尽管头上斗篷垂下长长的白纱遮面，举手投足间却能让人想像出这女子肯定是位绝色美人。
白衣女子身边同行的两个男人也颇为引人注目。两人的身材一般修长，五官同样俊朗，所不同的是，穿青色武士服的那男子一脸飞扬跳脱的阳光气质，另一位身穿样式极为简洁随意的白衣的男子却冷若冰霜，散发出一种凛冽的气势。
俊男美人，走到哪里都光彩照人，三人一进客栈，竟然使得入夜的客栈仿佛突然亮堂了许多，客栈大堂中吃饭闲谈的人都安静下来，有意无意地打量刚进来的三人。
如归客栈是江湖人和行商聚集的地方，行商们不识得这三人来历，江湖人中却有一两个有见识的，看见这三人马上明白这三人都是江湖中青年一辈中的佼佼者，哪敢多言。况且如归客栈的宗旨向来就是“大家各住各的店，井水不犯河水”，所以，客栈中只安静了片刻，便又恢复了先前的祥和氛围。
掌柜刘三亲自领着三人走到二楼最里边的三间上房前，恭敬地道：“这就是给三位准备的房间。”身后跟着的小二早已上前打开了门锁。
“刘掌柜留下，让小二下去吧。”白衣女子淡淡地道，声音不高不低，却如银铃般悦耳。
小二一声不吭地退下了，刘三随着三人走进一间客房。进得房来，白衣女子取下了头上的斗篷，露出一张姿容绝代的脸，正是有当今武林第一美人之称的关逸雪。
“刘三，让你打探的事情怎�