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此张狂，原来是受了气呀。”
张彩笑道：“任良弼后来酒醒了，大概也被吓个半死，第二天便拎着礼物去秦府赔罪，结果吃了个闭门羹，礼物被人从门缝里扔出来，众目睽睽之下，秦侯爷还给他传了句话，叫他准备后事吧。任良弼吓坏了，想尽一切办法托人说情，变着法儿的送礼赔罪，刘公以为昨日朝会上，任良弼区区一个通政司参议，为何无缘无故上疏请求量产佛朗机炮？就是因为他不知从哪儿打听到秦堪因此事碰了刘大夏的钉子，所以立马上疏附和，根本就是变相讨好秦堪呢。”
刘瑾眉开眼笑，乐得老脸的褶子如花绽放：“结果秦侯爷不吃任良弼这一套，所以赞同的事儿便立马改了态度，变成了激烈反对，摆明了要跟任良弼过不去……呵呵，秦堪这人，原来气量也不大。”
笑着笑着，刘瑾乐呵呵的笑脸忽然变得怒火万丈：“杂家为了大明的国事忙得日夜不分，可谓殚心竭虑，鞠躬尽瘁，秦堪他们这些人倒好，风流狎妓争风吃醋不说，还把如此重大的国事当成了解决私人恩怨的筹码，不论是非对错乱搞一气，这些人，这些人简直是我大明的耻辱，是渣滓，是败类！对，没错！秦堪就是败类！杂家打从心底里鄙视他！呸！”
张彩急忙拱手道：“刘公息怒，且请刘公静候，秦堪不会轻易善罢甘休，必然还有下一步动作的……”
话音刚落，一名小宦官倒拖着拂尘匆匆跑入司礼监，喘着粗气尖声道：“老祖宗，刚刚得到消息，锦衣校尉给任良弼下了驾帖，任良弼被拿入诏狱了。”
刘瑾和张彩互视一眼，彼此目光透着“果然如此”的神色。
“罪名呢？秦堪有何理由拿人？”
“罪名是……妄言误国。”
“啊——呸！”
对秦堪鄙夷到极点的刘瑾闻言吐出了一口充满正义的浓痰。
（未完待续）
第三百六十章 刘瑾入套
被正义的刘公公鄙夷的秦堪好端端坐在家里，唯一的不适就是莫名打了两个喷嚏。
狐疑地瞧了瞧堂外晴朗的天空，秦堪揉了揉鼻子。
丁顺急忙端过茶盏递给他，殷勤笑道：“侯爷为国操劳，可要当心身子呀。”
坐下来，翘起腿，秦堪慢条斯理啜了口茶，悠悠道：“你继续说。”
“是。”丁顺继续道：“按侯爷的吩咐，属下这几日在城外流民营里前后又挑选了四百个少年，年龄大约全部在十四到十七岁左右，全手全脚，没有残废，不过都太瘦了，饿了不少时日，一个个瘦得跟小竹竿儿似的，目前都安置在城外东郊的庄子里。”
秦堪点点头，道：“从城里请几位大夫，给他们先做个身体检查，有病治病，特别是传染病，一定要严防，然后每天大鱼大肉管饱，让他们先把身子养壮实，养身子的期间请几个夫子教他们读书认字，包括随我从辽东回来的残余的一百多个少年，全部都进庄子读书认字，总之，你就当他们是一群管吃管住的学生娃子，除了读书，每日只需少量的身体锻炼，强度的军事操练暂时不必。”
丁顺点头笑道：“虽然不大懂侯爷的用意，但侯爷的话属下一定不折不扣照办，您瞧好吧。”
秦堪深吸了一口气，沉寂已久的眼中闪烁着期待的火花。
又一批希望的种子，他们，是涅槃之后的新生，承载着改变这个时代的重任。
交代完这件事后，丁顺紧接着笑道：“侯爷，通政司任良弼已被拿进了诏狱，单人单房关着，按侯爷的吩咐，任何人不准靠近他的牢房。”
秦堪笑赞道：“老任这人还是很上道的，回头给他传个话，他儿子拜白莲教香堂一事，我就不计较了，此事过了之后放他儿子出狱，同时也告诉他，他家祖坟咱们也不挖了，本侯担保他老任家的人丁从老到幼一根毫毛都不会少，此事过后，让老任自己上疏告老吧。”
丁顺连连点头：“侯爷仁义无双，入白莲教可是满门抄斩的大罪，老任只是帮侯爷在朝堂里造点声势便免了家破人亡的祸事，上哪儿找这么便宜的事去？可是侯爷，您拿了老任的把柄，让他在朝堂上玩这么一出，到底为了什么呀？”
秦堪笑道：“两个目的，第一，逼刘大夏致仕，第二，造作局量产佛朗机炮。”
“任良弼上疏请求朝廷量产佛朗机炮，您再上疏激烈反对，这出戏跟您的两个目的有关？”
“有关，以你的智商，现在还看不出，目前做的只是第一步，后面还有好几步，如今也该动手了……”说着秦堪忽然冷笑：“这是个连环坑，栽进去了就别想出来……”
丁顺沉默片刻，小心翼翼道：“侯爷，是‘连环计’吧？”
秦堪一楞，道：“是啊，我刚才不就是这么说的吗？连环计。”
“侯爷下一步打算怎么做？”
“认识刘大夏的儿子吗？”
丁顺道：“属下打听过了，刘大夏的长子名叫刘祖修，是个读书读傻了的呆货，考了两次科试都没中，如今正在家中苦读，打算来年再考一次，刘大夏教子特别严厉，放了话出来，这次再不中就滚回祖籍，乡野间结庐卧薪读书去。”
秦堪喃喃叹道：“国事一塌糊涂，家事也一塌糊涂，这老家伙的人生如此失败，他难道不愧疚么？丁顺……”
“在。”
秦堪冷冷道：“找个人把刘祖修引出来，灌醉他，然后……”
听完秦堪的计划，丁顺惊愕地睁大了眼睛：“侯爷，这么损的主意，定是严嵩那白面书生出的吧？这些读书人太坏了，侯爷以前没说错，秦始皇真该把他们埋干净……”
秦堪气定神闲道：“严嵩只提供了灵感，具体的主意是我出的。”
丁顺又呆住了，尴尬半晌，忽然抬手狠狠扇了自己一耳光。
秦堪展颜一笑：“好，收到你响亮的歉意，本侯决定原谅你了。”
***************************************************************不见硝烟的京师朝堂里，秦堪和刘瑾悄然无息地开始对弈，各施所谋，互相算计。
深夜，司礼监。
刘瑾盘腿坐在东墙边的大炕上，双手拢在袖子里，屋外的凛冽寒风呼啸而过，而他的笑容却明媚如春，“佛朗机炮什么的杂家不懂，但杂家就是不让你称心如意！”刘瑾得意地笑道。
张彩一直沉思着，良久才开口道：“刘公，此事因佛朗机炮而起，中间掺杂了任良弼和秦堪的私人恩怨，刘公是不是等些时日再做道理？”
虽将张彩引为自己最重要的幕僚，但刘瑾对他的建议并非全盘接受，事实上刘瑾大多数时候做的决定都是他自己的主意，张彩的话也只是个参考，比如新政里的罚米法，便是由刘瑾所独创，身边亲信如张彩等皆苦劝却不被采纳，以至于刘瑾新政虽条目好看，但其中幼稚之处颇多，渐渐成了朝堂有识之士眼里的一个大笑话。
这回刘瑾也不打算听张彩的，随着权力的疯长，刘公公自视也越来越高，他总觉得自己是一个拥有高深智慧的人，而且拥有一双看透迷雾的眼睛，虽小，却闪亮。
“等什么时日？我大明的忠臣任良弼已被奸贼拿入了诏狱，杂家怎能不救？佛朗机炮明明是个好东西，他秦堪说不造便不造，而且还放话说什么谁敢造就弄死谁，我呸！杂家就偏偏要造，倒要看看秦堪有什么手段弄死杂家！”刘瑾说这话时一脸愤慨，双袖灌满了正义之风而膨胀，凛然如正义的化身。
“刘公，秦堪此人不可小觑呀……”张彩尽职尽责苦苦相劝。
“不怕，救出任良弼，命造作局大造佛朗机炮，户部不拨银，杂家就从内库拨，恰好云南四川两地矿监上月押了一批矿税入京，内库撑得起。杂家做了这两件事，算不算扇了秦堪的耳光？秦堪威严大丧，以后在他的爪牙面前如何抬头做人？”
刘瑾越想越得意，忍不住仰天大笑，尖利的笑声在司礼监内回荡不息。
笑声还未歇，又有小宦官匆忙进屋。
见小宦官惊惶的神色，刘瑾如同被忽然掐住了脖子的鸡似的，笑声戛然而止，他有一种不太妙的预感。
“何事惊慌？”刘瑾斥道。
小宦官颤声道：“老祖宗，不好了，您在东城灵椿坊的宅子……”
刘瑾一呆：“宅子怎么了？”
“着火啦！”
“啊？”刘瑾楞了片刻，接着勃然大怒：“谁？谁干的？没有王法了吗？”
“老祖宗息怒，幸好您的宅子只烧了前门半间耳房，火势很快被扑灭了。”
刘瑾终于松了口气，擦了擦满头的冷汗，随即忽然一个激灵，嘶声道：“秦堪！必是秦堪！杂家知道他的底细，此獠擅火攻……”
“老祖宗，您猜错了，这回不是秦堪，是兵部尚书刘大夏的儿子刘祖修。”
刘瑾反倒冷静下来了，小眼睛眯成了一条缝：“刘祖修？他爹刘大夏都不敢招惹杂家，这小王八崽子吃豹子胆了？”
小宦官居然露出几丝笑容：“老祖宗息怒，此事是误会，刘祖修今晚逛窑子灌多了马尿，满大街撒酒疯呢，提着灯笼到处乱甩，又唱又跳的，接着一失手，灯笼脱手而飞，正好掉入了老祖宗的宅子前院的一堆枯叶里，火是这么着起来的。”
刘瑾铁青着脸重重一哼：“杂家可不管什么误不误会，这事儿杂家若揭过去了，以后满朝文武谁都可以借着酒疯来烧杂家的屋，杂家的日子还过不过啦？来人——”
小宦官慌忙从怀里掏出一份礼单递上来，笑道：“老祖宗，刘祖修知道自己闯了祸，他也吓坏了，托人从宫外给您送来了赔罪的礼单，一万两银子呢……”
一听到有一万两银子，刘瑾眼中贪婪之色一闪，怒色渐缓，拧眉沉吟起来。
小宦官接着道：“老祖宗，那刘祖修还说了，明晚城东福宾酒楼为老祖宗设宴，刘祖修想当面向老祖宗磕头赔罪，求老祖宗莫计较晚辈的一时之误。”
刘瑾冷笑：“蹬鼻子上脸了不是？杂家什么身份？他刘祖修什么身份？也配请杂家？他爹请我还差不多。”
沉默不语的张彩忽然开口道：“刘公，礼单倒是其次，如今刘公推行新政，朝中大臣颇多反对，大臣们与刘公的关系也空前紧张，兵部尚书刘大夏亦是其中之一，今晚刘大夏之子烧了刘公的宅子，下官觉得并非坏事，若刘公将此事揭过，也算给刘大夏表明了善意，将来未必不能打开这个缺口，也可打破刘公如今满朝皆敌的局面。”
刘瑾犹疑道：“你的意思是，杂家明晚去赴那刘小子的宴？”
“对，下官正是此意，刘公志向高远，却也需要众人帮衬，孤鹰可击长空，雁群方能致远。眼下缓和与众臣的关系是很有必要的，请刘公斟酌。”
刘瑾倒也没多想，嘿嘿笑道：“左右不过一顿宴席，邀买人心罢了，明晚杂家便屈尊走一遭吧。”
（未完待续）
第三百六十一章 察觉蹊跷
刘瑾决定赴宴的当日早晨，锦衣卫北镇抚司衙门传出了消息。
请求量产佛朗机炮的通政司左参议任良弼被拿入诏狱后，指挥使秦堪下令对其用了刑，据说当晚诏狱内凄厉的惨叫连绵不休，传闻说任良弼业已只剩了半条命，就快断气了。
消息传出，满朝大哗。
大臣们愤怒了，御史们愤怒了，秦堪被列为继刘瑾之后的特大号国贼，排名分先后，列位论忠奸。
无数参劾的奏疏如雪片般飞进了皇宫。
正义感忽然爆棚的司礼监刘公公勃然大怒，接连以司礼监和西厂的名义向锦衣卫下令，马上释放无辜大臣，勒令某些身居高位的人不要利用手中的权力倒行逆施，在错误的道路上越走越远云云……刘公公下了令，西厂番子们的精神也抖擞起来了，一场代号为“拯救忠臣良良”的行动迅速展开，如虎如狼的番子们闯进了诏狱，与锦衣校尉们一番苦斗，终于救出浑身血迹斑斑的任良弼。
多行不义的刘公公总算做了一件好事，于是在焦芳，张彩等爪牙的带头赞颂下，满朝文武好评如潮，或真心或假意的纷纷夸赞。
自当上大明内相以来，刘瑾何曾被人如此夸过？一时间巨大的幸福感狠狠包围了他，刘瑾感到从未有过的充实，“我其实是个好人”的信念深深植入了他的心里。
打铁须趁热，做好人也要趁热。
尽管对所谓的佛朗机炮闻所未闻，但刘瑾的逻辑很简单，任良弼是忠臣，忠臣提出的建议必然也是正确的，不然何以突出忠臣的光芒？何以表现刘公公勇救忠臣的正确性？何以彰显秦堪这个黑得不能再黑的反面教材？
禁宫司礼监传出一纸命令。
内库拨银四十万两，调集国库生铁二百万斤，造作局上下官员工匠民夫等拆模开炉炼铁�