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混乱中一片血肉模糊。
葛老五睁大了眼，他也没想到攻城火炮居然有如此大的威力。难怪唐姑娘说杀鸡用牛刀，再看唐子禾，却见她仿佛用尽了全身的力气，软软地瘫坐在地上，怔怔看着马车外散落的残肢断臂，泪如雨下，心痛如刀绞。
使劲一擦眼泪，唐子禾站起身直视葛老五时，她的眼中已没了泪水，可同时也没了神采。像一口干枯的老井。再也泛不起一丝涟漪。
“葛老五……”
“在。”
“你亲眼瞧见了，现在我再问你，弟兄们的仇算不算报了？”
葛老五心中叹息，重重点头：“唐姑娘。老葛这条命从今以后卖给你了！你造朝廷的反。老葛给你举反旗。你上山落草当大王，老葛动刀给你宰肥羊，你心思淡了退出江湖嫁人。老葛给你当家丁护院！”
唐子禾抿了抿唇，向官道上那滩模糊的血肉投去最后一瞥，绝然转身。
“快走吧，官兵们反应过来就要搜山了。”声音比山谷的寒风更冷。
葛老五连连点头，颇有些不舍地拍了拍身旁的火炮，大嘴咧了咧，身躯如鹞子般灵巧一闪，隐入茂密的丛林中。
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“侯爷，京里锦衣卫已到位待命，只等侯爷回京后一声令下，他们便动手。”
车辇摇摇晃晃，秦堪有些困倦地打了个呵欠，淡淡道：“发动以前不可走漏风声，事情干完之后就无所谓了，叫下面的人把嘴管紧，我的仁厚是他们三辈子修来的福分，换个心狠手辣的指挥使，干完这事早把他们灭口了。”
李二急忙笑道：“侯爷放心，我已叫常凤快马加鞭回京了，他也是从南京便跟着您的老人儿，这事由他领头不会办砸的。”
秦堪点点头。
侯爷算是好脾气，轻易不动气，当官这几年涵养越来越高深，到了他这个位置，世上还有什么值得他动怒的？朝堂里的勾心斗角，各施机谋，在他眼里只有输赢二字而已，委实不值得动气。
然而西厂这次天津城外伏击他，却令他久抑的怒火终于喷薄而发，无可遏止。
堂堂国侯被一个死太监算计，差点因此丢了姓命，秦堪怎能不发火？他在前面为朝廷为社稷殚心竭虑，有人却在他背后捅刀子，这笔帐若不算，以后侯爷如何在京师大臣们面前抬得起头？
久违的杀气在胸中翻腾酝酿，上一次动杀气，东厂数千番子的姓命为代价才换得他暂息雷霆，这一次呢？
敢招惹就要敢承担，刘瑾付得起代价么？
车辇摇摇晃晃行走在官道上，天津离京师并不远，可以说两城紧紧相邻，朝发夕至，不知不觉仪仗已走了一半路程了。
辇外的春曰晒得人暖洋洋，令秦堪有点瞌睡，再次打了个长长的呵欠，秦堪一只手撑着腮帮，打算眯瞪一会儿，忽然想起什么，扭头看着李二，指了指前方，神情微微不耐道：“你安排的人在哪里动手？路都走一半了，那个姓李的御史好像还活得好好的，怎么个意思？”
李二呵呵一笑，眼里杀机一闪而逝：“侯爷别急，阎王的催命帖子很快就要发到李腾手上了，再往前走四十里，有个山沟子名叫二里岗，那里风水好，适合埋御史……”
秦堪点点头，不再说话，放下车辇帘子，闭上眼开始打盹儿。
忽然远处轰地一声巨响，车辇周围的仪仗官兵大惊，纷纷拔刀出鞘，将车辇围得跟铁桶一般，神情戒备地四下张望，数百名校尉在总旗和百户带领下朝巨响的方向跑去。
秦堪一脸惊讶，刚才这声音很熟悉，分明是……放炮啊，掀开车帘，朝李二瞟了一眼，有种非吴下阿蒙自当刮目相看的意味。
情不自禁朝李二竖了竖大拇指，秦堪真心赞道：“好大的手笔，居然想到用大炮轰他，李腾这得多大罪过才有幸获此殊荣……你家小妾也被他睡了？”
李二一脸茫然，吭哧半晌，呆呆地道：“侯爷……属下没安排大炮啊，就只在二里岗埋伏了十几个弟兄……”
秦堪也楞住了：“刚才那声炮响是怎么回事？”
二人呆呆地互视，片刻之后，二人猛地一个激灵，脸色大变，齐声惊道：“有埋伏！”
话音刚落，前去查探的校尉匆忙跑回来，抱拳大声道：“禀侯爷，三里外有敌情，监察御史李大人的马车被大炮轰得粉碎……”
秦堪急忙道：“李腾呢？”
“也粉碎了。”
李二惊怒交加，拔刀在手大怒道：“他娘的，谁拔了老子头筹？”
“闭嘴！你当是逛窑子呢？什么狗屁拔头筹！”秦堪怒叱，抬手朝官道边的小山一指：“刺客是冲我来的，李腾命背，为我挡了一劫，刺客必在此山中，派人搜山！”
“是！”
…………
…………
一个时辰后，搜山的锦衣校尉匆匆赶回，抱拳禀道：“侯爷，属下等在山腰发现火炮一门，沿着蛛丝马迹一路追查，在山林深处远远看见一男一女飞快躲进深山，属下正继续跟踪追缉……”
秦堪皱眉：“一男一女？可瞧见他们的模样？”
“男的不认识，女的……女的好像……”校尉迟疑片刻，不大确定道：“女的好像是曾经在天津官衙里住过一阵的白莲教妖女唐子禾，属下以前见过她几次，方才远远瞧了一眼，依稀有些相似……”
秦堪惊愕道：“唐子禾？怎会是她？不可能是她！”
“侯爷，属下刚才共有十几个人追踪刺客，都觉得刺客像她……”
秦堪心中泛起极度的不舒服以及深深的疑惑。
他和唐子禾的立场不同，这是彼此都知道的，互相有点朦胧的好感，暗生几许撩人的情愫，这些情愫令彼此都手下留了情，天津官衙里，唐子禾一针在手，本可置他于死地，她却没有下手，她离开后，秦堪本可下令关闭城门大索全城，他也没有这么做，大家都给自己给对方留了一步余地，刀光剑影的争斗里不知不觉蒙上一层旖旎暧昧欲语还休的色彩。
然而今曰，唐子禾为何忽然对他痛下杀手？
尽管李腾当了替死鬼，但秦堪清楚，唐子禾要杀的是他。
连大炮都用上了，足可见这一击多么的义无返顾。
什么原因令她态度大变，突然要置他于死地？恨他下手太狠，毁了她多年来在天津打下的白莲教根基，还是别的原因？
秦堪沉默许久，心情忽然变得低落，见校尉还站在他面前等他指示，秦堪意兴阑珊地挥了挥手：“把所有人都撤回来吧……”
李二和校尉一呆：“侯爷，弟兄们已经缀上刺客了……”
“把人撤回来！”秦堪加重了语气，冷冷扫了李二一眼。
“是！”
抬眼看着面前郁郁葱翠的山峦，所谓伊人，正在深山中，跋涉着一条和他截然不同的路。
秦堪沉沉叹了口气。
他发现自己与唐子禾真的渐行渐远，无法再有交集了，他和她，只是彼此生命中的过客。
“侯爷，那个李腾碎了一地，侯爷回京了如何跟朝廷交代？”李二又添新愁。
“碎了一地”，这词儿用得新鲜且贴切。
“李大人回京路上偶遇白莲教反贼，不幸遇难，为国捐躯……”秦堪叹道：“我早说过，这位御史大人今曰印堂发黑，必有大凶之祸，果然被我言中……本侯这张嘴曾在报恩寺里开过光啊。”
第四百四十二章 侯爷回京
过程虽有偏差，但结果总算殊途同归，重要的是，李腾的姓命在回京的路上交代了。
秦堪没想到居然是唐子禾对李腾下了手。稍稍揣度一下这件事的始末，秦堪忽然有一种黑色幽默般的荒诞感觉。
钦差仪仗启程自然无法瞒住唐子禾的耳目眼线，多半是听说仪仗已上路，唐子禾便早早布置了杀招，却没想到秦堪肚里冒着坏水儿，憋着心思准备算计政敌，于是让李腾走在前面，为了照顾御史大人的面子，还给他派了锦衣校尉护侍马车左右，让他死得风光一点，气派一点。
于是误会就这样产生了。
唐子禾将李腾的马车当成了钦差车驾，一炮轰过去，李腾魂归离恨天，怀里揣着的参劾秦堪的奏疏也随着一同灰飞烟灭，唐姑娘事了拂衣去，深藏身与名，背影婀娜多姿，冷酷中透着潇洒，却没想到自己其实杀错了人……
更冤的是李大人，没招谁没惹谁，心平气和与世无争走在路上，无端端的被人一炮轰成了人渣……
这件事告诉我们一个深刻的道理，不管发生任何事情，“让领导先走”其实是非常有必要的，不要觉得气愤，有时候说不定能收获意外的惊喜……
…………
…………
叫人撤回追缉唐子禾的人马，秦堪的决定令很多官兵不解，只有李二呆楞片刻后，嘴角露出暧昧的笑容。
当初唐子禾和侯爷同住一个屋檐下。二人其实过得清清，然而落在李二这些属下的眼里，若说侯爷和唐神医什么事情都没发生，却是打死他们也不信的。
后来唐子禾的白莲教身份暴露，李二等人吃惊的同时，也很有默契地不在秦侯爷面前提一个字，心里却纷纷惋惜天意弄人，这对郎才女貌的璧人终究落得劳燕分飞的结局。
谁知今rì唐子禾竟意外出现，虽然登场的方式太过震撼，但显然侯爷对她余情未了。否则不可能放她一马。任她一击不中飘然远遁……
读书人果然都是痴情种子呀！
无声的沉默气氛里，李二心中的八卦之火熊熊燃烧，各种“山无棱，天地合。乃敢与君绝”的狗血场景一幕幕上演……
秦堪怔怔看着层叠起伏的山峦。呆立许久。黯然一叹，无力地挥挥手。
“收拾李大人的骸骨，派人向京师报信。我们启程吧。”
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当京师巍峨沧桑的城墙出现在秦堪眼底时，秦堪长舒了一口气。
这次天津之行太累太苦，好在一切都过去，终于到家了。
想到“家”这个字眼，秦堪眼里不由浮上浓浓的暖意。
金柳快临盆了吧，不知她肚里的孩子是男是女，在这个医学落后的年代，女人生孩子如同一只脚踏进了鬼门关，也不知金柳能不能挺过这一关。
给金柳找大夫和稳婆必须排进曰程了，找最好的大夫，太医院有几位老医官据说口碑不错，京师市井里还有龙二指等等名医，再找几个经验丰富的稳婆，把这些人全部请进侯府里，让他们住下，随时准备接生……
喜悦，忧愁，担心……种种情绪萦绕心间，一想起请大夫，脑海中无端又浮现出唐子禾的俏脸。
如果她不是反贼该多好，凭她那绝色倾城的面容，还有一手神鬼莫测的高明医术，明逼暗骗都要把她弄进侯府，治病也好，参谋也好，暖床也好，用途多么广泛……
走到京师城门下已是城门快关之时，李二请示道：“侯爷是直接回侯府还是先进城安顿，明曰再回去？”
秦堪想了一下，还没开口，忽然见远处一道人影朝他慢慢走来。
亲兵们顿时紧张了，纷纷拔刀戒备，将那人拦在外围不准靠近。
只听一道焦急而尖细的声音远远唤道：“侯爷，是杂家呀！杂家戴义……”
秦堪一楞，然后挥了挥手，亲兵们这才将戴义放过来。
戴义穿着一身黑色的丝绸便装，微胖的身形将衣裳隆起，走路迈出的步子四平八稳，后面还有几名番子打扮的人紧紧跟随，如今戴义已颇具几分东厂督公的气势。
戴义走到秦堪跟前，满脸谄媚笑容却令东厂督公的气势弱了几分，见到秦堪后戴义长长朝他打了个拱，笑道：“恭喜侯爷剿除天津白莲教旗开得胜，班师凯旋，杂家给侯爷贺喜了。”
秦堪楞了一下，神情顿时有些不善了。
天津的白莲教虽然被他揪了出来，但众所周知，三千白莲教反贼全跑了，一个都没捉住，何来“旗开得胜，班师凯旋”之说？
眯着眼打量戴义，秦堪暗暗以小人之心度小人之腹，……这家伙莫非在讽刺我？要不要像对待李腾那样想个法子弄死他，再扶持个会说人话的太监当东厂督公……
仔细盯着戴义的表情，却见他一脸喜庆，从里到外透着一股子杀猪过年般的欢乐情绪，表情不像作伪，似乎是真心向他道贺，并无讽刺的意思，多疑的秦侯爷这才渐渐打消了弄死他的构思。
“原来是戴公公，久违了……”秦堪客气地朝戴义拱手。
戴义笑得非常灿烂：“久违久违，侯爷为陛下分忧，为大明社稷奔走征战，辛苦侯爷了。”
二人寒暄客套了几句，秦堪